Northwestern Steel and Wire — сталелитейный завод и завод по производству проволоки, расположенный в Стерлинге, штат Иллинойс . Он начал производить сталь в 1936 году и прекратил производство в 2001 году.
Начало Northwestern Steel and Wire Co. (NWSW) можно проследить до переезда Вашингтона М. Диллона в Рок-Фолс, штат Иллинойс, из Огайо. Он основал Northwestern Barbed Wire Co. по прибытии в 1879 году. В 1892 году Диллон объединился с Дж. У. Грисволдом, чтобы основать компанию Dillon-Griswold Company. Dillon-Griswold производила колючую проволоку , стяжки для тюков, тянутую проволоку и гвозди. Диллон покинул компанию в 1902 году, чтобы полностью посвятить себя собственному производству в Рок-Фолс. К 1912 году компания Griswold оказалась под контролем, а ее активы были ликвидированы в пользу Lawrence Brothers из Стерлинга, штат Иллинойс . В течение следующей недели Диллон выкупил Griswold Co. у Lawrence Brothers и перевез Northwestern Barbed Wire в Стерлинг.
В 1936 году сын Вашингтона Диллона, П. У. Диллон, установил две электропечи и прокатные машины на заводе по производству колючей проволоки, чтобы производить низкоуглеродистую сталь. Два года спустя компания стала называться Northwestern Steel and Wire. Системы и печи последовательно модернизировались в последующие годы. Во время Второй мировой войны, чтобы удовлетворить растущий спрос, были установлены две 50-тонные электропечи. К 1950 году использовались 150-тонные печи. На протяжении многих лет, по мере роста производства, нормой становились более крупные печи.
В годы после окончания Второй мировой войны Northwestern Steel and Wire привлекала рабочих из нескольких штатов, особенно из южных штатов, таких как Техас и Оклахома, которые находились в разгаре послевоенной рецессии. Эти рабочие были размещены в 100 железнодорожных вагонах, переоборудованных в дома и расположенных в 4 ряда по 25 вагонов в каждом вдоль реки Рок. Все вагоны были окрашены в серебристый цвет оставшейся со времен войны краской, и местные жители называли это место «Серебряным городом». Арендная плата вычиталась из зарплаты сотрудников, а рядом находился «фирменный магазин», в котором можно было купить продукты с помощью кредита компании.
К 1968 году NWSW установила огромную 250-тонную печь, но именно в 1970-х годах масштаб печей на заводе Sterling стал по-настоящему огромным. Эта мощность позволила NWSW достичь рейтинга «15-го или 16-го крупнейшего сталелитейного концерна США, в зависимости от того, ранжируется ли он по тоннажу производства или по объему в долларах». В 1970 финансовом году доход NWSW составил почти 160 миллионов долларов. [1]
В 1971 и 1976 годах были установлены две 400-тонные электроплавильные печи компанией George F Reitzel Electric. На тот момент это были самые большие печи в мире. [1] Третья печь была переоборудована в 400-тонную в 1979 году. В том же году в NWSW работало 4678 человек, что стало самым большим числом занятых в качестве крупнейшей отрасли промышленности округа Уайтсайд .
1980-е годы начались с мировой депрессии в сталелитейной промышленности. Это, в сочетании с более жесткой конкуренцией, привело к значительному спаду для компании. Например, в течение четвертого квартала 1984 года NWSW потеряла 15,8 млн долларов. За тот же период годом позже они потеряли 10,4 млн долларов. [2]
Northwestern Steel использовала паровозы для перемещения металлолома в печи и для передачи горячих слитков в прокатные станки, спустя долгое время после того, как эпоха паровых двигателей в более широкой культуре уже прошла. Компания обычно покупала подержанные маневровые локомотивы у железных дорог, таких как Illinois Central . Двигатели, используемые на заводе, не были изящными или маневренными, как многие из тех, что когда-то тянули пассажирские поезда. Они были некрасивыми и едва могли двигаться со скоростью 40 миль в час.
В 1960 году с железной дороги Grand Trunk Western Railroad поступило 15 паровозов . NWSW, увидев, что некоторые из них находятся в хорошем состоянии, решила не сдавать их все на металлолом, а использовать на свалке.
Паровые двигатели Northwestern Steel были одними из последних, которые работали в Соединенных Штатах. 73, как его называли ( локомотив Baldwin 1929 года ), был одним из последних паровых двигателей, которые использовались на регулярной основе в Америке. В последний раз NWSW использовал локомотив 3 декабря 1980 года в 10 утра. Его последний запуск был совершен в паре с технологией, которая его заменила, дизельным двигателем. 19 января 1981 года № 73 был перемещен на южную лужайку дома Пола У. Диллона . С путей внутри сталелитейного комплекса локомотив был доставлен на восток по главной линии Женевского подразделения железной дороги Чикаго и Северо-Западной железной дороги на полторы мили к месту, которое проходит прямо за домом Диллона. Затем 73 был поднят с помощью четырех кранов и перемещен на последние 75 ярдов к месту его последнего упокоения в качестве памятника Диллону, человеку, который поддерживал идею паровых двигателей на протяжении более двадцати лет.
7 октября 1998 года NWSW объявила о намерении прекратить производство большинства своих изделий из проволоки. На тот момент численность ее рабочей силы составляла около 2000 человек. После объявления компании более 400 человек были уволены, в результате чего общее число работающих достигло 1503 человек. 19 декабря 2000 года компания подала добровольное ходатайство о реорганизации в соответствии с главой 11 Кодекса США о банкротстве ; в тот год компания потеряла более 83 миллионов долларов. 18 мая 2001 года Northwestern Steel and Wire прекратила свою деятельность.
В 2002 году компания Leggett & Platt , входящая в список Fortune 500, позже вновь открыла часть старого завода под новым названием Sterling Steel Company LLC (SSC). Сегодня в Sterling Steel Company работают около 400 человек.
Примерно в то же время, когда компания изменила название (на Northwestern Steel and Wire), были предприняты первые значительные попытки организовать рабочую силу NWSW. В июле 1936 года трехнедельную забастовку возглавил рабочий активист Джон Л. Льюис . В ходе последовавшего насилия погиб по меньшей мере один рабочий.