Larkspur — ретроспективно принятое название тактической радиосистемы, используемой британской армией . Ее разработка началась в конце 1940-х годов, а первое оборудование было выпущено в середине 1950-х годов. Она оставалась на вооружении до замены на Clansman в конце 1970-х годов, хотя некоторые элементы Larkspur все еще находились на вооружении в 1980-х годах. Она широко экспортировалась в армии Британского Содружества и другие дружественные страны.
Larkspur возник как послевоенный проект по переводу тактической ближней радиосвязи в зоне передовых боевых действий с HF с использованием амплитудной модуляции на низкочастотный VHF с использованием частотной модуляции . Это последовало за аналогичным шагом армии США в конце Второй мировой войны, который продемонстрировал значительные преимущества. Там, где использование VHF было непрактичным, были разработаны HF-станции с узкополосной фазовой модуляцией (NBPhM) как единственный практический метод на тот момент для получения некоторого улучшения производительности по сравнению с использованием AM, особенно ночью.
Ассортимент комплектов изначально включал в себя автомобильные УКВ-комплекты C42, C45, B45, B47, B48 и автомобильный КВ-трансивер C13, все из которых были разработаны в соответствии со спецификациями, разработанными правительственным Научно-исследовательским и опытно-конструкторским центром сигналов (SRDE) в Крайстчерче, Дорсет , и изначально обозначенными как «Новый ассортимент», чтобы отличать их от устаревших радиостанций военного времени. Они характеризовались схожим внешним видом, настроечными сверлами, индикацией частоты с помощью дисплеев на пленочной полосе, использованием относительно простой архитектуры, которая избегала сложной коммутации, насколько это было возможно, и использованием общедоступных компонентов и степенью модульности в конструкции. В комплектах и аксессуарах широко использовались разъемы Plessey Mk.IV.
Важным операционным достижением было то, что наборы включали внутренние калибровочные возможности, что означало, что они могли быть точно предварительно настроены на частоту без излучения какого-либо сигнала. Это позволяло всем станциям в сети быть уверенно предварительно настроенными на один и тот же канал и устраняло старую компрометирующую систему «Tuning and Netting Call», которая объявляла о наличии активности противнику.
Все комплекты были изготовлены в прочных герметичных корпусах из сплава — мера, которая была признана необходимой для обеспечения долговечности и надежности во время предыдущей войны, и были рассчитаны на стандартизированный диапазон креплений транспортного средства. Также был произведен ряд принадлежностей для управления и распределения, известных как жгут, позволяющий получать доступ к радиооборудованию из различных точек транспортного средства.
Первоначально развертывание VHF New Range было ограничено Королевским бронетанковым корпусом и Королевской артиллерией , что отражало тот факт, что они сформировали «зубы» элементов, которые, вероятно, будут задействованы в отражении любой предполагаемой угрозы советского наступления через Северную Европу. В 1962 году был предпринят проект по переоснащению оставшейся части армии, получивший название Larkspur , название официально стало ретроспективно применяться к оригинальным наборам New Range и в конечном итоге в результате общего использования стало технически некорректным общим обозначением практически любого радиооборудования, использовавшегося британской армией между окончанием Второй мировой войны и прибытием семейства радиостанций Clansman Combat Net.
HF-комплект семейства, C13, был включен для использования в качестве ближнего боевого сетевого радио в обстоятельствах, когда VHF был неподходящим, и мог также использоваться (с использованием AM или CW) для работы на большем расстоянии, используя методы распространения небесной волны и почти вертикального падения. Первоначально задуманный как замена военного Wireless Set No. 19 , он был улучшен в ходе разработки путем добавления возможностей узкополосной фазовой модуляции (NBPhM) для улучшения производительности и надежности связи на коротком расстоянии, особенно ночью, когда ионосферные изменения вызывают повышенные уровни помех. Это было достигнуто путем использования угловой модуляции, эффективно удваивающей выходную мощность по сравнению с AM, и использования эффекта захвата режима. Дополнительный носимый HF-комплект, A13, также был оснащен возможностями NBPhM.
Модели C13 и A13 поступили в эксплуатацию в начале 1960-х годов, причем модель A13 была примечательна тем, что была единственной в оригинальной линейке, в которой использовались транзисторы, использующие достижения полупроводниковой промышленности для уменьшения веса и размера, а также перезаряжаемая никель-кадмиевая батарея.
Комплекты VHF-носителей той эпохи были получены из устоявшихся конструкций, при этом Station Radio A41 и A42 [1] были разработаны на основе американских AN/PRC-10 и PRC-9 соответственно, а A40 была адаптирована из канадской C/PRC-26. Другие комплекты, разработанные на коммерческой основе, были закуплены для удовлетворения специальных требований или обстоятельств, например, HF156, A14 (BCC30), австралийский A510, Redifon A43R и Pye C12.
Различные другие комплекты, такие как ретранслятор телефонной связи УВЧ-диапазона B70, КВ-передатчик/приемник C11/R210 для использования Royal Signals , а также передатчик Marconi D11 и связанный с ним приемник R230, были коммерческими разработками, принятыми в качестве стандартных комплектов британскими службами.
Производство оборудования осуществлялось компаниями Plessey , EK Cole ( EKCO ), Mullard Equipment Ltd ( MEL ), Murphy Radio , The British Communications Corporation (BCC), Redifon и другими.
Несмотря на то, что оборудование Larkspur разрабатывалось для переоснащения послевоенной британской армии, первая партия оборудования была отправлена в Нигерию.