Лерой К. Стивенс (1920–2015) был ученым из Лаборатории Джексона , признанным одним из пионеров исследования эмбриональных стволовых клеток. [1] [2]
Стивенс родился в Кенморе, штат Нью-Йорк, в 1920 году. В 1942 году он получил степень бакалавра в Корнелльском университете . После получения степени бакалавра Стивенс служил в армии США в Европе, где генерал Джордж С. Паттон наградил его Серебряной звездой за храбрость в бою на Сицилии . [3] Вернувшись в США, он защитил докторскую диссертацию. Получил степень бакалавра эмбриологии в Рочестерском университете в 1952 году, обучаясь у Йоханнеса Хольтфретера . Впоследствии он присоединился к Лаборатории Джексона в качестве научного сотрудника лаборатории в 1953 году. [2] [4] В 1967 году он был повышен до должности старшего научного сотрудника в Лаборатории Джексона, которая теперь называется профессором. [2] Стивенс провел всю свою профессиональную карьеру в Лаборатории Джексона, за исключением творческого года с 1961 по 1962 год, который он провел в качестве научного сотрудника Гуггенхайма в Лаборатории эмбриологии Ножан-сюр-Марн.
Первоначально работа Стивенса была сосредоточена на изучении вредного воздействия сигаретной бумаги на здоровье из-за гранта табачной компании, предоставленного СиСи Литтлу , основателю Лаборатории Джексона. [4] Однако в 1958 году он исследовал большую опухоль яичка на мышах линии 129 и заметил, что она состоит из многих видов тканей, включая мышцы, кожу, кости и волосы. [4] Со временем Стивенс заметил, что эти опухоли, известные как тератокарциномы или тератомы , производят не только это разнообразие типов тканей, но и группы недифференцированных клеток, способных расти в широкий спектр типов тканей. В 1970 году Стивенс заметил, что изучаемые им клеточные популяции, дающие начало тератомам, очень похожи на клетки очень ранних эмбрионов. [5] Стивенс назвал эти типы клеток « плюрипотентными эмбриональными стволовыми клетками ». Чтобы изучить это явление, Стивенс выборочно вывел штамм 129, чтобы выявить склонность к тератомам. Обычно такие виды рака встречаются очень редко, но в новой линии мышей Стивенса они присутствовали у 1 из каждых 10 мышей. [6] Беатрис Минц и Карл Илмензее посетили Стивенса, чтобы изучить его методы и использовать его 129 мышей, выведенных из-за высокого уровня тератом, и использовали эти методы, чтобы продемонстрировать, что эмбриональные стволовые клетки могут развиваться не только в тератомы, но и в полноценные организмы. [7] Эта работа стала основополагающей в области исследования эмбриональных стволовых клеток и стволовых клеток.
Более поздние исследования Стивенса были сосредоточены на разработке моделей на мышах для тестирования химиотерапевтических препаратов . и ушел из лаборатории в 1989 году. [1] [2] В 2015 году в возрасте 94 лет он умер от застойной дыхательной недостаточности. [1]