La Mort de Balzac ( Смерть Бальзака ) Октава Мирбо представляет собой сборник из трех подразделов, которые изначально должны были появиться в La 628-E8 Мирбо в ноябре 1907 года, но затем были отозваны в последний момент по просьбе 80-летней дочери мадам Ганской , графини Мнишек. La Mort de Balzac была опубликована Пьером Мишелем и Жаном-Франсуа Ниве в 1989 году в Editions du Lerot, а затем в 1999 году в Editions du Félin. Опубликованные «за счет поклонника», в более раннем издании, ограниченном 250 экземплярами, три подраздела появились в 1918 году под названием Balzac .
Перевод на английский язык: Смерть Бальзака , Snuggly Books, 2018, 92 страницы. Перевод Брайана Стейблфорда.
Этот небольшой том состоит из трех глав: «С Бальзаком », «Жена Бальзака» и «Смерть Бальзака», последняя из которых вызвала громкий скандал.
В первой главе романист Мирбо выражает сильнейшее восхищение Бальзаком , не только как автором эпической « Человеческой комедии» , но и как необыкновенным человеком и чудом человечества. Конечно, предполагает Мирбо, Бальзака можно было обвинить в слабости, наивности и противоречивом поведении, но его жизнь была настолько обширной, бурной и насыщенной событиями, что ее нельзя было измерить теми же общепринятыми стандартами, которые применялись к жизни других людей. Бальзака также нельзя было судить по тем же моральным ценностям или ожидать, что он будет соответствовать тем же социальным этикетам, что и другие: «Мы обязаны принимать, любить и чтить его таким, какой он был», — пишет Мирбо. «Все в нем было изумительным, как его добродетели, так и его пороки».
Во второй главе прослеживается история длительной связи Бальзака с Эвелин Ганской , подчеркивая непонимание, которое изначально поставило под угрозу эти отношения. Пессимист в вопросе любви, которая в его глазах была всего лишь грубой и разрушительной иллюзией, Октав Мирбо анализирует «двойное непонимание», на котором основывались «любовные восторги» пары и которое неизбежно привело бы к краху обоих.
В третьей главе, якобы опираясь на устный рассказ, переданный ему художником Жаном Жигу в студии Огюста Родена , автор фабрикует поддельный рассказ о предсмертных муках Бальзака. Согласно этому рассказу, Бальзака оставили умирать в его комнате, где его труп быстро разлагался, в то время как в соседней комнате его неверная жена развлекала своего любовника Жана Жигу. Конечно, специалисты по Бальзаку были возмущены и утверждали, что автора оклеветали. Но Мирбо едва ли заботило уважение недоступной исторической «истины», поскольку для него было важно подчеркнуть невозможность общения между двумя полами, которые, по его мнению, были разделены непреодолимой пропастью. Во-вторых, рассказав о неверности мадам Ганской, Мирбо смог отомстить своей партнерше, Алисе Реньо , которая позорно предала автора вскоре после его смерти, как будто сам Мирбо предчувствовал эти события.