Ломекви — археологический памятник, расположенный на западном берегу озера Туркана в Кении . Это важная веха в истории человеческой археологии. Археологическая группа из Университета Стоуни-Брук в США случайно обнаружила следы Ломекви в июле 2011 года и добилась существенного прогресса через четыре года после углубленных раскопок.
Артефакты, найденные в Ломекви, датируются 3,3 миллиона лет назад, полностью переворачивая историю человеческого использования и изготовления инструментов и продвигая ее примерно на 500 000 лет. Его внешний вид, наиболее заметный среди этих культурных реликвий, представляет собой большой каменный инструмент с явными следами человеческой обработки. Он похож на разделочную доску, но его точное назначение пока не ясно.
Артефакты из Ломекви имеют уникальный метод производства и являются независимым стилем производства. Археологическая группа называет его ломеквианским. Эти инструменты, которые не подвергаются высокой обработке, полностью отличают австралопитеков от других приматов, и весьма вероятно, что у древних людей уже были базовые когнитивные способности.
В июле 2011 года группа археологов под руководством Сони Харманд и Джейсона Льюиса из Университета Стоуни-Брук , США, направлялась к месту около озера Туркана , Кения, недалеко от того места, где ранее были найдены окаменелости Kenyanthropus platyops . [1] [2] Группа свернула не туда по пути и оказалась в ранее неисследованном регионе, где решила провести разведку. Они быстро нашли несколько каменных артефактов на месте, которое назвали Ломекви 3. [1] Год спустя они вернулись на это место для проведения полноценных раскопок. [2] Харманд представила свои выводы на ежегодном собрании Общества палеоантропологии 14 апреля 2015 года [1] и опубликовала полное объявление и результаты на обложке журнала Nature 21 мая 2015 года. [3]
Около 20 хорошо сохранившихся артефактов были выкопаны в Ломекви 3, включая наковальни, сердечники и отщепы. Еще 130 артефактов были найдены на поверхности. В одном случае команда Харманд смогла сопоставить отщеп с его сердечником, что предполагает, что гоминин изготовил и выбросил инструмент на месте. [2] Инструменты, как правило, были довольно большими — больше, чем самые старые известные каменные инструменты, найденные в районе Гона региона Афар в Эфиопии в 1992 году. Самый большой весит 15 кг и, возможно, использовался в качестве наковальни. [4] По словам Харманд, похоже, что изготовители инструментов намеренно выбирали большие, тяжелые блоки прочного камня, игнорируя более мелкие блоки того же материала, найденные в этом районе. [1] Она исключила возможность того, что инструменты на самом деле были естественными скальными образованиями, заявив: «Артефакты были явно отколоты , а не результатом случайного разлома горных пород». [2] Анализ показал, что сердечники вращались по мере отделения отщепов. [2] Назначение орудий, найденных в Ломекви 3, неясно, поскольку кости животных, найденные на этом месте, не несут никаких признаков деятельности гоминидов. [1] Это величайшее проявление поздненеогеновой технологии , известное археологическим источникам.
На основании стратиграфического положения захороненных артефактов (в нетронутых отложениях) относительно двух слоев вулканического пепла и известных инверсий магнитного поля Харманд и ее команда датировали орудия труда возрастом 3,3 миллиона лет. [1] [2] [3] Таким образом, находки в Ломекви представляют собой древнейшие из когда-либо обнаруженных каменных орудий труда, предшествовавшие орудиям Гона, датируемым 2,6 миллионами лет назад, [5] на 700 000 лет.
Эта дата предшествует появлению рода Homo на 500 000 лет, что позволяет предположить, что изготовлением орудий занимались австралопитеки или кениантропы (которые были найдены около Ломекви 3). [1] Ранее доказательства использования австралопитеками каменных орудий предполагались на основе насечек на костях животных, [6] но эти выводы были предметом споров, и ни одна из сторон не пришла к единому мнению. [2]
Харманд сказала, что артефакты Ломекви 3 не вписываются в олдувайскую традицию изготовления орудий и должны считаться частью отдельной традиции, которую она назвала Ломеквианской. [1] Была выдвинута гипотеза, что изготовление орудий могло способствовать эволюции Homo в отдельный род. [2] Однако неясно, связаны ли ломеквианские орудия с теми, которые изготавливал вид Homo — возможно, технология была забыта и позже открыта заново. [7]
Независимые исследователи, видевшие орудия, в целом поддерживают выводы Харманда. [7] [8] Антрополог Элисон Брукс из Университета Джорджа Вашингтона заявила, что орудия «не могли быть созданы естественными силами... доказательства датировки довольно надежны». [2] Рик Поттс , руководитель Программы происхождения человека в Смитсоновском институте , сказал, что орудия представляют собой более примитивный стиль, чем известные орудия, сделанные человеком, но что-то более сложное, чем то, что делают современные шимпанзе . «Нет сомнений в том, что это целенаправленное» изготовление орудий, заметил он. [7] Палеоантрополог Зересенай Алемсегед , которая отвечала за более раннее исследование, предполагающее, что австралопитеки делали орудия, также поддержала выводы Харманда. [2]