MCI Communications Corporation (первоначально Microwave Communications, Inc. ) была телекоммуникационной компанией со штаб-квартирой в Вашингтоне, округ Колумбия, которая в какой-то момент была вторым по величине поставщиком услуг междугородной связи в Соединенных Штатах.
MCI сыграла важную роль в законодательных и нормативных изменениях, которые привели к распаду Bell System и привели к конкуренции в телефонной отрасли. [1] Ее MCI Mail , запущенная в 1983 году, была одной из первых служб электронной почты , а ее MCI.net был неотъемлемой частью магистральной сети Интернета .
Компания была приобретена WorldCom (позже названная MCI Inc. ) в 1998 году.
MCI была основана как Microwave Communications, Inc. 3 октября 1963 года, а первым президентом компании был назначен Джон Д. Гокен . Первоначальный бизнес-план компании заключался в строительстве серии микроволновых радиорелейных станций между Чикаго , штат Иллинойс , и Сент-Луисом , штат Миссури . Ретрансляционные станции затем будут использоваться для взаимодействия с радиостанциями двусторонней связи ограниченного радиуса действия, используемыми дальнобойщиками на шоссе 66 США или баржами на водном пути Иллинойса . Затем услуги междугородной связи будут предлагаться судоходным компаниям, которые будут слишком малы, чтобы создавать свои собственные частные системы ретрансляции. [2] В дополнение к услугам радиорелейной связи, MCI вскоре разработала планы по предложению услуг голосовой связи, компьютерной информации и передачи данных для бизнес-клиентов, которые не могут позволить себе услугу TELPAK от AT&T . [2]
Слушания по первоначальной заявке компании на получение лицензии в период с 13 февраля 1967 г. по 19 апреля 1967 г. привели к рекомендации FCC об одобрении. [3]
26 июня 1968 года Федеральная комиссия по связи постановила по делу Картерфона , что правила AT&T, запрещающие частное двустороннее радиосоединение с телефонной сетью, являются незаконными. [4] AT&T быстро добилась отмены решения, и когда FCC отклонила запрос, AT&T подала иск против FCC в апелляционные суды США . [5] Решение FCC было поддержано, что привело к созданию новой отрасли: устройства частного производства (не Bell) могли быть подключены к телефонной сети при условии, что производитель соответствует стандартам интерфейса.
В 1968 году Уильям Г. Макгоуэн , инвестор из Нью-Йорка, имеющий опыт привлечения венчурного капитала, вложил в компанию достаточно большую сумму, чтобы погасить все непогашенные долги и создать денежный резерв. Макгоуэн получил место в совете директоров . Компания Microwave Communications of America, Inc (MICOM) была зарегистрирована 8 августа 1968 года как головная корпорация для создания общенациональной системы микроволновой ретрансляции. [6]
28 октября 1968 года Хайрам Рекс Ли стал комиссаром FCC, и MCI начала серию заявок, включая предложение о создании недорогой образовательной телевизионной сети, призванной показать, что MCI более гибка к общественным потребностям, чем AT&T. [7] Пока MCI осуществляла это лоббирование, Президентская рабочая группа по коммуникационной политике опубликовала отчет, в котором рекомендовалось предоставить специализированным операторам общего пользования свободный доступ к частному бизнесу. [8]
14 августа 1969 года Федеральная комиссия по связи вынесла окончательное решение по протоколу 16509, запросу MCI на получение лицензии на начало строительства микроволновых ретрансляционных станций между Чикаго и Сент-Луисом. Решением 4-к-3 МРП получил лицензию на эксплуатацию. [8] Это решение было быстро обжаловано AT&T, и после отклонения апелляции комиссией AT&T подала гражданский иск в апелляционные суды США с требованием отмены решения. [8]
Затем компания начала создавать дочерние корпорации и подавать заявки в Федеральную комиссию по связи на создание микроволновых ретрансляторов между другими парами городов. В период с сентября 1969 года по февраль 1971 года было создано 15 новых региональных операторов связи, что позволило обеспечить соединение между несколькими крупными городами США. [9]
В июле 1969 года MICOM приобрела акции Interdata, независимого регионального оператора связи, подавшего заявку на строительство микроволновой ретрансляционной цепи между Нью-Йорком и Вашингтоном, округ Колумбия [10].
MCI начала продавать услуги передачи данных платящим клиентам 1 января 1972 года. [11]
Чтобы оплатить оборудование микроволновой передачи и ретрансляции, необходимое для строительства, MICOM в мае 1971 года начала серию частных размещений акций. [12] В июле 1971 года MICOM была реструктурирована в MCI Communications , и компания начала процесс поглощения региональных перевозчиков в единую корпорацию. [13]
MCI стала публичной компанией путем первичного публичного размещения акций 22 июня 1972 года. [14]
В начале 1971 года MCI и Lockheed Missiles and Space Company создали совместное предприятие, которое стало первой компанией, запросившей разрешение FCC в качестве специализированного общего перевозчика, использующего спутниковую связь; Спутниковая служба избавит компанию от строительства тысяч миль наземных сетевых объектов. Год спустя Comsat Corp. вошла в предприятие, которое было переименовано в CML Satellite Corp. В 1974 году, нуждаясь в деньгах, MCI продала свою долю в предприятии IBM . Впоследствии Lockheed также продала свою долю IBM. IBM и Comsat привлекли Aetna в качестве третьего партнера и переименовали компанию в Satellite Business Systems (SBS). Позже IBM приобрела остальную часть компании и продала ее обратно MCI в марте 1986 года за 376 миллионов долларов в виде акций MCI. [15] [16]
Illinois Bell отказалась подключить междугородную линию MCI для дальней связи, и в январе 1974 года MCI подала антимонопольный иск против AT&T. [17] 13 июня 1980 года суд присяжных в Чикаго присудил MCI компенсацию в размере 1,8 миллиарда долларов, подлежащую выплате AT&T, а в 1985 году по апелляции она была снижена до 113 миллионов долларов. Этот иск в сочетании с антимонопольным иском Министерства юстиции, также возбужденным против AT&T, в конечном итоге привел к добровольному распаду Bell System .
В 1975 году, в результате решения Carterfone, MCI начала предлагать коммутируемую голосовую связь в качестве прямой конкуренции с AT&T, используя комбинацию собственных микроволновых каналов и арендованных каналов у AT&T. К 1977 году компания эксплуатировала несколько коммутаторов производства Danray (позже часть Nortel ). [18]
В 1982 году MCI работала с Ally & Gargano над созданием того, что Entertainment Weekly назвал в 1997 году одним из 50 лучших рекламных роликов всех времен. MCI наняла тех же актеров, что и в рекламе AT&T в 1981 году. В версии AT&T сын звонит матери и, когда его спрашивают, почему, отвечает: «Просто потому, что я люблю тебя», что не является распространенной причиной для того, чтобы заключить дорогостоящий длинный контракт. -дистанционный звонок, заставляющий мать плакать. В версии MCI, когда муж спросил жену, почему она плачет, она ответила: «Я только что получила счет за телефон»… после чего голос диктора заявил: «Ты не слишком много говоришь, ты просто слишком платишь». MCI: Новая национальная телефонная компания междугородной связи». [19]
В 1982 году MCI приобрела Western Union International, собственность кабельных систем и права на телеграфные линии Western Union у Xerox за 185 миллионов долларов. Xerox приобрела ее за 279 миллионов долларов в 1979 году. [20] Она была переименована в MCI International, а ее штаб-квартира была перенесена из Нью-Йорка в округ Вестчестер , штат Нью-Йорк .
27 сентября 1983 года подразделение MCI, возглавляемое Винтом Серфом , одним из разработчиков протокола TCP/IP , запустило MCI Mail , одну из первых служб электронной почты , и сеть передачи данных, использующую протокол коммутации пакетов CCITT X.25 . [21]
В 1983 году Майкл Милкен и Дрексел Бернэм Ламберт привлекли для компании гибридное обеспечение на сумму 1,1 миллиарда долларов , что на тот момент стало крупнейшим долговым финансированием в истории. [22]
В 1984 году MCI стала первой компанией, внедрившей одномодовое оптическое волокно (стандартом было многомодовое оптическое волокно ), которое производилось Siecor, совместным предприятием Siemens Telecom и Corning Glass Company. Оптоволоконный кабель, называемый MAFOS (Срединноатлантическая волоконно-оптическая система), пролегал между Нью-Йорком и Вашингтоном. В конце концов, одномодовое волокно стало стандартом для операторов связи в США.
В 1987 году MCI приобрела RCA Global у General Electric . [23]
В 1987 году MCI стала партнером IBM и Merit Network (сеть, управляемая триадой университетов Мичигана), чтобы ответить на предложение Национального научного фонда о разработке высокоскоростной телекоммуникационной сети под названием National Science Foundation Network (NSFNET). Эта сеть использовала протокол TCP/IP , разработанный Министерством обороны США ARPANet и ставший непосредственным предшественником Интернета . В 1988 году Винт Серф работал в CNRI и получил поддержку от MCI и разрешение Федерального сетевого совета на соединение MCI Mail с NSFNET. В 1989 году это была первая коммерческая служба электронной почты, сделавшая это. Сразу же большинство других коммерческих провайдеров электронной почты также получили разрешение на подключение к Интернету, что привело к их взаимосвязи друг с другом. В 1994 году NSF объявил, что прекратит работу NSFNET и поддержит разработку точки доступа к сети для соединения сетей, которые были соединены между собой NSFNET. NSF также предложил построить академическую исследовательскую сеть под названием Служба сверхвысокоскоростной магистральной сети (vBNS), и MCI ответила. MCI также создала отдельный коммерческий Интернет-сервис MCI.net, который был неотъемлемой частью глобальной магистральной сети Интернет . Он был продан компании Cable & Wireless plc в рамках слияния MCI с Worldcom в 1998 году .
В 1990 году компания приобрела Telecom*USA и стала второй по величине телекоммуникационной компанией в США с оптоволоконной сетью протяженностью более 46 000 миль. Компания предлагала более 50 услуг в более чем 150 странах, включая передачу голоса, данных и телекса, MCI Mail и MCI Fax. [25]
В марте 1991 года компания представила план «Друзья и семья» , согласно которому клиенты получали сниженные тарифы при звонках на номера, которые они включили в свой «круг обзвона», который мог содержать до 20 клиентов MCI. [26]
В 1993 году компания представила услугу самовывоза под названием « 1-800-COLLECT ». Актеры Фил Хартман , Крис Рок и Арсенио Холл снялись в некоторых рекламных роликах, [27] но наиболее часто используемым представителем была вымышленная Ева Спасательная, которую сыграла актриса Алисса Милано . [28] Услуга была продана компании Viiz в 2016 году.
В 1995 году компания стала партнером News Corporation в проекте спутникового телевидения, известном как American Sky Broadcasting (названном в честь британской компании DBS Мердока ). [29] Он намеревался вести вещание с двух спутников на орбитальной позиции 110 градусов; но предприятие так и не начало вещание. Орбитальный слот и центр восходящей связи были проданы EchoStar в 1999 году; [30] запланированные спутники Tempo 1 и Tempo 2 были проданы компании PrimeStar , чьи активы были проданы DirecTV в 1999 году.
В октябре 1994 года BT Group приобрела 20% компании за 4,3 миллиарда долларов. [31]
В ноябре 1995 года MCI представила 1-800-MUSIC-NOW , недолговечный телефонный и онлайн-музыкальный магазин. [32]
BT сделала предложение о покупке остальной части компании в ноябре 1996 года за 22 миллиарда долларов. [33] В октябре 1997 года GTE , ныне являющаяся частью Verizon , сделала предложение о покупке MCI за 28 миллиардов долларов наличными. [34] WorldCom предложила акции на сумму 34,7 миллиарда долларов, что выше, чем предложения BT или GTE, которые были приняты MCI 10 ноября 1997 года. [35] 15 сентября 1998 года сделка была завершена, и объединенная компания была переименована в MCI WorldCom. [36] Два года спустя часть «MCI» была исключена.
После крупного скандала с бухгалтерским учетом WorldCom объявила о банкротстве в 2002 году, а после выхода из банкротства в 2003 году компания была переименована в MCI Inc. [37] Однако до этого многие руководящие посты занимали остатки старой MCI. После смены названия один из этих руководителей сказал: «Мы возвращаем нашу компанию». [38]