Нарушение потолка зарплат в Melbourne Storm было серьезным нарушением строго соблюдаемого потолка зарплат Национальной регбийной лиги клубом Melbourne Storm в течение пяти лет. Обнаружение этих нарушений в 2010 году NRL привело к лишению Storm всех наград, достигнутых как команда в период с 2006 по 2010 год. Это включало премьер-лиги 2007 и 2009 годов , второстепенные премьер-лиги 2006 , 2007 и 2008 годов и титул World Club Challenge 2010 года .
После заявлений осведомителя о том, что клуб ведёт второй набор книг, NRL провела расследование в конце 2009 и начале 2010 года. После первоначального отрицания заявлений, должностные лица Storm признались 22 апреля 2010 года, что клуб совершал систематические нарушения потолка зарплат в течение пяти лет с 2006 по 2010 год, используя двойную систему контрактов и бухгалтерского учёта. NRL оценила нарушение в более чем 1,7 миллиона долларов за пять лет, около 400 000 долларов в 2009 году и с прогнозируемым нарушением в размере 700 000 долларов в 2010 году. [1]
Поскольку соответствие клуба потолку зарплат NRL подтверждается декларациями, установленными законом , владельцы клуба потребовали предъявить обвинения в мошенничестве и лжесвидетельстве виновным и заявили, что любой человек, который узнает о нарушении, будет исключен из клуба. Отдел по борьбе с мошенничеством штата Виктория начал предварительное расследование 23 апреля, а Австралийская комиссия по ценным бумагам и инвестициям также провела предварительное расследование и выразила заинтересованность в расследовании нарушений Закона о корпорациях . Руководители Storm организовали представление завышенных счетов, чтобы скрыть выплаты игрокам. Это включало представление счетов на сумму до 20 000 долларов выше реальной стоимости оказанных услуг, при этом эта сумма выплачивалась игрокам напрямую сторонними поставщиками, хотя не было никаких предположений о том, что поставщики были вовлечены в представление завышенных счетов. [2] [3]
Позднее, 22 апреля, генеральный директор NRL Дэвид Гэллоп наложил на команду Storm следующие штрафные санкции:
Storm изначально без вопросов принял это решение, но позже подал апелляцию на потерю двух чемпионских титулов и очков за чемпионство в сезоне 2010 года. Судебный иск был впоследствии отозван, и Storm оплатил судебные издержки NRL. [6]
Несмотря на лишение двух премьерских званий, Грег Инглис и Билли Слейтер продолжают признаваться обладателями медали Клайва Черчилля за 2007 и 2009 годы соответственно. [7]
23 апреля NRL изъяла секретное досье, спрятанное в доме исполняющего обязанности генерального директора Мэтта Хэнсона. В досье содержатся письма-предложения трем звездным игрокам Storm ( Грегу Инглису , Билли Слейтеру и Кэмерону Смиту ) и еще одному неназванному игроку, гарантирующие незаконные платежи в виде товаров от третьих лиц. Для одного игрока с контрактом на 400 000 долларов, поданным в NRL, письмо-предложение оценивалось в 950 000 долларов и содержало подарочный сертификат на 20 000 долларов для национального ритейлера и лодку на 30 000 долларов. Другие предложения включали новую машину для партнера игрока и 30 000 долларов на ремонт дома. Предложения в общей сложности составили 700 000 долларов, из которых четыре игрока уже получили 400 000 долларов. В то время как Уолдрон подписал все письма с предложениями, только Инглис и Слейтер подписали свои, хотя письма были написаны таким образом, что игроки могли не осознавать, что дополнительные выплаты выходят за рамки лимита. [2] [8]
Бывший генеральный директор Брайан Уолдрон , отстраненный генеральный директор и бывший финансовый директор Мэтт Хэнсон, а также финансовый директор Пол Грегори предположительно были главными виновниками нарушений. Бывший финансовый директор Кэмерон Вейл, как говорят, был осведомителем о ситуации, но он это отрицает. [9]
23 апреля 2010 года Брайан Уолдрон ушел с поста исполнительного директора Melbourne Rebels Rugby Union Club всего через шесть недель после того, как он принял команду расширения, входящую в новый турнир Super Rugby . AFL провела расследование и оправдала выплаты игрокам St Kilda Football Club за трехлетнее пребывание Уолдрона в клубе вместе с бывшим генеральным директором Storm Мэттом Хэнсоном. [10]
16 ноября 2022 года Брайан Уолдрон нарушил свое молчание после 5 лет и признал в интервью, что он несет ответственность за проблемы с потолком зарплат. Он заявил, что, хотя были и другие, кто знал об этом, он взял на себя ответственность за схему как генеральный директор. [11]
Газета The Age назвала эту новость «крупнейшим скандалом в истории австралийского спорта». [12] Болельщики клуба неоднозначно отреагировали и отнеслись к этой ситуации, поскольку клубу досталось «позор и бесчестье». Ни один клуб не лишался титула чемпиона за 102 года существования профессиональной регбийной лиги в Австралии. Один фанат выбросил свои майки и другие памятные вещи в штаб-квартире команды в Карлтоне, услышав об инциденте, а другие просто расплакались. Было общее мнение, что во всем скандале виноват бывший генеральный директор Брайан Уолдрон, а не игроки. [13]
Заместитель премьер-министра Джулия Гиллард , которая была первой женщиной-владелицей билетов клуба, сказала, что болельщики будут шокированы и опечалены, но она надеется, что они будут поддерживать клуб, пока он восстанавливается. Председатель Storm доктор Роб Муди извинился перед фанатами, многие из которых публично сняли свои цвета Storm и выбросили их в знак отвращения. [14]
Несколько спонсоров, в частности ME Bank , Hostplus и Skins, немедленно прекратили поддержку клуба, [15] в то время как Harvey Norman , [16] Jayco , [17] Suzuki [17] и KooGa [17] продолжили свою поддержку, разместив свои логотипы на видном месте на спешно переделанной майке. В отличие от тех спонсоров, которые дистанцировались, Jayco и Suzuki увеличили свою существующую поддержку, чтобы компенсировать потери других спонсоров. [18]
Мы опустошены. Это худший день для нашего клуба. Мы предали доверие австралийского народа. Мы не играли по правилам.
— Доктор Роб Муди, The Courier Mail
Букмекерские конторы получили «старомодный укол ставок», так как некоторые игроки узнали об обвинениях в ограничении зарплат до того, как они стали общеизвестными. В то время Storm входили в четверку лучших в NRL с четырьмя победами и двумя поражениями, фаворитами на победу в чемпионате в размере $4,20 и победой в размере $251 на победу в деревянной ложке. TAB Sportsbet заявила, что должна выплатить не менее $500 000, прежде чем ставки будут приостановлены. [19]
Эксперты спортивной индустрии Мельбурна Джон Пулакакис (коммерческий директор футбольного клуба «Мельбурн») и Мартин Хиронс (консультант по спортивному бизнесу в Мельбурне) сообщили в The Age , что может потребоваться от четырех недель до двух месяцев, чтобы вернуть 2 миллиона долларов, которые, как считается, клуб уже потерял из-за спонсорства. [20]
К 30 апреля издание The Age сообщило о резком росте числа членов клуба на 700 человек за пять дней с момента возникновения скандала, при этом члены, которые ранее аннулировали свое членство, обратились в клуб с просьбой восстановить их. [21]
15 июля 2010 года, через три месяца после обнаружения нарушения, News Limited передала дело в ASIC и полицию Виктории для расследования возможного мошенничества со стороны преступников. [22] На следующий день дело также было передано в Австралийскую налоговую инспекцию и Управление государственных доходов Виктории. [23]
В наших рядах были крысы. Небольшая группа старших менеджеров клуба организовала и скрыла дополнительные выплаты. Это Брайан Уолдрон, Мэтт Хэнсон, Пол Грегори, Питер О'Салливан и Кэмерон Вейл.
— Джон Хартиган , председатель и генеральный директор News Limited , владелец Melbourne Storm, The Courier Mail
Несмотря на то, что пришлось доиграть остаток сезона 2010 года без очков, Мельбурн остался конкурентоспособным, завершив сезон с показателем в 14 побед (десять из которых были после того, как было обнаружено нарушение потолка зарплат) и 10 поражений. Если бы им разрешили играть за очки, клуб финишировал бы на 5-м месте. Клубу нужно было избавиться от ряда игроков в конце сезона, чтобы помочь себе вернуться в рамки потолка зарплат, и среди них были: Грег Инглис, Бретт Уайт, Райан Хоффман, Бретт Финч, Джефф Лима и Эйден Толман.
6 мая 2011 года полиция Виктории завершила расследование мошенничества, заявив, что «она больше не может тратить дополнительные ресурсы на это дело» и что «никакого мошенничества не было». [24] На той же неделе Национальная лига регби опубликовала свой отчет о нарушениях. В отчете не было подробностей о новых нарушениях, однако было рекомендовано также отозвать вызов Мельбурна на чемпионат мира 2010 года. Отчет также подтвердил виновных и оправдал всех игроков и тренеров. [25]
Мельбурн смог перестроить команду и оставаться успешным в первые годы после разрыва, выиграв в 2011 году малую премьер-лигу, Гранд-финал NRL 2012 года [26] и World Club Challenge 2013 года . [27] По состоянию на 2023 год, за исключением сезона 2010 года, Мельбурн не пропускал финалы из-за недостаточного количества побед в одном сезоне с 2002 года . [28]
В 2016 году Parramatta Eels также были пойманы на нарушении потолка зарплат путем осуществления выплат нескольким игрокам через внешние компании (платежи третьим лицам). [29] Главным отличием между двумя эпизодами был способ наказания: в то время как Melbourne не разрешалось играть за очки до конца сезона, Parramatta разрешалось играть за очки, как только они возвращались в соответствие с потолком. [30] Было признано, что это изменение было сделано из-за деморализующего характера наказания Storm, включая то, что болельщикам приходилось наблюдать за тем, как команда неделя за неделей выбывает из игры, и играть не за что. [31]
В 2017 году в Мельбурне состоялся торжественный ужин в честь 10-летнего воссоединения команды 2007 года, которая была лишена титула, на котором тренер Крейг Беллами (регбийная лига) пообщался со СМИ относительно результата и штрафа Гранд-финала NRL 2007 года . [32] [33]
Они могут говорить, что хотят, и стирать, что хотят, но они не сотрут воспоминания этих ребят о том, что они сделали в 2007 году.
— Крейг Беллами, тренер «Мельбурн Шторм» , smh.com.au
В июле 2018 года игрок Мельбурна Билли Слейтер рассказал СМИ о своей возможной отставке и в середине обсуждения сказал: «Мне повезло играть во многих гранд-финалах. Я выиграл четыре, и это не определит, пойду ли я в следующем году». Заявление Слейтера, хотя и точное, не отражает тот факт, что два из выигранных им титулов премьер-министра были впоследствии лишены NRL. [34]
В марте 2019 года капитан Мельбурна Кэмерон Смит призвал провести новое расследование с возможностью восстановления как лишенных в 2007, так и в 2009 годах премьер-министра. Смит был расстроен тем фактом, что Cronulla-Sutherland Sharks разрешили сохранить свое премьерство 2016 года, несмотря на то, что они превысили потолок зарплат в период с 2013 по 2017 год на общую сумму 700 000 долларов. Несмотря на то, что сумма, на которую Cronulla превысили потолок зарплат, была намного меньше, чем нарушения потолка зарплат в Мельбурне, Смит чувствовал, что Мельбурн был жестоко обойден. На следующей неделе генеральный директор NRL Тодд Гринберг исключил возможность восстановления лишенных в 2007 и 2009 годах премьер-министра. [35] [36]
Позже в том же году, в августе, Смит дал интервью Мэтью Джонсу о лишении клуба чемпионских титулов и заявил, что эти победы в премьер-лиге по-прежнему считаются для него действительными. [37]
У вас разные мнения... они наши, у нас все еще есть воспоминания, у нас всех есть кольца, я понимаю, люди скажут: «Как ты можешь так думать?», но так оно и есть.
— Кэмерон Смит, капитан «Мельбурн Шторм» 2007–2020, Foxsports.com.au
После победы клуба в Гранд-финале NRL 2020 года игроки Мельбурна были замечены в футболках с изображением того, что клуб выиграл шесть премьер-лиг (включая лишенные титулов). Позже NRL запретила продажу футболок, хотя это было связано с тем, что они были сделаны нелицензированным производителем, а не с тем, что на них было изображено. Они также выдали предупреждение неназванному игроку Мельбурна, который организовал их. [38]
Месяц спустя Кэмерон Смит выпустил свою автобиографию под названием « The Storm Within» . В книге Смит заявил, что решения, принятые NRL во время скандала с потолком зарплат, были несправедливыми, и что игроки были «выброшены на сухую почву», это побудило бывшего генерального директора NRL Дэвида Гэллопа ответить, заявив, что NRL провела тщательное расследование и что Смит был «просто неправ», жалуясь на наказания. [39]
В ноябре 2022 года, спустя 12 лет после обнаружения проблем с потолком зарплат, Брайан Уолдрон признал, что несет за них ответственность.
Я беру на себя полную ответственность за свою роль, как руководитель бизнеса, ответственность лежит на мне, и с самого начала я очень раскаиваюсь и сожалею о том, что произошло. Как генеральный директор я управлял организацией, которая делала некоторые вещи, которые были неправильными и выходили за рамки правил игры, и мы раздвинули границы.
— Брайан Уолдрон, генеральный директор Melbourne Storm 2005–2010, Foxsports.com.au
В 22-м туре сезона NRL 2023 года Мельбурн отпраздновал 25-летие своего пребывания в NRL, сыграв против Parramatta на стадионе Docklands . Перед матчем клуб выпустил рекламный плакат, в котором подробно описывалось, что клуб выиграл шесть премьер-лиг, включая лишенные титулов 2007 и 2009 годов, в последнем случае они победили Parramatta в Гранд-финале NRL 2009 года . [40] [41]
