New York Weekly Journal был еженедельным журналом , печатавшимся Джоном Питером Зенгером с 5 ноября 1733 года по 18 марта 1751 года. [1] Это был второй журнал в Нью-Йорке и единственный, который критиковал королевского губернатора Нью-Йорка Уильяма Косби , по этой причине журнал был сожжен в первый год, а Джон Зенгер был заключен в тюрьму. Зенгера освободили без предъявления обвинений, что стало одним из самых ранних случаев, когда борьба за свободу прессы привела к победе в Америке.
В 1733 году единственной газетой в Нью-Йорке была New-York Gazette , а ее печатник Уильям Брэдфорд был сторонником тогдашнего губернатора Нью-Йорка Уильяма Косби . Популярная партия хотела напасть на губернатора Косби, и единственным другим печатником в Нью-Йорке был Джон Питер Зенгер , который приехал из Германии в Америку в 1697 году, переехал в Нью-Йорк в 1711 году и работал с Брэдфордом в течение восьми лет, прежде чем открыл свой собственный печатный бизнес на Смит-стрит.
Первые публикации начались 5 ноября 1733 года. В нем есть статьи, сделанные анонимно Джеймсом Александром, Уильямом Смитом и Льюисом Моррисом. Журнал был нацелен на нового королевского губернатора Нью-Йорка Уильяма Косби и его поведение. Журнал свободно публиковался в течение двух месяцев.
15 января 1734 года Косби приказал публично сжечь газету на Уолл-стрит, недалеко от здания мэрии , а также предложил пятьдесят фунтов в качестве награды тому, кто раскроет имена авторов журнала .
17 ноября Джон Питер Зенгер был арестован по ордеру Совета за публикацию подстрекательских пасквилей в своем журнале . Зенгер был помещен в городскую тюрьму, которая тогда располагалась на чердаке здания мэрии Нью-Йорка . [2]
15 октября 1734 года главный судья Джеймс Де Ланси выдвинул обвинение перед большим жюри, обвинив New York Weekly Journal в нарушении закона о подстрекательской клевете в Нью-Йорке , но большое жюри вернулось без обвинительных заключений. Адвокаты Зенгера, Эндрю Гамильтон и Уильям Смит-старший, успешно доказали, что правда является защитой от обвинений в клевете . [3] После этого Де Ланси попытался убедить девятнадцать членов большого жюри, что «просто прочитав статьи, можно было понять, что это клевета», но большое жюри снова не вынесло обвинительного заключения. [4]
Победа Зенгера стала основополагающим аргументом Америки в пользу свободы прессы. [5]
Защищая Зенгера в этом знаменательном деле, Гамильтон и Смит попытались создать прецедент, согласно которому утверждение, даже если оно клеветническое, не является клеветой, если его можно доказать, тем самым подтвердив свободу прессы в Америке. Однако всеобщее неприятие Косби было главной причиной, по которой Зенгера признали невиновным, а последующие королевские губернаторы подавляли свободу прессы вплоть до Американской революции . Это дело является основой вышеупомянутой свободы, а не юридическим прецедентом. [6] Однако, если им удалось убедить присяжных, им не удалось создать юридический прецедент. Еще в 1804 году журналист Гарри Кросвелл был привлечен к ответственности в серии судебных процессов, которые привели к знаменитому делу «Народ против Кросвелла» . Суды неоднократно отклоняли аргумент о том, что правда является защитой от клеветы. Только в следующем году собрание, отреагировав на этот вердикт, приняло закон, который допускал правду в качестве защиты от обвинения в клевете.