Martinsburg Blue Sox были американской бейсбольной командой младшей лиги, базировавшейся в Мартинсбурге, Западная Вирджиния . Они играли в Blue Ridge League с 1915 по 1929 год и были филиалом Philadelphia Athletics в 1929 году.
Полупрофессиональная лига, Tri-City League, имела команды в Хейгерстауне, Фредерике и Мартинсбурге в 1914 году. В 1915 году организаторы Tri-City League добавили города Чемберсбург , Ганновер и Геттисберг и обратились в Национальную ассоциацию профессиональных бейсбольных лиг, руководящий орган Малой бейсбольной лиги , с просьбой разрешить создать профессиональную лигу класса D (низшего уровня) — Blue Ridge League . [1]
В 1915 году франшиза Мартинсбурга взяла название Champs, потому что они выиграли чемпионат Tri-City League в 1914 году. Их владельцем был Макс фон Шлегель. Право на участие игрока было проблемой не только для Мартинсбурга, но и для всей лиги Blue Ridge. Одним из таких примеров для команды 1915 года был Майк Ноуд . Ноуд играл в сезоне 1915 года под именем Кенни Томпсон. [2] Ноуд был квотербеком футбольной команды Michigan Wolverines . Если бы информация о его участии в профессиональной бейсбольной лиге Blue Ridge была известна Wolverines, он бы лишился своего любительского статуса и был бы объявлен не имеющим права играть в футбол. Несмотря на поздний толчок в последние две недели сезона, команда заняла второе место в турнирной таблице. [3]
Мартинсбург принял прозвище Blue Sox в 1916 году. Сезон был отмечен напряженным соперничеством с будущим чемпионом Chambersburg Maroons . Соперничество между двумя клубами стало очень жарким в августе, особенно после того, как две команды сыграли вничью три игры, включая одну в Мартинсбурге, и директора Chambersburg отказались играть в городе Западной Вирджинии. Президент лиги Джеймисон строго сообщил клубу Chambersburg, что они должны сыграть одну из игр в Мартинсбурге или потерять свои 400 штрафных денег, внесенных каждым клубом в начале сезона. Maroons подчинились. Mountaineers возглавлял сенсационный питчер Марв Гудвин , который возглавил лигу с 19 победами и 165 страйкаутами, в то время как Фрэнк Колли одержал 17 побед. Алан «Левша» Кларк добавил 14 побед и 126 страйкаутов. Большая тройка Мартинсбурга одержала 50 из их 56 побед. Джордж «Реджи» Роулингс был лучшим аутфилдером в лиге, а также одним из лучших отбивающих. Инфилд Шорт Лонг, Джонни Бейтс, Кэтсей Дин и Лу Блю также внесли свой вклад в борьбу за вымпел. Несмотря на то, что Мартинсбург закончил сезон с большим количеством побед, чем другая команда Лиги Блю-Ридж, ему пришлось довольствоваться вторым местом второй сезон подряд, проиграв по процентным очкам (.570 для Чемберсбурга против .560 для Мартинсбурга). [4]
Hagerstown Terriers закончили с результатом 61–36, завоевав свой первый чемпионский титул в 1917 году. Клуб из Мартинсбурга занял второе место (59–40 третий год подряд). И снова под вопросом оказалась пригодность игроков. Клуб из Мартинсбурга подал протест против чемпионства Hagerstown в лиге, обвинив Terriers в использовании неподходящего игрока. После проверки президентом Blue Ridge League Джеймсом Винсентом Джеймисоном-младшим обвинения были признаны необоснованными, и Hagerstown ушёл с вымпелом лиги 1917 года. [5]
Клуб Мартинсбурга находился в шатком финансовом положении, когда сезон начался в 1918 году. Война создала проигрышное положение с отсутствием посещаемости и возросшими расходами на поездки. 15 июня, менее чем через три недели после начала сезона, Мартинсбург созвал встречу четырех клубов-членов в городе Западной Вирджинии. Команда Пьемонта, не осознавая срочности встречи, отправила доверенное лицо с президентом лиги Джеймисоном, и Камберленд не был в курсе подробностей встречи. Поскольку президент Хейгерстауна Джей Си Рулетт был прикован к постели из-за серьезной болезни, его вице-президент, Т. Б. Саут, представлял терьеров. Чиновники Мартинсбурга воспользовались этой ситуацией и убедили Саут согласиться с ними приостановить оставшуюся часть сезона из-за военных действий. Поскольку Камберленд и Пьемонт были против роспуска, окончательное голосование оставалось за президентом Джеймисоном, который в конечном итоге согласился с Мартинсбургом, что приостановка деятельности будет в интересах всех. [6] Последствия войны и пандемии гриппа сказались и на следующем году: ни для Blue Ridge League, ни для клуба из Мартинсбурга сезон 1919 года не состоялся.
Blue Ride League и Мартинсбург возобновили игру в 1920 году. Хотя Мартинсбург не финишировал так же хорошо в турнирной таблице по сравнению с предыдущими годами, 1920 и 1921 годы ознаменовались дебютом двух будущих игроков Зала славы — Лефти Гроува и Хэка Уилсона .
Игрок/менеджер Билл Лауден , бывший инфилдер New York Giants и уроженец близлежащего Пьемонта, Западная Вирджиния , Западная Вирджиния, набирал игроков для своего клуба Мартинсбург из района около своего родного города и прилегающей территории Западного Мэриленда около Камберленда . Там он встретил 19-летнего левшу-херлера из Лонаконинга, штат Мэриленд , по имени Роберт Мозес Гроувс, позже известного как Лефти Гроув. К июню стало известно, что Гроув, вместе с другим 19-летним левшой, Сесилом Слотером, были двумя лучшими питчерами, которых когда-либо видела лига. 16 и 17 июня 1920 года Джек Данн-младший и скаут Гарри Фрэнк из Международной лиги Baltimore Orioles посетили две игры в Хейгерстауне, чтобы взглянуть на двух многообещающих питчеров. Несмотря на проигрыш 4–2, в первую очередь потому, что кэтчер Мартинсбурга не мог справиться с подачами Гроувса со скоростью более 90 миль в час, Гроувс произвел большое впечатление на двух скаутов Ориолс. В течение 10 дней Гроувс выступал за Ориолс Джека Данна-старшего . Мартинсбург, нуждавшийся в новом ограждении и трибунах, продал контракт Гроувса Ориолс Данна за 3000 долларов и позже включил в состав питчера по имени Морис Бар, чтобы завершить сделку. [7]
1921 год был столь же благоприятным, поскольку он ознаменовал дебют другого члена Зала славы, Льюиса «Хэка» Уилсона . [8] Он также играл за Мартинсбург в сезоне 1922 года. Позже Уилсон установил рекорд сезона высшей лиги , набрав 191 ран , и был включен в Зал славы в 1979 году.
Мартинсбург выиграл три чемпионата подряд с 1922 по 1924 год. Джордж «Реджи» Роулингс был доминирующим игроком в это время. В течение каждого из этих трех лет он лидировал в лиге по среднему показателю отбивания и хитам. В сезоне 1922 года ему умело помогал будущий член Зала славы «Хак» Уилсон, который установил абсолютный рекорд лиги — 30 хоумранов за сезон. Достаточно интересно, что Роулингс, который женился на девушке из Мартинсбурга в межсезонье, начал сезон в клубе Уэйнсборо, но затосковал по дому и попросил менеджера Villagers «Кантри» Морриса обменять его перед началом сезона. Роулингс был продан в Мартинсбург за несколько дней до открытия сезона на аутфилдера по имени Педдикорд. Позже Уэйнсборо попытался аннулировать сделку, поскольку Педдикорд вскоре был освобожден, но Национальный арбитражный совет бейсбольной лиги поддержал решение президента лиги Дж. В. Джеймисона-младшего по этой сделке. [9]
В конце сезона 1922 года Baltimore Sun провел «Маленькую мировую серию», в которой Мартинсбург, чемпион лиги класса D Blue Ridge League, сразился с победителем новой лиги класса D Eastern Shore League , Parksley (VA) Spuds . 7 сентября Мартинсбург отправился в Вирджинию Eastern Shore, чтобы сыграть в серии из семи матчей, чтобы определить чемпиона штата по бейсболу. Spuds тренировал Джон «Poke» Уэлен, который был кэтчером у первоначальных чемпионов лиги Blue Ridge, Frederick Hustlers 1915 года . Четыре игрока Blue Sox выбили хоумраны в первой игре, что принесло Martinsburg победу со счетом 8:3. Ас Blue Sox Уолтер Симен разгромил Spuds со счетом 3:0 во второй игре благодаря хоумрану Джима Брехани. Самоубийственный сжатый бант Брехани в одиннадцатом иннинге третьей игры принес Мартинсбургу победу со счетом 2:1. Мартинсбург выиграл серию в четырех играх, одержав победу со счетом 4:0 11 сентября, за руку Кирка Хитвола. В третьем иннинге игра включала тройную игру. Уильям Клингхоффер из Парксли поднял мягкий мяч правому филдеру Блю Сокс Гарри Джейкоби, который выбил бегуна, пытавшегося набрать очки с третьей базы, а кэтчер Майк Маллейни передал мяч второму бейсмену Дэйву Блэку, который вывел бегуна, пытавшегося набрать очки с первой базы. [10]
В 1923 году Мартинсбург выиграл титул лиги с разницей в 15 игр над занявшими второе место Уэйнсборо Вилладжерс. Это была самая большая разница в победе в истории лиги. [11] За этим последовала в 1924 году победа с наименьшим разрывом в истории лиги. Мартинсбург, которым руководил Билл Кертис, закончил сезон с 59 победами и 38 поражениями, что соответствует проценту побед .608. Ближайший соперник Blue Sox, Hagerstown Hubs , которым руководил бывший игрок лиги Джеймс Киффер «Багс» Снайдер, выиграл 60 игр, но проиграл 39 матчей, завершив сезон с процентом побед .606. Hagerstown лидировал в турнирной таблице лиги большую часть сезона, прежде чем Мартинсбург догнал их в последние дни сезона. [12]
Мартинсбург больше никогда не выигрывал чемпионат лиги. Мартинсбург сохранил мощное нападение в 1925 году, за команду играли пять из десяти лучших хоумран-отбивающих в лиге Blue Ridge. [13] Однако им не удалось занять больше третьего места. [14]
1926 год принес изменения в Blue Ridge League. Три команды из Пенсильвании в лиге (Waynesboro, Chambersburg и Hanover) начали испытывать финансовые трудности. Чтобы увеличить доход и интерес, лига приняла раздельное расписание сезона. Победитель первой половины играл с победителем второй половины в плей-офф за чемпионство. [15]
Разделенный сезон принес пользу команде в 1927 году, так как Мартинсбург выиграл вторую половину сезона в том году, заняв второе место в общем зачете. Мартинсбург играл с победителем первой половины и занявшим первое место в общем зачете командой Чемберсбург в серии из трех игр. Чемберсбург одержал две победы против ни одной. [16]
В 1928 году финансовое положение лиги стало критическим. Чтобы оставаться платежеспособными, команды высшей лиги начали брать под свой контроль команды Blue Ridge League. В 1928 году Cleveland Indians взяли под свой контроль клуб Frederick , в то время как St. Louis Cardinals взяли на себя управление клубом Waynesboro. [15] В 1928 году клуб Martinsburg закончил сезон с проигрышным результатом — единственный третий раз в своей истории. [17]
В 1929 году клуб Мартинсбурга был выкуплен Philadelphia Athletics , в то время как New York Yankees начали управлять франшизой Chambersburg. [15] Это было выгодно для Martinsburg, поскольку они захватили титул первой половины и лучший результат в целом. [18] В команде было два самых победоносных питчера в лиге: Малики и Гарри Гриффит, выигравшие по 18 игр каждый. Кроме того, у Дока Крамера был средний показатель отбивания .404. [19] В плей-офф чемпионата Martinsburg проиграл Hagerstown четыре игры против двух игр. [20]
1929 год был последним годом для франшизы Мартинсбурга. Когда началась Великая депрессия , Philadelphia Athletics прекратили спонсорство Мартинсбурга. В результате Мартинсбург закрылся и не выставил команду в 1930 году, последнем году Blue Ridge League. [15]
Игроки Мартинсбурга того времени, выступавшие в высшей лиге:
Помимо этих будущих игроков высшей лиги, выступление Джорджа «Реджи» Роулингса также заслуживает внимания. Он отыграл 13 сезонов в лиге Blue Ridge Class D, дольше, чем любой другой игрок. Многие газеты лиги считали его лучшим игроком лиги в сезонах чемпионата Мартинсбурга 1922, 1923 и 1924 годов. Он лидировал в лиге по хоумранам трижды и занимал третье и четвертое место по общему количеству хоумранов за один сезон в лиге (26 в 1922 году и 25 в 1923 году). Роулингс также отличается тем, что является единственным игроком в лиге, набравшим более 100 очков за один сезон, когда он пересек пластину 104 раза в сезоне 1923 года. Когда Мартинсбург присоединился к Philadelphia Athletics перед сезоном 1929 года, Роулингс был уволен. Он играл за соседний независимый клуб Hagerstown (MD) Hubs, приведя Hubs к победе в лиге в 1929 году, и завершил свою карьеру в низшей лиге в возрасте 38 лет. Он и его жена похоронены на кладбище Роузмонт, недалеко от того места, где он играл. [21]
Название команды Blue Sox продолжает использоваться любительскими командами, представляющими Мартинсбург. Интересно, что любительская команда 2021 года под названием Blue Sox играла в любительской лиге Blue Ridge, входящей в Национальную любительскую федерацию бейсбола. Это воплощение Blue Sox существует с 2010 года. [22]