Original Celtics были профессиональной американской баскетбольной командой, которая вела бурную деятельность . В разное время своего существования команда играла в Американской баскетбольной лиге , Восточной баскетбольной лиге и Столичной баскетбольной лиге. Команда не имеет никакого отношения к NBA Boston Celtics , за исключением косвенного вдохновения. Вся франшиза была включена в Баскетбольный зал славы имени Нейсмита в 1959 году.
Корни команды лежат в команде New York Celtics, которая распалась во время Первой мировой войны. В 1918 году Джеймс Фьюри собрал свою собственную команду вокруг ядра тех действительно «оригинальных» Celtics, добавив других игроков в основном из Вест-Сайда Нью-Йорка, и демонстративно назвал свой новый состав Original Celtics. Изначально они играли в различных борющихся профессиональных лигах, прежде чем стать в первую очередь гастролирующей командой, которая путешествовала до 150 000 миль в год, выполняя график из 150–200 игр. Они выиграли около девяноста процентов своих игр и закончили 1922–23 с невероятным результатом 193–11–1. Надеясь претендовать на неоспоримый национальный чемпионат, они бросили вызов общенационально известной Franklin Wonder Five , но тренер Franklin отказался, так как его команда «слишком устала» после изнурительного года. [ нужна цитата ]
Первым доминирующим игроком команды был «Датч» Денерт , защитник ростом 6 футов 1 дюйм (1,85 м), которого некоторые считают основоположником современной концепции игры на позиции опорного вратаря. Когда в 1922 году волшебник владения мячом Нат Холман (позже тренировавший национальные команды чемпионата в CCNY ) был подписан для игры под руководством тогдашнего тренера Джона Уитти, «Оригинал Селтикс» добился успеха.
В сезоне 1921/22 команда заменила New York Giants, владелец которых также владел Whirlwinds в первой половине. В сезоне 1922/23 команда взяла под контроль франшизу Atlantic City, когда она была 4–7, и выиграла пять из шести игр, прежде чем Восточная лига распалась в январе 1923 года. Они также соревновались в Metropolitan League, но выбыли из лиги в первой половине после 12–0.
Другими выдающимися игроками в этих командах были еще один «большой человек» Джо Лэпчик ; Джон Бекман , которого называли «Баскетбольным Бейбом Рутом»; Джордж «Хорс» Хаггерти; Джон «Пит» Барри; и быстрый Дэйви Бэнкс.
Владельцы Американской баскетбольной лиги, собравшиеся летом 1926 года, в целом остались довольны результатами инаугурационной сессии лиги. Только Баффало не подписался на второй сезон. Президент лиги Джо Карр подписал трех новых членов в Балтиморе, Нью-Йорке и Филадельфии. Последние двое имели особое значение для авторитета лиги. Два филадельфийских промоутера бокса, Жюль Аронсон и Макс Хофф, были наняты Карром для финансирования команды, а Эдди Готтлиб был нанят для управления командой. Ситуация в Нью-Йорке была значительно менее ясной. Original Celtics подписали контракт, чтобы представлять Нью-Йорк, но они были в лучшем случае неохотными рекрутами. После прошлого сезона Карр запретил любой команде ABL играть против Celtics, иссушив некоторые из их самых прибыльных выставочных дат. В прошлом такая тактика не запугала бы «Селтикс», но они и так находились в тяжелом финансовом положении из-за предъявленного в июне обвинения владельцу Джиму Фурри в хищении 190 000 долларов из нью-йоркского бизнеса.
Затем, в начале октября, всего за месяц до начала сезона ABL, Celtics рванули в недавно организованную Национальную баскетбольную лигу. Новая лига действовала исключительно в пределах и вокруг столичного Нью-Йорка, но, несмотря на географические ограничения, была укомплектована некоторыми из лучших игроков страны. После удачного рывка, подписав Original Celtics, NBL дерзко обыскала списки ABL в поисках дополнительных игроков.
Особенно сильно пострадали Brooklyn Arcadians, потеряв звезд Red Conaty и Rody Cooney, в то время как Washington потеряли стартовых игроков Teddy Kearns и Bob Grody. Владелец Washington Джордж Престон Маршалл завершил разгром Arcadians, переманив Elmer Ripley и Tillie Voss из клуба Brooklyn, чтобы заполнить пробелы в своем составе, оставленные рейдами Национальной лиги. Новички присоединились к Rusty Saunders, Ray Kennedy и George Glasco, чтобы вернуть клуб Marshall's Palace Five на место среди фаворитов предсезонной подготовки ABL. Cleveland вернулся с неповрежденным чемпионским составом и еще более усиленным за счет добавления новичка Ohio State Cookie Cunningham и ценного свингмена Gil Ely. После того, как Brooklyn выбыл из игры, новый игрок Готтлиба Philadelphia стал третьим претендентом. «Квакеры» (позже известные как «Уорриорз») продемонстрировали целую плеяду бывших звезд Восточной лиги, включая Джорджа Артуса, Тома Барлоу, Стретча Михана, Супа Кэмпбелла и Чики Пассона.
Три недели спустя в новом сезоне все фавориты показали себя на должном уровне, но у лиги были серьезные проблемы на другом конце турнирной таблицы. Бруклин, Детройт и Балтимор не одержали ни одной победы и не показали никаких признаков улучшения. Президент Карр действовал быстро и безжалостно, чтобы решить дилемму. Во-первых, он решил разрушить основу молодой Национальной лиги, тайно договорившись с Celtics о переходе в ABL. Как и ожидалось, уход Celtics спровоцировал немедленный крах конкурирующей лиги. Затем Карр исключил клубы Детройта и Бруклина из ABL, а затем передал последнюю франшизу пришедшим Celtics. Наконец, он укрепил франшизу Балтимора игроками из внезапно прекратившей свое существование NBL. Одним ударом Карр подписал контракт с самой известной командой баскетбола, расстроил планы молодой NBL и обеспечил свою лигу дополнительным пулом из десятков лучших игроков.
Original Celtics быстро включились в гонку за почести первой половины ABL, выиграв 13 из 16 игр, но счет 0–5, который им пришлось унаследовать от Arcadians, было невозможно преодолеть. Cleveland занял первое место с преимуществом в одну игру над Washington, Philadelphia оказалась на третьем месте, а Celtics — на четвертом. Начав с чистого листа, Celtics быстро взяли под контроль вторую половину сезона, одержав девять побед подряд. Fort Wayne, который был основным бенефициаром в середине сезона игроков Национальной лиги, занял второе место. Самым важным приобретением клуба из Индианы стал Бенни Боргманн, который быстро сделал его главной звездой нападения лиги. Washington и Philadelphia заняли третье и четвертое места, в то время как победитель первой половины Cleveland резко упал на пятое место. Падение Кливленда было ускорено поспешным уходом в середине сезона звезды Хани Расселл, которая была сослана в Чикаго после разногласий с владельцем команды Максом Розенблюмом. Celtics легко расправились с ослабленной командой Кливленда в трех играх подряд, чтобы выиграть чемпионат ABL.
В 1926 году Американская баскетбольная лига , созданная спортивным предпринимателем Джорджем Престоном Маршаллом , эффективно заставила команду присоединиться к своим рядам, запретив командам-членам играть против них. Original Celtics ответили победой в следующих двух титулах ABL. Во время их первого полного сезона в ABL их доминирование было настолько абсолютным, что болельщики в других городах подхватили крик: «Разбейте Celtics!» В ответ лига расформировала Celtics и распределила их игроков по другим командам. Стратегия дала обратный эффект, поскольку посещаемость игр резко упала, и, еще больше сдувшаяся Великой депрессией , ABL распалась после сезона 1931 года.
В сезоне 1926–27 команда заменила Brooklyn Arcadians после пяти игр и взяла название Brooklyn Celtics . К следующему сезону они вернулись к названию New York Celtics . После победы в чемпионатах ABL подряд в 1926–27 и 1927–28 годах команда была расформирована. Попытка вернуть команду на сезон 1929–30 годов провалилась, и команда выбыла из лиги в первой половине 10 декабря 1929 года. Позже команда, спонсируемая популярной певицей Кейт Смит , также играла в ABL в 1936–37 и 1937–38 годах как New York Celtics и в 1938–39 годах как Kingston Colonials ; в этом последнем году в ABL они выиграли регулярный сезон, но проиграли в плей-офф.
В 1930-х годах «Оригинал Селтикс» ненадолго реорганизовался в команду-гонщика, но так и не смог повторить свой первоначальный успех.
Известные игроки «Original Celtics»: