Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere ( PUNCH ) — будущая миссия NASA по изучению неисследованной области от середины солнечной короны до 1 а.е. от Солнца . PUNCH будет состоять из созвездия из четырех микроспутников , которые с помощью непрерывной трехмерной визуализации глубокого поля будут наблюдать корону и гелиосферу как элементы единой связанной системы. Первоначально запуск четырех микроспутников планировался на октябрь 2023 года, но с тех пор они были перенесены на запуск в режиме совместного использования со SPHEREx [3] , запланированный на 27 февраля 2025 года. [1]
20 июня 2019 года НАСА объявило, что PUNCH и TRACERS стали победителями в качестве кандидатов на следующие миссии в рамках программы агентства Small Explorer (SMEX). [4]
PUNCH возглавляет Крейг Эдвард ДеФорест из Юго-Западного исследовательского института (SwRI) в Боулдере, штат Колорадо . Включая расходы на запуск, PUNCH финансируется не более чем на 165 миллионов долларов США. [4]
Заявленная основная цель PUNCH — «полностью распознать межмасштабные физические процессы, от микромасштабной турбулентности до эволюции глобальных структур, которые объединяют солнечную корону и гелиосферу». [5] Другими словами, миссия направлена на понимание того, как солнечная корона становится солнечным ветром . [6]
Две конкретные цели — понять, как корональные структуры становятся окружающим солнечным ветром , и понять динамическую эволюцию переходных структур в молодом солнечном ветре. [5] Главный исследователь Крейг Эдвард ДеФорест из Юго-Западного исследовательского института (SwRI) считает, что такое более тщательное изучение также приведет к лучшему пониманию причин солнечных погодных явлений, таких как корональные выбросы массы (CME), которые могут повредить спутники и нарушить работу электрических сетей и энергосистем на Земле. [2] [4]
Чем больше мы понимаем, что движет космической погодой и ее взаимодействием с Землей и лунными системами, тем больше мы можем смягчить ее последствия, включая защиту астронавтов и технологий, имеющих решающее значение для программы NASA Artemis на Луне. [4]
Конфигурация миссии состоит из созвездия из четырех обсерваторий, каждая из которых несет один основной инструмент. [7]
Поля зрения (FoV) 3 WFI слегка перекрываются друг с другом и с NFI, а работа инструментов синхронизирована. Инструменты работают с помощью поляризованного томсоновского рассеяния изображения перехода от короны к гелиосфере. [8] PUNCH интегрирует изображения со своей группировки малых спутников в глобальный композит после каждой орбиты, охватывая динамический диапазон ~6 порядков величины. С помощью потока этих изображений PUNCH достигает локализации трехмерных объектов и точной визуализации глубокого поля. [9] Миссия основана на опыте глобальной навигационной спутниковой системы Cyclone (CYGNSS) с группировками малых спутников. [10]
SwRI сотрудничает с Военно-морской исследовательской лабораторией (NRL) и Лабораторией Резерфорда Эпплтона в Оксфордшире , Англия , Соединенное Королевство .
PUNCH, который будет работать на низкой околоземной орбите , будет работать совместно с солнечным зондом Parker Solar Probe НАСА и солнечным орбитальным аппаратом ЕКА . [2] [8]