Mercury-Atlas 6 (MA-6) был первым американским орбитальным космическим полетом с экипажем , который состоялся 20 февраля 1962 года. [4] Пилотируемый астронавтом Джоном Гленном и управляемый НАСА в рамках проекта Mercury , это был пятый пилотируемый космический полет , которому предшествовали советские орбитальные полеты Восток 1 и 2 и американские суборбитальные полеты Mercury-Redstone 3 и 4. [5 ]
Космический корабль Mercury, названный Friendship 7 , был выведен на орбиту ракетой- носителем Atlas LV-3B, стартовавшей со стартового комплекса 14 на мысе Канаверал , штат Флорида . После трех витков космический корабль вновь вошел в атмосферу Земли, приводнился в северной части Атлантического океана и был благополучно доставлен на борт USS Noa . Общее время полета миссии составило 4 часа 55 минут и 23 секунды.
После успешного завершения полета Mercury-Atlas 5 , на борту которого находился шимпанзе Энос , в конце ноября 1961 года, в начале декабря состоялась пресс-конференция. Репортеры спросили Роберта Гилрута из НАСА , кто станет первым астронавтом США на орбите, пилотирующим MA-6. Затем он объявил состав команды для следующих двух миссий Mercury. Джон Х. Гленн был выбран в качестве основного пилота для первой миссии (MA-6), а М. Скотт Карпентер — его дублером. Дональд К. Слейтон и Уолтер М. Ширра были пилотом и дублером, соответственно, для второй миссии, Mercury-Atlas 7 .
Ракета-носитель MA-6, Atlas #109-D, прибыла на мыс Канаверал вечером 30 ноября 1961 года. НАСА хотело запустить MA-6 в 1961 году (надеясь вывести астронавта на орбиту в том же календарном году, что и Советы), но к началу декабря стало очевидно, что оборудование миссии не будет готово к запуску до начала 1962 года.
Космический корабль Mercury № 13 начал формироваться на сборочной линии компании McDonnell в Сент-Луисе, штат Миссури, в мае 1960 года. Он был выбран для миссии MA-6 в октябре 1960 года и доставлен на мыс Канаверал 27 августа 1961 года. Космические корабли Mercury № 13 и Atlas № 109-D были установлены на площадке стартового комплекса 14 2 января 1962 года.
Поскольку воздействие орбитального космического полета на людей было неизвестно, за исключением Советов, которые держали в секрете все имеющиеся у них знания, Гленн был подготовлен с бортовым медицинским комплектом, состоящим из морфина для снятия боли, сульфата мефентермина для лечения любых симптомов шока, гидрохлорида бензиламина для борьбы с укачиванием и рацемического сульфата амфетамина , стимулятора. [6] На борту также был размещен комплект для выживания , чтобы помочь Гленну в ожидании восстановления после приводнения, включая комплекты опреснителя, красящий маркер, сигнал бедствия, сигнальные зеркала, сигнальный свисток, аптечки первой помощи, охотника на акул, плот PK-2, пайки для выживания, спички и радиопередатчик. [7] Кроме того, благодаря урокам, извлеченным из предыдущих двух пилотируемых полетов, MA-6 стал первым американским космическим полетом, включавшим специальное устройство для сбора мочи. [8]
До МА-6 НАСА неохотно разрешало астронавтам использовать камеры, поскольку опасались, что они могут стать ненужным отвлекающим фактором. Однако Гленну удалось убедить НАСА разрешить взять одну из них с собой в миссию, и 35-миллиметровая пленочная камера Minolta Hi-Matic [a] (которую он купил сам в местной аптеке) успешно совершила полет на орбиту. Она была модифицирована для использования с перчатками скафандра, хотя смена пленки в условиях невесомости оказалась сложной операцией, и во время полета Гленн задел контейнер с пленкой, который затем уплыл, оказавшись за приборной панелью. [9] [10]
Гленн назвал свою капсулу «Дружба 7», семерка в честь семи первоначальных астронавтов, выбранных для «Меркурия» , традиция, непреднамеренно начатая предыдущим пилотом «Меркурия» Аланом Шепардом , который включил семерку в «Свободу 7», поскольку его космический корабль был заводской моделью номер 7. Другим астронавтам понравилась эта символика, и поэтому каждый из них также добавил 7 к названиям своих космических кораблей. [11]
Название космического корабля было разработано демократическим путем, в процессе участвовали Гленн, его жена Энни и их дети, которые сверялись со словарями и тезаурусом в поисках возможных вариантов.
«Мы играли с Liberty , Independence , многими из них. Чем больше я думал об этом, тем больше я склонялся к названию Friendship . Летая по всему миру, над всеми этими странами, я хотел передать это послание. В конце концов, это было название, которое понравилось детям больше всего. Я был очень горд ими». Джон Гленн [11]
Первоначально дата запуска была объявлена как 16 января 1962 года, затем перенесена на 20 января из-за проблем с топливными баками ракеты Atlas. Неисправный гироскоп рыскания был обнаружен системой обнаружения вращения двигателя Spin и заменен 13 января. Затем запуск смещался день за днем на 27 января из-за неблагоприятной зимней погоды. В тот день Гленн был на борту Mercury 6 и был готов к запуску, когда в T−29 минут руководитель полета отменил запуск из-за густых облаков, которые сделали бы невозможным фотографирование или видеосъемку ракеты-носителя после первых 20 секунд миссии (неспособность экипажей запуска заснять неудачный запуск Mercury-Atlas 1 16 месяцев назад доказала важность полетов только при ясном небе). Большая толпа репортеров, собравшихся на мысе Канаверал для запуска, разошлась по домам, разочарованная. Руководитель миссии Уолтер Уильямс почувствовал облегчение из-за плохой погоды, поскольку все еще сохранялось общее ощущение, что космический корабль и ускоритель еще не готовы к полету.
NASA сообщило встревоженной общественности, что миссия займет время на подготовку, поскольку запуски с экипажем требуют высокой степени подготовки и стандартов безопасности. Запуск был отложен до 1 февраля, но когда техники начали заправлять Atlas 30 января, они обнаружили, что утечка топлива пропитала внутреннюю изоляционную оболочку между баками RP-1 и LOX. Это вызвало двухнедельную задержку, пока производился необходимый ремонт. 14 февраля запуск был снова отложен из-за погоды, которая начала портиться 18 февраля, и казалось, что 20 февраля будет благоприятным днем для попытки запуска. [7]
Затем, за несколько дней до запуска, Совет по безопасности полетов собрался, чтобы рассмотреть двенадцать полетов Atlas с момента запуска Mercury-Atlas 5 в ноябре прошлого года. За это время произошло четыре отказа. У Atlas 5F и Ranger 3 были сбои в наведении, которые не представляли проблемы для Mercury, поскольку в нем использовалась другая модель системы наведения, а у Atlas 6F и Samos 5 были случайные дефекты качества, которые вряд ли могли бы стать проблемой в более строго контролируемой программе Mercury.
Гленн поднялся на борт космического корабля Friendship 7 в 11:03 UTC 20 февраля после полуторачасовой задержки для замены неисправного компонента в системе наведения Atlas. Люк был закручен на место в 12:10 UTC. Большинство из 70 болтов люка были закреплены, когда было обнаружено, что один из них сломан. Это вызвало 42-минутную задержку, пока все болты были удалены, неисправный болт был заменен, а люк был снова закручен на место. Подсчет был возобновлен в 11:25 UTC, и гантри был откатан назад в 13:20 UTC. В 13:58 UTC подсчет был приостановлен на 25 минут, пока ремонтировался клапан жидкого кислорода. [12]
В 14:47 UTC, после двух часов и 17 минут ожидания и через три часа и 44 минуты после того, как Гленн вошел в Дружбу 7 , инженер Т. Дж. О'Мэлли нажал кнопку в блокгаузе, запуская космический корабль. [13] О'Мэлли сказал: «Да пребудет с тобой Господь всю дорогу», а затем коммуникатор Скотт Карпентер произнёс знаменитую фразу «Счастливого пути, Джон Гленн». [14] Из-за сбоя в радиосвязи Гленна он не услышал фразу Карпентера во время запуска. [15] При старте пульс Гленна поднялся до 110 ударов в минуту.
Через тридцать секунд после старта разработанная General Electric-Burroughs система наведения зафиксировалась на радиотранспондере в ускорителе, чтобы направить корабль на орбиту. Когда Atlas и Friendship 7 прошли через максимальный Q, Гленн сообщил: «Здесь сейчас приближается область вибрации». [16] После максимального Q полет выровнялся. Через две минуты и 14 секунд после запуска двигатели ускорителя отключились и отвалились. Затем через две минуты и двадцать четыре секунды аварийная башня была сброшена, точно по расписанию.
После того, как башня была сброшена, Atlas и космический корабль наклонились еще больше, дав Гленну первый взгляд на горизонт. Он описал вид как «прекрасное зрелище, смотрящее на восток через Атлантику». Вибрация усилилась по мере того, как последний запас топлива был израсходован. Производительность ускорителя была почти безупречной на протяжении всего полета с питанием. При отключении маршевого двигателя было обнаружено, что Atlas разогнал капсулу до скорости всего на 7 футов/с (2,1 м/с) ниже номинальной. В 14:52 UTC Friendship 7 был на орбите. Гленн получил сообщение, что Atlas разогнал MA-6 на траекторию, которая будет оставаться в воздухе по крайней мере в течение семи витков. Тем временем компьютеры в Центре космических полетов имени Годдарда в Мэриленде показали, что параметры орбиты MA-6 кажутся достаточно хорошими для почти 100 витков.
Когда стартовали ракеты с положительным углом наклона и отделили капсулу от ускорителя, пятисекундная операция по гашению скорости началась на две с половиной секунды позже. Это вызвало существенную ошибку крена, когда капсула начала разворот. Автоматической системе управления ориентацией потребовалось 38 секунд, чтобы установить Friendship 7 в надлежащее орбитальное положение. Маневр разворота использовал 5,4 фунта (2,4 кг) топлива из общего запаса 60,4 фунта (27,4 кг): 36 фунтов (16 кг) для автоматической и 24,4 фунта (11,1 кг) для ручной системы управления. Затем космический корабль перешел в орбитальный полет со скоростью 17 544 миль в час (28 234 км/ч). [5]
Friendship 7 начал свою первую орбиту со всеми работающими системами. Он пересек Атлантику и прошел над Канарскими островами . Диспетчеры там сообщили, что все системы капсулы находятся в идеальном рабочем состоянии. Глядя на африканское побережье, а затем на внутреннюю часть над Кано , Нигерия , Гленн сказал команде станции слежения, что он видит пылевую бурю. Бортовые коммуникаторы Кано ответили, что ветры были довольно сильными на прошлой неделе.
Над Кано Гленн взял под контроль космический корабль и начал масштабную корректировку рыскания . Он позволил космическому кораблю продолжить маневр рыскания, пока он не оказался лицом к траектории своего полета. Гленн заметил, что индикаторы ориентации не соответствовали тому, что он наблюдал, и были истинным положением космического корабля. Даже с неверными показаниями приборов он был рад смотреть вперед, а не назад на своем орбитальном пути. [5]
Над Индийским океаном Гленн наблюдал свой первый закат с орбиты. Он описал момент сумерек как «прекрасный». Небо в космосе было очень черным, сказал он, с тонкой полосой синего вдоль горизонта. Он сказал, что солнце садилось быстро, но не так быстро, как он ожидал. В течение пяти или шести минут наблюдалось медленное снижение интенсивности света. Яркие оранжевые и синие слои распространялись на 45–60 градусов по обе стороны от солнца, постепенно сужаясь к горизонту. Облака помешали ему увидеть минометную ракету, выпущенную судном слежения в Индийском океане в рамках эксперимента по пилотному наблюдению.
Продолжая свое путешествие по ночной стороне Земли, приближаясь к австралийскому побережью, Гленн проводил наблюдения за звездами, погодой и достопримечательностями. Он искал, но не видел явления тусклого света, известного как зодиакальный свет ; его глаза не успели приспособиться к темноте.
Космический корабль вошел в зону действия радиосвязи с Мачеа , Австралия. На станции слежения за Меркурием там Гордон Купер был коммуникатором капсулы. Гленн сообщил, что чувствует себя хорошо и не имеет никаких проблем. Он увидел очень яркий свет и то, что показалось ему очертаниями города. Купер сказал, что, вероятно, смотрел на огни Перта и его города-спутника Рокингема . Это оказалось правдой; многие люди в Перте включили свои огни, чтобы быть видимыми для Гленна, когда он пролетал над ними. «Это был, конечно, короткий день», — взволнованно сказал он Куперу. «Это был, пожалуй, самый короткий день, который я когда-либо видел». [5]
Космический корабль пересек Австралию и Тихий океан к острову Кантон . Гленн пережил короткую 45-минутную ночь и подготовил перископ для наблюдения за своим первым восходом солнца с орбиты. Когда солнце взошло над островом, он увидел тысячи «маленьких пятнышек, блестящих пятнышек, плавающих снаружи капсулы»; на мгновение он почувствовал, что космический корабль кувыркается или что он смотрит на звездное поле. Быстрый пристальный взгляд в иллюминатор космического корабля исправил иллюзию, и Гленн был уверен, что «светлячки», как он их называл, пролетали мимо его космического корабля спереди. [7] : 158–159 Казалось, они медленно проплывали мимо, но, похоже, не исходили из какой-либо части космического корабля, и они исчезли, когда Friendship 7 вышел на более яркий солнечный свет. Позже было установлено, что это, вероятно, были маленькие ледяные кристаллы, выделяющиеся из бортовых систем космического корабля.
«Я нахожусь в большой массе очень маленьких частиц, они ярко светятся, как будто люминесцентные. Я никогда ничего подобного не видел. Они немного округляются: они приближаются к капсуле и выглядят как маленькие звезды. Целый поток из них приближается. Они кружатся вокруг капсулы и проходят перед окном, и все они ярко светятся». Гленн начал стучать по стенке капсулы и наблюдать, как вылетают «светлячки», точно так же, как это делал Алан Шепард. [5]
Когда космический корабль пересекал станцию слежения Кауаи, Гавайи , Гленн заметил много помех на КВ-диапазоне радиосвязи. Когда он пересекал тихоокеанское побережье Северной Америки, станция слежения в Гуаймасе , Мексика , сообщила Mercury Control во Флориде, что двигатель рыскания вызывает проблемы с управлением ориентацией. Позже Гленн вспоминал, что эта проблема «прилипла ко мне до конца полета». [5]
Гленн заметил проблему управления, когда автоматическая система стабилизации и управления позволила космическому кораблю смещаться примерно на полтора градуса в секунду вправо. Гленн переключил управление в режим ручного пропорционального управления и вернул Friendship 7 в правильное положение. Он попробовал разные режимы управления, чтобы посмотреть, какой из них потребляет меньше всего топлива для поддержания высоты. Комбинация ручного управления по проводам потребляла меньше всего топлива. Примерно через двадцать минут двигатель рыскания снова заработал, и Гленн переключился обратно на автоматическую систему управления. Она работала недолгое время, а затем снова начались проблемы, на этот раз с противоположным двигателем рыскания. Затем он переключился обратно на ручную систему управления по проводам и управлял космическим кораблем в этом режиме до конца полета. [5]
Когда Friendship 7 пересек мыс Канаверал в начале своей второй орбиты, диспетчер полетных систем Дон Арабиан [17] заметил, что «Сегмент 51», датчик, предоставляющий данные о системе посадки космического корабля, выдает странные показания. Согласно показаниям, тепловой экран и посадочный мешок больше не были зафиксированы на месте. Если это так, то тепловой экран удерживался на космическом корабле только ремнями ретро-упаковки. Управление Mercury приказало всем слежениям внимательно следить за «Сегментом 51» и сообщить Гленну, что переключатель развертывания посадочного мешка должен быть в положении «выкл».
Гленн не сразу осознал проблему, но у него возникли подозрения, когда сайт за сайтом попросили его убедиться, что переключатель раскрытия посадочного мешка выключен. Тем временем Friendship 7 пересекал Атлантику во второй раз. Гленн был занят тем, что вручную поддерживал правильное положение космического корабля , а также пытался выполнить как можно больше задач плана полета.
Пролетая над Канарскими островами, Гленн заметил, что «светлячки» снаружи космического корабля не имели связи с газом из реактивных струй управления. Температура его костюма казалась слишком высокой, но он не стал тратить время на ее регулировку. На объектах Кано, Нигерии и Занзибара внезапно заметили 12-процентное падение подачи вторичного кислорода космического корабля.
Во время своего второго пролета над Индийским океаном Гленн обнаружил, что судно слежения в Индийском океане находилось в сложных погодных условиях. Станция слежения планировала выпустить воздушные шары для эксперимента по наблюдению пилотов, но вместо этого судно выпустило парашютные ракеты со звездообразными оболочками, когда Friendship 7 пролетал над ним. Гленн мог наблюдать вспышки молний от штормов в этом районе, но не мог видеть ракеты.
Температура в скафандре Гленна была слишком высокой. Это было с тех пор, как он пролетел над Канарскими островами, ранее на втором витке. Когда он пересекал Индийский океан, он пытался отрегулировать температуру скафандра. Когда он приближался к Вумере, Австралия, загорелся сигнальный свет, предупреждающий его о повышенной влажности в кабине. В течение оставшейся части полета Гленну приходилось тщательно балансировать охлаждение скафандра с влажностью в кабине.
Когда он все еще находился над Австралией, загорелся еще один сигнальный индикатор, указывая на то, что запас топлива для системы автоматического управления снизился до 62%. Центр управления Mercury рекомендовал Гленну позволить космическому кораблю изменить положение для экономии топлива.
Больше проблем с Friendship 7 не возникло на оставшейся части второго витка. Гленн продолжал вручную контролировать положение космического корабля, не позволяя ему слишком сильно отклоняться от выравнивания. При этом он израсходовал больше топлива, чем использовала бы работающая автоматическая система. Расход топлива составил 6 фунтов (2,7 кг) из автоматического бака и 11,8 фунтов (5,4 кг) из ручного бака во время второго витка. Это составило почти 30% от общего запаса топлива.
На третьем витке Friendship 7 корабль слежения в Индийском океане не пытался запустить никаких объектов для экспериментов по наблюдению пилотов, поскольку облачность была все еще слишком густой. Когда космический корабль в третий раз пролетел над Австралией, Гленн пошутил с Купером на станции слежения Muchea . Гленн попросил Купера уведомить генерала Шупа , коменданта Корпуса морской пехоты , что три витка должны соответствовать минимальному ежемесячному требованию в четыре часа летного времени. Он также попросил сертифицировать его как имеющего право на его обычную летную плату.
Во время орбит Гленна Mercury Control отслеживал проблему с «Сегментом 51». Гавайская станция слежения попросила Гленна переключить переключатель развертывания посадочного мешка в автоматическое положение. Если загорался свет, вход в атмосферу должен был произойти с сохранением тормозного ранца. Учитывая предыдущие вопросы о переключателе посадочного мешка, Гленн понял, что диспетчеры, должно быть, обнаружили возможную проблему с ослабленным тепловым экраном. Тест был запущен, но свет не появился. Гленн также сообщил, что во время маневров космического корабля не было никаких ударных шумов. [5]
Управление Mercury все еще не определилось с дальнейшими действиями. Некоторые диспетчеры считали, что блок тормозных двигателей следует сбросить после торможения, в то время как другие диспетчеры считали, что блок тормозных двигателей следует сохранить, поскольку это дополнительная гарантия того, что тепловой экран останется на месте. Директор миссии Уолтер К. Уильямс решил оставить блок тормозных двигателей на месте во время входа в атмосферу, [7] : 158–159, отвергнув директора полета Криса Крафта . Уолтер Ширра, калифорнийский связной в Пойнт-Аргуэлло, передал инструкции Гленну: блок тормозных двигателей следует сохранить, пока космический корабль не окажется над станцией слежения в Техасе. После завершения миссии проблема с предупредительной лампой «Сегмент 51» была позже определена как неисправный датчик-переключатель, что означало, что тепловой экран и посадочный мешок были на самом деле в безопасности во время входа в атмосферу. [5]
Гленн теперь готовился к возвращению. Сохранение пакета ретро-двигателей означало, что ему придется вручную убрать перископ. Ему также придется активировать последовательность 0,05-g, нажав на переключатель ручного управления. Friendship 7 приблизился к побережью Калифорнии. Прошло четыре часа и 33 минуты с момента запуска. Космический корабль был переведен в положение для запуска тормозных двигателей, и был запущен первый тормозной двигатель. «Понял. Тормозные двигатели включаются. ... Они когда-нибудь включаются? Такое ощущение, что я возвращаюсь к Гавайям», — передал по радио Гленн. Второй, а затем и третий тормозные двигатели включились с пятисекундными интервалами. Положение космического корабля было стабильным во время запуска тормозных двигателей. Через шесть минут после запуска тормозных двигателей Гленн перевел космический корабль в положение тангажа с углом тангажа 14 градусов для возвращения в атмосферу. [5]
Friendship 7 потерял высоту при входе в атмосферу над континентальной частью Соединенных Штатов и направился к приводнению в Атлантике. Техасская станция слежения приказала Гленну не снимать ретро-пакет, пока акселерометр не покажет 1,5 g (14,7 м/с 2 ). Гленн сообщил, пересекая мыс Канаверал, что он управлял космическим кораблем вручную и будет использовать режим управления по проводам в качестве резервного. Затем Mercury Control дал ему отметку 0,05 g (0,49 м/с 2 ), и он нажал кнопку отмены. [5] Примерно в то же время Гленн услышал шумы, похожие на «мелкие предметы, трущиеся о капсулу». «Это Friendship 7 — настоящий огненный шар снаружи», — передал он по радио Mercury Control. Ремень ретро-пакета частично оторвался и повис над окном космического корабля, поскольку он был поглощен потоком плазмы при входе в атмосферу. Система управления космическим кораблем работала хорошо, но ручная подача топлива снизилась до 15 процентов. Пик торможения при входе в атмосферу был еще впереди. Гленн переключился на управление по проводам и автоматическую подачу топлива. Эта комбинация имела больше доступного топлива.
Космический корабль теперь испытывал пиковый нагрев при входе в атмосферу. Гленн позже сообщил: «Я думал, что ретро-пакет отвалился, и увидел, как от него отрываются куски и пролетают мимо окна». Он боялся, что куски были кусками его теплового щита, которые могли распадаться. Куски были кусками ретро-пакета, распадающегося в огненном шаре при входе в атмосферу.
Пройдя область пиковой перегрузки , Friendship 7 начал сильно колебаться. [5] Астронавт не мог управлять кораблем вручную. Космический корабль колебался более 10 градусов по обе стороны от вертикальной нулевой точки. «Я чувствовал себя падающим листом», — позже сказал Гленн. Он активировал вспомогательную систему амортизации, которая помогла стабилизировать большие скорости рыскания и крена. Топливо в автоматических баках становилось все ниже. Гленн задавался вопросом, сохранит ли космический корабль устойчивость, пока не опустится достаточно низко, чтобы раскрыть тормозной парашют .
Автоматическая подача топлива закончилась на 1 минуте и 51 секунде, а ручная подача топлива закончилась на 51 секунде, до раскрытия тормозного парашюта. [5] Колебания возобновились. На высоте 35 000 футов (11 км) Гленн решил вручную раскрыть тормозной парашют, чтобы восстановить устойчивость положения. Незадолго до того, как он достиг переключателя, тормозной парашют автоматически раскрылся на высоте 28 000 футов (8,5 км) вместо запрограммированных 21 000 футов (6,4 км). Космический корабль восстановил устойчивость, и Гленн сообщил: «Все в порядке». [5]
На высоте 17 000 футов (5,2 км) перископ открылся и стал доступен для использования астронавтом. Гленн попытался вместо этого посмотреть в верхнее окно, но оно было покрыто таким количеством дыма и пленки, что он мог видеть очень мало. Космический корабль продолжал снижаться на тормозном парашюте. Антенная секция отсоединилась, а основной парашют раскрылся и раскрылся на весь диаметр. Управление Mercury напомнило Гленну о необходимости вручную раскрыть посадочный мешок. Он переключил переключатель, и загорелся зеленый свет подтверждения. Раздался «щелк», когда тепловой экран и посадочный мешок опустились на место, на четыре фута (1,2 м) ниже капсулы. [5]
_hoists_Friendship_7_capsule_aboard_1962.jpg/1280px-USS_Noa_(DD-841)_hoists_Friendship_7_capsule_aboard_1962.jpg)
Космический корабль приводнился в Северной Атлантике примерно в 220 милях (350 км) к северо-западу от Пуэрто-Рико и около 21°20′N 68°40′W / 21.333°N 68.667°W / 21.333; -68.667 , в 40 милях (64 км) от запланированной зоны посадки. [16] Расчеты ретро-огня не учитывали потерю массы космического корабля из-за использования бортовых расходных материалов. USS Noa , эсминец под кодовым названием «Steelhead», заметил космический корабль, когда тот спускался на парашюте. Эсминец находился примерно в 6 милях (9,7 км), когда он передал Гленну по радио, что скоро доберется до него. Noa подошел к Friendship 7 семнадцать минут спустя.
Один из членов экипажа освободил антенну космического корабля, а другой прикрепил трос, чтобы поднять Friendship 7 на борт. После того, как его вытащили из воды, космический корабль ударился о борт эсминца. Как только Friendship 7 оказался на палубе, Гленн намеревался покинуть капсулу через верхний люк, но в космическом корабле было слишком жарко, и Гленн решил вместо этого взорвать боковой люк. Он приказал экипажу корабля отойти подальше и ударил по плунжеру детонатора люка тыльной стороной ладони. Плунжер детонатора отскочил и слегка порезал костяшки пальцев астронавта через перчатку. С громким хлопком люк был открыт. Гарри Бил , первый морской котик США, вытащил Гленна из Friendship 7. Улыбающийся Гленн выбрался из Friendship 7 и встал на палубу Noa . Его первыми словами были: «Там было жарко». [5]
Астронавт и космический корабль успешно завершили миссию.
CBS транслировала полет, в котором Уолтер Кронкайт обсуждал его перед аудиторией «большинства американцев», а многие американцы, которые не смотрели трансляцию на CBS, увидели это событие на ABC или NBC . [18]
После возвращения Дружбы 7 , 19 апреля 1962 года НАСА объявило, что космический корабль будет предоставлен в аренду Информационному агентству США для мирового турне. Тур включал более 20 остановок, став известным как «Четвертая орбита Дружбы 7 ». [7]
Космический корабль «Меркурий» № 13 – «Дружба 7 » – в настоящее время экспонируется в Центре Стивена Ф. Удвара-Хейзи , филиале Национального музея авиации и космонавтики в Шантильи , штат Вирджиния . [19]
Фильм Филипа Кауфмана 1983 года «Парни что надо» включает в себя драматизацию миссии Friendship 7 , в которой Эд Харрис играет Гленна. В эпизоде показаны три орбиты космического корабля и реакция Гленна на то, что он увидел, иногда цитируемая дословно, а также опасения по поводу теплового щита во время входа в атмосферу. Таинственные «светлячки» также показаны, но их истинное объяснение не раскрывается; вместо этого они изображены как магическая защита, вызванная австралийскими аборигенами на станции слежения Muchea .
В фильме 2016 года « Скрытые фигуры» миссия «Дружба 7» показана в кульминации фильма, при этом основное внимание уделяется расчетам Кэтрин Джонсон по приземлению.
В ознаменование 50-й годовщины полета в 2012 году Гленн был удивлен возможностью выступить перед экипажем Международной космической станции , находясь на сцене вместе с администратором НАСА Чарли Болденом в Университете штата Огайо , где факультет общественных связей назван в честь Гленна. [20]
В статье использованы материалы, являющиеся общественным достоянием, с веб-сайтов или документов Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства .
О'Мэлли, пожалуй, наиболее известен как человек, нажавший кнопку запуска ракеты Atlas, которая вывела астронавта Джона Гленна на орбиту 20 февраля 1962 г.
