Cleveland Gladiators были футбольной командой из Кливленда, штат Огайо , и членами Arena Football League (AFL). Gladiators играли свои домашние игры на Quicken Loans Arena , которую они делили с Cleveland Cavaliers из Национальной баскетбольной ассоциации и Cleveland Monsters из Американской хоккейной лиги . Франшиза изначально базировалась в Ист-Ратерфорде, штат Нью-Джерси , а затем в Лас-Вегасе , штат Невада , прежде чем переехать в Кливленд на сезон AFL 2008 года . Gladiators квалифицировались в плей-офф восемь раз за свою историю, достигнув ArenaBowl в 2014 году. [1]
Gladiators объявили, что не будут играть в сезонах 2018 и 2019 годов из-за реконструкции Quicken Loans Arena, которая потребовала закрытия в межсезонье НБА, и получили двухсезонный перерыв. Прежде чем команда смогла вернуться в 2020 году, лига подала заявление о банкротстве и прекратила свою деятельность. [2]
New Jersey Red Dogs вошли в Arena Football League в 1997 году вместе с Nashville Kats и New York CityHawks . Их группа владельцев, которую возглавлял радиопредприниматель из Нью-Джерси Э. Берк Росс, также включала нескольких бывших игроков НФЛ , таких как Джо Моррис , Карл Бэнкс и Гарри Карсон . Название «Red Dogs» отражало спонсорство Miller Brewing Company , производителей пива Red Dog . [3] Red Dogs играли на Continental Airlines Arena в Ист-Ратерфорде, штат Нью-Джерси .
AFL намеревалась добавить только Нью-Джерси и Нэшвилл в 1997 году. Однако, после присуждения франшиз Red Dogs и Kats, владельцы Madison Square Garden в Нью-Йорке запросили собственную франшизу, и лига удовлетворила эту просьбу. И поэтому CityHawks также начали играть в 1997 году. Это повлияло на Red Dogs, поскольку лига тогда запретила Red Dogs рекламироваться в Нью-Йорке. Хотя сам Северный Джерси очень густонаселен сам по себе, Red Dogs надеялись стать командой для всей столичной области Нью-Йорка . Несмотря на эту неудачу, руководство Red Dogs построило хорошую команду, которая открыла свою историю незабываемым образом. Команда выиграла 8 из своих первых 9 игр, включая победу в своей первой игре благодаря победному филд-голу на последней секунде игры , захватывающую победу в овертайме против Albany Firebirds , основательное разгромное поражение Iowa Barnstormers (занявших второе место в ArenaBowl X предыдущего года ), а также одну игру, в которой они набрали рекордные на тот момент 91 очко против Texas Terror . [4] (Этот рекорд с тех пор был превзойден New York Dragons , которые набрали 99 очков в игре против Carolina Cobras в 2001 году .)
Red Dogs возглавлял главный тренер Джон Хафнагель , который был квотербеком и координатором нападения в Calgary Stampeders из Канадской футбольной лиги . После того, как он поработал с Red Dogs, Хафнагель стал тренером нападения в нескольких командах Национальной футбольной лиги , включая New England Patriots и New York Giants . Затем он стал главным тренером Stampeders CFL в сезоне 2008 года и выиграл Grey Cup в свой первый сезон у руля. Хафнагель привел в Red Dogs нескольких игроков с опытом CFL, включая квотербека Рики Фогги и специалиста по нападению Ларри Рэя Уиллиса . Другим основным ресивером команды был Элвин Эшли , игрок, чей небольшой размер (150 фунтов) вряд ли позволял ему играть в НФЛ, но он подходил для более компактной игры на Арене.
«Красные псы» сдали позиции в конце своего первого сезона, проиграв 4 из последних 5 игр и завершив сезон со счетом 9–5, а затем уступив « Орландо Предаторз» в первом раунде плей-офф.
В 1998 году , во втором сезоне, «Ред Догс» закончили сезон со счетом 8–6 и выиграли свою первую игру плей-офф в Олбани против «Файрбёрдс».
Хафнагель покинул Red Dogs после сезона 1998 года, чтобы перейти на работу в команду NFL Cleveland Browns , и его заменил Фрэнк Маттиас , бывший защитник New Jersey Generals из USFL . Звезда Ларри Рэй Уиллис был продан в Milwaukee Mustangs. После этих поражений Red Dogs в 1999 году потерпели первый проигрышный сезон со счетом 6–8, несмотря на то, что выиграли 3 из своих первых 4 матчей.
Red Dogs совершили значительную сделку после сезона 1999 года, но так и не смогли извлечь из нее выгоду. New Jersey отправили Элвина Эшли в Orlando Predators за принимающего/защитного защитника Барри Вагнера , которого многие считают величайшим игроком в истории лиги. [5] Однако вскоре после сделки лига и ее игроки договорились о новом коллективном соглашении , в результате которого несколько ветеранов, включая Вагнера, получили статус свободного агента. Затем Вагнер подписал контракт с San Jose SaberCats .
В 2000 году Red Dogs без Вагнера, Эшли и опоры нападения Чада Линдси проиграли со счетом 4–10. Фогги потерял работу стартового квотербека, его заменил Томми Мэддокс , в то время неудачливый квотербек НФЛ. Главный тренер Фрэнк Маттиас покинул команду в середине сезона и был временно заменен Кевином Гаем , бывшим защитником/ресивером, который отыграл два полных сезона с Red Dogs.
Перед сезоном 2001 года команда New Jersey была продана Джиму Ферраро , юристу из Майами, Флорида . Ферраро изменил название команды на New Jersey Gladiators . [6] Новые владельцы назначили главным тренером бывшего босса CityHawk Лари Кухарича , который выиграл ArenaBowl VII в 1993 году с Tampa Bay Storm; и приобрели Коннелла Мейнора из Орландо в качестве стартового квотербека. Мейнор привел Predators к победе в ArenaBowl XIV в предыдущем сезоне и был назван MVP игры. Будучи универсальной угрозой, Мейнор играл за CityHawks под руководством Кухарича в 1997 году, но сделал только один снэп за весь сезон в качестве резервного игрока Майка Переса . Вместо этого «СитиХокс» использовали Мейнора в качестве принимающего/лайнбекера, и однажды он даже выиграл награду лучшему «железному человеку» лиги (игроку, который играет как в нападении, так и в защите , поскольку 6 из 8 игроков раньше играли по обе стороны мяча в арена-футболе).
В сезоне 2001 года «Гладиаторы» достигли самого низкого спада в истории франшизы, выиграв только 2 из 14 игр. Лучшие принимающие клуба набрали примерно половину ярдов, которые Ларри Рэй Уиллис набрал в каждом из первых двух сезонов франшизы, а лидером по выносу был сам квотербек Мейнор.
В 2002 году в клубе появился еще один новый тренер, Фрэнк Хейдж , который был помощником Ред Дога у Джона Хафнагеля. После ухода из Ред Догс, Хейдж продолжил тренировать Квад Сити Стимвилерс в низшей лиге AFL af2 . Команда Квад Сити Хейджа доминировала в af2 в течение двух сезонов, выиграв 31 из 32 игр регулярного сезона — включая одну победу со счетом 103–3 — и два чемпионата (позже Хейдж был обвинен AFL в нарушении правил потолка зарплат af2 в Квад Сити и был оштрафован лигой на крупную сумму. Кроме того, команда Квад Сити была отстранена от участия в плей-офф af2 в 2002 году). Новым квотербеком Гладиаторов в 2002 году стал Джей МакДонаг, который играл под руководством Хейджа. Бывший Ред Дог Элвин Эшли вернулся в клуб, но с ограниченными обязанностями; Однако на этот раз главным ресивером Нью-Джерси был Майк Хорачек , который играл за Iowa Barnstormers, и который позже вернулся в эту франшизу, чтобы играть за Dragons. Удача Gladiators повернулась лицом, и они провели свой первый победный сезон с 1998 года, проведя 9-5 и впервые приняв игру плей-офф (проигрыш Orlando).
За несколько недель до начала сезона 2003 года (первого, начавшегося в феврале вместо апреля, и первого, в котором игры лиги транслировались еженедельно на NBC ), владелец Ферраро перевез команду в Лас-Вегас. Расписание AFL на сезон 2003 года уже было составлено; поэтому Las Vegas Gladiators играли в этом сезоне в Восточном дивизионе Национальной конференции, прежде чем в 2004 году перешли в Западный дивизион Американской конференции.
Gladiators переехали в Лас-Вегас, штат Невада, на сезон 2003 года и играли свои домашние игры в Thomas & Mack Center в кампусе Университета Невады, Лас-Вегас . Эта арена также была домом предыдущей команды Арены, Las Vegas Sting , в 1994 и 1995 годах. В 2007 году, пытаясь увеличить посещаемость, Gladiators переехали в Orleans Arena . Переезд не дал желаемого эффекта; в 2007 году Gladiators в среднем посещали 5383 болельщика, что меньше, чем 10115 в 2006 году.
Gladiators соревновались в Западном дивизионе Американской конференции AFL. Команда прошла 31-50 за пять лет в Лас-Вегасе, попав в плей-офф один раз.
16 октября 2007 года на пресс-конференции было объявлено, что Gladiators переедут в Кливленд, штат Огайо . Это будет вторая команда по американскому футболу, которая будет играть в районе Кливленда; Cleveland Thunderbolts играли в Richfield Coliseum в Ричфилде, штат Огайо , в течение трех сезонов с 1992 по 1994 год. Бывший квотербек Cleveland Browns Берни Косар был объявлен публичным лицом команды, а также президентом по футбольным операциям и миноритарным владельцем. Gladiators будут играть свои домашние игры на Quicken Loans Arena , домашней арене Cleveland Cavaliers из НБА и Lake Erie Monsters из АХЛ . [7] Команда также вернулась в Восточный дивизион Национальной конференции впервые с 2003 года. Команда по-прежнему будет известна как Gladiators и продолжит сохранять цвета команды: красный, серебряный и черный. [8]
3 марта Gladiators сыграли свою первую игру на Quicken Loans Arena , одержав победу со счетом 61–49 над New York Dragons. Рэймонд Фило , квотербек команды, был назван лучшим игроком нападения, сделав пять тачдаунов. Первый сезон команды в Кливленде был успешным, так как они продолжили иметь показатель побед 9–7. 21 июня Gladiators обеспечили себе место в плей-офф, одержав победу со счетом 47–35 над Columbus Destroyers, а также преимущество домашнего поля в первом раунде.
Кливленд выиграл свою первую игру плей-офф за 10 лет, одержав победу со счетом 69–66 над Orlando Predators. Рэймонд Филоу набрал 436 ярдов (второе место по ярдам в истории постсезона AFL) и сделал восемь тачдаунов, ресивер Роберт Редд поймал лучшие 204 ярда и четыре тачдауна, а Брэндон Хеффлин сделал два перехвата и восстановил ключевой фамбл в конце игры, чтобы закрепить победу. На следующей неделе Gladiators вышли на свою первую игру чемпионата конференции в истории команды, когда они обыграли Georgia Force в дивизионном раунде со счетом 73–70. Рэймонд Филоу сделал восемь пасов тачдаунов, а Роберт Редд и Отис Эми поймали по три тачдауна в победе. 61 очко, набранное обеими командами во второй четверти, также стало рекордом AFL по совокупным очкам за четверть. Затем Gladiators отправились в Филадельфию, чтобы встретиться с Soul в игре за звание чемпиона Национальной конференции. К сожалению, их сезон закончился в одной игре от Arena Bowl с тяжелым поражением со счетом 70–35.
National Conference Championship стал последней игрой Gladiators за почти два года. Arena Football League отменила свой сезон 2009 года, и казалось, что деятельность будет приостановлена на неопределенный срок. Однако лига реорганизовалась в Arena Football 1 перед покупкой активов Arena Football League, таким образом, приняв историю AFL, и Gladiators были возрождены в сезоне 2010 года, при этом владелец Джим Ферраро и Берни Косар вернулись в качестве президентов команды, а Quicken Loans Arena продолжила выступать в качестве домашнего поля команды. 23 декабря 2009 года бывший тренер Grand Rapids Rampage Стив Тонн был назначен новым главным тренером Gladiators. [9] Вскоре после этого Arena Football 1 решила снова принять название Arena Football League.
В течение своего первого сезона за два года Gladiators большую часть времени держались на уровне .500. Наиболее яркими моментами сезона стали громкие победы над Utah Blaze и Iowa Barnstormers, но были и близкие поражения, приписываемые плохой игре спецподразделений. 17 июля, во время своей 15-й игры сезона, Gladiators официально выбыли из борьбы за плей-офф, когда их соперники по дивизиону Milwaukee Iron победили Orlando Predators. Gladiators завершили свою кампанию 2010 года с результатом 7–9.
Gladiators вернулись в 2011 году, и Стив Тонн снова стал главным тренером. Джон Даттон также вернулся в качестве стартового квотербека команды. Gladiators успешно начали свою кампанию 2011 года, одержав победу над Spokane Shock, действующими чемпионами ArenaBowl, на их собственной арене. Однако эта победа была омрачена травмой ахиллесовой пяты Джона Даттона на последних минутах, что в конечном итоге вывело его из игры на весь сезон. К счастью, резервный квотербек команды Курт Рокко хорошо проявил себя в своем первом старте на Arena Football, когда Gladiators со счетом 3–0. В своем домашнем первом матче широкий ресивер Трой Бержерон установил рекорд франшизы Gladiators, сделав шесть тачдаунов во время игры. К сожалению, Gladiators не смогли показать лучший старт в истории франшизы, проиграв следующие две недели. Травмы Рокко в середине сезона привели к тому, что квотербек третьего состава и выпускник университета Case Western из Кливленда Дэн Уэлен вернулся во вторую половину сезона. Однако в конечном итоге Рокко вновь занял позицию стартового состава до конца сезона.
В течение 2011 года Gladiators были очень сильны дома, но часто посредственны на выезде. Хотя они закончили с результатом 7–1 на Quicken Loans Arena, в выездных играх они показали результат всего 3–6. Но сезон в конечном итоге завершился успехом, так как команда победила своего нового соперника, Pittsburgh Power , и завоевала Восточный дивизион Американской конференции и гарантировала себе место в плей-офф. Это был второй раз за три сезона, когда Gladiators выйдут в плей-офф, находясь в Кливленде, а также первый раз, когда они завоевали Восточный дивизион.
Команда вышла в плей-офф с результатом 10–8, чтобы встретиться с Georgia Force в первом раунде. Несмотря на то, что команда играла дома, Gladiators плохо сыграли во второй половине и выбыли из борьбы, проиграв 50–41.
17 января 2012 года Gladiators были проданы владельцам Cleveland Cavaliers и Lake Erie Monsters Дэну Гилберту . [10] С возвращением Джона Даттона в качестве стартового квотербека Gladiators успешно начали свою кампанию 2012 года, достигнув показателя 6–3 к середине сезона. Однако затем команда пошла на серию из пяти поражений, которая включала некоторые споры, когда 8 июня 2012 года Gladiators проиграли по техническим причинам Pittsburgh Power . Это была первая игра, в которой было засчитано поражение в истории AFL, из-за того, что Gladiators (представляющие профсоюз игроков AFL) объявили забастовку в знак протеста против проблем безопасности на поле и споров по контрактам с руководством AFL. [11] Хотя Gladiators завершили серию победой на 16-й неделе над соперником по дивизиону Milwaukee, еще два поражения от Orlando и Utah официально исключили команду из борьбы за плей-офф. «Гладиаторы» завершили сезон 2012 года с результатом 8–10, заняв второе место в Восточном дивизионе.
В межсезонье 2012–2013 годов у «Гладиаторов» ушел ветеран-квотербек Джон Даттон, который был с командой последние три сезона. Пятый сезон команды в Кливленде был борьбой, так как «Гладиаторы» так и не смогли добиться длительного устойчивого успеха в течение года, закончив с результатом 4-14 (сравнявшись с «Питтсбургом» по худшему результату во всей Arena League).
Gladiators начали сезон 2014 года, выиграв свои первые девять игр, что более чем удвоило их общее количество побед по сравнению с предыдущим сезоном (четыре). Они не проиграли ни одной игры, пока не потерпели поражение от Pittsburgh Power со счетом 48–34 31 мая — более чем через два месяца после начала сезона. В субботу 7 июня 2014 года Gladiators установили командный рекорд по очкам, набранным в игре, когда они победили Iowa Barnstormers со счетом 86–49. [12] 12 июля 2014 года, после победы со счетом 50–47 в овертайме над San Antonio Talons , Gladiators завоевали титул чемпиона Восточного дивизиона и первое место в Американской конференции для плей-офф 2014 года. [13] 26 июля 2014 года Gladiators установили рекорд AFL по победам за один сезон, одержав победу со счетом 17–1 после победы над Tampa Bay Storm со счетом 56–49. Это дало Gladiators преимущество домашнего поля на протяжении всех плей-офф AFL 2014 года. [14] [15] 2 августа 2014 года Gladiators победили Philadelphia Soul со счетом 39–37 благодаря последнему второму филд-голу Аарона Петтри в первом раунде плей-офф AFL и вышли в финал Американской конференции. [16] 10 августа 2014 года Gladiators победили Orlando Predators со счетом 56–46, выиграв чемпионат Американской конференции и впервые в истории франшизы попав в ArenaBowl . В ArenaBowl XXVII Gladiators потерпели поражение от Arizona Rattlers со счетом 72–32. [17]
Gladiators открыли сезон 2015 года, выиграв свои первые две игры; однако 11 апреля в матче-реванше ArenaBowl XXVII Gladiators проиграли Arizona Rattlers со счетом 49–41 в своем домашнем матче открытия. В целом, Gladiators не смогли повторить успех 2014 года, закончив регулярный сезон с результатом 8–10, вторым в Восточном дивизионе. Этот общий результат позволил им пройти в плей-офф AFL 2015 года, вытащив чемпиона Восточного дивизиона Philadelphia Soul в первом раунде. Сезон Gladiators закончился 15 августа, когда они проиграли Philadelphia 47–35 в первом раунде плей-офф AFL.
В сезоне 2016 года в AFL было восемь команд, поскольку ряд команд либо распались, либо перешли в другие лиги закрытого футбола. В рамках реструктуризации Gladiators были переведены из Американской в Национальную конференцию, чтобы дать каждой конференции по четыре команды. Они закончили регулярный сезон со счетом 7–9, заняв третье место в Национальной конференции.
В первом раунде плей-офф AFL Gladiators собрались и победили Los Angeles KISS со счетом 56–52, отставая большую часть игры. Затем Gladiators проиграли Arizona Rattlers со счетом 82–41 в игре за звание чемпиона Национальной конференции, завершив свой сезон.
В 2017 году AFL сократилась с восьми команд до пяти из-за того, что команды распались или перешли в другие лиги. Имея всего пять команд, AFL по сути играла по круговой системе из 14 игр, при этом четыре лучшие команды в конце сезона выходили в плей-офф. Gladiators закончили сезон со счетом 5–9, заняв третье место и место в плей-офф. Cleveland проиграли Tampa Bay Storm, сеяной под номером 2, со счетом 73–59 в полуфинале AFL, завершив сезон. [18]
В сентябре 2017 года было объявлено, что Quicken Loans Arena будет подвергаться значительной реконструкции в межсезонье 2018 и 2019 годов, чтобы не конфликтовать с его основным арендатором, командой НБА « Кливленд Кавальерс» . [19] Однако, поскольку сезон AFL переходит в межсезонье, «Гладиаторс» пришлось взять двухлетний отпуск, начиная с ноября 2017 года, с надеждой вернуться в сезоне 2020 года. [20]
После завершения реконструкции лига приостановила деятельность всех городских команд как минимум на сезон 2020 года, что поставило планы «Гладиаторов» на паузу. [21] 27 ноября 2019 года AFL подала заявление о банкротстве и прекратила свою деятельность.
Следующие игроки Red Dogs/Gladiators вошли в состав сборных All-Arena:
Следующие игроки Red Dogs/Gladiators вошли в состав All-Ironman Teams:
Следующие игроки Red Dogs/Gladiators вошли в сборную новичков:
(*) Одна потеря произошла из-за неявки
WKRK-FM был домашней радиостанцией команды. Тони Браун выступает в качестве комментатора игр, а ведущий WKRK-FM Дастин Фокс выступает в качестве цветового аналитика домашних игр. Некоторые домашние игры также транслировались на региональной спортивной сети Spectrum Sports (Огайо) , во время которой трансляция велась одновременно по радио. Ведущий WHBC Кенни Рода был полевым репортером телевизионных игр.
Талисманом «Гладиаторов» был лев в костюме троянского воина по имени «Руди» [34] , а в команде также есть чирлидеры, известные как «Богини» [35] .
{{cite web}}: CS1 maint: неподходящий URL ( ссылка )