Jim Crockett Promotions — семейный профессиональный рестлинг-промоушен со штаб-квартирой в Шарлотте, Северная Каролина , США. [2] Основанный в 1931 году, промоушен стал краеугольным камнем Национального рестлингового альянса (NWA). К 1980-м годам Jim Crockett Promotions был, наряду с Всемирной федерацией рестлинга (WWF, теперь WWE), одним из двух крупнейших промоушнов в Соединенных Штатах. Семья Крокетт продала контрольный пакет акций промоушена Turner Broadcasting System (которая была приобретена Time Warner в 1996 году, позже стала WarnerMedia с 2018 по 2022 год, теперь известна как Warner Bros. Discovery ), что привело к созданию World Championship Wrestling (WCW) в 1988 году. [4] [1] В 2022 году Jim Crockett Promotions Inc. был перезапущен сыном Джима Крокетта и братом Джима Крокетта-младшего, Дэвидом Крокеттом . [2]
Джим Крокетт (1909–1973) был промоутером живых мероприятий, включая профессиональный рестлинг , музыкальные концерты , спектакли , бейсбол низшей лиги и хоккей с шайбой . В 1931 году он основал свой собственный профессиональный рестлинг-промоушн , Jim Crockett Promotions. [1] Крокетт создал JCP как региональный промоушн, сосредоточенный на Каролинах и Вирджинии . [5]
Хотя бизнес всегда назывался Jim Crockett Promotions, он использовал множество псевдонимов в качестве названий брендов для определенных телешоу, газетной и радиорекламы и даже на самих билетах на мероприятия. Среди этих названий брендов, которые создала JCP, были "Championship Wrestling", "All Star Wrestling", "East Coast Wrestling", "Eastern States Championship Wrestling", "Mid-Atlantic Championship Wrestling", "Mid-Atlantic Championship Sports", "Wide World Wrestling" и "NWA Pro Wrestling", NWA World Wide Wrestling" и "NWA World Championship Wrestling" после своего членства в National Wrestling Alliance (NWA).
Крокетт присоединился к Национальному альянсу рестлинга (NWA) в 1952 году, и его «территория» охватывала Вирджинию , Северную Каролину и Южную Каролину . Название «Mid-Atlantic Championship Wrestling» стало основным брендом JCP [ требуется ссылка ] в печатной, радио- и другой рекламе (название также использовалось для его основных телевизионных программ). Бизнес был зарегистрирован в 1950-х годах.
Джим Крокетт умер в 1973 году. Он оставил JCP своей семье, а его старший сын, Джим Крокетт-младший , занял пост генерального директора. [1] [3]
Под руководством молодого Крокетта и под руководством новой творческой силы — бывшего рестлера, ставшего букмекером, Джорджа Скотта — промоушен отошел от участия только в командных боях и сосредоточился в первую очередь на одиночном рестлинге (хотя командные бои продолжали играть большую роль в компании).
К началу 1970-х годов JCP постепенно прекратила свои многочисленные еженедельные телевизионные записи в таких городах, как Шарлотт, Северная Каролина , Гринвилл, Южная Каролина и Хай-Пойнт, Северная Каролина , объединив свой производственный график в одну съемку (видеосъемка в среду вечером на WRAL-TV в Роли ), а затем синдицировала трансляцию на несколько местных телеканалов по всей Каролине и Вирджинии. В 1981 году JCP переехала в студии WPCQ-TV в Шарлотте (станция, когда-то принадлежавшая Теду Тернеру ).
Местные шоу, которые вели такие комментаторы, как Билли «Большой Билл» Уорд (из WBTV в Шарлотте) и Чарли Харвилл (из WGHP в Хай-Пойнте), уступили место Mid-Atlantic Championship Wrestling (известному в 1978 году как Mid-Atlantic Championship Sports ). Mid-Atlantic вел Боб Кодл (давний синоптик WRAL). К Кодлу присоединились соведущие (все от Леса Тэтчера до доктора Тома Миллера ), прежде чем Дэвид Крокетт (еще один сын Джима Крокетта-старшего) стал постоянным соведущим Боба/ комментатором (после того, как он сам закончил очень короткую карьеру рестлера). В течение короткого периода на WRAL записывалось второстепенное шоу East Coast Wrestling ; по сути, это была переделанная версия Mid-Atlantic , и его также анонсировал Билли «Большой Билл» Уорд.
В 1975 году JCP представил новое синдицированное шоу Wide World Wrestling (переименованное в World Wide Wrestling в 1978 году). Первоначальным ведущим этого шоу был бывший комментатор Georgia Championship Wrestling Эд Капрал. Последующими комментаторами Wide World / World Wide были Лес Тэтчер, Джордж и Сэнди Скотт , а также доктор Том Миллер. Ведущими также были команда Рича Лэндрума и Джонни Уивера . В 1978 году JCP позже добавил недолговечное шоу The Best of NWA Wrestling , которое было записано в студии WCCB в Шарлотте (через дорогу от нынешнего Bojangles' Coliseum , регулярного места проведения мероприятий Mid-Atlantic Live) и показало тогдашнего действующего рестлера Джонни Уивера, сидящего с ведущими звездами в формате «шоу тренера» (в котором ведущий и гость комментировали по 16-миллиметровой пленке матчи с местных арен). Рич Лэндрум и Дэвид Крокетт появились в программе «Best Of», давая промо-интервью для местных концертов.
JCP постепенно начала расширяться, проводя шоу в восточном Теннесси, частях Западной Вирджинии и даже в Саванне, штат Джорджия . В конце 1970-х и начале 1980-х годов она проводила регулярные шоу в Цинциннати и Дейтоне, штат Огайо . Крокетт и Скотт также купили миноритарные акции базирующегося в Торонто промоушена Фрэнка Танни , Maple Leaf Wrestling . Mid-Atlantic Championship Wrestling также транслировалось на станции в Буффало, штат Нью-Йорк , что позволило предприятию Танни/Крокетта/Скотта провести полный спектр шоу в Онтарио и северной части штата Нью-Йорк .
В 1980-х годах Крокетт-младший начал объединять южные организации-члены Национального рестлинг-альянса. Отказавшись от бренда Mid-Atlantic Championship Wrestling, он начал продвигать свои мероприятия просто как шоу NWA, хотя его промоушен оставался отдельным от более крупной организации NWA. [6] В августе 1980 года Крокетт-младший был избран президентом NWA, [3] а в следующем году (в том же году, когда Крокетт перенес записи своего телешоу из Роли в Шарлотт), бывший (и будущий) букер Georgia Championship Wrestling (GCW) Оле Андерсон занял пост букера Mid-Atlantic. В 1981 году Андерсон одновременно бронировал JCP и GCW.
В 1982 году Крокетт объединился с рестлерами Риком Флэром и Блэкджеком Маллиганом , чтобы основать Southern Championship Wrestling, второстепенную компанию из Ноксвилла, штат Теннесси . В промоушене участвовали такие звезды, как Маллиган; его сын Барри Уиндхэм (тогда он был известен как Блэкджек Маллиган-младший); Кевин Салливан ; Уэйн Феррис ; Монгольский топтун ; Терри Тейлор ; Тим Хорнер и другие. Однако предприятие просуществовало меньше года.
К 1980-м годам американский профессиональный рестлинг претерпевал сейсмические и быстрые изменения. Старая, санкционированная NWA система отдельных региональных «территориальных» промоушенов [7] рушилась под растущим конкурентным давлением со стороны Всемирной федерации рестлинга Винсента К. Макмэна (WWF, теперь WWE ) — которая сама по себе была семейным территориальным промоушеном, охватывающим северо-восток США — который агрессивно расширялся до общенационального промоушена. У Крокетта были похожие цели расширения, он представлял себе объединенную NWA посредством выкупа JCP или слияния со всеми региональными промоушенами NWA.
Тед Тернер , чья телевизионная станция в Атланте WTCG стала распространяться по всей стране через спутник с 1976 года, осознал ценность профессионального рестлинга для кабельного телевидения в начале 1970-х годов. WTCG транслировала программы Georgia Championship Wrestling по субботам вечером, и рестлинг обеспечивал его тогда еще только начинавшемуся предприятию (будущему SuperStation WTBS ) источник дешевого живого развлечения, которое хорошо подходило для целевой демографии станции. Тернер мог запускать рекламу по запросу (для таких продуктов, как альбомы Слима Уитмена и ножи Ginsu ) и получать часть прибыли от продаж, просто предоставляя большую зрительскую аудиторию, предоставляемую преданной фан-базой профессионального рестлинга (в то время рестлинг, как правило, не привлекал больших доходов от рекламы из-за негативного восприятия индустрией своей целевой демографии с низким доходом).
Материнская компания SuperStation TBS, Turner Broadcasting System , попросила Georgia Championship Wrestling изменить свое публичное название бренда на World Championship Wrestling , что способствовало появлению слухов о том, что компания, контролируемая Джимом Барнеттом , сама станет национальной; GCW согласилась на изменение названия World Championship Wrestling в 1982 году. [8] Тем временем, к 1983 году JCP перешла от записи своих еженедельных шоу в телевизионной студии к съемкам на выезде, между матчами на живых аренах. После покупки мобильного телевизионного производственного подразделения за 1 миллион долларов , Крокетт представил то, что стало доминирующей ежегодной суперкартой NWA, Starrcade . [9]
В 1984 году WWF Макмэна выкупила контрольный пакет акций GCW у ряда его совладельцев (включая Барнетта и братьев Джека и Джерри Бриско ), таким образом получив контроль над флагманским субботним ночным слотом GCW на TBS. Эта тактика — кооптация временных слотов конкурирующих территорий на их собственных «задних дворах»/местных рынках телевидения — была частью национальной стратегии расширения WWF. Однако, к удивлению Макмэна, этот шаг имел обратный эффект для TBS. Когда WWF транслировал свое первое шоу на TBS 14 июля, заменив World Championship Wrestling , негативная реакция зрителей была жесткой, поскольку южные фанаты шоу были возмущены, увидев, как их любимых звезд внезапно заменили — без предварительного уведомления — «войской силой вторжения» рестлеров с «севера», событие, которое с тех пор стало известно в истории профессионального рестлинга как Черная суббота . В ответ на последовавший поток жалоб TBS предоставила начинающему промоушену под названием Championship Wrestling из Джорджии (поддержанному акционером GCW и членом NWA Фредом Уордом и бывшим рестлером/букером GCW Оле Андерсоном) ранний субботний утренний слот, чтобы местные звезды все еще могли быть видны. Телевизионное шоу Championship Wrestling из Джорджии (которое имело то же название, что и сам промоушен), наряду с шоу Билла Уоттса Mid -South Wrestling (которому Тернер также предоставил слот), легко превзошли рейтинги трансляции WWF, в которой вместо оригинальных матчей показывали только клипы и промо рестлеров . Резкое падение рейтингов субботнего вечернего шоу WWF и зрители, требующие возвращения GCW, начали делать ход WWF убыточным. В конце концов, Макмэн сократил свои потери и продал слот Крокетту за 1 миллион долларов . Хотя это дало Крокетту жизненно важную национальную известность, это также позволило Макмэну финансировать свое собственное масштабное мероприятие по рестлингу, WrestleMania . Эта цепочка событий сыграла решающую роль в окончательном решении Тернера купить JCP и основать World Championship Wrestling (WCW) в 1988 году.
Дополнительное чувство срочности было добавлено к амбициям Крокетта по национальному расширению, когда после смерти Фрэнка Танни его племянник и преемник Джек объединил усилия с WWF. Теперь Крокетту нужно было либо найти других готовых партнеров-промоутеров, либо выкупить их, если он хотел проводить шоу за пределами Среднеатлантической территории. Этот период также ознаменовал первую попытку Крокетта создать национальный промоушен; Крокетту и другим рестлерским компаниям нужна была эта возможность после того, как WWF выкупила территорию Торонто, а также после выхода в эфир программы WWF The War to Settle the Score на MTV с высокими рейтингами. Вместе с базирующейся в Миннеаполисе American Wrestling Association (AWA), Championship Wrestling из Джорджии и базирующейся в Мемфисе Jarrett Promotions, JCP создала Pro Wrestling USA . Однако организация распалась в январе 1986 года.
Крокетт выкупил Championship Wrestling Оле Андерсона из Джорджии 6 апреля 1985 года [10] и был переизбран президентом NWA. Это должно было помочь противостоять WWF, после того как он стал доминирующим рестлинг-бизнесом Америки после WrestleMania. Затем Крокетт выкупил оба субботних вечерних тайм-слота TBS у Винса Макмэна и заполнил тайм-слот двумя часами оригинальной программы, снятой в студиях Теда Тернера в Атланте . Программа транслировалась под баннером World Championship Wrestling , который был принят GCW до его упадка. Вся компания часто упоминалась во влиятельном Pro Wrestling Illustrated и его родственных изданиях по имени WCW или, что более распространено, как «зона чемпионата мира». [11] [12] В результате успеха, которого добился World Championship Wrestling, заполучив субботние вечерние слоты, Крокетт (вместе с букером JCP Дасти Роудсом ) смог организовать ежегодный летний тур по аренам « The Great American Bash », начавшийся с одного суперкарда в 1985 году и расширившийся до полного тура в 1986 году.
К 1987 году Крокетт был избран на третий срок в качестве президента NWA и получил контроль (через покупку или рабочие соглашения) над St. Louis Wrestling Club , Heart of America Sports Attractions ( бренд Central States Боба Гейгеля ), Championship Wrestling из Флориды и Mid-South Sports Билла Уоттса (который работал под брендами Mid-South Wrestling, а позже, после расширения, Universal Wrestling Federation ). Несмотря на то, что у Крокетта теперь было шесть объединенных территорий под его знаменем и он возглавлял NWA, JCP и NWA по-прежнему были двумя отдельными организациями, и Крокетт, как и все промоутеры NWA до и после, просто лицензировал бренд NWA, чья истинная ценность заключалась в том, что это был бренд, внушающий доверие фанатов, для чемпионатов по рестлингу. Тем не менее, Крокетт имел железную хватку на чемпионате мира в тяжелом весе NWA во время своего президентства; К этому моменту лучший исполнитель JCP, Рик Флэр , был закреплён в качестве чемпиона. Более того, хотя Флэр был обязан проводить матчи по защите титула на каждой территории против собственной выбранной звезды/претендента на территории, любые изменения титула происходили только между другими исполнителями, также заключившими контракт с Крокеттом, такими как Дасти Роудс и Рон Гарвин .
Быстрое расширение Крокетта имело значительные финансовые последствия для JCP. К декабрю компания выкупила конкурирующую UWF; Крокетт даже перевел многих своих административных сотрудников из своей базы в Шарлотте в бывшие офисы UWF в Далласе. Джим Крокетт-младший и Дасти Роудс лично управляли офисом в Далласе, оставив брата Джима-младшего Дэвида Крокетта отвечать за операции в Шарлотте. Боб Гейгель, бывший президент NWA, который выкупил свой промоушен у Крокетта в феврале 1987 года через партнерство, также вышел из NWA. JCP также начал проводить шоу на новых рынках от побережья до побережья (часто на аренах с неполным аншлагом), значительно увеличив расходы на поездки и другие накладные расходы. Первое платное шоу JCP, Starrcade 1987 года , было запланировано на традиционный слот Дня благодарения , но столкнулось с неожиданной конкуренцией со стороны первого PPV Survivor Series WWF , который должен был выйти в эфир в ту же ночь. Не желая проиграть WWF в прямом соревновании PPV, Крокетт решил перенести время начала Starrcade на полдень Дня благодарения вместо вечера. Однако WWF затем пригрозил кабельным компаниям, что если они решат транслировать Starrcade, то им не будут предлагать будущие PPV WWF, включая Survivor Series того года и предстоящую WrestleMania IV . Поскольку в то время WWF был неоспоримым поставщиком контента PPV № 1 в Америке, лишь несколько компаний обязались транслировать Starrcade, что подорвало прибыльность мероприятия. [9]
После того, как кабельная индустрия предупредила Макмэна никогда больше не пытаться делать такой ход, Крокетт почувствовал себя в безопасности, чтобы возобновить свои попытки PPV, и запланировал Bunkhouse Stampede на январь 1988 года. Однако WWF снова саботировал JCP, транслируя первую в истории Royal Rumble на USA Network напротив Bunkhouse Stampede, что снизило его покупаемость. Затем Крокетт попытался использовать тактику Макмэна против него, транслируя Clash of the Champions I — с картой PPV-качества — на TBS в попытке отвлечь зрителей от WrestleMania IV на PPV, которая состоялась в ту же ночь. Это была одна из немногих тактик, которая действительно сработала для JCP в его войне с WWF, поскольку покупаемость WrestleMania IV была намного ниже, чем у Survivor Series предыдущего года. Однако Clash of the Champions теперь был единственным, что Крокетт мог использовать, чтобы сохранить NWA, хотя его даже не смотрели так часто, как Saturday Night's Main Event WWF . [13] [14] На грани банкротства Крокетт продал Jim Crockett Promotions Теду Тернеру в ноябре 1988 года, и промоушен был переименован в Universal Wrestling Corporation. Вскоре после этого он был снова переименован в World Championship Wrestling (WCW).
Окончательный крах JCP, приведший к его последующей продаже Теду Тернеру (и, таким образом, рождению WCW), можно объяснить несколькими ключевыми факторами. Magnum TA — один из лучших бэбифейсов JCP и исполнитель, который должен был стать чемпионом мира в тяжелом весе NWA на Starrcade 1986 , — был тяжело ранен в автокатастрофе за два месяца до Starrcade (14 октября) и больше никогда не мог бороться. Поэтому JCP превратили главного «хила» Никиту Колоффа в фейса 25 октября, чтобы занять место Magnum TA, при этом все еще имея возможность прибыльно подготовиться к главному событию Starrcade. JCP оттолкнули преданных фанатов в Каролине, переместив Starrcade '87 и Bunkhouse Stampede на арены в Чикаго и Нью-Йорке соответственно. У JCP не было реальной истории и присутствия на рынке ни в одном из этих неюжных мегаполисов, и его способность собирать аншлаги на выступлениях на аренах на Юго-Востоке в конечном итоге пострадала, поскольку некоторые местные фанаты в целях мести отказали ему в поддержке. [15]
Решения о бронировании также повлияли на падение промоушена. JCP упустили потенциально прибыльный момент после приобретения UWF Билла Уоттса , « похоронив » талант UWF. Вместо того, чтобы представить их как конкурентоспособных с рестлерами JCP, рестлеры и чемпионаты UWF были представлены как второсортные по сравнению с JCP. Тем временем, мид-кардер Рон Гарвин победил многолетнего чемпиона Рика Флэра в борьбе за титул чемпиона мира NWA. Хотя Гарвин был забронирован как бэбифейс, многие фанаты не сочли его достаточно заслуживающим доверия, чтобы представлять серьезную угрозу Флэру. [16]
JCP, по-видимому, также пренебрегала контролем за своими собственными расточительными расходами. [17] Крокетт летал сам и со своими лучшими исполнителями на дорогом частном самолете. [18] В дополнение к расходам на личный самолет Крокетта, были и другие экстравагантные покупки, такие как лимузины, предоставленные различным рестлерам, и регулярные деловые вечеринки, устраиваемые должностными лицами в региональных офисах JCP. [19] Кроме того, большой объем капитала, необходимый для того, чтобы отправить рестлерскую компанию в национальный тур, и агрессивные территориальные приобретения Крокетта серьезно опустошили казну JCP. [20] Купив UWF, JCP также взяла на себя ответственность за большой долг UWF по телевизионным контрактам и т. д.
Усугубляя проблемы, возникшие с расширением, было отсутствие инвестиций в маркетинг, необходимый для успеха. Как уже упоминалось, такие крупные карты, как Starrcade и Bunkhouse Stampede, не привлекали так много внимания, когда выходили за пределы традиционной территории JCP. По словам Роудса, JCP не удалось добиться общенационального признания имени, которого МакМэхон добился с World Wrestling Federation. [21] Роудс также указал, что с успехом WWF МакМэхон был финансово в состоянии переманить лучших талантов из конкурирующих компаний. Из-за этого JCP предложила многим своим звездам выгодные контракты — платя им сверх их реальной стоимости — чтобы не дать им уйти из компании.
Другим фактором было раздражение фанатов « Dusty Finish » (тип финиша « screwjob », названный в честь Роудса, который на самом деле не изобрел эту концепцию, но часто использовал ее для матчей на обычных домашних шоу и PPV/крупных картах). Из-за чрезмерного использования этой последовательности в конце матча многие фанаты JCP начали ожидать отклонения в любой момент, когда популярный рестлер (обычно фейс ), казалось, выигрывал титульный матч и собирался получить чемпионский пояс (или в любой подобной ситуации), только чтобы победа была отменена из-за технических проблем. В результате посещаемость живых выступлений начала падать — даже на площадках, где JCP традиционно хорошо или очень хорошо выступали. [22]
К 1988 году JCP оказалась на грани банкротства . [6] В ноябре 1988 года Turner Broadcasting System приобрела контрольный пакет акций JCP за 9 миллионов долларов. Семья Крокетт сохранила миноритарный пакет акций, а Крокетт-младший стал консультантом. [1] [23] Turner Broadcasting System в конечном итоге переименовала промоушен в World Championship Wrestling . В 1993 году JCP прекратила свое существование.
16 мая 2022 года Рик Флэр объявил, что вернётся на ринг для последнего матча под эгидой Jim Crockett Promotions, последнего матча Рика Флэра, который состоится 31 июля 2022 года. Вскоре после объявления Флэра Дэвид Крокетт и Конрад Томпсон из фанатского съезда рестлинга Starrcast подали заявки на регистрацию в США товарных знаков «Jim Crockett Promotions» и «JCP» в отношении мероприятий, новостей и товаров, связанных с рестлингом. [24]
Во время пресс-конференции, посвященной платному просмотру, Томпсон заявил, что передаст свои 50% прав на американские торговые марки Jim Crockett Promotions Дэвиду Крокетту 1 августа 2022 года после завершения уик-энда Starrcast. [25]