Мраморный остров — один из нескольких необитаемых канадских арктических островов в Нунавуте , Канада, расположенных в западной части Гудзонова залива . Ближайшее поселение — Ранкин-Инлет . В девятнадцатом веке остров ценился как гавань для зимовки .
Мраморный остров состоит из осадочной породы , называемой вакке , с примесью кварцита . Именно кварцит придает острову белый мраморный вид. [1]
Мраморный остров представляет собой голую скалу, расположенную над линией деревьев и имеющую лишь небольшое количество растений, в основном лишайников и мхов . Таким образом, существует лишь ограниченное количество наземных животных, в первую очередь белый медведь , песец , заяц-русак и лемминги . Остров посещает большое разнообразие птиц, в том числе утки , хищники и неопознанные «маленькие коричневые птицы». Поблизости можно встретить большое количество морских млекопитающих , в том числе несколько видов китообразных (например , гренландских китов , косаток , нарвалов и белух ) [2] и тюленей . Из-за большого количества океанической жизни Мраморный остров является традиционным местом летней охоты инуитов . [3]
Экспедицию по поиску Северо-Западного прохода возглавил Джеймс Найт из компании Гудзонова залива и два корабля под командованием капитанов Дэвида Воана и Джорджа Берли . Они потерпели кораблекрушение неподалеку и нашли убежище на острове. Несмотря на помощь местных инуитов, все они умерли от голода и болезней, особенно цинги , не позднее 1722 года. В 1769 году их останки были наконец обнаружены Сэмюэлем Херном . [4]
Между 1870 и 1887 годами Мраморный остров был популярным местом для китобойных судов, но к 1890 году был заброшен: поблизости можно было встретить мало китов, а ледовые условия стали опасными. Прежде чем его бросили, неподалеку затонуло китобойное судно «Оррей Тафт» : его люди занимают несколько могил на острове. Это стало основным фактором в создании прозвища острова « Остров Мертвеца» . [5]
В настоящее время это священное место инуитов : современные посетители должны выползти на берег или умереть ровно через год. [6]