Группа астронавтов НАСА 6 (« XS-11 », « Excess Eleven ») — группа из одиннадцати астронавтов , объявленная НАСА 11 августа 1967 года второй группой учёных-астронавтов. Хотя директор по эксплуатации летных экипажей Дик Слейтон планировал нанять от 20 до 30 новых ученых-астронавтов, он не ожидал, что кто-либо из них полетит из-за избытка астронавтов на фоне надвигающейся нехватки финансирования программы после Аполлона , примером которой является сопутствующая передача полномочий Программа приложений Apollo в программу Skylab . НАСА обнаружило, что только 11 из 923 претендентов соответствовали требованиям, и наняло всех.
Когда группа сообщила в Центр пилотируемых космических кораблей , Слейтон сказал им: «Вы нам здесь не нужны». Он предложил принять их отставку и пообещал назначение на землю, если они не уйдут, но предупредил их, чтобы они не обманывали себя тем, что скоро они полетят в космос. С самоуничижением мужчины назвали себя «XS-11», или «Excess Eleven».
Эта группа станет последней группой, выбранной НАСА за более чем десятилетие. Семь членов, которые остались в НАСА после завершения программы «Аполлон», сформировали ядро первых специалистов по полетам космических шаттлов , выполнив в общей сложности 15 полетов в период с 1982 по 1996 год.
К 1966 году НАСА сформулировало амбициозные планы по программе приложений «Аполлон» (AAP), которая последует за программой «Аполлон» . Они предусматривали использование оборудования «Аполлон» для создания космических станций на Земле и Лунной орбите, разработку космического корабля «Шаттл» для их обслуживания и дальнейшие посещения Луны, до шести раз в год, что приведет к созданию там постоянных баз. . Планы предусматривали не менее 45 полетов с экипажем с использованием 19 ракет «Сатурн V» и 26 «Сатурн IB» . Будет три орбитальные мастерские, три орбитальные лаборатории и четыре телескопические установки Аполлона . Ожидалось, что первый запуск AAP произойдет уже в апреле 1968 года, если высадка на Луну пройдет успешно. Предполагалось, что каждую орбитальную лабораторию посетят два или три экипажа. [1] [2] [3]
Слейтон подсчитал, что для выполнения запланированных миссий «Аполлон» ему понадобится 24 астронавта , а у него в наличии был 31 астронавт из отборов, проведенных в 1959 , 1962 , 1963 и 1965 годах . Этого было едва достаточно для «Аполлона», но недостаточно для одновременного выполнения миссий AAP. Хотя Слейтон и другие представители НАСА в частном порядке сомневались в том, что AAP будет одобрен и будет запущен по плану, было важно, чтобы его запуск не был отложен или отвлечен из-за нехватки астронавтов. Для реализации программы в 1966 году были отобраны девятнадцать пилотов-астронавтов. НАСА также решило пополнить число астронавтов-ученых, отобранных в 1965 году, вторым набором. [1] [4]
26 сентября 1966 года НАСА объявило конкурс на подачу заявок на ученых-астронавтов. [5] Национальная академия наук (НАН) проведет первоначальный отбор кандидатов и передаст их заявки в НАСА для отбора. [6] Пресс-релиз сопровождался заявлением Джина Шумейкера , председателя отборочной комиссии НАН, в котором говорилось:
Первая миссия «Аполлон» отправит астронавта на поверхность Луны, чтобы он своими глазами наблюдал как за совершенно новой средой, так и за неизвестными явлениями. Последующие полеты могут дать возможность провести долгосрочные исследования с помощью пилотируемых орбитальных лабораторий над атмосферой Земли в области астрономии, физики Солнца, магнитных полей и энергетических частиц; или, рассматривая Землю из космоса, в метеорологии, океанографии и геологии. Освобождение от гравитации Земли позволит биологам и врачам проводить сложные эксперименты по изучению природы и свойств фундаментальных биологических процессов. Таким образом, обширные научные границы откроется для исследований компетентных ученых. Наблюдения предоставят миру новые факты и гипотезы в изучении Солнечной системы и жизни. [5]
Ключевые критерии отбора были такими же, как и при наборе в 1965 году. Кандидаты должны были:
В объявлении говорилось, что для выдающихся кандидатов могут быть сделаны исключения, [5] но требования к высоте были жесткими, что обусловлено размером космического корабля «Аполлон». [7] Кандидаты должны были предоставить подтверждающую документацию в виде академических транскриптов, многочисленных ссылок, исследовательской библиографии и истории болезни. [6] Крайний срок подачи заявок — полночь 8 января 1967 года. [5] Ожидалось, что будет выбрано от двадцати до тридцати астронавтов. [6]
К установленному сроку было получено 923 заявки. Затем отборочная комиссия НАН рассмотрела их и направила 69 на рассмотрение НАСА. В отношении этих кандидатов Комиссия по государственной службе США провела проверку анкетных данных и проверку безопасности . Затем их подвергли недельным физическим и психологическим тестам и обследованиям в Школе аэрокосмической медицины ВВС США на базе ВВС Брукс в Сан-Антонио, штат Техас . Это сократило количество кандидатов до 21. [8]
Интервью проводились в Центре пилотируемых космических кораблей недалеко от Хьюстона, штат Техас , астронавтом Mercury Seven Диком Слейтоном , директором НАСА по эксплуатации летных экипажей; начальник Управления астронавтов Алан Шепард ; Уилмот Н. Хесс , директор НАСА по науке и приложениям; врач НАСА Чарльз Берри; учёный-астронавт Оуэн Гэрриотт ; Максим Фаже , главный инженер программы «Аполлон»; и Роберт Ф. Томпсон, руководитель программы приложений Apollo. [9] Наконец, их доставили на базу ВВС Эллингтон, где им дали испытательный полет на Northrop T-38 Talon, чтобы измерить степень их комфорта во время полета. [8] Имена одиннадцати успешных кандидатов были официально объявлены 4 августа 1967 года. [10]
Группа была демографически похожа на предыдущие группы астронавтов: все были белыми мужчинами, все были женаты, семеро из них имели детей. Двое родились за пределами США. [10] Уильям Э. Торнтон и Карл Хениз превысили возрастной ценз. Они написали Слейтону во время процесса отбора, и Слейтон сообщил им, что это требование будет отменено для специально квалифицированных людей, таких как они сами, и это решение поддержали директор Центра пилотируемых космических кораблей Роберт Р. Гилрут и Крис Крафт . [11] В группу входили три астронома, два физика, химик, геофизик, инженер-электрик, два физиолога и врач/физик. [12]
Пока шел процесс отбора, бюджет НАСА на 1968 финансовый год был урезан. Президент Линдон Б. Джонсон предложил увеличить бюджет НАСА до 5,1 миллиарда долларов, из которых 455 миллионов долларов предназначались для AAP, но Конгресс не отреагировал. Пожар на «Аполлоне-1» 27 января 1967 года пошатнул веру в НАСА, а цена войны во Вьетнаме неумолимо росла. Ассигнования НАСА были сокращены до 4,59 миллиардов долларов, при этом AAP получила только 122 миллиона долларов. [3] Когда 18 сентября 1967 года одиннадцать новых астронавтов прибыли на службу, их встретили Шепард и Слейтон. В своем приветственном обращении к новичкам Слейтон был прямолинеен:
С таким же успехом я мог бы предупредить вас, солдаты, что в течение некоторого времени вы не увидите никаких действий. Мы получили известие из Вашингтона о том, что в следующем году бюджет программы после «Аполлона» будет снова серьезно сокращен, и многие полеты придется отложить или отменить. И похоже, что ситуация в ближайшее время не станет лучше. Хотя мы хотели бы отправить всех вас в космос на какое-то время, мы не можем этого гарантировать, так что вы также можете столкнуться с перспективой длительных задержек и, возможно, отсутствия рейсов. Ты нам здесь не нужен, по крайней мере, на данный момент. Я говорю это только для того, чтобы вы поняли. Имея это в виду, любой из вас, кто чувствует, что не хочет взламывать это, может прямо сейчас выйти из комнаты. Ты будешь свободным человеком, и в любом случае у тебя не будет никаких опасений. [28]
Новая группа астронавтов начала называть себя Excess Eleven или XS-11. [29] Задания для группы были дополнительно отложены из-за требования пройти полный год обучения пилотов ВВС США, чтобы получить квалификацию пилотов реактивных самолетов, как и ученые Группы 4 до них. Но сначала было пять месяцев аудиторного обучения, 330 часов обучения, в основном в форме лекций и экскурсий. Многие из них были прочитаны самими астронавтами, а Карл Саган даже прочитал гостевую лекцию по экзобиологии . Обычно в день проводилось две лекции продолжительностью по два часа, а после обеда и каждая вторая пятница были бесплатными, чтобы новые ученые-астронавты могли заниматься личными проектами. [30]
Следующим этапом их подготовки стала летная подготовка. Только Чепмен имел лицензию частного пилота, а из остальных только Масгрейв раньше летал на самолете. Никто из них не летал на самолетах. Хотя Excess Eleven надеялись, что они смогут пройти это вместе, это было сочтено непрактичным, поскольку тренировочные возможности ВВС США были перегружены потребностями войны во Вьетнаме. Вместо этого их отправили в несколько различных летных школ в Аризоне, Оклахоме и Техасе. [31] Обучение началось с шести недель на поршневом двигателе Cessna T-41 Mescalero , затем перешло к двадцати неделям на дозвуковом реактивном самолете Cessna T-37 Tweet и, наконец, к двадцати семи неделям на Northrop T-38 Talon , самолете они будут летать по заказу НАСА. [32] К этому времени четыре космонавта погибли в результате аварий с участием Т-38. [33]
Около трети каждого класса летной школы провалились, были исключены из-за того, что у них появился страх перед полетами, или бросили учебу, обычно потому, что обнаружили, что им не нравится летать. [34] Реакция учёных-космонавтов была неоднозначной. Чепмен обнаружил, что ему очень нравится летать, особенно на Т-38, и занял второе место в своем классе; Масгрейв и Аллен превзошли свои. [35] О'Лири возражал против опасностей летной подготовки, и после месяца летной подготовки на базе ВВС Уильямс , включая два одиночных полета, он решил, что ему не нравится летать. 22 апреля он сообщил сочувствующему Слейтону, что решил уйти из Корпуса астронавтов. [36] 23 августа НАСА объявило, что Ллевеллин также подал в отставку после завершения первого этапа летной подготовки на базе ВВС Риз . [35]
Заключительный этап их подготовки астронавтов включал обучение подводному плаванию с аквалангом вместе с ВМФ на авиабазе ВМС Ки-Уэст , обучение выживанию в пустыне на базе ВВС Фэйрчайлд в Вашингтоне , обучение выживанию в джунглях на базе ВВС Альбрук в Панаме и обучение выживанию в воде в Пенсаколе. Авиационная база ВМС во Флориде. [37]
После завершения обучения XS-11 были разделены между Apollo и AAP, а Аллен, Чепмен, Англия, Хениз и Паркер были назначены на Apollo. Новая роль - ученый миссии - была создана как связующее звено между экипажем и научным сообществом, поскольку в более поздних миссиях Аполлона научные аспекты стали более важными. Первым, кто был назначен таким образом, был Англия на Аполлоне-13 , хотя из-за прекращения миссии он не был призван выполнять эту роль. Начиная с «Аполлона-14», учёный миссии входил в состав команды поддержки. Чепмен играл роль на «Аполлоне-14» , Аллен на «Аполлоне-15» , Англия на «Аполлоне-16» и Паркер на «Аполлоне-17» . Кроме того, Хениз и Паркер также работали в команде поддержки Аполлона-15, а Чепмен - в экипаже Аполлона-16. [38] [39]
Холмквест, Ленуар, Масгрейв и Торнтон были назначены в Skylab , поскольку 17 февраля 1970 года AAP была переименована. [40] Масгрейв (который развил в себе заметную страсть к полетам, в конечном итоге налетав более 17 700 часов на 160 различных типах гражданских и военных самолетов) [23] и Ленуар были первыми членами группы, получившими потенциальные назначения в качестве резервных научных пилотов в программе «Скайлэб». [41] Однако Skylab B был отменен, а Skylab A заброшен на месте после того, как было выполнено всего три миссии. [42]
Чепмен и Холмквест покинули программу в июле 1972 года из-за нехватки возможностей для полетов. [15] [20] Англия перешла в Геологическую службу США в 1972 году, а затем снова присоединилась к Отряду астронавтов на второй девятилетний срок в 1979 году. [17] Аллен также вернулся на действительную службу в Управлении астронавтов в 1978 году после службы в качестве директор по законодательным вопросам штаб-квартиры НАСА в Вашингтоне, округ Колумбия, вернулся за день до прибытия « Тридцати пяти новых парней», чтобы обеспечить себе стаж. Холмквест также просил разрешения вернуться в октябре 1979 года, но его просьба была отклонена. [43] Требование к ученым проходить подготовку в качестве пилотов реактивных самолетов было отменено с созданием должности специалиста по полетам в программе «Спейс шаттл» в 1978 году. [44]
Все семь оставшихся членов Excess Eleven совершили как минимум один полет на космическом шаттле. Аллен был первым, совершившим полет на STS-5 в Колумбии в ноябре 1982 года, через пятнадцать лет после того, как его выбрали астронавтом. Паркер, Аллен и Торнтон совершили два полета, а Масгрейв в конечном итоге совершил шесть полетов, последний из которых был в 1996 году. Он также совершил четыре выхода в открытый космос общей продолжительностью 26 часов 19 минут и летал на всех пяти космических шаттлах. [45]