Lynk Global — компания , разрабатывающая группировку спутников для связи между спутниками и мобильными телефонами , целью которой является создание «вышки сотовой связи в космосе» для глобального покрытия услуг мобильной связи , в том числе в недостаточно обслуживаемых сельских районах без покрытия сотовой связи .
Линк запросил у Федеральной комиссии по связи США лицензию на запуск до десяти испытательных спутников уже в 2022 году с целью начать непрерывное глобальное покрытие в 2025 году с использованием группировки из нескольких тысяч спутников. [1]
Lynk Global Inc. была основана в 2017 году Чарльзом Миллером , Марго Декард и Тайгом Спейделом. [2] Бизнес-план Lynk стал результатом многолетних усилий по поиску убийственного приложения для небольших спутников , особенно спутников размером с наноспутники класса Cubesat , что привело к концепции подключения спутника напрямую к мобильному телефону. . Некоторые считали эту идею неосуществимой, но концепция и патенты Lynk вселили основателей и инвесторов Lynk в уверенность, что она достижима. [2] Линк привлек 20 миллионов долларов США от инвесторов в первые годы и рассчитывает привлечь еще 100 миллионов долларов США позднее в 2021 году. [1]
В феврале 2020 года Линк «отправил первое в мире текстовое сообщение со спутника на орбите на стандартный мобильный телефон на земле» в ходе теста, поддержанного как НАСА, так и несколькими операторами мобильной связи. [3]
25 мая 2021 года Lynk подала заявку в регулирующий орган телекоммуникаций США FCC на лицензию на спутники Lynk и запуск нескольких спутников с целью обеспечить глобальную мобильную связь с космических активов. [3]
К маю 2021 года компания Lynk запустила на орбиту четыре испытательных спутника «вышка сотовой связи в космосе». [4] Пятый, «Шеннон» , был запущен 29 июня 2021 года [5] и представляет собой испытательный спутник новой конструкции, пригодный для массового производства . «Шеннон» крупнее и работает на более высоком уровне мощности и большей телекоммуникационной способности, чем предыдущие испытательные спутники. По словам Линка, эту конструкцию можно масштабировать для обеспечения большей пропускной способности связи. [6]
25 июля 2023 года Линк опубликовал первое общедоступное видео, демонстрирующее голосовой вызов со спутника на телефон, [7] хотя ранее, в апреле того же года, AST SpaceMobile заявила, что совершила первый двусторонний телефонный звонок в космосе. с немодифицированным смартфоном. [8]
По данным компании, технология спутниковой мобильной связи Lynk способна подключаться к стандартным [3] мобильным телефонам со спутников на орбитах высотой 500 км (310 миль) . [2]
Технология Lynk подключается к наземным мобильным телефонам аналогично сетям роуминга , где спутниковая мобильная служба подключается к другой доступной сотовой сети , когда находится за пределами зоны действия своей домашней сети. Для реализации регуляторной стороны этого нового телекоммуникационного метода потребуется, чтобы Lynk работал через различных географически рассредоточенных и часто привязанных к конкретной стране операторов мобильной связи в любой части мира, в которой услуга должна быть доступна. [1]
Первые полезные нагрузки Lynk, которые будут испытаны в космосе, были прикреплены к космическому кораблю Cygnus после его отбытия с МКС . Первый был испытан на Cygnus NG-10 в феврале 2019 года, второй — на Cygnus NG-11 в августе 2019 года, а третий — на Cygnus NG-12 в январе 2020 года. [9] [10] За ними последовали два свободных полета. испытательные спутники Lynk 04 ULTP и Lynk 06 Shannon , которые были запущены на ракетах Falcon 9 Block 5 в марте 2020 года и июне 2021 года соответственно. [11] [12] Запуск действующих спутников под названием Lynk Towers начался в апреле 2022 года, а по состоянию на январь 2023 года было запущено 3 спутника. [12]