Piper excelsum (ранее известный как Macropiper excelsum ) семейства перечных (Piperaceae) и широко известный как кавакава — небольшое дерево, подвид P. excelsum subsp. excelsum которого является эндемиком Новой Зеландии ; [3] подвид P. e. subsp. psittacorum встречается на острове Лорд-Хау , острове Норфолк и островах Кермадек .
Кавакава встречается по всему Северному острову , а также на юге до Окарито (43,20 ° ю.ш.) на Западном побережье и полуострова Банкс (43,5 ° ю.ш.) на восточном побережье Южного острова . Дерево вырастает до 20 футов (6,1 м). [3]
Листья часто покрыты отверстиями, оставленными гусеницами пяденицы кавакавы ( Cleora scriptaria ). На фотографиях изображена разновидность majus , которая имеет более крупные и блестящие листья, чем P. excelsum .
Листья кавакавы около 5–10 см в длину и 6–12 см в ширину; они расположены друг напротив друга, широко округлые с коротким вытянутым кончиком и имеют форму сердца у основания. Листья имеют насыщенный зеленый цвет, если растут в лесу, но могут быть желтовато-зелеными в более открытых местах.
Цветы появляются на зеленоватых, вертикальных колосках длиной 2,5–7,5 см. Цветы кавакавы довольно мелкие и очень плотно расположены вокруг колоса. После опыления цветы постепенно набухают и становятся мясистыми, образуя небольшие ягодообразные плоды желтого или ярко-оранжевого цвета.
Каждая гроздь ягод размером с небольшой палец. Период созревания — январь и февраль. Эти плоды любят кереру или новозеландский голубь ( Hemiphaga novaeseelandiae ) и туи ( Prosthemadera novaeseelandiae ).
Кавакава использовалась как традиционное лекарственное растение маори . [4] Настой, приготовленный из листьев или корней, использовался или его листья жевались для облегчения зубной боли, а раны часто перевязывались листьями кавакавы. Сладкие съедобные желтые ягоды (чаще всего летом на женских деревьях) растения употреблялись в пищу как мочегонное средство . Традиционно лучшими для использования считались листья с отверстиями, которые были съедены гусеницами. [5]
В культурном контексте хозяева мараэ машут листьями кавакавы, чтобы поприветствовать гостей. На танги и хозяева, и гости могут носить венки из кавакавы на голове в знак траура. [6]
Первые европейские поселенцы в Новой Зеландии использовали кавакаву в чаях и экспериментировали с использованием ее в качестве ароматизатора в пиве. [5] Обычно ее выращивают как декоративное растение в садах. [7] Эфирное масло кавакавы содержит миристицин , вызывающий делириант при употреблении в высоких концентрациях. [5]
Кавакава иногда называют «маорийской кавой» и часто путают с растением кава ( Piper methysticum ). Хотя эти два растения выглядят похоже и имеют похожие названия, они являются разными, хотя и родственными, видами.
Кава — традиционное растение и напиток южной части Тихого океана. Корни растения используются для производства напитка с лекарственными, седативными , анестезирующими , эйфорическими и энтеогенными свойствами. [8] Скорее всего, не случайно, что это растение имеет похожее название на кавакава. Один источник утверждает: «В Новой Зеландии, где климат слишком холодный для кавы, маори дали название кава-кава другому растению Piperaceae, P. excelsum , в память о растениях кавы, которые они, несомненно, привезли с собой и безуспешно пытались выращивать. Маорийское слово kawa также означает «церемониальный протокол», напоминая о стилизованном потреблении наркотика, типичном для полинезийских обществ». [8]
Название «кавакава» происходит из языка маори , где оно указывает на горький вкус листьев, от слова kawa — горький. [a]