Новозеландская порода кроликов , несмотря на название, имеет американское происхождение. Порода возникла в Калифорнии , возможно, от кроликов, импортированных из Новой Зеландии . Новозеландские кролики доступны в пяти цветах, признанных Американской ассоциацией кролиководов (ARBA): белый, красный, черный, синий и ломаный. Скрещивание может привести к появлению многих других вариаций, таких как стальной с золотым наконечником и каштановый агути. В среднем они весят 10–12 фунтов (4,5–5,4 кг), причем самки немного крупнее самцов. Новозеландских кроликов разводят для мяса, шкур, выставок и лабораторных целей, поскольку это наиболее часто используемая порода кроликов как для испытаний, так и для производства мяса. Их также разводят как домашних кроликов, но в основном они размножаются ради мяса. [1] [2]
Новозеландские кролики имеют широкое, мускулистое и глубокое тело средней длины с округленными бедрами. [3] Уши стоят прямо, а не подстрижены . Мех имеет нормальную длину и «обратный ход» [4], что означает, что при расчесывании в неправильном направлении он немедленно возвращается в исходное положение.
Новозеландские кролики — средние и крупные кролики. Самцы (самцы) весят 9–11 фунтов (4,1–5,0 кг), а самки (самки) - 10–12 фунтов (4,5–5,4 кг). [4] У самок кроликов может быть подвес — жировой лоскут меха под подбородком, который самки кроликов иногда используют в качестве источника меха для подкладки своего гнезда. Заводчики предпочитают самок с небольшим подвесом, а самцов без него. [5]
У белых новозеландских кроликов есть генетическое отклонение , называемое альбинизмом, в результате которого шерсть становится снежно-белой. Альбинизм вызван недостатком меланина — пигмента, обнаруженного у большинства организмов. Наиболее заметной особенностью белых кроликов являются их яркие глаза рубиново-розового цвета. По этой причине их часто называют REW (рубиново-белые). REW является рецессивным признаком и эпистатическим по отношению к большинству других генов окраски кроликов. [6]
Хотя ARBA относится ко всем новозеландским кроликам одинаково, [7] Британский клуб кроликов (BRC) придерживается других стандартов для красных новозеландских кроликов. [5]
Голубой новозеландский кролик признан BRC и в Соединенном Королевстве. Американская ассоциация кролиководов (ARBA) признала голубых новозеландских кроликов с конца 2016 года. [8] На соревнованиях их оценивают в первую очередь по типу телосложения. [4]
Новозеландские кролики, вероятно, были выведены в Калифорнии из смеси пород, возможно, включая бельгийских зайцев [9] и фламандских гигантов. Они были разработаны из-за их быстрого роста и мясного типа и были добавлены в стандарт кроликов США в 1916 году. Первоначально они выпускались только красного цвета. Белый сорт был создан в 1917 году Уильямом С. Прешоу из нескольких белых новозеландцев, рожденных от помета красных. В то время как красные в течение некоторого времени оставались более популярными для мяса, белые быстро завоевали популярность из-за своей белой шкуры, которую можно было легко покрасить и которая была более ценной на меховом рынке.
Новозеландских кроликов изначально не разводили в качестве домашних животных; их разводили ради меха и мяса. Кроликов-фритюрниц забивают в возрасте 8–12 недель [10] , а кроликов старшего возраста продают в жаровнях. Мех белых кроликов предпочтительнее, потому что его легче красить. Кролики с высокими сортами шерсти используются для изготовления шуб и меховой отделки. Нижние сорта идут на изготовление фетровых шапок и подкладок для перчаток («Товарное кролиководство»). Новозеландских кроликов обычно используют как мясных кроликов с высоким соотношением корма к мясу и тонкими костями, и они считаются одной из лучших пород для производства мяса. [11] Продуктивным кроликам дают больше белка (18-20% вместо типичных 16-18% для непроизводительных кроликов), а иногда и люцерновое сено.
Новозеландских кроликов часто выбирают для лабораторных исследований из-за их послушности и хорошего здоровья. [12] Кролики так же, как и люди, реагируют на болезни и лекарства. Эта реакция позволяет использовать их в фармацевтических лабораториях, зданиях общественного здравоохранения США, центрах исследования рака и университетских больницах . Новозеландских кроликов использовали для разработки тестов и лекарств от таких заболеваний, как диабет , дифтерия , туберкулез , рак и болезни сердца . [13] Влияние кремов для кожи, косметики , специальных диет и пищевых добавок также было проверено на новозеландских кроликах.
Самка (крольчиха) становится плодовитой в возрасте 8–12 недель, и ее можно безопасно разводить в возрасте 5–8 месяцев, в зависимости от кролика. Разведение до этого возраста может причинить вред или смерть самке и/или детенышам. Самки плодовиты круглый год, хотя длина дня может на это влиять. Период беременности составляет около 28–35 дней, хотя большинство из них рожают (рожают) на 31–32 день. Гнездовой ящик должен быть предоставлен молодой матери за два-пять дней до предполагаемой даты растопки. Самка выдернет шерсть из живота и подвеса , а также сено или другие материалы, если она создаст гнездо. Молодые рождаются безволосыми, глухими и слепыми. Мех начинает расти на 3–5 день, а через 7–10 дней у котят откроются глаза. К 2 неделям они могут начать исследовать и брать пробы из внешних источников пищи. В возрасте трех-четырех недель мама начнет отучать их от молока, а котята тем временем перейдут на питание сеном и гранулами. Среднее количество котят в помете — семь, но обычно колеблется от одного до четырнадцати. Поскольку у кроликов индуцируются овуляторы, самка может забеременеть в результате простого спаривания, если условия подходящие. Самка может забеременеть уже через 24 часа после родов.
Каннибализм встречается редко, но может случиться. В дикой природе это защитный механизм, позволяющий удалить всю кровь и мертвые ткани из места гнездования, чтобы избежать обнаружения хищниками. Если детеныши рождаются мертвыми или умирают после рождения, самка часто съедает их останки. Каннибализм также может быть вызван острой нехваткой жидкости и корма. Бакс практически не участвует в воспитании молодняка. В некоторых случаях они действуют как няни и источник тепла для котят в групповых условиях, известных как колония . Вопреки распространенному мнению, в обычных обстоятельствах самцы не убивают и не поедают котят. [14]
Среди различных штаммов для исследовательской деятельности обычно используются новозеландские белые линии кроликов. Эти породы менее агрессивны по своей природе и имеют меньше проблем со здоровьем по сравнению с другими породами.
