Metrecal был брендом низкокалорийных порошкообразных диетических продуктов (для смешивания с водой в качестве напитка), «содержащих основные питательные вещества белков, углеводов, жиров, витаминов и минералов», представленным в начале 1960-х годов компанией Mead Johnson , причем первый сорт поступил на рынок 6 октября 1959 года, в тот же день, что и другой продукт Mead Johnson, Enfamil . [1] Хотя первоначальные продукты Metrecal критиковались за свой вкус, который более новые разновидности вкуса пытались улучшить, он занял свою нишу в популярной культуре того времени. Созданный и изначально продаваемый C. Joseph Genster из Mead Johnson & Company , он в конечном итоге был вытеснен на рынке конкурентами, такими как SlimFast , и потерял популярность.
У Mead Johnson была долгая история создания пищевых добавок для младенцев ( Enfamil ) и инвалидов, и Metrecal рассматривался как логичное продолжение снижения веса для широкой публики. Генстер был директором группы по специальностям в области питания в Mead Johnson, которая выпустила продукт в сентябре 1959 года, хотя было неясно, кто придумал первоначальную концепцию. [2] Компания новатора в области продуктов питания Сильвии Шур предоставила консалтинговую работу по разработке продукта. [3] Название продукта было сгенерировано программой IBM для скремблирования слогов, которая при вводе «meter» и «calories», ссылаясь на измеренное потребление калорий в рационе, создавалось название «Metrecal».
Первоначально продукт выпускался в виде порошка (содержащего сухое обезжиренное молоко , соевую муку , сахар и кукурузное масло, а также обогащенного витаминами и минералами), который нужно было смешивать с водой. Metrecal содержал больше белка , чем другие продукты для снижения веса, доступные в то время. План диеты Metrecal предполагал, что люди потребляли четыре самостоятельно приготовленных коктейля (или порционных банки) Metrecal в день, каждая банка содержала 225 калорий, что в общей сложности составляло 900 калорий в день. [4]
Многие из тех, кто пытался выживать на 900 калориях в день, испытывали приступы голода , которые обычно рассеивались через несколько дней. В дополнение к оригинальному ванильному вкусу, более поздние предложения включали шоколад и ириски, а также несколько других вкусов, а линейка продуктов была расширена за счет печенья Metrecal, супа из моллюсков и тунца с лапшой. [2] Заявив, что «большинство пользователей согласны с тем, что эта штука отвратительна на вкус», Time сообщил, что многие люди, сидящие на диете, добавляли ликер, чтобы сделать ее более вкусной. [5]
Форбс отметил, как «Metrecal переместился из аптечки на кухню, на террасу, в бассейн», в то время как статья в журнале Time за ноябрь 1960 года сообщала, что его покупают «растущие орды наркоманов в форме Шму , которые настаивали на том, чтобы поглощать его до точки исчезновения», к которым присоединились королевские особы Греции и Саудовской Аравии . [5] В своей книге 1963 года «Загадка женственности » Бетти Фридан сетовала на то, как женщины «ели мел под названием Metrecal вместо еды, чтобы уменьшиться до размеров худых молодых моделей». [6]
Мода начала угасать в середине 1960-х годов, когда Питер Уайден, автор книги 1965 года «Общество избыточного веса» , отметил, что «даже достаточно стойкие приверженцы диеты просто устали» от однообразия ежедневного употребления коктейлей, а также от подражателей, таких как Sego , которые захватывали долю рынка. [2] К марту 1977 года The New York Times заявила, что Metrecal «пошел по стопам всех плотских», а представитель Bristol-Myers , которой тогда принадлежал Mead Johnson, признал, что «времена меняются. Рынок меняется». [7] Предупреждения относительно широкого спектра жидких протеиновых продуктов для похудения были выпущены Управлением по контролю за продуктами и лекарствами в конце 1977 года. [8] В 1978 году Metrecal и другие подобные продукты были сняты с полок после того, как FDA связало 59 смертей в период с конца 1977 года по начало 1978 года с жидкими протеиновыми продуктами. [9]