Tank , Cruiser, Mk III , также известный под номером спецификации Генерального штаба A13 Mark I , — британский крейсерский танк времен Второй мировой войны . Это был первый британский крейсерский танк, использовавший систему подвески Кристи , обеспечивающую более высокую скорость и лучшую проходимость; предыдущие модели крейсерских танков использовали подвеску трехколесной тележки.
Проектирование британских крейсерских танков началось с Mk I и несколько более тяжелого Mk II в середине 1930-х годов. Как только в 1936 году появились прототипы, генерал Жиффар ЛеКен Мартель , пионер в области танкостроения, опубликовавший работы по танковой войне и создавший легкобронированную « танкетку » для повышения мобильности пехоты, стал помощником директора по механизации военного министерства . [3] [ нужна страница ]
Позже в том же году Мартель стал свидетелем демонстрации советских танковых проектов, в том числе танка БТ , созданного под влиянием работ американца Дж. Уолтера Кристи . Мартель призвал принять подвеску Christie и практику использования легких авиационных двигателей, таких как Liberty Engine . Правительство разрешило покупку и лицензирование дизайна Кристи через организацию Наффилд , а не обращаться к советским властям. [4] [5]
При внимательном рассмотрении фотографий полученный автомобиль кажется не прототипом Christie M1931 , а серийным «T3 Medium», армия США решила заменить эту модель 1934 года. Почему этот выживший был отправлен в Великобританию, неизвестно, хотя возможно, что это был единственный имеющийся экземпляр, спешно приведенный в работоспособное состояние, но без башни. По прибытии ему был присвоен номер британского военного министерства T2086, дорожный регистрационный номер BMX841 и экспериментальный номер 958 Механического экспериментального учреждения. После испытаний его отправили в компанию Morris Commercial Cars Ltd, Бирмингем, и разобрали для изучения лорд Наффилд ( глава компании Морриса) уже согласился купить патентные права, которые позволили бы его компании разработать конструкцию, которая станет основой Cruiser Mk III (A13) [ нужна цитация ] , значительно переработанного, увеличенного и с несколькими недостатками, которые Кристи не адрес исправлен. [1] [6] Для разработки и производства конструкции была создана новая компания Nuffield Mechanization & Aero Limited . [7]
На заседании Генерального штаба была определена официальная спецификация, которая включала броню толщиной 30 мм (1,2 дюйма), 2-фунтовую пушку и скорость по шоссе 30 миль в час (48 км/ч). Последующий обзор спецификации, проведенный Мартелом и Перси Хобартом, одобрил 30-мм броню по всему периметру при условии, что скорость по пересеченной местности может поддерживаться на уровне 25 миль в час (40 км/ч). В ожидании поставки A13 был одобрен промежуточный проект A7, A9 и A10, при этом был выбран A9. [3] [ нужна страница ] Приказы на получившиеся Mk. Я был ограничен в ожидании прибытия A13. [7]
Первый прототип (А13Е1) был поставлен в 1937 году. После испытаний двух прототипов А13 был заказан в производство. Первоначальный заказ был на 50 танков; К началу войны было поставлено 43 экземпляра, а еще 22 — в сентябре-декабре 1939 года. [8] Mk III весил 14 длинных тонн (14 т), имел экипаж из четырех человек, двигатель мощностью 340 л.с. (250 кВт) и Максимальная скорость 30 миль в час (48 км/ч) и был вооружен 2-фунтовой пушкой и пулеметом. Когда она была принята на вооружение в 1937 году, в армии еще не было официальной танковой дивизии. [9]
Как и большинство британских крейсеров, А13 был быстрым, но недостаточно бронированным и механически ненадежным. В составе британского экспедиционного корпуса , отправленного во Францию, крейсером Mark III были укомплектованы части 1-й бронетанковой дивизии , но большая часть была потеряна. Несколько использовались в Греции и в Западной пустыне в 1940–1941 годах (Ливия) , где ими оснащались части 7-й танковой дивизии . [2] Конструкция была использована в качестве основы для Cruiser Mk IV . [7]
