Лил Эйтболл — персонаж Уолтера Ланца , озвученный Мелом Бланком , который впервые появился в мультфильме «Упрямый мул» в 1939 году . Он представляет собой оскорбительную в расовом отношении карикатуру на афроамериканского ребенка.
«Призраки, которые мы пойдем» — первый мультфильм Уолтера Ланца, выполненный в трехполосном цвете. С этого момента все мультфильмы Ланца будут выпускаться в цвете.
Lil 'Eightball впервые появился в комиксах Dell Comics « The Funnies» , выпуск № 64 (май 1942 г.), появившись как на обложке, так и в рассказе внутри. [6] Затем Lil 'Eightball появился в ежемесячной антологии комиксов Ланца « Новые приколы», начиная с выпуска № 65 (июль 1942 г.). [7]
В ответ на давление со стороны афроамериканского сообщества персонаж был исключен из New Funnies . Последнее появление персонажа было в выпуске № 126 за август 1947 года. [8]
Отвечая в 1947 году группе восьмилетних школьников, которые жаловались на этого персонажа, главный редактор Dell Оскар Лебек написал:
Дорогие мальчики и девочки!
Разве вы не несправедливы, утверждая, что наши редакторы дискриминировали цветных людей в наших рассказах «Маленькая восьмерка»? Могу вас всех заверить, что в наши намерения не входило высмеивать негров, как вы выразились в своем письме. Если бы вы были правы, разве мы не дискриминировали бы всех белых детей, изображая карикатурных мальчиков и девочек, например, в наших лентах «Маленькая Лулу» , «Генри» и многих других? Стоит ли нам оставить в стороне ирландского полицейского, или забавного итальянского шарманщика, или толстого немецкого торговца деликатесами и т. д. и т. п.?
Однако, чтобы ни у кого не осталось сомнений, я решил прекратить выпуск историй о Маленькой восьмерке начиная с сентябрьского номера. Мы, конечно, не хотим в эти тревожные времена добавлять что-либо, что могло бы вызвать разногласия и помешать усилиям по построению счастливого и мирного мира. [9]