Kool & the Gang — американская R&B , соул и фанк- группа, образованная в Джерси-Сити, штат Нью-Джерси, в 1964 году. Её основателями являются братья Роберт «Кул» Белл и Рональд Белл , также известные как «Халис Байян», Деннис «Ди Ти» Томас , Роберт «Спайк» Микенс, Чарльз Смит , Джордж Браун, сэр Эрл Тун, Вудро «Вуди» Спарроу и Рики Уэстфилд. За свою историю они претерпели многочисленные изменения в составе и исследовали множество музыкальных стилей, включая джаз, ритм-энд-блюз, соул, фанк, диско, рок и поп-музыку. Группа несколько раз меняла название. Остановившись на Kool & the Gang, группа подписала контракт с De-Lite Records и выпустила свой дебютный альбом Kool and the Gang (1969).
Первый мейнстримовый успех группы пришёл с выпуском их четвёртого альбома Wild and Peaceful (1973); он содержит синглы, вошедшие в десятку лучших в США, « Jungle Boogie » [1] и « Hollywood Swinging ». Kool & the Gang вступили в период спада, прежде чем они достигли второго коммерческого пика между 1979 и 1986 годами после их партнёрства с бразильским музыкантом и продюсером Эумиром Деодато и добавления певца Джеймса «JT» Тейлора в состав. Их самые успешные альбомы того времени включают Ladies' Night (1979), Celebrate! (1980) и Emergency (1984), их самый продаваемый альбом с двумя миллионами проданных копий в США. Их хит-синглы в этот период включают « Ladies' Night », номер 1 в США « Celebration », « Get Down on It », « Joanna », « Misled » и « Cherish ». Группа продолжает выступать по всему миру, в том числе в качестве разогревающей группы для Van Halen в 2012 году и в туре в честь их пятидесятилетия в 2014 году.
Kool & the Gang завоевали множество наград, включая две премии Грэмми , семь премий American Music Awards и, в 2006 году, премию Music Business Association Chairman's Award за художественные достижения. Группа была включена в Зал славы Нью-Джерси и получила премию MOBO Award за выдающиеся достижения, премию Soul Train Legend Award , премию Мэриан Андерсон и звезду на Голливудской Аллее славы . В 2007 году группа была включена в Зал славы вокальных групп . В 2018 году Беллз, Браун и Тейлор также были включены в Зал славы авторов песен [2] [3] [4] [5] [6] , а в 2024 году группа была выбрана в качестве номинантов на включение в Зал славы рок-н-ролла . [7]
Их дискография включает 23 студийных альбома и почти 70 синглов. Они продали 7,5 миллионов и 4,5 миллиона RIAA -сертифицированных альбомов и синглов соответственно в Соединенных Штатах. [8] [9] По всему миру они продали 70 миллионов альбомов. [10]
Группа образовалась в Джерси-Сити, штат Нью-Джерси , в 1964 году, когда семь школьных друзей решили выступать вместе как инструментальная джазовая и соул-группа под названием Jazziacs. [11] Среди них были Роберт «Kool» Белл на басу, его брат Рональд Белл на клавишных, [12] Роберт «Spike» Микенс на трубе, Деннис «Dee Tee» Томас на саксофоне, Рики Уэст на клавишных, Джордж Браун на барабанах и Чарльз Смит на гитаре. [13] За исключением Смита, все они учились в средней школе Линкольна в Джерси-Сити. [14] Роберт Белл дал себе прозвище «Kool», чтобы приспособиться к уличным бандам в своем районе после переезда из Огайо. [15] Отец Беллов Бобби и дядя Томми были боксёрами. Они переехали в Нью-Йорк, чтобы тренироваться, и жили в том же многоквартирном доме, что и Телониус Монк , который стал крестным отцом Роберта. Майлз Дэвис заглядывал к ним, потому что хотел стать боксёром. [16]
Их первые концерты состоялись в качестве разогревающего акта на еженедельном джазовом вечере, который проводился в местном театре каждое воскресенье. [12] Они также иногда играли с МакКоем Тайнером , Фароа Сандерсом и Леоном Томасом в первые годы их существования как группы. [17] Затем они несколько раз меняли название, включая «The Soul Town Band» и «The New Dimensions». [18] [14] Они играли каверы Motown в качестве бэк-музыкантов для Soul Town, небольшой организации из Джерси-Сити, похожей на Motown. [15] В 1967 году они стали постоянными исполнителями в Blue Note Lounge в Джерси, где один из ведущих разрекламировал их под новым названием Kool & the Flames. Однако, поскольку их менеджер Джин Редд посоветовал не брать это название, чтобы избежать путаницы с группой Джеймса Брауна , The Famous Flames , группа остановилась на Kool & the Gang. [19]
Выбрав новое название группы и состав, Kool & the Gang подписали контракт на запись с новым независимым лейблом Редда, De-Lite Records . Редд написал: «Я открыл для себя этих восьмерых суперталантливых, несравненных молодых музыкантов, [...и...] я сразу понял, что их потенциал принесет им успех, неизвестный большинству музыкантов». [20] Группа вошла в студию и записала свой дебютный альбом, полностью инструментальный Kool and the Gang (1970), с Реддом в качестве продюсера, аранжировщика, дирижера и частично автора песен. Это был их единственный альбом с гитаристом Вуди Спарроу. [21] Альбом достиг 46-го места в чарте Billboard R&B. Примерно в это же время группа начала развивать свои сценические выступления после того, как они стали свидетелями выступления Willie (Feaster) and the Mighty Magnificents, которое, по словам Роберта Белла, «поразило нас [...] Мы подумали: «Ух ты, если мы хотим быть в шоу-бизнесе, нам нужно изменить наше поведение. Мы не можем просто стоять и играть». [12] Также в это время группу попросили исполнять песни с вокалом. Несмотря на то, что Белл вспоминал, что поначалу группа звучала «действительно рвано» с текстами, «Понемногу мы набирались уверенности... мы как бы учились петь по ходу дела». [22]
Группа последовала за своим дебютом с двумя концертными альбомами: Live at the Sex Machine , записанным годом ранее, и Live at PJ's , оба выпущенные в 1971 году. Это были их последние альбомы перед их дружеским расставанием с Redd. Их следующий альбом, Music Is the Message , был первым, когда группа самостоятельно спродюсировала одну из своих записей. [22] Он был выпущен в июле 1972 года и достиг 25-го места в чарте R&B. За ним в ноябре последовал Good Times , на котором группа выступила в сопровождении струнной секции. Элементы джаза, рока и инструментальных стилей на пластинке затруднили для рецензентов категоризацию группы по жанру. [23] Поскольку альбом не получил того радиопосещения, на которое рассчитывала группа, они начали изучать, как привлечь последователей, не полагаясь на трансляцию в эфире. [22]
К весне 1973 года Kool & the Gang попали под влияние растущей диско-музыки, что привело к созданию звучания, которое Роберт Белл описал как «гораздо более жёсткое, фанковое, плотное», чем раньше. [22] Он сказал, что участники группы в основном узнавали о диско-культуре от других и не посещали дискотеки.
С изменением музыкального направления группа получила первый крупный коммерческий успех. Их четвёртый студийный альбом Wild and Peaceful [ 22] занял 33-е место в чарте альбомов. Альбом был сертифицирован RIAA как «золотой» за продажу 500 000 копий. Он также породил сингл «Funky Stuff», вошедший в Топ-40. Следующие два сингла альбома, « Jungle Boogie » и « Hollywood Swinging », показали себя ещё лучше, войдя в топ-10 США. Это также ознаменовало прорыв группы к белой аудитории. [22] [24] Последние две песни были проданы тиражом более миллиона копий и получили золотой статус от Ассоциации звукозаписывающей индустрии Америки ( RIAA ). [25]
Их успех продолжился с Light of Worlds (1974), который содержал хитовый инструментальный " Summer Madness ". В октябре 1974 года группа попала на национальное телевизионное музыкальное шоу Soul Train . [26] В 1975 году Kool & the Gang пригласили Ларри Гиттенса из Stylistics и выпустили Spirit of the Boogie , который содержал сингл " Spirit of the Boogie ", вошедший в топ-40. За этим последовал частично студийный, частично концертный релиз Love & Understanding в 1976 году.
Однако к середине 1976 года Kool & the Gang вступили в период коммерческого спада. Обозреватель Rolling Stone Джефф Хаймс написал, что фанаты «не одобряли их свободный и сальный подход к танцевальной музыке». [19] Их три альбома, выпущенные в это время, Open Sesame (1976), The Force (1977) и Everybody's Dancin' (1978) не смогли получить того же коммерческого или критического признания, что и их предыдущие записи. Позже Белл сказал, что альбомы «немного исказили наш стиль, и мы не чувствовали себя с ним как дома». [27] The Force и Everybody's Dancin ' продемонстрировали попытку группы принять элементы диско с женским вокалом и струнной секцией, но Роберт Белл позже сказал, что группа стала «слишком причудливой и чрезмерно креативной [...] Мы отошли от основного звучания Kool & the Gang [...], и публике это не понравилось». Изменение стиля повлияло на их способность обеспечивать столько же дат, сколько и раньше, работая «только время от времени» в это время. [28] [29] Один из обзоров Everybody's Dancin ' имел заголовок: «Kool and the Gang стали пресными». Писатель Майк Даффи высказал мнение: «Они присоединились к диско-леммингам [...] Край ушел. Попрощайтесь с сыростью и похабщиной». [30]
В период спада популярности группа привлекла к себе внимание публики песней «Open Sesame» в саундтреке к фильму « Лихорадка субботнего вечера» (1977). [27] « Summer Madness » также использовалась в фильме «Рокки» (1976), но не вошла в его альбом с саундтреками. [27]
К 1979 году Kool & the Gang изменили музыкальное направление двумя различными способами. После нескольких лет размышлений и по предложению промоутера, ставшего основателем SOLAR Records Дика Гриффи , они пригласили преданного вокалиста, чтобы тот стал центром их музыки. [31] [32] [33] Был добавлен Джеймс «JT» Тейлор из Южной Каролины ; Тейлор отметил, что вокал добавлял больше тепла песням, особенно балладам, которых группа ранее избегала, поскольку ни один вокалист в группе не мог спеть их должным образом. Он вспомнил некоторое сопротивление его приходу со стороны некоторых участников группы и певиц, которых они использовали в The Force и Everybody's Dancin ' . [34] Изменение стиля получило дальнейшее развитие, когда группа вступила в четырехальбомное сотрудничество с бразильским музыкантом, автором песен и аранжировщиком Эумиром Деодато в качестве продюсера, который помог им перейти к мейнстримовой поп- и танцевальной музыке с большим акцентом на цепляющие хуки и припевные линии. [35] Первый выбор группы, Стиви Уандер , был слишком занят, чтобы работать с ними. [34] Эрл Тун-младший был добавлен в группу.
Первый альбом Kool & the Gang с Деодато, Ladies' Night , был выпущен в сентябре 1979 года и стал их самым успешным альбомом с момента их образования. Этому способствовали хит-синглы " Too Hot " и " Ladies' Night ", которые заняли 5-е и 8-е места в чарте Billboard Hot 100 соответственно. [36] В январе 1980 года Ladies' Night был сертифицирован RIAA как платиновый за продажу одного миллиона копий в США. [24] [9] Позже в том же году Celebrate! стал более коммерчески успешным, чем Ladies' Night ; главный сингл " Celebration " остаётся единственным синглом группы, достигшим 1-го места в чарте синглов Billboard Hot 100. Песня возникла из строчки "Come on, let's all celebration" из "Ladies' Night", которая вдохновила Роберта Белла написать "международный гимн". [19] [36] Группа написала песню в автобусном туре после посещения церемонии вручения премии American Music Awards . [37] Песня использовалась в национальных СМИ в освещении Мировой серии 1980 года , Суперкубка 1981 года , Финала НБА 1981 года и возвращения заложников из Ирана в 1981 году . [19]
После выпуска Something Special (1981), который продолжил уровень успеха предыдущих двух альбомов, группа записала свой четвертый и последний альбом с Deodato, As One (1982). Последний изо всех сил пытался достичь золотого сертификата в США, что привело к решению группы закончить свое время с Deodato, поскольку они были достаточно с направлением, которое они приняли. [34] Затем они решили спродюсировать свой следующий альбом In the Heart (1983) самостоятельно с Джимом Боннефондом в качестве сопродюсера. Альбом содержал сингл " Joanna ", вошедший в пятерку лучших в США. Песня была объявлена самой исполняемой поп-песней в 1984 году по версии Broadcast Music International. [38] Боннефонд остался с группой для Emergency (1984), который остается их самым продаваемым альбомом с более чем двумя миллионами проданных копий в США. Он породил четыре сингла, вошедших в двадцатку лучших в США, включая "Emergency", " Cherish ", " Fresh " и "Misled". Благодаря этому успеху Kool & the Gang стали единственной группой, четыре сингла с одного альбома которой вошли в двадцатку лучших в 1985 году. [39]
В июне 1984 года Kool & the Gang взяли перерыв в записи Emergency , чтобы выступить на стадионе Уэмбли в рамках аншлагового летнего концерта, организованного Элтоном Джоном . [39] В ноябре того же года во время визита в офисы Phonogram в Лондоне Боб Гелдоф прибыл, чтобы представить лейблу свою идею благотворительного сингла с участием нескольких артистов « Do They Know It's Christmas? ». Kool & the Gang приняли участие в проекте. [39] [40] В 1985 году Белл сказал, что группа сохранила контроль над своими собственными делами, избегая нанимать менеджмент на постоянной основе и предпочитая нанимать консультантов и агентов для каждого проекта или на один срок. [41]
Семнадцатый альбом группы, Forever , был выпущен в ноябре 1986 года. Альбом включал два хит-сингла в чарте Billboard Hot 100: «Victory» (США #10, R&B #2) и « Stone Love » (США #10, R&B #4). Два дополнительных сингла, «Holiday» и «Special Way», также были выпущены с альбома; первый достиг первой десятки в чарте R&B, последний достиг 6-го места в чарте Adult Contemporary. [42] К 1986 году группа набрала 14 лучших синглов в США с 1980 года, больше, чем Майкл Джексон . [43] В июле 1986 года группа записала специальную версию «Celebration» с другим вокалом, которая была использована в рекламе Wendy's . [44]
В 1987 году группа завершила тур по 50 городам США. В туре группа основала собственную программу общественного обслуживания, разработанную Робертом Беллом и Тейлором, которая поощряла школьников продолжать образование, предоставляя бесплатные билеты тем, кто хорошо посещал занятия. [45] Группа репетировала свое сценическое шоу с хореографом в студии Принса в Пейсли -парке . [35] Во время начала тура группа прекратила выпуск рекламы пива Schlitz из-за своего нового имиджа по отношению к детям, и они посчитали, что он исчерпал себя. [38] После тура Тейлор покинул Kool & the Gang, чтобы заняться сольной карьерой. Он вернулся в 1996 году для записи альбома State of Affairs .
В феврале 1988 года в прессе появились новости об уходе Тейлора из группы, чтобы заняться сольной карьерой. [46] [19] Группа обсуждала сольные проекты в течение предыдущего года, и Томас предположил, что группа рассматривала возможность разделения на две или три части. [38] Тейлора заменили три вокалиста: Сенни «Скип» Мартин, Один Мейс и Гэри Браун.
В 1989 году вышел 18-й альбом группы Sweat . К тому времени Халис Байян и Роберт «Спайк» Микенс также покинули группу. Альбом не имел успеха. Unite , девятнадцатый студийный альбом группы, был выпущен в 1992 году. Он ознаменовал возвращение Халис Байян в группу. В 1995 году Тейлор вернулся в группу для State of Affairs (1996), который был провозглашён альбомом «возвращения» группы. [19] Все песни на альбоме были написаны Халис Байян и Тейлор. Тейлор покинул группу во второй раз в 1999 году.
В своем следующем студийном альбоме Gangland (2001) Kool & the Gang продолжили использовать элементы хип-хопа. Альбом представлял собой сборник рэперов, поддерживаемых Kool and the Gang, которые перепевали некоторые песни группы. В 2003 году группа получила премию Mobo Award за выдающиеся достижения. [4] [47] В 2004 году они выпустили еще один альбом с ремейками и несколькими новыми песнями. The Hits Reloaded содержал совместные работы с такими артистами, как Atomic Kitten , Lisa Stansfield и Jamiroquai . Альбом достиг 21-го места в британском чарте R&B Albums . [48] В 2007 году группа выпустила еще один альбом под названием Still Kool . Альбом достиг 31-го места в американском чарте Billboard Top Soul Albums . [49] Still Kool также был сертифицирован платиновым во Франции SNEP . [ 50]
В 2012 году Белл принял приглашение Дэвида Ли Рота , солиста Van Halen , на выступление Kool & the Gang в качестве разогревающей группы во время их тура A Different Kind of Truth Tour, поскольку Рот заметил, что значительную часть их концертной аудитории составляли женщины. Рот захотел группу после того, как увидел их выступление в Гластонбери. [11] В 2013 году группа выпустила рождественский альбом Kool for the Holidays . Это был 24-й студийный альбом группы. [19]
В 2015 году, спустя 50 лет после образования, группа получила свою звезду на Голливудской Аллее славы. [51] В том же году они были включены в Зал славы Нью-Джерси . [52] В 2016 году улица в Джерси-Сити была переименована в «Kool and the Gang Way». [53] В 2019 году Kool and the Gang также были награждены премией Мэриан Андерсон . [3] В 2021 году группа выпустила Perfect Union , свой 25-й студийный альбом и первый альбом с новым материалом за 14 лет. Альбом был спродюсирован Халисом Байяном до его смерти в 2020 году. [54] 20 ноября 2022 года группа дала специальный живой концерт на церемонии наименования недавно окрещенного Carnival Celebration , в частности исполнив « Celebration » в качестве дани уважения новейшему пополнению флота Carnival. [55]
Kool & the Gang были выбраны для включения в Зал славы рок-н-ролла в апреле 2024 года. [56] [7]
Музыка группы звучала в нескольких фильмах и видеоиграх:
Действующие члены
Бывшие члены
Текущие сессионные/гастролирующие музыканты
Бывшие сессионные/гастролирующие музыканты
Рик Уэст, оригинальный клавишник группы, покинувший ее в 1976 году, чтобы сформировать свою собственную группу, умер в 1985 году.
Гитарист Чарльз Смит умер после продолжительной болезни в 2006 году, и его заменил младший брат Bells, Амир Байян, бывший лидер Kay Gees .
Первый трубач Роберт «Спайк» Микенс, вышедший на пенсию в 1986 году из-за плохого здоровья, скончался 2 ноября 2010 года в возрасте 59 лет в доме престарелых в Фар-Рокавей, штат Нью-Йорк.
Тромбонист Клиффорд Аланза Адамс-младший умер в январе 2015 года в возрасте 62 лет после года борьбы с раком. [61] У Адамса, который был в Kool & the Gang с 1977 года, не было медицинской страховки для покрытия медицинских расходов. [62]
Саксофонист Рональд «Халис Баян» Белл скоропостижно скончался в сентябре 2020 года; причина смерти не была объявлена. [63]
Альт-саксофонист Деннис «DT» Томас умер во сне 7 августа 2021 года в возрасте 70 лет. [64] [65] [66] [67]
Барабанщик Джордж «Фанки» Браун умер от рака легких 16 ноября 2023 года в возрасте 74 лет. [68]
Студийные альбомы
Когда вступительные титры фильма «Криминальное чтиво» (1994) подходят к концу, ревущие звуки «Jungle Boogie» внезапно приглушаются, и кажется, что они исходят из автомобильного радиоприемника, когда мы присоединяемся к главным героям Жюлю Уиннфилду (Сэмюэл Л. Джексон) и Винсенту Веге...
Белла подтвердил публицист Universal Music, хотя причина не была указана.