Novation, Inc. — один из первых производителей модемов , чья серия CAT была популярна на рынке домашних компьютеров в конце 1970-х и начале 1980-х годов, особенно на Apple II . Hayes Smartmodem 300 , представленный в 1981 году, помог в течение следующих нескольких лет уничтожить Novation и многие другие первые компании по производству модемов.
Первым CAT компании Novation был внешний модем стандарта Bell 103 со скоростью 300 бит/с , который подключался к телефонным линиям с помощью акустического соединителя . Как и большинство других модемов с акустической связью, CAT требовал от пользователя набрать желаемый номер на обычном телефоне, прослушивая соединение вызова и возможное присутствие тонального сигнала ответа. Если набор номера был успешным, пользователь затем прижимал трубку к резиновым чашкам модема для подключения. Это было возможно только потому, что телефоны, как правило, были доступны только у Western Electric , все стандартизированного размера и компоновки. Никакой автоматизированной операции не было; даже повесить трубку приходилось вручную, возвращая трубку к телефону и тем самым нажимая кнопку отбоя.
Novation также представила внутренний модем прямого подключения Apple-CAT II , который подключался к слоту расширения компьютера Apple II. Благодаря внутреннему соединению Apple-CAT II мог поддерживать полный набор команд набора номера и сообщать широкий спектр тональных сигналов выполнения вызова (ЗАНЯТО, ПЕРЕЗОРАТЬ и т. д.), которых до сих пор не хватает многим модемам. Эти операции обрабатывались непосредственно программным обеспечением на главном компьютере; модем устанавливал определенные регистры , когда на линии слышны сигналы, и по времени, когда эти регистры были установлены или очищены, программное обеспечение могло определить, что происходит на линии.
Apple-CAT II также поддерживал протокол Bell 202 , который позволял работать в полудуплексном режиме со скоростью 1200 бит/с при подключении к другому модему Apple-CAT II. Это была исключительно редкая особенность; модемы с «полной» скоростью 1200 бит/с были дорогими устройствами, предназначенными для использования с мини-компьютерами и мэйнфреймами , и обычно стоили тысячи долларов. Поскольку режим 1200 бит/с был полудуплексным или только односторонним, пользователям обычно приходилось заранее решать, в каком направлении будет осуществляться передача.
Однако программное обеспечение также использовалось для обхода этого ограничения. Программы передачи файлов написаны специально для режима 202 Apple-CAT II, такие как Catsend и более поздний CatFur , периодически приостанавливались и меняли направление передачи, чтобы принимающий компьютер мог подтвердить получение потока данных, и, в случае CatFur, , может добавить отправителю короткое сообщение в чате в процессе односторонней передачи файла. Многие системы досок объявлений (BBS), использующие CatSend, а затем CatFur, были настроены для передачи warez . Одной из программ BBS, которая обходила это ограничение, была Tele-Cat II, которая использовала escape-последовательности для переключения между полудуплексным режимом 202 со скоростью 1200 бит/секунду (для отправки данных) и полнодуплексным режимом Bell 103 со скоростью 300 бит/секунду (для приема пользовательских данных). вход). Протокол 202 CatFur можно было использовать только в том случае, если на обоих концах связи использовались модемы Apple-CAT II.
Кроме того, Apple-CAT II имел возможность поддерживать CCITT v.21 и CCITT v.23, европейские стандарты для работы на скоростях 300 и 300/1200 бод (в отличие от обычных версий Bell 103/202). Хотя ни одно известное приложение не использовало эту возможность, можно было модифицировать определенное программное обеспечение, такое как ASCII Express, с помощью шестнадцатеричного редактора, чтобы воспользоваться этой функцией.
Novation также выпустила полнодуплексную плату расширения, совместимую с Bell 212 , известную как Novation 212 Expansion Card , которая подключалась к материнской плате Apple II, а также к существующей Apple-CAT II через ленточный кабель . Карта была очень дорогой, и ее редко видели. Novation также создала «Пакет расширения» или внешнюю коммутационную коробку, которая подключалась к большому контактному разъему в верхней средней части карты. Этот элемент обеспечивал легкий внешний доступ к встроенному последовательному порту, телефонной линии и подключениям телефонной трубки. Из-за своей стоимости на тот момент предмет был очень редким.
Apple-CAT II пользовался популярностью среди телефонных мошенников благодаря своей высокой скорости полудуплексного режима 1200 бит/с и способности распознавать различные тональные сигналы. Он также имел возможность генерировать сигналы непосредственно в телефонную линию. Несколько специализированных приложений, таких как TSPS , The Cats Meow и Phantom Access , использовались для имитации стандартных телефонных звуков, таких как стандартные числовые сигналы набора номера DTMF , а также сигналы синего ящика , звонки (как американские, так и международные), сигналы набора номера, оповещения об ожидающем вызове, сигнал «занято». сигналы, тоны частотой 2600 Гц и другие эффекты, такие как звуки таксофона. Благодаря этим и другим функциям Apple-CAT II можно было использовать в качестве черного ящика , красного ящика , инструмента для взлома, автоответчика, военного дозвонщика , симулятора голоса, искателя голоса и т. д.
BYTE раскритиковал Novation, заявив, что «в литературе компании должно быть очень четко указано» о неспособности модема взаимодействовать на скорости 1200 бод с модемами Bell 212 без карты расширения, но пришел к выводу, что «пользователям Apple, покупающим модем, было бы разумно рассмотреть эту систему. очень осторожно". [1] Несмотря на популярность Apple-CAT II, первые годы его существования столкнулись с несовместимостью с большинством телекоммуникационных программ, поскольку его собственный APIпо сегодняшним стандартам считается проприетарным . Чтобы повысить совместимость без перекодирования этих программ, Novation выпустила комплект обновления прошивки (пакет EPROM), позволяющий модему эмулировать микромодем Hayes II , включая управляющие коды IN#x MMII. На пике популярности Apple-CAT II совместимость с собственным API возросла, и эмуляция MMII стала менее необходимой.
Версия оригинального внешнего модема со скоростью 300 бит/с с прямым подключением была позже выпущена как D-CAT . Буква «D» означает «прямой»: модем подключался напрямую к разъему телефона вместо акустической связи. Для работы D-CAT на телефоне набирался номер, и пользователь ждал сигнала несущей от вызываемого модема, как и в случае с акустическим модемом. Когда был получен сигнал несущей, на D-CAT нажималась кнопка, которая заставляла его генерировать сигнал несущей и устанавливать соединение с вызываемым модемом, после чего трубка оставалась снятой. Дальнейшим усовершенствованием стала функция Auto-CAT , которая позволяла набирать номер телефона путем ввода номера при первом запуске модема. Как только соединение было установлено, модем перешел в «режим данных», и с этого момента им приходилось управлять вручную.
J -CAT был первой попыткой Novation создать «умный модем», хотя и довольно нестандартным способом. Его основная особенность заключалась в том, что J-CAT можно было перевести в режим, в котором он автоматически поднимал трубку, если на него звонили, предлагая элементарную возможность автоответа. В эпоху, когда можно было с уверенностью предположить, что удаленный пользователь повесит трубку после завершения разговора, поскольку он, вероятно, использовал модем с акустическим соединителем, такой как оригинальный CAT, отсутствие команды «повесить трубку» не было проблемой. настоящая проблема. Это сделало J-CAT полезным для использования BBS; Novation запустила простую программу, позволяющую пользователям протестировать свои новые модемы.
J-CAT также поддерживал еще одну нестандартную функцию, позволяющую напрямую управлять телефонной линией. Вместо использования внутриполосной сигнализации , как в Smartmodem, J-CAT передавал управление включением/снятием трубки, определение несущей и индикацию состояния телефона на компьютер через неиспользуемые в противном случае контакты в разъеме RS-232C . Компьютер мог подавать импульс на линию, чтобы имитировать импульсный набор номера или повесить трубку, а также считывать контакт состояния для поиска сигналов линии, таких как звонок или занятость (любой шум на линии обозначался как «1»). Для использования этих функций требовался компьютер, способный передавать сигналы на запасные контакты, часто для его поддержки требовался второй разъем и специальный кабель. В сочетании с соответствующим программным обеспечением это сделало J-CAT довольно «умным», хотя Novation осторожно заявляла, что это не «умный модем». По своей концепции работа в целом была аналогична Apple-CAT. J-CAT был выпущен после Smartmodem 300, поэтому он никогда не пользовался большой популярностью, хотя и был довольно дешевым (для того времени).
Серия AutoCat состояла из AutoCat и 212 AutoCat, которые представляли собой модемы прямого подключения с возможностью автоответа.
В конечном итоге Novation представила свои собственные стандартные интеллектуальные модемы Smart-CAT 103 и Smart-CAT 103-212 . Как следует из названия, последний включал работу Bell 212 со скоростью 1200 бит/с в дополнение к Bell 103 со скоростью 300 бит/с. Последний также предлагался как 212 Apple-CAT II в качестве внутреннего модема. Эти модели мало чем отличались от других клонов Smartmodem, и Novation, похоже, исчезла в начале 1980-х годов.
Оригинальный CAT также продавался под новым брендом рядом компаний.