Языки Тихоокеанского Северо-Запада являются коренными языками Тихоокеанского Северо-Запада Северной Америки . Это географический термин, который не подразумевает какого-либо общего наследия для этих языков. Фактически, Тихоокеанский Северо-Запад является областью исключительного языкового разнообразия и содержит языки, принадлежащие большому количеству (очевидно) неродственных семей . Однако близкое соседство нескольких языков создало много возможностей для взаимного взаимодействия, в результате чего Тихоокеанский Северо-Запад образует языковую область со многими ареальными особенностями , которые являются общими для всех языковых семей. К ним относятся иерархии одушевленности и падежные маркеры, которые клитифицируют конец слова перед именным словосочетанием, отмеченным для падежа. [1]
Лингвистическая область сосредоточена вокруг салишанской , вакашанской и чимакуанской семей. Некоторые черты также общие с цимшианскими , чинуканскими и сахаптскими языками, а также с языком -изолятом кутенай .
Эти языки хорошо известны своими сложными фонетическими системами, в частности большим количеством дорсальных шумных согласных . Например, в тлингите среди 47 согласных имеется около 24 различных смычных и фрикативных согласных в велярной , увулярной и гортанной областях (а также пять различных латеральных шумных согласных ). Также распространен ряд других согласных, которые незнакомы носителям английского языка, такие как глоттализованные сонорные согласные , абруптивные согласные и фарингальные согласные . В лиллоэте , языке салишской группы, имеется десять различных глоттализованных сонорных согласных, семь абруптивных согласных в шести различных местах артикуляции, включая крайне редкие абруптивные аффрикаты [q͡χʼ] и [q͡χʷʼ] и четыре фарингальных аппроксиманта .