Популярная книга по истории математики Э. Т. Белла
Men of Mathematics: The Lives and Achievements of the Great Mathematicians from Zeno to Poincaré — книга по истории математики, опубликованная в 1937 году американским математиком иписателем - фантастом шотландского происхождения Э. Т. Беллом (1883–1960). После краткой главы о трех древних математиках в ней рассказывается о жизни около сорока математиков, процветавших в семнадцатом-девятнадцатом веках. Книга проиллюстрирована математическими дискуссиями с упором на общепринятую математику.
Чтобы поддерживать интерес читателей, книга обычно фокусируется на необычных или драматических аспектах жизни ее героев. «Men of Mathematics» вдохновила многих молодых людей, включая Джона Форбса Нэша-младшего , Джулию Робинсон и Фримена Дайсона , стать математиками. Она не претендует на роль строгой истории и включает в себя множество анекдотических рассказов.
Публикация
В июле 1935 года Белл подписал контракт с издательством Simon and Schuster на книгу под названием «Жизни математиков» . [1] Он сдал рукопись в начале ноября 1935 года, как и обещал, но был недоволен, когда издатели заставили его сократить ее примерно на треть (125 000 слов) и, чтобы связать ее с их книгой « Люди искусства» ( Томаса Крейвена ), дали ей название «Люди математики» , что ему не понравилось. [2] Он также был недоволен тем, как долго они печатали ее: еще до того, как он получил свой первый печатный экземпляр в марте 1937 года, он написал и отдал в печать еще одну книгу, «Служанка наук» . [3]
Содержание
Прием
«Men of Mathematics» по-прежнему широко читаем. Книга получила всеобщую похвалу и некоторую критику.
По мнению Айвора Граттана-Гиннесса, книга Белла нанесла неблагоприятный удар по профессии математика:
- ...возможно, самая читаемая современная книга по истории математики. Поскольку она также является одной из худших, можно сказать, что она оказала профессии медвежью услугу. [4]
Эрик Белл подвергся критике в 1983 году за то, что он ошибочно приписал происхождение пространства-времени Жозефу Лагранжу :
- Существует общее впечатление, основанное на широко распространенной книге Э. Т. Белла, что Лагранж в своей «Аналитической механике» был первым, кто связал время с пространством как с четвертой координатой. ...Однако Лагранж не выразил эти мысли так точно, как, по-видимому, подразумевает Белл... Таким образом, после прочтения оригинального текста далеко не ясно, был ли Лагранж близок к формулировке, пусть даже в своем собственном уме, концепции, приписываемой ему Беллом. [5]
Оценивая преподавательский состав, работавший с Гарри Бейтманом в Калтехе, Клиффорд Трусделл писал:
- ...[Белл] восхищался своей научной фантастикой и своими «Математиками» . Я был потрясен, когда всего несколько лет спустя Уолтер Питтс сказал мне, что последний был не чем иным, как чередой голливудских сценариев; мое собственное последующее изучение источников показало мне, что Питтс был прав, и теперь я нахожу, что содержание этой все еще популярной книги — это не более чем пересказы, оживленные грязными сплетнями и банальными или непристойными фантазиями. [6]
Впечатление от книги дала Ребекка Голдштейн в своем романе « 36 аргументов в пользу существования Бога» . Описывая персонажа Касс Сельцер, она написала на странице 105:
- Прямо сейчас он читал « Men of Mathematics» Э. Т. Белла , которая была лучшей из всех, хотя в ней и была настоящая математика, которая его замедляла. Некоторые из этих людей звучали так, словно они были подменышами , нечеловеческими гостями из какой-то другой сферы, с такими колоссальными силами, что они выходили за рамки психологии развития, лепеча глубокомысленно, пока другие дети играли пальцами ног. [7]
Физик-теоретик Фримен Дайсон назвал свою встречу с этой книгой одним из решающих моментов в начале своей карьеры, отметив ее способность представлять известных математиков не как святых, а как несовершенных личностей со смешанными качествами, которые, тем не менее, достигли великих математических высот. [8]
Примечания
- ^ Рид, стр. 273
- ↑ Рид, стр. 276–277.
- ↑ Рид, стр. 276–277.
- ^ Граттан-Гиннесс, Айвор (1971). «К биографии Георга Кантора». Annals of Science . 27 : 345–391. doi :10.1080/00033797100203837.
- ^ Ван Осс, Розиен Г. (1983). «Д'Аламбер и четвертое измерение». Historia Mathematica . 10 (4): 455–7. doi : 10.1016/0315-0860(83)90007-1 .
- ^ Truesdell, C. (1984). «Гений и учреждение в вежливом застое в современном университете: Бейтман». Беглые эссе идиота о науке: методы, критика, обучение, обстоятельства . Берлин: Springer-Verlag. С. 423–4. ISBN 0-387-90703-3.
- ↑ Цитируется в College Mathematics Journal 43(3):231 (май 2010 г.)
- ↑ Интервью журналу Quanta Magazine (июнь 2015 г.)
Ссылки
- Констанс Рид (1993), Поиски инопланетянина Белла: также известного как Джон Тейн , Математическая ассоциация Америки.
Внешние ссылки
