London Irish RFC — профессиональный регбийный клуб, в настоящее время находящийся под администрацией, который выступал в Премьер-лиге , высшем дивизионе английского регби. Клуб также участвовал в Англо-валлийском кубке , Кубке европейских чемпионов и Европейском кубке вызова . Играя в чемпионате в 2016–17 и 2018–19 годах, он также играл в Британском и Ирландском кубке и Кубке чемпионата RFU . Клуб играл домашние матчи на стадионе Madejski в Рединге, Беркшир , в течение двадцати лет, прежде чем переехать на сезон 2020–21 на стадион Gtech Community в Брентфорде , Западный Лондон .
В сезоне 2022–23 London Irish столкнулись с финансовыми трудностями и получили приказ о ликвидации от HMRC из-за неуплаченного налогового требования. Чтобы избежать отстранения от Премьер-лиги, RFU установил крайний срок для клуба, чтобы предоставить финансовые гарантии того, что они смогут продолжать платить игрокам и персоналу. London Irish пропустили этот срок и, следовательно, были исключены из соревнований в сезоне 2023–24 — не только в Премьер-лиге, но и во всех профессиональных уровнях регбийного союза в Англии. [1]
Клуб был основан в 1898 году после создания London Scottish и London Welsh по той же причине: он давал ирландцам возможность играть в регби с соотечественниками в английской столице.
London Irish выиграли свой единственный крупный трофей, Powergen Cup , в 2002 году и вышли в финал Премьер-лиги 2009 года , проиграв Leicester Tigers со счетом 10–9 . [2] В сезоне 2007–08 команда была близка к месту в финале Кубка Heineken , проиграв Stade Toulousain со счетом 15–21 в полуфинале. [3]
London Irish был последним клубом, который был сформирован в Англии рабочими и студентами, изгнанными из родных стран , после London Scottish в 1878 году и London Welsh в 1885 году. Первая игра состоялась 1 октября 1898 года против бывшего клуба Hammersmith на Herne Hill Athletic Ground , и London Irish выиграл со счетом 8–3. Команда в том сезоне выиграла от раннего набора ветерана и ирландского международного игрока Луиса Маги . [4] Он стал неотъемлемой частью клуба в первые годы его существования вместе с капитаном клуба RS Dias, сделав команду заметной и организовав регулярные матчи с другими лондонскими командами.
Начало нового века стало прекрасным временем для London Irish, когда клуб прочно закрепился в составе лондонского клуба, но это были одни из последних лет нормальной жизни для команды. С началом Первой мировой войны многие игроки записались в ирландские батальоны на своей родине для развертывания в континентальной Европе. В 1916 году, после Пасхального восстания , ряд оставшихся игроков и членов вернулись в Ирландию, чтобы сражаться в борьбе за независимость; многие не вернулись. Точно неизвестно, сколько людей, связанных с клубом, было потеряно. После образования Ирландского свободного государства в 1923 году некоторые из тех, кто воевал в Европе и/или Ирландии, вернулись в клуб, который пережил капитальный ремонт организации в течение оставшейся части десятилетия, возродив команду и ее влияние для нового начала.
В последующие годы ирландцы добились успехов в соревнованиях за пределами Большого Лондона, выступая против таких команд, как Лестер и Кардифф . Однако это продлилось недолго, так как началась Вторая мировая война , и игроки и члены снова были разбросаны по континенту, многие из которых решили не возвращаться после окончания войны. Девять игроков, участвовавших в сезоне 1938–39, погибли в конфликте. Тогдашняя игровая площадка клуба, расположенная в Санбери-он-Темз, была приобретена Министерством сельского хозяйства для использования в качестве участка для выращивания продуктов питания для разрушенной войной столицы. Из-за состояния игрового поля после войны игры временно проводились на Ректори-Филд в Блэкхите .
Послевоенная эпоха началась нелегко. Количество игроков было не таким, как раньше, поскольку бывшие члены решили не возвращаться в Лондон, и это затруднило формирование стартового состава XV. В следующем году наступила зима 1946 года , одна из самых холодных зим за всю историю Великобритании. Поле Ректори было замерзшим большую часть зимы, из-за чего ирландцы пропустили матчи сезона. Ситуация улучшилась с приходом нового капитана, Деса О'Брайена , и ряда других ключевых игроков, и в 1948 году лондонские ирландцы отпраздновали свой 50-летний юбилей самым успешным сезоном для клуба.
В 1950-х годах клуб процветал, выставляя команды большую часть недель, а в 1951 году они стали первым клубом, принявшим гастроли итальянской команды Roma . 9 сентября 1959 года Irish вернулись в Санбери и получили место, которое можно было назвать домом, которое было названо The Avenue . Они добились рекордного сезона, оставаясь непобежденными.
Результаты в 1960-х годах были неоднозначными, со множеством хороших побед, но также и с рядом поражений. Расписание улучшилось, и клуб играл против многих известных команд, что изменило отношение к тренировкам и игре, и в 70-х годах London Irish стали силой, с которой приходилось считаться, заняв первое место в Лондонском дивизионе Союза регби в сезоне 1976–77. Предсезонные туры стали популярными, и в 1977 году London Irish вошли в историю Южной Африки, когда стали первой гастролирующей командой, которая играла с множеством смешанных расовых команд.
.jpg/1280px-Madejski_Stadium_,_London_Irish_vs_Toulon_-_panoramio_(2).jpg)
С начала профессиональной эры в августе 1995 года London Irish подняли над головой только один крупный трофей, выиграв Powergen Cup в 2002 году в матче против Northampton в Твикенхэме, где клуб выиграл со счетом 38–7. Около 75 000 человек посетили матч, увидев победу Exiles, что считается одним из самых успешных дней в истории клуба. London Irish добились успеха в Европе в 2005–06 годах, когда они вышли в финал Challenge Cup, но были побеждены Gloucester со счетом 36–34 в Твикенхэме.
В 2013 году Irish были поглощены консорциумом во главе с Миком Кроссаном, исполнительным председателем Powerday , лондонской фирмы по переработке и управлению отходами. Powerday стала одним из главных спонсоров клуба.
В начале мая 2023 года RFU запросил у London Irish разъяснения относительно того, почему игрокам и персоналу клуба до сих пор не заплатили за апрель 2023 года. [5] 15 мая RFU дал клубу срок до 30 мая для продажи клуба новым владельцам и указал, что клуб будет отстранен от Премьер-лиги, если они не будут удовлетворены достаточным финансированием клуба. [6] Две недели спустя RFU продлил срок до 6 июня. [7]
2 июня 2023 года London Irish получила ходатайство о ликвидации от HMRC в связи с неоплаченным налоговым счетом, сумма которого, как полагают, составляла до 1 миллиона фунтов стерлингов, что привело к прекращению деятельности компании. [8] [9]
В октябре 2024 года сообщалось, что ирландский бизнесмен и телеведущий Эдди Джордан вместе с бывшими игроками сборных Новой Зеландии и Южной Африки Эндрю Мертенсом и Бобби Скинстадом соответственно формируют консорциум для покупки London Irish в рамках более широкого проекта по повторению успеха City Football Group . [10] [11]
London Irish управляли собственной академией, в которой такие игроки, как Том Хомер , Ник Кеннеди , Топси Оджо , Энтони Уотсон , братья Делон и Гай Армитиджи , Алекс Корбисьеро и Джонатан Джозеф , продолжили играть за основную команду и были призваны в сборную. Оджо завершил карьеру в конце сезона 2018–19, сыграв за клуб 301 матч.
.jpg/1280px-Brentford_Community_Stadium_under_construction_(May_2019).jpg)
С сезона 2020–21 London Irish играл на стадионе Gtech Community Stadium в Брентфорде , Большой Лондон . Стадион принадлежит футбольному клубу Brentford FC, который также проводит там свои домашние матчи. Стадион представляет собой полностью сидячий стадион вместимостью 17 250 зрителей, открытый в 2020 году.
До 2020 года London Irish играли на стадионе Madejski в Рединге, Беркшир, в течение двадцати сезонов с 2000 года по март 2020 года , когда сезон 2019–20 был приостановлен из-за пандемии COVID-19 . Из-за задержек, вызванных пандемией, стадион Brentford отставал от запланированной даты открытия. Irish приняли решение играть оставшиеся игры, когда это было возможно, на стадионе Twickenham Stoop клуба Harlequin, поскольку они не могли вернуться в Рединг. Ранее Exiles играли на стадионе The Stoop в сезоне 1999–2000, прежде чем переехать на стадион Madejski.
Самая большая толпа на матче London Irish была на игре против London Wasps 15 марта 2008 года в сезоне 2007–08 . Толпа в 23 790 человек также была самой высокой посещаемостью на матче регулярного сезона Премьер-лиги по регби до декабря 2008 года. [12]
12 марта 2016 года London Irish сыграли свой первый домашний матч Премьер-лиги за рубежом, а также первый в истории матч Премьер-лиги за пределами Англии, когда они отправились в Соединенные Штаты, чтобы встретиться с Saracens на Red Bull Arena New York Red Bulls в столичном районе Нью-Йорка . [13]
15 августа 2016 года клуб объявил о своем намерении вернуться в Лондон и о том, что он ведет официальные переговоры с советом округа Хаунслоу Лондон, чтобы играть на новом стадионе Брентфорда. [14] 10 февраля 2017 года клуб подтвердил, что совет одобрил его заявку на использование стадиона для регби, что фактически позволило ему переехать на новый стадион с первого сезона. [15] Это было подтверждено позже. [16]
Тренировочная площадка и офисы клуба располагались в Hazelwood Centre , который находится на западе города в Санбери-он-Темз . Объект был открыт в 2014 году после закрытия The Avenue и также используется командами NFL во время NFL International Series в качестве тренировочного объекта.
Клуб также принимает London Irish Amateur RFC (отдельное юридическое лицо) для непрофессионалов, чтобы позволить им совершенствоваться в регби. Команда играет на месте тренировочной базы и офисов London Irish, Hazelwood в Санбери. Некоторые игроки, такие как Джастин Бишоп и Киран Кэмпбелл, прошли через ряды, чтобы играть за профессиональную команду London Irish. [17]
.JPG/1280px-London_Irish_mascot_(2).JPG)
Диггер — ирландский волкодав и официальный талисман London Irish.
В 2003 году Диггер выиграл награду «Лучший талисман» в Премьер-лиге регби на церемонии вручения наград Premier Rugby Marketing Awards. [18]
23 апреля 2006 года Диггер пробежал Лондонский марафон, собирая деньги на исследования позвоночника. Он закончил марафон за 6 часов 39 минут 31 секунду. [19]
К Диггеру присоединился его двоюродный брат Дагги с сезона 2006–07. Будучи намного выше и медленнее, Дагги оказался популярен среди детей младшего возраста, посещающих матчи. Помимо персонажей-талисманов, есть также настоящий ирландский волкодав , мистер Дойл, который также посещает домашние игры. До мистера Дойла домашние игры посещал его двоюродный дедушка, Джамбо, до выхода на пенсию.
London Irish соперничают в районе Большого Лондона, в основном с Harlequins и Saracens , с которыми они теперь, благодаря возвращению Irish в Западный Лондон, могут проводить местные дерби. Расположение Gtech Community Stadium делает его менее чем в двух милях от Twickenham Stoop . Они также поддерживают дружеское соперничество с другими изгнанниками London Scottish .
Золотой фон обозначает чемпионов.
Серебряный фон обозначает финалистов.
Розовый фон обозначает выбывших.
* Заняли первое место в группе, но не прошли в четвертьфинал. Их место занял Брив [20] [21]
Ниже перечислены игроки, которые представляли свои страны на Кубке мира по регби, будучи зарегистрированными в London Irish:
