Ломекви — археологический памятник, расположенный на западном берегу озера Туркана в Кении. Это важная веха в истории человеческой археологии. К нему стекаются исследователи-историки из разных стран и регионов мира. Группа археологов из Университета Стоуни-Брук в США случайно обнаружила следы Ломекви в июле 2011 года и добилась существенного прогресса через четыре года после углубленных раскопок.
Артефакты, раскопанные в Ломекви, датируются 3,3 миллиона лет назад, полностью перевернув историю использования человеком и изготовления инструментов и продвинув ее примерно на 500 000 лет. Его внешний вид, наиболее заметный среди этих культурных реликвий, представляет собой большой каменный инструмент с явными следами человеческой обработки. Оно похоже на разделочную доску, но его точное предназначение пока неясно.
Артефакты из Ломекви имеют уникальный метод производства и представляют собой независимый стиль производства. Археологическая группа называет его ломеквианским. Эти инструменты, не подвергшиеся тщательной обработке, полностью отличают австралопитеков от других приматов, и весьма вероятно, что древние люди уже обладали рудиментарными когнитивными способностями.
В июле 2011 года группа археологов под руководством Сони Харманд и Джейсона Льюиса из Университета Стоуни-Брук , США, направлялась к месту недалеко от озера Туркана в Кении, недалеко от того места, где ранее были найдены окаменелости Kenyanthropus platyops . [1] [2] Группа свернула не туда, оказалась в ранее неисследованном регионе и решила провести некоторые исследования. Они быстро нашли на этом месте несколько каменных артефактов, которые назвали Ломекви 3. [1] Год спустя они вернулись на это место для полноценных раскопок. [2] Харманд представила свои выводы на ежегодном собрании Общества палеоантропологов 14 апреля 2015 г. [1] и опубликовала полное объявление и результаты на обложке журнала Nature 21 мая 2015 г. [3]
В Ломекви 3 было раскопано около 20 хорошо сохранившихся артефактов, включая наковальни, нуклеусы и отщепы. На поверхности было обнаружено еще 130 артефактов. В одном случае команде Харманда удалось сопоставить отщепку с ее ядром, что позволяет предположить, что человек изготовил и выбросил инструмент на этом месте. [2] Инструменты, как правило, были довольно большими – больше, чем самые старые известные каменные орудия, обнаруженные в районе Гона в регионе Афар в Эфиопии в 1992 году. Самый большой весит 15 кг и, возможно, использовался в качестве наковальни. [4] По словам Харманда, оказалось, что производители инструментов намеренно выбрали большие и тяжелые блоки из прочного камня, игнорируя более мелкие блоки из того же материала, найденные в этом районе. [1] Она исключила возможность того, что инструменты на самом деле были естественными скальными образованиями, заявив, что «артефакты явно были расколоты , а не были результатом случайного разрушения камней». [2] Анализ показал, что ядра были повернуты, поскольку отщепы были отколоты. [2] Назначение инструментов, найденных в Ломекви 3, неясно, поскольку кости животных, найденные на этом месте, не несут никаких признаков деятельности гоминидов. [1] Это величайшее проявление поздненеогеновой технологии , известное археологическим данным.
Основываясь на стратиграфическом положении захороненных артефактов (в ненарушенных отложениях) относительно двух слоев вулканического пепла и известных инверсиях магнитного поля, Харманд и ее команда датировали эти инструменты 3,3 миллиона лет назад. [1] [2] [3] Таким образом, находки в Ломекви представляют собой самые старые каменные орудия, когда-либо обнаруженные, предшествующие орудиям Гоны, датированные 2,6 млн лет назад, [5] на 700 000 лет.
Эта дата на 500 000 лет старше рода Homo , что позволяет предположить, что изготовлением этих инструментов занимался австралопитек или кеньантроп (который был найден недалеко от Ломекви 3). [1] Ранее свидетельства использования каменных орудий австралопитеками были предложены на основе порезов на костях животных, [6] но эти результаты обсуждались, и ни одна из сторон дебатов не сформировала научного консенсуса. [2]
Харманд сказала, что артефакты Ломекви-3 не вписываются в олдованскую традицию изготовления инструментов и их следует считать частью отдельной традиции, которую она назвала ломеквианской. [1] Была выдвинута гипотеза, что изготовление инструментов могло способствовать эволюции Homo в отдельный род. [2] Однако неясно, связаны ли ломеквиские инструменты с инструментами, сделанными видами Homo – возможно, технология была забыта, а затем открыта заново. [7]
Независимые исследователи, видевшие эти инструменты, в целом поддерживают выводы Харманда. [7] [8] Антрополог из Университета Джорджа Вашингтона Элисон Брукс заявила, что инструменты «не могли быть созданы силами природы… доказательства датировки довольно убедительны». [2] Рик Поттс , руководитель программы «Происхождение человека» Смитсоновского института , сказал, что эти инструменты представляют собой более примитивный стиль, чем известные инструменты, созданные человеком, но нечто более сложное, чем то, что делают современные шимпанзе . «Нет никаких сомнений в том, что это целенаправленное» производство инструментов, заметил он. [7] Палеоантрополог Зересенай Алемсегед , ответственная за более раннее исследование, предполагающее, что австралопитеки изготавливали орудия труда, также поддержала выводы Харманда. [2]