Landing Craft Personnel (Large) или LCP (L) был десантным судном, широко использовавшимся во Второй мировой войне . Его основной целью была переправа войск с транспортных судов для атаки на удерживаемые противником берега. Судно произошло от прототипа, разработанного компанией Eureka Tug-Boat Company из Нового Орлеана , штат Луизиана , США. Первоначально производившееся на верфях в Новом Орлеане и его окрестностях, по мере роста потребностей оно производилось на нескольких верфях по всем Соединенным Штатам. Обычно построенное из сосновых досок и фанеры и оснащенное некоторыми бронеплитами, это мелкосидящее судно с экипажем из 3 человек могло переправить пехотный взвод из 36 человек на берег со скоростью 8 узлов (13 км/ч). Обычно люди заходили в лодку, проходя по сходням с палубы своего войскового транспорта, когда LCP(L) висел на своих шлюпбалках. После загрузки LCP(L) спускали на воду. Солдаты покидали лодку, выпрыгивая или спускаясь с носа или бортов судна.
В 1930-х годах Корпус морской пехоты США (USMC) искал лодки, которые можно было бы использовать для высадки войск на берег. В 1936 году Корпус морской пехоты США провел эксперименты с новыми типами лодок, лихтеров и катеров. Многие суда рассматривались как проекты Бюро ВМС , так и проекты коммерческих рыболовных судов. В эти эксперименты были включены некоторые прототипы, где при высадке на берег рампа была развернута над роликами на носу. [1] Несколько лодок были затоплены прибоем, а другие оказались непрактичными, но 28-футовое (9-метровое) судно, разработанное компанией Eureka Tug-Boat Company из Нового Орлеана, было как хорошим морским судном, так и превосходным при высадке на берег.
Судно было основано на судне компании 1926 года с носовым наконечником в виде колпицы, которое использовалось охотниками в протоках дельты реки Миссисипи . [ 2] Осадка лодки была довольно мелкой, 18 дюймов (46 см), и она могла прорезать растительность и скользить по бревнам, не повреждая винт. Она также могла выходить на берег и выходить из воды без повреждений. В рамках демонстрационных показов лодки часто выходили на дамбы озера Пончартрейн . (Судно также имело дурную славу среди сотрудников правоохранительных органов вдоль побережья Мексиканского залива как транспортное средство для контрабандистов рома .) [3] [4]
Технические требования морской пехоты в то время были для лодок, управляемых экипажем из 6 человек, которые могли нести отряд из 12 человек. Такие лодки должны были развивать скорость до 15 узлов (17 миль в час; 28 км/ч) и подниматься на стандартных шлюпбалках ВМС США . [5] Общие обводы лодки были приняты Корпусом морской пехоты США, и в сентябре 1940 года Эндрю Дж. Хиггинс , президент компании Eureka Tug-Boat Company, получил контракт на строительство немного большего судна для перевозки 24 полностью экипированных солдат или двух отделений. Он создал лодку Eureka или Higgins длиной 32 фута (10 м). [6] Это было судно, впервые использованное в учениях по высадке десанта американского флота в 1941 году.
До того, как USMC получил свои лодки, потребность Британского Адмиралтейства в рейдовом судне привела к первым запросам на еще более крупное судно. Агенты по закупкам из Британии узнали о лодках Eureka Эндрю Хиггинса; были сделаны запросы, и фильм Eureka был отправлен в Адмиралтейство в Лондоне . Немецкая оккупация Франции кардинально изменила британские планы закупок. Центр межвидовой подготовки и развития Адмиралтейства хотел судно длиной 36 футов 8 дюймов (11,18 м), предполагая, что лодка будет перевозить полный взвод британской армии и двух или трех прикрепленных сигнальщиков или штурмовых инженеров . Был размещен первоначальный заказ на 136, и первые 50 были доставлены в Великобританию в октябре 1940 года. [7] Хиггинс уже построил эти лодки по спецификации и, как говорят, предпочел это более крупное судно. Дальнейшие закупки США были именно этой более крупной лодкой, и, таким образом, LCP(L) стал предшественником всех американских типов LCP. [8]
LCP(L) также были известны как лодки Eurekas или R. До 1942 года Корпус морской пехоты США называл их лодками T. [9] Это были десантные суда американского производства, которые могли перевозить до 36 солдат. В отличие от более поздних десантных судов, LCP(L) не имели аппарелей на носу, поэтому солдатам приходилось перепрыгивать через борта, чтобы выбраться. Сами лодки были сделаны из фанеры, но имели бронированные переборки. Они были изобретены уроженцем Луизианы Эндрю Хиггинсом до войны и были спроектированы с небольшой осадкой для работы в болотах. Но оказалось, что эта конструкция также отлично подходит для работы на мелководных пляжах. [10]
В ВМС США или службе береговой охраны США экипаж судна состоял из двух артиллеристов и рулевого. [11] Хотя артиллеристы обычно занимали две кабины артиллеристов в носовой части во время посадки, у них были и другие обязанности. Один из них был носовым матросом, а другой — механиком. Рулевой отвечал за лодку и экипаж. Его место было у штурвала прямо за кабиной артиллеристов и лишь немного смещено к левому борту. Отсюда он управлял рулем и управлял двигателем.
Скошенный нос судна делал высадку на берег сравнительно легкой, и судно сходило с берега без труда после разгрузки, хотя оно могло зацепиться за камни или плохую почву, как и любая другая небольшая лодка. LCP(L) можно было загрузить с палубы лодки, [12] перед спуском на воду, «если иное не указано на предупреждающей табличке на лодке», [13] из-за его конструкции, а его малый вес делал возможным это ускорение времени спуска-погрузки. Другие суда, особенно те, у которых был пандус, как у LCV и LCVP, были конструктивно слабы в носовой части и не могли быть загружены перед спуском со шлюпбалок; персонал, перевозимый на этих типах, спускался в эти лодки по сеткам-скобам.
Экипаж из 3 человек британского LCP(L) возглавлял старший матрос или капрал морской пехоты, рулевой, который управлял лодкой и управлял двигателем с левой стороны кабины. Рядом с ним находился стрелок Льюиса, который также выполнял функции носового матроса, управляя любыми канатными работами на носу. Третий человек был механиком, который также мог управлять кормовыми канатами. В других случаях LCP(L) могли вести или буксировать суда береговых войск, когда рейд находился в разумных пределах от порта вылазки. Несколько таких рейдов были совершены в 1940–1942 годах британскими войсками, иногда с использованием LCP(L), хотя чаще всего с высадкой на берег на каноэ. Первая крупная высадка с LCP(L) в Европе состоялась в августе 1942 года, когда канадцы с элементами британской армии и Королевской морской пехоты высадились в Дьепе . Судьба флотилий LCP(L) показала здесь, как подразделения и даже отдельные суда могли иметь очень разную удачу при высадке.
Были произведены две значительные дальнейшие разработки LCP(L), также разработанные Эндрю Хиггинсом . Они сохранили размеры LCP(L), чтобы можно было использовать с тех же пусковых платформ. Первой разработкой был Landing Craft, Personnel (Ramped) ( LCP(R) ) , который добавил носовую рампу к конструкции LCP(L) для более быстрого выхода. Концепция пришла от японского десантного судна с рампой класса Daihatsu . Второй разработкой, наиболее производимой из трех, был Landing Craft, Vehicle and Personnel ( LCVP ) . Это расширило носовую часть на всю ширину судна, чтобы максимизировать размер рампы и скорость выхода. LCVP — это судно, которое чаще всего называют «лодкой Хиггинса», хотя два его предшественника и конструкция катера PT также были разработаны и произведены Хиггинсом.