Le Mans Prototype Challenge (сокращенно LMP Challenge или LMPC ) — формула специального спортивного прототипа , созданная Автомобильным клубом de l'Ouest (ACO), организаторами « 24 часов Ле-Мана» и производителем спортивных автомобилей Oreca . Формула задумана как часть системы лестниц для молодых и перспективных гонщиков в мир гонок на выносливость , а также служит в качестве выгодного входа для гонщиков и команд в прототипы Ле-Мана из-за ограничений для производителей и поставщиков. [1]
Первоначально запущенная как независимая гоночная серия, известная как Кубок Формулы-Ле-Мана в 2009 году , с тех пор формула была расширена, чтобы обеспечить возможность участия в трех отдельных сериях в 2010 году. Американская серия Ле-Мана с момента своего создания использовала название Le Mans Prototype Challenge. [2] До 2011 года в серии Ле-Ман использовалось название «Формула Ле-Ман». В 2012 году все серии ACO приняли название Le Mans Prototype Challenge. [3] [4]
Автомобиль Формулы Ле-Ман построен французским производителем Oreca и известен как FLM09. Шасси основано на шасси LC75 LMP2 от Courage, а кузов автомобиля из углеродного волокна и кевлара представляет собой упрощенную версию конструкции LC75. Во всех FLM09 используется серийный малый блок LS3 V8 от General Motors , мощность которого составляет около 430 лошадиных сил (440 л.с.). Трансмиссии поставляются компанией Xtrac и представляют собой шестиступенчатую последовательную коробку передач , управляемую подрулевыми лепестками. Управление двигателем регулируется Magneti Marelli . До 2012 года все автомобили FLM09 работали на сликовых шинах Michelin на основе их шин LMP, но в марте 2013 года было объявлено, что Continental AG станет поставщиком шин для класса LMP Challenge в предстоящем сезоне американской серии Ле-Ман благодаря сделке с Continental. NASCAR является единственным поставщиком шин для своих спортивных автомобилей. Усиленные углеродно-углеродные дисковые тормоза поставляются компанией Brembo .
Чтобы обеспечить участие в гонках на выносливость в 2010 году, Oreca также предлагает модернизацию FLM09, которая добавляет воздушный ограничитель к двигателю для повышения надежности, а также замедления автомобиля по сравнению с автомобилями категории LMP2.
Когда в 2009 году была введена категория «Формула Ле-Ман», изначально она представляла собой серию поддержки многих гонок серии Ле-Ман в Европе, а также «24 часов Ле-Мана» . Десять гонок Кубка Формулы-Ле-Мана , организованные ACO и Oreca, включали более дюжины участников, и в них доминировала пара пилотов DAMS Гэвин Кронье и Нико Вердонк , последний из которых выиграл первый чемпионат пилотов. Большинство гонок длились один час с обязательным пит-стопом, позволяющим командам сменить гонщиков, а финал сезона на трассе Невер Маньи-Кур длился три часа.
В качестве дальнейшего развития Кубка Формулы-Ле-Мана в конце 2009 года компания Oreca запустила зимнюю серию спортивных автомобилей, чтобы обеспечить дальнейшее развитие гонщиков-любителей в межсезонье серии Ле-Ман. Серия, которая проводится исключительно на трассе Поль-Рикар во Франции, объединяет автомобили Формулы Ле-Ман с автомобилями участников категорий GT2 и GT3 . Сезон из трех гонок включает в себя две гонки продолжительностью по тридцать минут и одну гонку продолжительностью в час. [6]
В сезоне 2010 года Кубок Формулы-Ле-Мана был интегрирован в серию Ле-Ман , став одной из пяти категорий этой серии. В первом сезоне автомобили Формулы Ле-Ман участвовали в четырех европейских гонках серии Ле-Ман, а пятое мероприятие проводилось исключительно для автомобилей Формулы Ле-Ман. Для дальнейшего развития команд командам необходимо будет иметь хотя бы одного гонщика-любителя. Чемпионаты будут присуждаться профессиональным водителям, водителям-любителям и командам, а победивший водитель-любитель получит возможность пройти тест на прототипе Oreca Le Mans. [7] В 2012 году класс принял название Le Mans Prototype Challenge и до 2014 года принимал участие в Европейской серии Ле-Мана .
16 августа 2009 года Международная ассоциация автоспорта объявила о реорганизации классовой структуры американской серии Ле-Ман , создав новую категорию, известную как Le Mans Prototype Challenge. Класс использует набор правил Формулы Ле-Ман, аналогичный серии Ле-Ман, и участвует во всех девяти соревнованиях Американской серии Ле-Ман. [2] Регулярный гонщик американской серии Ле-Ман Intersport Racing стал первой североамериканской командой, купившей FLM09, что позволило команде перейти от IMSA Lites через LMP Challenge и перейти в категорию LMP1. После того, как NASCAR Holdings приобрела IMSA в конце 2012 года в рамках подготовки к объединению гонок спортивных автомобилей в Северной Америке в 2014 году, шины были заменены с Michelin на Continental из-за переноса контракта на шины спецификации Grand American Road Racing Association с Continental. [1]
IMSA решила исключить класс Prototype Challenge из чемпионата в конце 2017 года, тем самым полностью исключив этот класс. [8]