Альфонс Пено (31 мая 1850 г. – 22 октября 1880 г.) был французским пионером авиационного дизайна и инженерии XIX века . Он был инициатором использования скрученной резины для питания моделей самолетов , а его модель самолета 1871 года, которую он назвал Planophore , была первой аэродинамически устойчивой летающей моделью. Он продолжил проектировать полноразмерный самолет со многими передовыми функциями, но не смог получить никакой поддержки для проекта и в конечном итоге покончил жизнь самоубийством в 1880 году в возрасте 30 лет.
Пено родился в Париже в семье моряков, его отец Шарль Пено был адмиралом французского флота. Из-за болезни бедра он ходил с помощью костылей и поэтому не мог посещать Военно-морскую школу. В 20 лет он начал изучать авиацию и присоединился к недавно основанному Société Aéronautique de France . Он стал вице-президентом Общества в 1876 году и участвовал в издании журнала L'Aéronaute .
В 1870 году Пено создал первую из серии успешных моделей вертолетов. Принцип этого не был новым, он был продемонстрирован Французской академии наук в 1784 году натуралистом М. Лонуа и М. Бьенвеню [1] и был известен сэру Джорджу Кейли , но это было первое использование скрученной резины для приведения в действие летающей модели. В первые годы развития полета тяжелее воздуха многие экспериментаторы использовали этот метод движения для экспериментальных моделей, включая Лоуренса Харгрейва и А. В. Роу .
В следующем году он построил Planophore , который оказал большое влияние на ранний дизайн самолетов. В дополнение к использованию витого резинового двигателя, приводящего в движение толкающий винт, эта машина ввела два важных принципа в практическую аэронавтику: крылья были изогнуты вверх на концах, по сути, имея двугранный угол , а установленный сзади горизонтальный стабилизатор был установлен под меньшим углом падения, чем крылья. Обе эти конструктивные особенности придавали Planophore определенную степень автоматической устойчивости. [2] Принцип двугранного угла был разработан сэром Джорджем Кейли , хотя в то время Пено не знал о работе Кейли. Принцип разницы в угле падения между основной подъемной поверхностью и стабилизатором был впервые разработан Пено. 18 августа 1871 года «Планофор» успешно поднялся в воздух в саду Тюильри в Париже перед членами Авиационного общества, пролетев расстояние в 131 фут (40 м) и оставаясь в воздухе в течение 11 секунд.
Planophore был 51 см (20 дюймов) в длину с размахом крыльев 46 см (18 дюймов) и площадью крыла 0,05 м² (0,53 фута 2 ) с двухлопастным пропеллером диаметром 20 см (8 дюймов). Он весил 16 г (0,56 унции), из которых резина составляла 5 г (0,17 унции). [3]
В следующем году он создал орнитоптер с резиновым приводом . И вертолет, и орнитоптер пользовались некоторым успехом в качестве игрушек. В 1873 году он начал сотрудничать с инженером по имени Поль Гошо и разработал два проекта полноразмерных самолетов, первый в 1874 году, а второй в 1876 году. Самолет 1876 года был детально прорисован с целью патентования идей, которые он в себя включал, и имел много замечательно продвинутых функций, включая электрические лифты , полностью закрытую кабину для пилота, убирающееся шасси и использование пары винтов, вращающихся в противоположных направлениях, чтобы устранить реакцию крутящего момента, вызванную одним винтом.
Он также принимал участие в экспериментах с летательными аппаратами легче воздуха и создал ряд оригинальных устройств, включая дифференциальный барометр, показывающий скорость подъема или спуска.
Альфонс Пено не смог получить никакой финансовой поддержки для своего амбициозного проекта и покончил жизнь самоубийством 22 октября 1880 года в возрасте 30 лет.