Кигелия — род цветковых растений семейства Бигнониевые . Род состоит только из одного вида, Kigelia africana , который встречается по всей тропической Африке . Так называемое колбасное дерево даёт ядовитый плод длиной до 60 см (2 фута), весом около 7 кг (15 фунтов) и напоминающий сосиску в оболочке.
Название рода происходит от названия мозамбикского банту , kigeli-keia , в то время как общие названия sausage tree и cucumber tree [1] относятся к длинным, похожим на колбасу плодам. Его название на африкаанс , worsboom , также означает sausage tree, а его арабское название означает «отец вещмешков ». [2]
Это дерево, вырастающее до 20 м (66 футов) в высоту, и обычно имеет раскидистые ветви. Кора сначала серая и гладкая, на старых деревьях отслаивается. Она может быть толщиной до 6 мм ( 1 ⁄ 4 дюйма) на ветке диаметром 15 сантиметров (5,9 дюйма). [2] Древесина бледно-коричневая или желтоватая, недифференцированная и не склонна к растрескиванию. [2]
Дерево вечнозеленое в регионах, где осадки выпадают в течение всего года, но листопадное там, где есть длинный сухой сезон . Листья супротивные или в мутовках по три, от 30 до 51 см (от 12 до 20 дюймов) длиной, перистые , с шестью-десятью овальными листочками до 20 см (8 дюймов) длиной и 5,7 см ( 2+1 ⁄ 4 дюйма) в диаметре. Конечный листок может присутствовать или отсутствовать.
Цветы свисают с ветвей на длинных гибких стеблях (длиной 2–6 м или 7–20 футов). По словам автора и фотографа природы Уинстона Уильямса, эти стебли, или цветоносы, могут достигать 7,5 м (25 футов) в длину. [3] Цветки растут в метелках ; они имеют форму колокольчика (похожего на таковые у африканского тюльпанового дерева , но шире, темнее и более воскового), оранжевого, бордового или пурпурно-зеленого цвета и около 10 см (4 дюйма) в ширину. Отдельные цветки не свисают, а ориентированы горизонтально.
Плод — деревянистая ягода длиной от 30 до 99 см (от 12 до 39 дюймов) [4] и диаметром до 18 см (7 дюймов), но сообщалось о 20 см (8 дюймов). [5] Обычно плод весит от 5 до 10 кг (от 11 до 22 фунтов), но иногда до 12 кг (26 фунтов), [6] и свисает на длинных, похожих на веревки плодоножках . Мякоть плода волокнистая, содержит много семян .
Некоторые птицы привлекаются цветами, а крепкие стебли каждого цветка являются идеальными опорами. Их запах наиболее заметен ночью, что указывает на то, что они адаптированы к опылению летучими мышами , которые посещают их за пыльцой и нектаром. Цветы остаются открытыми в течение дня и свободно посещаются многими насекомыми-опылителями, особенно крупными видами, такими как плотничьи пчелы . Плоды поедаются несколькими видами млекопитающих , включая бабуинов , кустарниковых свиней , саванновых слонов , жирафов , бегемотов , обезьян и дикобразов . Семена рассеиваются в их помете. Семена также поедаются коричневыми попугаями и коричнеголовыми попугаями , а листву дерева — слонами и большими куду (Joffe 2003; del Hoyo et al. 1997). Интродуцированные образцы в австралийских парках очень популярны у какаду .
Свежие плоды ядовиты для людей и обладают сильным слабительным действием . Плоды готовятся к употреблению путем сушки, обжаривания или ферментации (Joffe 2003; McBurney 2004). В Ботсване древесина используется для изготовления макоро , ярм и весел. [2]
Твердую оболочку (кожицу) плода можно вынуть, очистить и превратить в удобные и прочные контейнеры разных размеров.
Раннее использование древесины для изготовления клиновидных инструментов было обнаружено в водопадах Каламбо , Замбия , и датируется периодом от 390 000 до 324 000 лет назад. [7]
Вокруг горы Кения, особенно среди кикую , эмбу и акамба , сушеные фрукты используются для приготовления алкогольного медового напитка ( муратина в кикую , аэмбу и калуву в камба ), который является основным компонентом культурных мероприятий в центральной Кении. Фрукты собирают, разделяют на две части вдоль волокон, а затем сушат на солнце. Затем сушеные фрукты помещают в ферментационный сосуд со старой, находящейся в употреблении муратиной ( прурал ), чтобы активировать и засеять новые дрожжами. Чем больше культур используется, тем более мощными они становятся в преобразовании сахаров из сока сахарного тростника и меда в углекислый газ и спирт. Алкогольный напиток обычно приберегают для особых случаев, таких как свадьбы, приданое и погребальные церемонии.
Дерево широко выращивается как декоративное дерево в тропических регионах из-за его декоративных цветов и необычных плодов. Места посадки следует выбирать тщательно, так как падающие плоды могут нанести серьезные травмы людям и повредить транспортные средства, припаркованные под деревьями.
В Каламбо мы также обнаружили четыре деревянных орудия возрастом от 390 тыс. до 324 тыс. лет назад, включая клин, палку-копалку, обрубленное бревно и зазубренную ветку... Объект 660 (Kigelia
africana
), длиной 36,2 см, закругленный с одной стороны с внешней корой на обеих поверхностях, сужается к смещенной точке, срезанной под углом 60° поперек длинной оси... объект 660 («клин»)...