Newfoundland Escort Force (NEF) — военно-морское командование Второй мировой войны , созданное 20 мая 1941 года как часть системы конвоев союзников в битве за Атлантику . Созданные в ответ на перемещение немецких подводных лодок в западную часть Атлантического океана, Newfoundland Escort Force (NEF) были учреждены для покрытия разрыва в эскорте конвоев, который существовал между местным эскортом конвоев в Канаде и Соединенном Королевстве. Королевский канадский флот предоставил большую часть военных судов для NEF вместе с его командующим коммодором Леонардом У. Мюрреем , а также подразделениями из британского , норвежского , польского , французского и голландского флотов. NEF был воссоздан как часть Mid-Ocean Escort Force в 1942 году.
Принятие тактики «волчьей стаи» и торпедных катеров решило две проблемы, с которыми столкнулся флот подводных лодок в отношении системы конвоев, принятой союзниками. Определение местонахождения конвоя и последующая организация согласованной атаки. Принятие этой тактики немцами заставило союзников изменить свою собственную стратегию, расширив радиус действия эскортов в Атлантике. [1]
В начале 1941 года эскорты, базирующиеся в Соединенном Королевстве, сопровождали конвои до 22° западной долготы, в этой точке исходящие конвои рассеивались, а входящие конвои подбирались эскортами. Чтобы обойти эскорты, немецкие подводные лодки продвигались дальше в Атлантику, нанося удары в районах, где близкое эскортное сопровождение обеспечивалось линкорами , крейсерами или подводными лодками, чтобы отразить нападение надводных рейдеров. [1]
Чтобы расширить зону действия своих эскортов, Соединенное Королевство оккупировало Исландию, а канадские эскорты расширили зону действия до края Большой Ньюфаундлендской банки у Ньюфаундленда . К маю 1941 года разрыв сократился примерно до 700 морских миль (1300 км; 810 миль). Однако подводные лодки продолжали атаковать за пределами зоны действия эскортов, заставляя союзников прикрывать разрыв. [1] К этому моменту на каждое построенное торговое судно приходилось потопление трех, а на каждое потопленное — восемь. [2]
20 мая 1941 года Великобритания официально запросила у Канады размещение своих новых корветов класса «Флауэр» в Сент-Джонсе для прикрытия бреши. [2] Канада приняла на себя ответственность за оборону Ньюфаундленда в начале войны. [1] Положение Сент-Джонса переместило передовую базу канадских эскортных кораблей почти на четверть пути ближе к Исландии. Это был единственный способ включить эсминцы с меньшей дальностью действия и меньшие эскортные корабли в схему эскорта. [2] Изменения в первоначальный проект корвета были внесены в Великобритании, но еще не были внедрены в канадское строительство. Это, а также отсутствие необходимого оборудования и отсутствие подготовки стали причинами того, что канадцы не приняли запрос. Однако 23 мая первые канадские военные корабли вышли из Галифакса, Новая Шотландия, в Сент-Джонс. [3]
Это было создание эскортных сил Ньюфаундленда. Коммодор Леонард У. Мюррей прибыл 13 июня, чтобы командовать NEF, которые находились под общим командованием главнокомандующего Западными подходами в Соединенном Королевстве. [4] Однако Мюррей имел полную автономию в своей зоне и, имея в своей основе корабли Королевского канадского флота, включал военные корабли нескольких флотов. [2] Это было первое иностранное оперативное командование, которое когда-либо принимал Королевский канадский флот. [5]
В рамках NEF конвои отправлялись из Галифакса под местным эскортом до тех пор, пока не достигали пункта, где эскортные группы NEF брали управление на себя. Местные эскорты отправлялись на дозаправку в Сент-Джонсе, прежде чем возвращались в Галифакс. Эскорты NEF сопровождали конвой в Исландию, где передавали его британским эскортам. Эскорты NEF дозаправлялись в Исландии и возвращались в Сент-Джонс с конвоем, идущим на запад. [2]
Как подчиненное командование Командования Западных Подходов, NEF использовало их тактику. [6] NEF представлял собой ряд эскортных групп, обычно состоящих из четырех кораблей с двумя-тремя корветами и одним эсминцем. Группам были даны числовые обозначения от 14 до 25. [7] В рамках его создания Соединенное Королевство согласилось вернуть канадские эсминцы, действовавшие в европейских водах. Также канадские суда были усилены десятью корветами Королевского флота, которые были переданы Королевскому канадскому флоту для использования в NEF, и дополнительными эсминцами Королевского флота V и W-класса . [5] [8] Старший офицер в эскортной группе автоматически становился старшим офицером эскорта и брал на себя ответственность за оборону конвоя вместе с командованием своим собственным кораблем. [8]
Командование планировало иметь в своем распоряжении шестьдесят или более единиц. Однако командование никогда не оперировало более чем примерно 50. Это привело к дальнейшему отсутствию подготовки и ухудшению состояния судов. Недостающие суда были в основном эсминцами, которые были наиболее пригодны для сопровождения. Их места в группах сопровождения конвоев часто занимали корветы, самые слабые. [9] Нехватка должным образом оснащенных и обученных судов, ротирующихся через командование, привела к отсутствию качества в группах сопровождения. Было очень мало резервных сил, которые можно было бы направить для усиления конвойных сражений, и суда задерживали свои графики переоборудования, делая эти корабли, отправленные на сопровождение, менее пригодными. [8]
Первоначально NEF состоял из пятнадцати военных кораблей Королевского флота; семи эсминцев, четырех шлюпов и четырех корветов, а также двадцати трех военных кораблей Королевского канадского флота; шести эсминцев и семнадцати корветов. [10] Первая конвойная операция NEF началась 2 июня 1941 года. Первое значительное сражение за конвой разразилось вокруг конвоя HX 133. Шесть торговых судов были потеряны в обмен на две подводные лодки, потопленные британскими подкреплениями для эскорта конвоя. [7]
В августе эскорты ВМС США начали сопровождать быстрые конвои ( обозначения ON и HX ) между Северной Америкой и Исландией в соответствии с Соглашением Аргентия. NEF был ограничен сопровождением медленных конвоев ( обозначения SC и ONS ). [7] После введения американских эсминцев немецкая тактика изменилась, перемещая концентрации подводных лодок по Атлантике в ответ на бой и обстоятельства. В сентябре подводные лодки сместились на север и столкнулись с конвоем SC 42. Сопровождаемые одной из групп NEF и значительно усиленные в ходе последовавшего сражения, это стало самой большой потерей эскортов союзников за этот период, когда было потоплено 15 торговых судов. Во время боя канадские эскорты смогли потопить одну подводную лодку U-501 . [11]
После потери SC 42 британцы запросили у NEF увеличить количество эскортов в группе до шести. NEF был способен сделать это только благодаря американскому эскорту конвоев HX. В сентябре и октябре немцы начали нацеливаться на конвои SC, в то же время как Mid-Ocean Meeting Point был перемещен на пять градусов восточнее, чтобы освободить британские военные корабли для эскортных обязанностей на других театрах военных действий. [12] В октябре NEF был выведен из подчинения Командования западных подходов и передан под надзор американского командующего, хотя Соединенные Штаты все еще официально были нейтральными. [10] [13]
Это решение вскоре начало влиять на способность NEF действовать. В октябре корабли Королевского канадского флота в среднем находились в море 28 из каждых 31 дня. В этом месяце стали очевидны как опасения США, так и Великобритании относительно эффективности сил. Чтобы облегчить напряжение в середине октября, все океанские эскорты Королевского канадского флота были развернуты в NEF. [14] Район моря, который стал известен как «Черная яма», совпал с разрывом между наземным воздушным прикрытием. Этот район, в сочетании с низкой скоростью конвоев SC, стал настолько опасным для системы конвоев, что в ноябре конвой SC 52 вернулся в Канаду после того, как был перехвачен стаями подводных лодок вскоре после начала своего трансатлантического плавания. [15] В середине ноября NEF получил передышку, поскольку немцы покинули Северную Атлантику и перенаправили свои усилия в другое место. [16]
К декабрю 1941 года 78% сил Королевского канадского флота было выделено для NEF. С официальным вступлением Соединенных Штатов в войну в декабре, командование над западной Атлантикой было изменено. [17] Первоначально в Атлантику хлынул поток кораблей ВМС США. Однако, поскольку конфликт с Японией в Тихом океане требовал большего количества эскортов, Соединенные Штаты начали выходить из битвы в Атлантике. [18] Вклад США еще больше уменьшился после немецких атак на судоходство у восточного побережья США и в Карибском море. Канадские военные корабли были выведены из службы в Северной Атлантике и отправлены на юг, чтобы противостоять угрозе. [19] В январе 1942 года NEF и базирующиеся в Великобритании эскорты были объединены в новое командование Среднеокеанических эскортных сил. [20] Чтобы высвободить дополнительные эскорты для пополнения американских эскортных групп, Исландия была оставлена как точка маршрута, вместо этого эскорты начинались в Дерри , Северная Ирландия, или на объектах в Ньюфаундленде и направлялись напрямую к другому. [18]