Lucky Lady II — это Boeing B-50 Superfortress ВВС США , который стал первым самолетом, совершившим беспосадочный перелет вокруг света . Его путешествие в 1949 году с дозаправкой в воздухе длилось 94 часа и 1 минуту.
Lucky Lady II был B-50 из 43-й бомбардировочной группы , оснащенный 12 пулеметами калибра .50 (12,7 мм). Для кругосветного полета в бомбоотсек был добавлен топливный бак для увеличения дальности полета. Для выполнения миссии требовался двойной экипаж с тремя пилотами под командованием капитана Джеймса Галлахера. Экипажи сменялись посменно от четырех до шести часов. [2] [3]
Экипаж самолета состоял из 14 человек. Самолет начал свое кругосветное путешествие в 12:21 26 февраля 1949 года. Он вылетел с авиабазы Карсвелл недалеко от Форт-Уэрта, штат Техас , и направился на восток в сторону Атлантического океана .
Пролетев 23 452 мили (37 742 км), самолет пролетел мимо диспетчерской вышки в Карсвелле 2 марта в 10:22 утра, что ознаменовало окончание кругосветного путешествия, и приземлился там в 10:31 утра, проведя в воздухе 94 часа и одну минуту, приземлившись на две минуты раньше расчетного времени прибытия, рассчитанного при взлете. [2]
По пути самолет четыре раза дозаправлялся самолетами KB-29M Superfortress [ 4] около авиабазы Лажеш на Азорских островах , аэродрома Дахран в Саудовской Аравии , авиабазы Кларк на Филиппинах и авиабазы ВВС Хикам на Гавайях , используя вскоре устаревшую технику с зацепленным тросом и петлей шланга . После дозаправки около Лусона, Филиппины, заправщик столкнулся с плохими погодными условиями и потерпел крушение 1 марта 1949 года, в результате чего погибли все девять членов экипажа на борту; отчет о происшествии был изменен, чтобы заявить, что заправщик выполнял обычную учебную миссию, чтобы авария не бросала тень на успешное кругосветное плавание Lucky Lady II . [5]
Самолет летал на высоте от 10 000 до 20 000 футов (от 3000 до 6100 м) и совершил кругосветное путешествие со средней скоростью относительно земли 249 миль в час (401 км/ч; 216 узлов). [2]
Генерал Кертис Лемей , командующий Стратегическим авиакомандованием , был там, чтобы приветствовать Lucky Lady II по прибытии, вместе с высокопоставленными лицами, включая министра ВВС У. Стюарта Саймингтона , начальника штаба ВВС генерала Хойта С. Ванденберга и генерал-майора Роджера М. Рэми , командующего Восьмой воздушной армией . Лемей сказал, что миссия показала, что ВВС могут отправлять бомбардировщики из Соединенных Штатов в «любое место в мире, где требуется атомная бомба ». [2] Он также сказал, что дозаправка в воздухе также может использоваться для истребителей . Саймингтон отметил, что дозаправка в воздухе «превратит средние бомбардировщики в межконтинентальные бомбардировщики». [2]
Каждый из членов экипажа самолета был награжден Крестом за выдающиеся летные заслуги и был отмечен Национальной ассоциацией воздухоплавания ее ежегодным призом Mackay Trophy , отмечающим выдающийся полет года, а также Ассоциацией военно-воздушных сил ее призом Air Age Trophy. [3]
Еще один B-50 под названием Global Queen вылетел 25 февраля с той же миссией, но был вынужден приземлиться на авиабазе Лажеш на Азорских островах из-за возгорания двигателя. [2] Всего Лемей выстроил пять B-50A для выполнения задания в расчете на то, что хотя бы один из них справится, и на подготовку экипажей и логистики было отведено всего четыре недели. [6]
Lucky Lady II — название B-17 338-й бомбардировочной эскадрильи, сбитого близ Тильроде , Бельгия , 30 июля 1943 года.
Lucky Lady II был также одним из трех самолетов с похожим названием, каждый из которых принимал участие в историческом кругосветном плавании в интересах ВВС США:
Lucky Lady I был одним из трех Boeing B-29 Superfortress , которые предприняли попытку кругосветного путешествия в июле-августе 1948 года, вылетев из базы ВВС Дэвис-Монтен в Аризоне и вернувшись обратно . Один B-29 разбился в Аравийском море . [3]
Lucky Lady I под командованием старшего лейтенанта А. М. Нила вместе с Gas Gobbler под командованием подполковника Р. У. Клайна совершили перелет протяженностью 20 000 миль (32 000 км; 17 000 морских миль) за 15 дней, сделав по пути восемь остановок и проведя в воздухе 103 часа 50 минут. [3]
Lucky Lady III был одним из трех самолетов Boeing B-52 Stratofortress , совершивших кругосветное путешествие в январе 1957 года в рамках операции Power Flite , вылетев с авиабазы Castle в Калифорнии и преодолев 24 325 миль (39 147 км; 21 138 морских миль) за 45 часов и 19 минут (со средней скоростью на земле 536 миль в час (863 км/ч; 466 узлов)) с помощью дозаправки в воздухе от самолетов KC-97 Stratofreighters . Через восемь лет после Lady II , Lady III совершил кругосветное путешествие менее чем за половину времени, необходимого Lucky Lady II . [3]
Позднее самолет потерпел аварию, и от него сохранился только фюзеляж. [ необходима ссылка ] Фюзеляж самолета, обозначенного как B-50A-5BO 46-0010 , экспонируется в Музее самолетов славы в Чино, Калифорния . [7]