Джорджтаунская кольцевая железная дорога — это узкоколейная железная дорога США шириной 3 фута ( 914 мм ), расположенная в Скалистых горах в округе Клир-Крик , рядом с межштатной автомагистралью 70 в Колорадо .
Этот туристический поезд курсирует между общинами Джорджтаун и Силвер-Плюм , на расстоянии 2 миль (3,2 км). Длина маршрута составляет 4,5 мили (7,2 км), и он поднимается на высоту 640 футов (195,1 м) через горную местность вместе с эстакадами , выемками , насыпями и большой петлей. [3] [4]
Железная дорога расположена недалеко от I-70, а Silver Plume Depot находится рядом с восточным въездом. К востоку от Silver Plume на I-70 есть парковка Georgetown Loop Overlook, откуда автомобилистам открываются живописные виды. Подъездная дорога Clear Creek Greenway Trail соединяет Silver Plume Depot, Georgetown Loop Overlook и станцию Devil's Gate около Джорджтауна. Эта тропа доступна для велосипедистов и туристов.
Georgetown Loop Railroad была одной из первых туристических достопримечательностей Колорадо. Этот впечатляющий участок узкоколейной железной дороги шириной 3 фута ( 914 мм ), построенный Georgetown, Breckenridge and Leadville Railway , [5] [6] был завершен в 1884 году и считался инженерным чудом своего времени. Процветающие шахтерские города Джорджтаун и Силвер-Плюм находятся в 2 милях (3,2 км) друг от друга в крутом узком каньоне Клир-Крик в Скалистых горах к западу от Денвера . Инженеры спроектировали штопорный маршрут, который пролегал почти вдвое дальше, чтобы соединить их, медленно набирая более 600 футов (183 м) высоты. Маршрут включал подковообразные изгибы , уклоны до 4% и четыре моста через Клир-Крик, включая массивный Высокий мост Дьявольских ворот.
Железная дорога Джорджтаун, Брекенридж и Лидвилл была образована в 1881 году в рамках Union Pacific Railroad . [7] Кольцевой участок линии был венцом линии, пересекая верхнюю часть ущелья по эстакаде высотой 95 футов (29 м).
Первоначально являясь частью более крупной линии Colorado Central Railroad, построенной в 1870-х и 1880-х годах в результате Колорадской золотой лихорадки , эта линия также широко использовалась во время серебряного бума 1880-х годов для перевозки серебряной руды из рудников Silver Plume. В 1893 году Colorado and Southern Railway взяла на себя управление линией и эксплуатировала ее для пассажиров и грузов до 1938 года.
Между 1906 и 1918 годами Джорджтаунский кольцевой путь соединился с Аргентинской центральной железной дорогой в Силвер-Плюме, по которой туристы могли продолжить путь к вершине горы Макклеллан. До 1916 года Аргентинская центральная также обслуживала несколько крупных серебряных рудников на восточной стороне Аргентинского перевала .
Линия была демонтирована в 1939 году, но восстановлена в 1980-х годах для эксплуатации в летние месяцы в качестве туристической железной дороги, перевозя пассажиров на исторических 3-футовых ( 914 мм ) узкоколейных паровозах.
В 1959 году, в столетнюю годовщину открытия золота в Джорджтауне, Историческое общество Колорадо основало Исторический горнодобывающий и железнодорожный парк Джорджтаун-Луп . [8] Председатель Исторического общества Колорадо договорился о передаче в дар горнодобывающих участков и мельниц, а также почти 100 акров (40 га) земли.
Интерес к восстановлению сегмента Loop как туристической достопримечательности набрал обороты в 1970-х годах, и строительство нового пути вдоль старого уровня началось в 1973 году с рельсами и шпалами, подаренными Union Pacific Railroad. Новый высокий мост также был построен по тем же спецификациям, что и оригинальный. Современное развитие отрезало путь к старому депо в центре Джорджтауна, поэтому новый путь заканчивался чуть ниже Loop у Devil's Gate (примерно в 3/4 милях к юго-западу от города).
Восстановленный участок длиной 3 мили (4,8 км), открытый 10 марта 1984 года, находится в верхней части исторической главной линии Colorado Central вверх по каньону Clear Creek к западу от Golden . Georgetown Loop Railroad поднимается примерно на 640 футов (195 м) между двумя городами, используя 3 мили пути. Пассажиры могут сесть на поезд в депо, расположенных в Silver Plume и Devils Gate.
Поездка на поезде включает в себя дополнительную пешеходную экскурсию по Ливанскому серебряному руднику , расположенному на полпути по железной дороге, где посетители могут пройти 500 футов (150 м) по туннелю шахты, пробуренному в 1870-х годах, а гиды покажут некогда богатые серебряные жилы и расскажут историю рудника.
Loop непрерывно работал в течение 30 лет с момента его восстановления до 2004 года, когда переговоры по контракту между Colorado Historical Society и оператором Loop — Georgetown Loop Railroad, Inc. — сорвались. [9] GLR отклонила новые требования контракта, и CHS начала искать новые заявки, в конечном итоге наградив Railstar, Inc. 10-летним контрактом на управление. GLR владела всем оригинальным оборудованием, бывшим в употреблении, и перевезла его на хранение в Colorado Railroad Museum . [9] Loop пережила трудности после поглощения Railstar, включая нехватку паровозов, сходы с рельсов, которые привели к расследованию Федерального управления железных дорог , и ненадежное оборудование, которое часто ломалось и оставляло железную дорогу закрытой на несколько дней в пик туристического сезона. В самой низкой точке годовой пассажиропоток Loop при Railstar упал со 130 000 пассажиров в год до 51 000 пассажиров в год. [1] Это вызвало крайнее недовольство как местных предпринимателей, так и любителей железной дороги состоянием железной дороги.
Конкретный инцидент, который помог сформировать неблагоприятное восприятие работы Railstar, произошел в 2006 году, когда была предпринята попытка восстановить работу паровоза № 9 Colorado and Southern Railway на Loop. Восстановление прошло успешно, но Railstar управляла работой небольшого локомотива настолько плохо (в основном заставляя его тянуть более длинные и тяжелые поезда, чем он был рассчитан), что они серьезно повредили локомотив и сделали его непригодным для эксплуатации менее чем за один летний сезон. Это привело к тому, что № 9 был отправлен обратно на статическую экспозицию. [10] [11]
В 2009 году Историческое общество Колорадо решило расторгнуть контракт с Railstar и передать оставшееся время новому оператору, которым руководил местный бизнесмен из Джорджтауна. Он основал новую компанию для управления операциями под названием Historic Rail Adventures LLC, [1] которая до сих пор управляет Georgetown Loop. [ необходима цитата ] Операции и связи с общественностью в рамках HRA значительно улучшились, включая возвращение трех действующих паровых двигателей и повышение надежности и пассажиропотока. [12] [ необходима лучшая ссылка ]
39°41′42″с.ш. 105°43′27″з.д. / 39,694999°с.ш. 105,724124°з.д. / 39,694999; -105,724124
