Нерон — суперзлодей, появляющийся в различных американских комиксах, издаваемых DC Comics . Впервые он появился в Underworld Unleashed #1 (ноябрь 1995) и был создан Марком Уэйдом и Говардом Портером .
Нерон впервые появился вживую в сериале телеканала CW «Легенды завтрашнего дня» , где сыграл главного антагониста 4-го сезона . Его роли исполнили Кристиан Киз и Брэндон Раут .
Нерон — демон-лорд Ада , впервые представленный в качестве главного антагониста в кроссовере Underworld Unleashed , выпущенном Comics в 1995 году. [1] После этого появления он был использован в нескольких сюжетных линиях одновременно: The Flash (vol. 2) #125–129 (май–сентябрь 1997 г.) Марка Уэйда и Брайана Огастина , Wonder Woman (vol. 2) #123–127 (июль–ноябрь 1997 г.) Джона Бирна и двухсерийной истории в JLA #6–7 (июнь–июль 1997 г.) Гранта Моррисона с иллюстрациями соавтора Нерона Говарда Портера. Последняя сюжетная линия была завершена в мини-серии из трёх выпусков JLA: Paradise Lost (январь–март 1998 г.).
Затем Нерон появился в New Year's Evil: The Rogues #1 (февраль 1998 г.), части сюжетной линии DC Comics «New Year's Evil», которая выходила в восьми отдельных выпусках, [2] за которой последовал «Infernal Villains: Etrigan Meets Neron», двухстраничная зарисовка, изображающая первую встречу Нерона и Демона Этригана в отдельном выпуске антологии DCU Villains Secret Files and Origins #1 (апрель 1999 г.), и завершил год частью еженедельной серии из пяти выпусков Day of Judgement (ноябрь 1999 г.) и отдельной историей Дж. М. ДеМаттиса «Heart of Hell» в Superman: The Man of Tomorrow #15 (осень 1999 г.), последнем выпуске этой серии, который является частью кроссовера Day of Judgement и первым из двух выпусков, опубликованных после окончания сюжетной линии, которая завершает ее. [3]
Его следующие появления были в еженедельной серии из пяти выпусков Deadman : Dead Again (октябрь 2001 г.), написанной Стивом Вэнсом, юмористической рождественской истории под названием «Счастливого Рождества, Лига Справедливости – теперь умри!» в JLA #60 (январь 2002 г.) и краткой встрече в «On Duty In Hell» в Human Defense Corps #6 (декабрь 2003 г.), последнем выпуске мини-серии из шести выпусков. Два года спустя он был показан в последних четырёх частях шестисерийной сюжетной линии «Out of the Past» в Richard Dragon #7–12 (январь–июнь 2005 г.), затем во время кроссовера DC 52 Нерон был вовлечён в Week 25 (25 октября 2006 г.) и Week 42 (21 февраля 2007 г.), за которыми последовал «Devil May Care» в Teen Titans (vol. 3) #42 (февраль 2007 г.). Кит Гиффен написал мини-серию из восьми выпусков Reign in Hell (сентябрь 2008 г. – апрель 2009 г., включая DC Universe Special: Reign in Hell #1 (август 2008 г.)), в которой рассказывалась о тотальной войне между Адом и Чистилищем . С тех пор было ещё три появления: короткая шутка с участием Ambush Bug (Ирвин Шваб) в выпуске № 3 мини-серии из шести выпусков Ambush Bug: Year None № 1–5 и 7 (сентябрь 2008 г. — январь 2009 г. и декабрь 2009 г.) и два канонических появления: первое в выпусках № 8–13 мини-серии из 13 выпусков Constantine: The Hellblazer (август 2015 г. — август 2016 г.) и второе в выпусках № 2–6 мини-серии из шести выпусков Midnighter and Apollo (декабрь 2016 г. — май 2017 г.).
Нерон — один из главных демонов-лордов Ада, «Ткач Желаний», [4] «Король Ненависти» [5] и «Властелин Лжи». [6] Неизвестно, сколько ему лет, но он утверждал: «Я свел вместе самую первую пару» [7] , а Чудо-женщине он сказал : «Я один из первых, кто вышел за пределы этой вселенной, и мое влияние известно с тех пор, как человечество впервые лишилось благодати». [8] Хотя он был неизвестен супергероям и суперзлодеям Земли до событий Underworld Unleashed , древний суперзлодей Вандал Сэвидж (Вандар Адг II) давно знаком с ним. [9]
Он специализируется на заключении сделок с людьми за их души в обмен на исполнение их самых больших желаний. [10] Как говорит ему Вандал Сэвидж: «Сделки — твоя страсть, Нерон. Ты исполняешь желания наших сердец — в обмен на наши бессмертные души». [9] Эти сделки — классические фаустовские соглашения, заключенные только для достижения его собственных извращенных целей; полуправда и предательство, которые приводят либо к несчастью для участников сделки, либо к их смерти, причем последняя — либо в результате их собственных действий, либо из-за того, что Нерон забирает их души, когда сделка заканчивается, или когда они не выполняют свою часть сделки. В других случаях он достигает своих целей, предлагая столь же предательскую информацию или исполняя самое большое желание человека в обмен на выполнение для него задания — обычно с похожими результатами. Чтобы приблизиться к жертве, он либо предстанет перед ней лично с предложением о сделке за ее душу, либо пошлет ей резную черную свечу («демоническую палку», выкованную из крови демона) [4], которая, будучи зажженной, либо призывает его к себе, чтобы заключить сделку, либо переносит ее в Ад, где она затем встречается с ним и предлагает ему сделку.
Нерон, похоже, не может устоять перед шансом заключить сделку; его привлекает заключение сделок, чтобы развращать и приобретать души. Его также привлекает чистота, и он желает развращать и уничтожать ее везде, где он ее находит. Оба эти влечения много раз приводили к его поражению.
Первое появление Нерона перед суперзлодеями и супергероями Земли происходит во время кроссовера Underworld Unleashed , когда он замышляет захватить Землю, исполнив самые заветные желания десятков суперзлодеев и супергероев в обмен на их души. Пытаясь соблазнить Зеленого Фонаря V ( Кайл Рейнер ), он предлагает вернуть из мертвых подругу Рейнера, Александру ДеВитт ; аналогично он предлагает вернуть из мертвых Робина II (Джейсон Питер Тодд) для Бэтмена и вернуть из мертвых Флэша II (Бартоломью Генри «Барри» Аллен) для Флэша III (Уоллес Рудольф «Уолли» Уэст II). [11]
Он обманывает пятерых членов Галереи Негодяев Флэша ( Капитан Бумеранг , Капитан Холод , Тепловая Волна , Мастер Зеркал III (Эван Маккалок) и Погодный Волшебник ), вызывая серию взрывов в пяти отдельных местах, которые убивают всех их зеленым огнем. Если смотреть с неба, пламя от пяти взрывов напоминает вершины пентаграммы, и этот символ в сочетании со смертью пятерых членов Галереи Негодяев создает врата, которые позволяют Нерону отправиться на Землю и развратить человечество. Ко многим суперзлодеям и супергероям либо обращаются напрямую с предложениями о сделках за их души, либо посылают резные черные свечи, которые, когда зажигаются, либо вызывают Нерона к ним напрямую, чтобы они заключили сделку, либо приводят их в Ад, где они затем встречаются с ним и получают предложение о сделке. В результате около 50 суперзлодеев исполняют свои самые заветные желания. [12]
В конечном итоге Нерон замышляет захватить Землю и получить «чистую душу», которую он может развратить. Поначалу все предполагают, что это относится к душе Супермена , но на самом деле он ищет душу Капитана Марвела . В конце концов, он терпит поражение от Трикстера (Джованни Джузеппе, он же Джеймс Монтгомери Джесси) и самых могущественных членов Лиги Справедливости Америки , включая Капитана Марвела, хотя перед этим он вызывает массовый хаос и всемирные разрушения, убивая инопланетного тирана Монгула I голыми руками и отправляя невредимыми большое количество суперзлодеев, которые отвергли его предложение. Капитан Марвел заключает сделку с Нероном, чтобы освободить Землю и всех своих коллег-супергероев в обмен на свою душу и ничего больше. Нерон принимает и пытается забрать душу Капитана Марвела, но поскольку сделка была заключена из чисто бескорыстных побуждений, душа слишком чиста, чтобы он мог к ней прикоснуться; Однако Нерону по своей природе все равно пришлось выполнить свою часть сделки, и отклонение сделки привело к отмене большинства других его сделок (хотя несколько злодеев сохранили свои улучшенные способности, а такие детали, как смерть подруги Синего Дьявола Марлы, остались, несмотря на окончание сделок). [13]
Два года спустя пять членов Галереи Плутов, которые ранее были убиты предательством Нерона, воскресают из мертвых как бездушные убийцы, чтобы сеять хаос в Кистоун-Сити (вместе с Майором Дизастером , который стал последним лейтенантом Нерона), [14] заставляя Флэша III бросить вызов Нерону за их души после того, как он получил аудиенцию в Аду, используя свечу, которую бывший член Галереи Плутов Крысолов хранил, но никогда не зажигал, все это Нерон предположительно спланировал. Нерон предлагает Флэшу III сделку за души членов Галереи Плутов, но тот отказывается и ему разрешают покинуть Ад с оригинальным Флэшем (Джей Гаррик), которого Нерон захватил ранее. [15] Зная, что теперь почти бессмертные члены Галереи Плутов скоро станут слишком сильны, чтобы с ними кто-либо мог сражаться, план Нерона состоит в том, что Флэш III будет вынужден заключить с ним сделку, чтобы спасти Кистоун-Сити. Нерон отказывается от предложения души Флэша III и просит его любви к новостному репортеру Линде Парк из-за ее чистоты. Он получает ее, а также душу Линды, на которую она заключила сделку ранее в обмен на то, что Нерон не пойдет за душой Флэша III. Нерон планировал все это, чтобы использовать Силу Скорости , чтобы войти в Рай и править им, [16] но план дает обратный эффект, и сущность любви Флэша III и Линды развращает его, заставляя его чувствовать жалость и сострадание к проклятым душам в его царстве впервые за все время его существования, не понимая, почему, и заставляя его в полном отчаянии неистово предложить паре еще одну сделку, чтобы вернуть их любовь. Флэш III принимает сделку, взамен прося Нерона действительно вернуть членов Галереи Разбойников из мертвых и вернуть их души в их тела - что Нерон и делает, после чего клянется отомстить Флэшу III за то, что тот победил его, прежде чем исчезнуть. [17]
Сразу после этого он захватывает Чудо-женщину и Артемиду из Бана-Майдалла в Аду, как часть плана по победе над своим врагом, Демоном Этриганом. [18] После того, как Артемида нанесла ему серьезные ранения в последовавшей битве, он убивает Чудо-женщину, [19] хотя позже она была возвращена к жизни олимпийскими богами . [20]
Далее, амбиции Нерона по завоеванию Небес усиливаются, когда он замечает хаос и «раздор между порядками ангелов», когда Асмодель , ренегат Король-Ангел Воинства Быка, который ждал 1 000 000 лет, чтобы восстать против Небес, и Зауриэль , ангел, который знает его секрет, используют Землю в качестве своего поля битвы. [21] Асмодель заключает сделку с Нероном, чтобы тот помог ему в его планах по захвату Небес, но в последний момент нападения на Небеса Нерон отказывается от своей поддержки по неизвестным причинам и возвращается в Ад без каких-либо объяснений причин. [22]
Сразу после этого он снова побеждён Трикстером с помощью пяти членов Галереи Плутов, с которыми он был связан дважды до этого, Крысолова и Билли Хонга, 12-летнего мальчика, который также является Маджи, специальным агентом Саравистранского бога Местры, посланного наблюдать и оценивать прогресс человечества. В рамках сделки, которую он заключает с демоном, Трикстер приказывает Нерону навсегда забыть всё о пяти членах Галереи Плутов, и единственное, что он просит взамен, это чтобы его всегда помнили как единственного смертного, который победил Нерона в его собственной игре... дважды. Разгневанный Нерон недвусмысленно сообщает Трикстеру, что он будет помнить этот момент, прежде чем исчезнуть, и все пятеро членов Галереи Плутов, в результате, неохотно благодарны Трикстеру за то, что он навсегда освободился от мести Нерона. Через несколько минут Трикстер был ошеломлен, узнав, что Билли Хонг — его сын от его тогдашней подруги Минди Хонг. [23]
Демон Этриган (пытающийся посеять хаос на Земле и победить своего врага Нерона) создает проблемы в мире Нерона, связывая Асмоделя (связанного в Аду и подвергающегося пыткам со стороны Нерона) с Силой Спектра (которая ждет нового хозяина после смерти и вознесения на Небеса своего предыдущего хозяина Джеймса Брендана «Джима» Корригана ) [24] с помощью пепла пера из крыла ангела. Асмодел, пытающийся уничтожить и Рай, и Ад, использует силы Спектра, чтобы погасить купель адского пламени, заставляя Ад замерзнуть. В хаосе, вызванном вторжением на Землю обитателей всех миров Ада, Нерон использует тело Супермена как врата на Землю и снова пытается забрать Силу Спектра для себя. Он терпит поражение, когда Spectre-Force выбирает Гарольда «Хэла» Джордана (бывшего Зеленого Фонаря II) в качестве своего нового хозяина вместо него и Асмоделя (таким образом, Хэл Джордан на время становится Спектром), а затем его наказывают его собратья-демоны за использование силы Ада для собственного удовольствия. Его лишают королевского статуса, и он понижается до положения Рифмованного Демона — что изначально было планом Этригана Демона. Позже выясняется, что Супермен не просто использовался как врата на Землю, но и был фактически заменен Нероном в маскировке, пока душа Супермена сражалась за душу Лоис Джоанн Лейн в Аду. [6]
Чтобы вернуть себе положение в Аду и вернуть себе все свои силы, Нерон затем трижды возвращается в прошлое, чтобы собрать души трех ранее мертвых супергероев в момент их смерти: Барри Аллена (который умер в Кризисе ), [25] Джейсона Тодда (который был убит Джокером ) [ 26] и Супермена (который был убит Думсдэем ). [27] Однако он получает только первые две души, хотя в конечном итоге ему нужно три души для достижения своей цели. Не имея возможности войти в тело Супермена сам из-за его чистоты, он обнаруживает, что его человеческий суррогат, Дариус Кальдера, также отвергается телом Супермена, поэтому он заключает сделку с Кальдерой и использует его душу как третью из трех душ, которые ему требуются. Затем он переключает свое внимание на Green Lantern II, обманывая Deadman, чтобы спасти Хэла Джордана от смерти в прошлом во время его битвы с Монгулом, [28] гарантируя, что у Нерона будет шанс соблазнить Джордана позже в его истории (после того, как он станет Параллаксом II) и, таким образом, преуспеть в возвращении своего положения в Аду и восстановлении своих полных сил. [29] Нерон стирает память Deadman о себе, чтобы он не мог этого предотвратить, но в конце концов терпит поражение, когда Spectre (Spectre-Force все еще связан с Хэлом Джорданом в это время) восстанавливает память Deadman, и Deadman изменяет будущее, обеспечивая смерть Caldera до того, как Нерон успеет даже предложить ему сделку. [30]
Несмотря на эту неудачу, Нерон восстанавливает свои полные силы, после чего демон Калькабрина предлагает Нерону души 66 членов Корпуса Защиты Людей в попытке отвлечь как Корпус, так и другие земные силы от войны с ним. [31] Два года спустя он пытается заключить сделку с Ричардом Драгоном, бойцом кунг-фу , но ему это не удаётся. [32]
Под влиянием Нерона Феликс Фауст замышляет доставить ему душу Удлиняющегося человека (Рэндольф Уильям «Ральф» Дибни) в момент ее величайшего отчаяния. Притворяясь Доктором Фэйтом , Фауст пытается убедить Удлиняющегося человека, что он может воскресить его жену, Сьюзан Дирбон «Сью» Дибни , из мертвых и обучает его магическим навыкам, чтобы он мог это сделать, но Удлиняющийся человек обманывает его, который уже некоторое время знает, что он не Доктор Фэйт и что Нерон несет ответственность за весь заговор. Когда появляется Нерон, Удлиняющийся человек подстрекает его убить его, но затем слишком поздно обнаруживает, что Удлиняющийся человек обманул его и установил круг связывания вокруг дома Доктора Фэйта, Башни Набу, который может быть разрушен только тем, кто изначально его создал. Таким образом, Нерон оказывается в ловушке в башне вместе с Фаустом. [33]
Связывание не длится долго; Нерон сбегает из башни и заключает сделку с Kid Devil , [4] даруя ему сверхспособности, о которых он всегда мечтал, превратив его в Red Devil в обмен на его душу, когда ему исполнится 20 лет, и если его доверие к своему кумиру, Blue Devil , будет сломлено. Затем он раскрывает, что Blue Devil был ответственен за смерть тети Red Devil, кинорежиссера Марлы Блум, и скрыл от него правду. Когда Red Devil сталкивается с Blue Devil, он узнает, что все, что сказал Neron, было правдой, и он отдаляется от Blue Devil на некоторое время, веря в тот момент, что его душа теперь принадлежит Neron.
Затем Нерону противостоят братья-демоны Блейз и Сатанус , правители Чистилища, которые пытаются взять под контроль Ад, пока он заключён в Башне Набу. Орды Чистилища вторгаются в Ад под их командованием и влияют на демонов Ада против Нерона, предлагая «надежду безнадёжным» и искупление для проклятых, чего никогда не случалось раньше. Чтобы победить легионы проклятых, Нерон заставляет Лилит, Мать Монстров, отозвать всех своих чудовищных детей в Ад, чтобы они сражались на его стороне. Несмотря на всё это и как раз тогда, когда Нерон, казалось бы, побеждает, его убивает Сатанус, который использовал войну как прикрытие, чтобы заразить Ад модифицированной воздушно-вирусной вариацией DMN, магического препарата, который обычно превращает людей в монстров, но в этой вариации превращает демонов в бездушных людей, если сочетать его с произнесением магического слова « Шазам ». Для Нерона наркотик также превращает его в бездушного человека и заставляет всех демонических сущностей, которых он поглощал на протяжении тысячелетий, быть изгнанными из него. Больше не ровня Сатанусу, он обезглавлен своим бывшим врагом, после чего Сатанус заявляет о своем праве на трон Ада. [34] Блейз, сестра Сатануса, вскоре узурпирует положение своего брата и заявляет о своем праве на трон, таким образом выигрывая войну. [35]
Засадный Жук отправляется в Ад и просит Нерона аннулировать его брак с Тупой Кроликом , одним из членов Низшей Пятерки [36] (на которой он женился в Лас-Вегасе , когда был пьян) — одна из нескольких альтернативных реальностей, которые он посещает, чтобы найти способ разорвать брак. [37]
В 2011 году DC перезапустила все свои названия в рамках инициативы под названием The New 52. Первое появление Нерона в версии The New 52 вселенной DC (как часть линейки DC YOU) было в Constantine: The Hellblazer #8–13 (март–август 2016 года). В этой истории Нерон ретконизирован как изначально незначительный демон, который с помощью различных беспринципных средств стал демоном-лордом, которым он является сегодня в 1980-х годах. Событие кроссовера Underworld Unleashed также раскрывается в этой истории как каноническое в этой версии вселенной DC и, как говорят, произошло в 1990-х годах. Здесь он становится врагом Джона Константина Hellblazer . Он также изображен в этой истории как сатирическая карикатура на Дональда Трампа . [38]
В 2016 году серии DC были перезапущены снова в рамках другой инициативы под названием DC Rebirth . Первое появление Нерона в версии DC Rebirth вселенной DC состоялось в Midnighter and Apollo #2–6 (январь–май 2017 года). В этой истории Нерон держит Аполлона (одну из половины команды супергероев Midnighter и Apollo ) в качестве узника в аду, а Midnighter пытается освободить его из лап Нерона, в конечном итоге преуспев в этом, но не без ожесточенной борьбы с обеих сторон битвы. [39]
Нерон обычно изображается как одно из самых могущественных магических существ во вселенной DC; почти неуязвимый и способный совершать множество невероятных подвигов, таких как искажение реальности и воскрешение смертных существ из мертвых. Однако, несмотря на проявление большой силы и огромной магической силы время от времени, он обычно полагается на сделку, чтобы получить человеческие души, и требует их только тогда, когда сделка заканчивается или когда его жертвы не выполняют свою часть сделки. Он способен давать супергероям и суперзлодеям магические силы, он может значительно усилить существующие силы супергероя или суперзлодея, и у него есть способность принимать человеческий облик. Он обладает огромной физической силой, убив Монгула голыми руками. Он также искусен в создании предметов силы, например, трезубца Повелителя Океана [40] или более обычных предметов, таких как карта «Выйти из ада бесплатно» Секретной шестерки III [41] или коробка кубинских сигар для Джокера. [11] Если его убьют, он вернется в свое царство.
Нерон появляется в «Легендах завтрашнего дня» , его изображает Кристиан Киз в теле Дезмонда, а Брэндон Раут — в теле Рэя Палмера . Джон Константин рассказал, что Нерон обратился к нему с документом на свою душу, ища помощи в захвате Ада. Когда Константин отказался, Нерон заключил сделку со своим возлюбленным Дезмондом, который согласился связать свою душу с душой Нерона, чтобы защитить Константина. Когда Константин отправил Нерона обратно в Ад, он также был вынужден проклясть своего возлюбленного. [42] Вселившись в тело Дезмонда, Нерон доставил Легендам неприятности через свое партнерство с спонсором Бюро времени Хэнком Хейвудом . [43] Когда Хэнк изменил свое мнение об их плане и попытался отказаться от него, Нерон убил его и в конечном итоге взял члена Легенд Рэя Палмера в качестве своего нового хозяина. [44] Палмер отдал свое тело, когда Нерон пообещал не убивать своего товарища по команде Нейта Хейвуда . [45] Заставив Константина помочь ему, Нерон открыл портал в Ад и привел свою возлюбленную Табиту, крестную фею, на Землю, и они вдвоем надеялись открыть больший портал, который высвободил бы весь Ад на Земле. [46] Константин и Нейт обманом заставили Нерона нарушить свое слово, убив Нейта, что вытолкнуло его из тела Рэя. Нерон в своей теневой форме был в конце концов убит Константином, хотя команда вскоре воскресила Нейта. [47]