Майор Майкл Джон О'Лири VC (29 сентября 1890 г. – 2 августа 1961 г.) был ирландским солдатом и полицейским, награжденным Крестом Виктории , самой престижной наградой за храбрость перед лицом врага, которая может быть вручена военнослужащим Великобритании и стран Содружества . О'Лири получил свою награду за то, что в одиночку атаковал и уничтожил две баррикады имперской немецкой армии, защищенные пулеметными позициями около французской деревни Кюинчи , в локальной операции на Западном фронте во время Первой мировой войны .
На момент совершения этого поступка О'Лири был девятилетним ветераном британских вооруженных сил , и к моменту выхода в отставку из британской армии в 1921 году он достиг звания лейтенанта. Он снова служил в армии во время Второй мировой войны , хотя его последующая служба была омрачена периодами плохого здоровья. Во время своего окончательного выхода в отставку из армии в 1945 году О'Лири командовал лагерем для военнопленных в звании майора. Между войнами О'Лири много лет проработал полицейским в Канаде и иногда считается канадским кавалером Креста Виктории. После окончания Второй мировой войны он работал строительным подрядчиком в Лондоне , где и умер в 1961 году.
О'Лири родился в 1890 году, он был одним из четырех детей Дэниела и Маргарет О'Лири, которые владели фермой в Инчигиле, недалеко от Макрума в графстве Корк , Ирландия . Дэниел О'Лири был ярым ирландским националистом и страстным спортсменом, который участвовал в соревнованиях по тяжелой атлетике и футболу. В возрасте 16 лет и не желая продолжать работать на земле своих родителей, Майкл О'Лири присоединился к Королевскому флоту , прослужив на береговом предприятии HMS Vivid в Девонпорте в течение нескольких лет, пока ревматизм в коленях не заставил его уйти со службы. Однако через несколько месяцев О'Лири снова устал от фермы и присоединился к Ирландскому гвардейскому полку британской армии . [1]
О'Лири прослужил три года в Ирландской гвардии, уйдя в августе 1913 года, чтобы присоединиться к Королевской северо-западной конной полиции (RNWMP) в Саскачеване , Канада. Действуя из Реджайны , констебль О'Лири вскоре получил похвалу за свою храбрость при поимке двух преступников после двухчасовой перестрелки, за что ему было вручено золотое кольцо. [1] Когда в августе 1914 года в Европе началась Первая мировая война , О'Лири получил разрешение покинуть RNWMP и вернуться в Великобританию, чтобы снова присоединиться к армии в качестве действующего резервиста. 22 октября О'Лири был мобилизован, а 23 ноября он присоединился к своему полку во Франции, затем сражался в составе Британских экспедиционных сил , окопавшихся во Фландрии .
_(14577632219).jpg/1280px-The_Times_history_of_the_war_(1914)_(14577632219).jpg)
В декабре 1914 года О'Лири принял участие в тяжелых боях с Ирландской гвардией и был упомянут в донесениях , а затем 5 января 1915 года был повышен до младшего капрала. Три недели спустя, 30 января, Ирландской гвардии было приказано подготовиться к атаке на немецкие позиции около Кюинчи на канале Ла-Бассе , в ответ на успешную немецкую операцию в этом районе пятью днями ранее. Однако немцы атаковали первыми и утром 1 февраля захватили участок набережной канала на западном конце линии 2-й бригады у роты Колдстримской гвардии . Этот участок, известный как Холлоу, был тактически важен, поскольку он защищал водопропускную трубу , проходившую под железнодорожной насыпью. [2] 4 роты Ирландской гвардии, первоначально находившиеся в резерве, получили задачу присоединиться к Колдстримской гвардии и отбить позицию в 04:00, но атака была встречена сильным пулеметным огнем, и большая часть штурмовой группы, включая всех офицеров Ирландской гвардии, была убита или ранена. [3]
Чтобы заменить этих офицеров, второму лейтенанту Иннесу из 1-й роты было приказано выдвинуться вперед, чтобы собрать выживших и отступить, построившись у баррикады на краю лощины. Иннес перегруппировал выживших и, после сильного обстрела артиллерии поддержки и прикрывающего огня своей роты, помог гвардейцам Колдстрима во второй атаке в 10:15. [2] Отягощенные оборудованием для окапывания, атакующие гвардейцы Колдстрима дрогнули и начали нести тяжелые потери. Иннес также попал под сильный огонь немецкой баррикады спереди, оснащенной пулеметом. [4]
О'Лири служил ординарцем Иннеса и присоединился к нему в операциях ранее утром и снова во время второй атаки. Прорвавшись мимо остальной части штурмовой группы, О'Лири приблизился к первой немецкой баррикаде на вершине железнодорожной насыпи и сделал пять выстрелов, убив расчет орудия. Продолжая движение вперед, О'Лири столкнулся со второй баррикадой, также вооруженной пулеметом, в 60 ярдах (55 м) дальше и снова поднялся на железнодорожную насыпь, чтобы избежать болотистой местности по обе стороны. Немцы заметили его приближение, но не смогли навести на него свое оружие, прежде чем он открыл огонь, убив трех солдат и захватив еще двух после того, как у него закончились боеприпасы. [4] Как сообщается, О'Лири двинулся вперед ко второй баррикаде, «намереваясь убить еще одного немца, который ему не понравился». [2]
Выведя из строя оба орудия и обеспечив возможность отвоевать британские позиции, О'Лири вернулся в свою часть с пленными, по-видимому, «таким же спокойным, как будто он прогулялся в парке». [1] За свои действия О'Лири получил повышение до сержанта 4 февраля и был представлен к Кресту Виктории , о чем было объявлено в газете 16 февраля:
№ 3556 Младший капрал Майкл О'Лири, 1-й батальон, Ирландский гвардейский полк
За выдающуюся храбрость в Куинчи 1 февраля 1915 года. При формировании одного из штурмовых отрядов, наступавших на баррикады противника, он бросился вперед и собственноручно убил пятерых немцев, оборонявших первую баррикаду, после чего атаковал вторую баррикаду, примерно в 60 ярдах дальше, которую захватил, убив трех врагов и взяв в плен еще двоих.
Таким образом, младший капрал О'Лири фактически сам захватил позицию противника и предотвратил обстрел атакующей стороны.
Лондонская газета , 16 февраля 1915 г. [5]
Вернувшись в Великобританию, чтобы получить свою медаль от короля Георга V в Букингемском дворце 22 июня 1915 года, О'Лири был устроен грандиозный прием, на котором присутствовали тысячи лондонцев в Гайд-парке 10 июля. Он также стал предметом многих патриотических произведений, включая стихотворение в Daily Mail и короткую пьесу O'Flaherty VC Джорджа Бернарда Шоу . [1] Дань уважения пришла от многих выдающихся деятелей того времени, включая сэра Артура Конан Дойла , который сказал, что «Ни один писатель в художественной литературе не осмелился бы приписать такое достижение любому из своих персонажей, но ирландцы всегда имели репутацию замечательных бойцов, и младший капрал Майкл О'Лири, несомненно, один из них». и Томас Скэнлан , который сказал: «Я слышал в начале этой недели о великих достижениях ирландской гвардии. Вся Ирландия гордится О'Лири. Он полностью заслуживает той высокой чести, которая была ему оказана. Ирландия благодарна ему». [6] Его прием повторился в Макруме , когда он посетил Ирландию, и толпы людей вышли, чтобы аплодировать ему. Дэниел О'Лири дал интервью местной газете о подвиге своего сына, но, как сообщается, был не впечатлен, прокомментировав: «Я удивлен, что он не сделал больше. Я сам часто укладывал двадцать человек палкой, пришедшей с ярмарки Макрума, и это плохое испытание для Мика, что он смог убить только восемь, имея винтовку и штык». [7] Согласно одному из очевидцев, Дэниел вызвал общественное смущение, когда он перепутал немецких противников своего сына с англичанами. [8]
О'Лири был далее вознагражден за свою службу, получив звание второго лейтенанта в полку рейнджеров Коннахта [9] , а также был награжден русской наградой — крестом Святого Георгия (третьего класса). [10] Несмотря на свою популярность среди толпы в Лондоне и Макруме , он подвергся насмешкам со стороны добровольцев Ольстера во время вербовки в Баллагадеррине осенью 1915 года. Такое обращение вызвало такой скандал, что в декабре его подняли в здании парламента [7] .
В 1916 году О'Лири отправился в Салоники с 5-м батальоном рейнджеров Коннахта для участия в Балканской кампании , оставаясь на театре военных действий до конца войны, после чего он был размещен в Дувре со 2-м батальоном до своей демобилизации в 1921 году. [7] Во время службы на Балканах О'Лири заразился малярией , которая оказала серьезное негативное влияние на его здоровье на всю оставшуюся жизнь. [11]
О'Лири служил в том же полку, что и британский актер Стэнли Холлоуэй , и они вместе служили во Франции. После окончания войны они оставались близкими друзьями, и Холлоуэй часто останавливался в отеле The May Fair , где О'Лири работал консьержем . [ 12]
Оставив жену Грету и двоих детей в Британии, О'Лири вернулся в Канаду в марте 1921 года с предполагаемым намерением вернуться в RNWMP, недавно переименованную в Королевскую канадскую конную полицию . По неизвестным причинам этот план не удался, и после нескольких месяцев чтения лекций о своей военной службе и работы в издательстве О'Лири присоединился к полиции провинции Онтарио , где отвечал за соблюдение законов о запрете . В 1924 году, когда его семья недавно приехала из Англии, О'Лири покинул полицию Онтарио и стал сержантом полиции на железной дороге Мичиган-Сентрал в Бриджбурге, Онтарио , получая 33 фунта стерлингов в месяц. [7]
В 1925 году О'Лири стал объектом нескольких скандалов, будучи арестованным за контрабанду нелегальных иммигрантов, а позже за нарушения в своих расследованиях. Хотя он был оправдан оба раза, он провел неделю в тюрьме после второго ареста и потерял работу на железной дороге. [7] Несколько месяцев спустя муниципальные власти Гамильтона, Онтарио, одолжили ему 70 фунтов стерлингов, чтобы заплатить за него и его семью, чтобы вернуться в Ирландию. Хотя его семья отплыла на SS Leticia , О'Лири остался в Онтарио, работая в офисе генерального прокурора. [11]
Поскольку его здоровье серьезно ухудшилось, Британский легион организовал возвращение О'Лири в Великобританию и работу на их маковой фабрике. К 1932 году О'Лири жил на Саутборн-авеню в Колиндейле , восстановил здоровье и устроился комиссаром в отеле The May Fair в Лондоне, где он участвовал в благотворительных мероприятиях для раненых военнослужащих. С мобилизацией британской армии в 1939 году О'Лири вернулся на военную службу в качестве капитана в полку Миддлсекс . О'Лири был отправлен во Францию в составе Британских экспедиционных сил , но вернулся в Великобританию перед битвой за Францию из-за рецидива малярии. [11]
Больше не годный к полноценной активной службе, О'Лири был переведен в Корпус пионеров и принял командование лагерем для военнопленных в Южной Англии. В 1945 году он был уволен из армии как негодный к службе по медицинским показаниям в звании майора и нашел работу в качестве строительного подрядчика, на которой он оставался до своей отставки в 1954 году. Двое сыновей О'Лири также служили в армии во время войны, и оба получили Крест за выдающиеся летные заслуги за свои действия. Будучи кавалером Креста Виктории, О'Лири присоединился к параду в День Победы в 1946 году, но на смотре ВК в честь столетия 1956 года его место занял самозванец, путешествовавший в кресле для ванны . Когда его здоровье снова ухудшилось, О'Лири переехал в Limesdale Gardens в Эджвере незадолго до своей смерти в 1961 году в больнице Уиттингтона в Ислингтоне . [11]
О'Лири был похоронен на кладбище Милл-Хилл после панихиды в Римско-католической церкви Благовещения в Бернт-Оуке , на которой присутствовал почетный караул Ирландской гвардии и шестеро его детей. Его медали были позже вручены Ирландской гвардии и выставлены в штабе полка. [13] Его также помнят по месту его рождения, на сайте macroom-online он указан как выдающийся гражданин и говорится, что «хотя многие могут посчитать, что он сражался не с той армией, не на той войне, он, тем не менее, был очень храбрым, находчивым и способным солдатом [ sic ], который заслужил оказанные ему почести». [14]