Packard Bell — бренд оборудования для персональных компьютеров , существовавший с конца 1980-х по 2010-е годы. Он возник как Packard Bell Electronics, Inc. , независимая американская компьютерная компания, основанная в Лос-Анджелесе в 1986 году израильско-американскими инвесторами, которые выкупили права на торговую марку исторической Packard Bell Corporation у Teledyne ; несмотря на сходство названий, Packard Bell не имел никакого отношения ни к Hewlett Packard , ни к Bell System .
Packard Bell помогла стать пионером массового рынка ПК в Соединенных Штатах, продавая их в крупных офисных магазинах. В начале 1990-х годов компания вышла на европейский рынок и открыла свою региональную штаб-квартиру в Вихене , Нидерланды , в 1993 году. К этому времени они стали вторым по величине OEM-производителем IBM PC-совместимых компьютеров в США [3] Packard Bell объединила свои операции с японским электронным конгломератом NEC , известным как Packard Bell NEC, в 1996 году; NEC получила контрольный пакет акций в 1998 году и сделала его дочерней компанией . [4]
На момент слияния Packard Bell была крупнейшим производителем ПК на американском рынке, обогнав Compaq , но растущая конкуренция и убытки привели к тому, что NEC прекратила свою деятельность в Северной Америке к 2000 году, [5] [6] сосредоточившись исключительно на европейских и других рынках под своим прибыльным подразделением Packard Bell Europe в Нидерландах, [7] которое позже диверсифицировалось на такие продукты, как портативные медиаплееры . Это подразделение, переименованное в NEC Computers International, стало отвечать за все операции Packard Bell и NEC за пределами Японии и Китая. [7] В 2006 году NEC продала подразделение Packard Bell китайско-американскому предпринимателю Лапу Шунь Хуэю , а в 2008 году бренд был приобретен тайваньской фирмой Acer после поглощения Gateway, Inc. [8] Packard Bell BV под управлением Acer, базирующаяся в Неймегене , [9] продолжала производить продукцию Packard Bell для рынков Европы, Африки и Ближнего Востока по крайней мере до 2013 года. [10]
Компания Packard Bell Computer Company была зарегистрирована в Чатсворте, Лос-Анджелес, Калифорния , в 1986 году Бени Алагемом , Джейсоном Барзилаем и Алексом Сэнделом, тремя американскими бизнесменами израильского происхождения, работающими в Калифорнии. Packard Bell ранее был тезкой американской компании бытовой электроники , основанной в 1920-х годах, Packard Bell Electronics . Последняя сделала себе имя своими радиоприемниками, прежде чем в 1950-х годах заняться телевизорами. [11] : 387
В 1960-х годах, как и многие американские компании по производству бытовой электроники, Packard Bell столкнулась с трудностями на рынке из-за растущей конкуренции со стороны таких японских компаний, как Sony , Sanyo и Panasonic . В 1968 году Packard Bell была приобретена Teledyne Technologies , электронным конгломератом. Teledyne позволила торговой марке Packard Bell чахнуть в последующие годы; к середине 1970-х годов она была практически упразднена. Алагем, очарованный историей Packard Bell как некогда любимого бренда бытовой электроники, обменял Teledyne на права на торговую марку всего за 100 000 долларов. [11] : 387 Позже Алагем обнаружил, что узнаваемость бренда Packard Bell составляла 70 процентов среди случайной выборки взрослых в Соединенных Штатах. [12]
Alagem и Barzilay встретились в 1970-х годах после того, как первый окончил Cal Poly . Вместе они основали компанию по дистрибуции полупроводников. В 1983 году они объединились с другим поставщиком электроники, принадлежавшим Sandel, и образовали Cal Circuit Abco, Inc. в Вудленд-Хиллз, Калифорния. Cal Circuit Abco продавала компьютерную периферию поверх полупроводников и к 1985 году получила годовой доход более 500 миллионов долларов. Видя растущую коммерциализацию стандарта персональных компьютеров IBM посредством производителей клонов или компаний, которые производили системы, совместимые по подключаемому и программному обеспечению с архитектурой IBM PC , три бизнесмена решили, что хотят участвовать и реорганизовали Cal Circuit Abco в Packard Bell Electronics в 1986 году, после того как Alagem купил название Packard Bell у Teledyne. Трое использовали свои деловые связи с азиатскими электронными компаниями, образованными через Cal Circuit Abco, чтобы заключить контракт на производство клона IBM PC. Они остановились на нескольких компаниях, наиболее известными из которых были Samsung Electronics из Кореи и Tatung Company из Тайваня — первая проектировала и производила корпуса настольных компьютеров и материнские платы, а вторая поставляла им мониторы. [11] : 387
Первый ПК Packard Bell был выпущен в розницу в конце 1986 года. [13] Поскольку аппаратное обеспечение было в значительной степени голым и производным, компания не могла продавать компьютер на основе технических достоинств, и они не могли получать прибыль от роялти за патенты. Вместо этого основатели были вынуждены полагаться на низкую цену для системы, а также на общие знания основателей в области маркетинга и мерчандайзинга, полученные от их бизнеса по продаже электроники. Продавая компьютер, они разработали три основные стратегии: оснастить свои компьютерные системы различными дополнительными функциями, продавая полный комплект по низкой цене, опираясь на историю имени Packard Bell и продавая компьютеры в массовых розничных магазинах. [11] : 387
Packard Bell был первым производителем клонов ПК, который предустанавливал операционную систему MS-DOS и различные пакетные приложения на жесткие диски компьютеров, избавляя клиентов от хлопот по форматированию жесткого диска с помощью функциональной файловой системы , в то же время предоставляя новичкам базовое программное обеспечение для быстрого старта в парадигме ПК. [11] : 388 Жесткие диски бюджетной линейки компьютеров Packard Bell были больше, чем предложения конкурентов, оснащенные жесткими дисками, на 40 МБ, при этом продавались по более низкой цене. [11] : 387–388 Packard Bell был одним из первых поставщиков ПК, предложивших системы как с 3,5-дюймовыми, так и с 5,25-дюймовыми дисководами, обеспечивая мост к новому формату 3,5-дюймовых дискет, использование которого в мире ПК ускорялось IBM с их линейкой персональных компьютеров PS/2 следующего поколения . [11] : 387
Между тем, первый слоган компании — «Америка выросла, слушая нас. Она все еще слушает» — был придуман, чтобы вызвать ностальгию у покупателей постарше, одновременно придавая компании ощущение долголетия. Это в сочетании с существующим брендовым капиталом торговой марки Packard Bell мгновенно придало компании престиж, что является редкостью среди новичков на рынке ПК. [11] : 387 По данным Fortune , компания иногда извлекала выгоду из неуместной узнаваемости имени , поскольку потребители, особенно впервые покупающие компьютеры, ошибочно ассоциировали компанию с другими компаниями с похожим названием на Packard Bell, такими как Hewlett-Packard , Pacific Bell и Bell Laboratories . [14]
Ключевым фактором раннего успеха Packard Bell стало их решение распространять свои системы через розничных продавцов массового рынка, таких как Sears , а также через оптовые клубы и магазины бытовой электроники. [11] : 388 Packard Bell была одним из первых поставщиков клонов ПК, принявших эти каналы продаж, в то время как ПК практически повсеместно продавались по почте , через торговых представителей или специализированные компьютерные магазины. [15] [16] В то время как устоявшиеся поставщики ПК известных брендов неохотно продавали свои системы в таких розничных магазинах, предпочитая заключать выгодные сервисные контракты со своими клиентами, процент ПК, проданных через розничных продавцов массового рынка, вырос в три раза в период с 1987 по 1992 год — с 4 процентов до 12 процентов, — причем Packard Bell доминировала в этой нише. Менее чем за три года после основания компании Packard Bell достигла годового объема продаж в размере 600 миллионов долларов США в 1989 году. [11] : 388 Даже в условиях рецессии начала 1990-х годов годовой объем продаж в 1991 году вырос до 700 миллионов долларов США. [17] [a] Продажи были поддержаны проникновением Packard Bell на новые рынки, такие как локальные сетевые системы для предприятий и процессорные карты для опытных пользователей, а также обширным пакетом поддержки клиентов компании для всех клиентов, предлагающим живую техническую поддержку по телефону, бесплатно и круглосуточно. Packard Bell назвала свою систему поддержки клиентов Infinitech, которая предоставляла предварительно записанные советы по устранению неполадок в дополнение к линии для технической поддержки персонала. Компания также предоставляла Infinitech через свои системы досок объявлений, размещенные на CompuServe и Prodigy . [11] : 388
Packard Bell надеялась стать публичной и провести первичное публичное размещение акций весной или летом 1992 года. Планируя предложение акций в размере 5,2 млн по цене от 13,50 до 15,50 долл. за акцию, предложение погасило бы большую часть долга компании в размере 93 млн долл. Однако IPO Packard Bell было отложено в июне на фоне неблагоприятной ситуации на рынке персональных компьютеров, когда многие другие компьютерные компании отозвали свои IPO из-за растущей конкуренции со стороны Compaq , Dell и AST Research . [19] [20] В конечном итоге оно было полностью отменено, и Packard Bell оставалась частной компанией на протяжении всего своего существования. [21]
После достижения годового объема продаж более 900 миллионов долларов в 1992 году, Packard Bell преодолела отметку в 1 миллиард долларов в 1993 году, с годовым объемом продаж в том году почти 1,25 миллиарда долларов, и на тот момент компания наняла более 700 сотрудников в Соединенных Штатах. Доля американского рынка Packard Bell среди производителей ПК также выросла с 5,3 процента до 6,7 процента в период с 1992 по 1993 год. Тогда они были четвертым по величине поставщиком персональных компьютеров в Соединенных Штатах, уступая IBM, Apple и Compaq. [11] : 388
Поскольку другие конкуренты с известными брендами начали перенимать основные стратегии Packard Bell по объединению программного обеспечения и расширений, снижению цен и продажам через розничных продавцов массового рынка, Packard Bell ответила предложением продуктов в верхнем ценовом сегменте рынка и выходом в Европу, где они начали делать успехи. После получения 100 миллионов долларов от продаж в Европе в 1992 году (10 процентов от мировых продаж компании), Packard Bell построила здание площадью 75 000 квадратных футов в Нидерландах и наняла 250 сотрудников в стране, включая разнообразную удаленную команду по обслуживанию клиентов, предоставляющую техническую поддержку на 12 разных языках. [11] : 388 К 1993 году продукция Packard Bell была представлена в 1500 розничных точках в 13 странах, а к 1994 году компания продавала 2,1 миллиона единиц продукции в год, удвоив объем производства предыдущего года. [11] : 388 [22]
Растущим темпам принятия Packard Bell в середине 1990-х годов способствовал новый язык промышленного дизайна и удобное программное обеспечение. В 1993 году компания представила Navigator , замену оболочки для Windows 3.1, предназначенную для начинающих пользователей компьютеров, которая предоставляет простые экраны больших иконок для запуска их часто используемых прикладных программ. [23] В 1994 году они выпустили Navigator 2, заменив иконки гиперскевоморфной метафорой дома, в которой каждый экран иконок находится в предварительно отрендеренной 3D-CGI комнате в доме. [24] В мае 1994 года Packard Bell приобрела фирму-разработчика программного обеспечения, ответственную за Navigator, Ark Interface из Сиэтла, штат Вашингтон . [25] [b] В том же году Packard Bell приобрела Active Imagination, Inc., из Уэстлейк-Виллидж, Калифорния , разработчика обучающих видеоигр для детей. Благодаря этому приобретению компания Packard Bell впервые перешла к предоставлению автономных пакетов программного обеспечения в розничных магазинах. [27]
Также в 1994 году Packard Bell наняла фирму промышленного дизайна Frog Design , известную по своей работе с Apple и NeXT , для перепроектирования линейки персональных компьютеров Packard Bell. [21] Они разработали корпуса следующего поколения настольных компьютеров компании с акцентированными декоративными панелями с волнистыми контурами; эти панели можно было отсоединять и заменять панелями другого цвета. [21] [28] С этими перепроектированными корпусами Packard Bell стала первой компанией, которая использовала систему цветовой кодировки для внешних разъемов на задней панели компьютера, соответствующую цвету кожуха разъемов на устройствах, которые Packard Bell поставляла со своими компьютерами (например, фиолетовый для клавиатур, бирюзовый для мышей). [29] : 142 Это нововведение было призвано упростить установку периферийных устройств и предшествовало стандарту PC System Design Guide для цветового кодирования разъемов, введенному в 1999 году. [30] [31]
Штаб-квартира Packard Bell в Чатсворте была серьезно повреждена в результате землетрясения в Нортридже в январе 1994 года , эпицентр которого находился всего в нескольких кварталах от их комплекса из шести зданий, что привело к остановке шлифовальных операций и временному безработице 1500 сотрудников. [32] [33] Прогибающиеся стеллажи уничтожили заводское оборудование и инвентарь, [33] в то время как возобновление подачи муниципальной воды привело к активации разбрызгивателей и нанесло значительный ущерб от воды, уничтожив большую часть документации компании. [21] Через неделю после землетрясения ее офисы продаж и часть ее производственных операций были временно перемещены в комплекс площадью 160 000 квадратных футов в Уэстлейк-Виллидж, Калифорния. [34] Позднее, летом 1995 года, компания перенесла свою деятельность в новый комплекс штаб-квартиры в Сакраменто (бывшая собственность армейского склада Сакраменто ). [35] Тем временем ее команда по обслуживанию клиентов была переведена в офис за пределами штата, в Юту. [34]
Packard Bell получила валовой доход в размере 3 миллиардов долларов в 1994 году и стала третьим по величине поставщиком персональных компьютеров в Соединенных Штатах, уступив Compaq и IBM. [11] : 388–389 В 1995 году они обогнали Compaq и заняли первое место на американском рынке ПК, заняв 13 процентов продаж в Соединенных Штатах, после 37-процентного роста по сравнению с предыдущим годом. [11] : 389 Хотя компания демонстрировала колоссальный рост в середине 1990-х годов, долгосрочная эффективность основных стратегий компании была поставлена под сомнение поставщиками компьютеров по почте, такими как Dell и Gateway 2000 , которые смогли избежать больших накладных расходов на складирование и торговлю, продавая продукцию на заказ . Зависимость Packard Bell от розничной торговли также обеспечила большую норму прибыли на их продукцию из-за неквалифицированной политики возврата и обмена, которую большинство розничных партнеров Packard Bell предоставляли своим клиентам. Только в 1991 году компания вычла 143 миллиона долларов США из 819 миллионов долларов США валовых продаж в том году. [11] : 388 К концу 1995 года прибыль Packard Bell упала, и они опустились на второе место по доле американского рынка ПК, уступив Compaq. [36] Репутация компании в это время также начала портиться из-за проблем с контролем качества и некачественного обслуживания клиентов. [37]
В апреле 1995 года Compaq подала в суд на Packard Bell за то, что та не раскрыла, что в компьютерах Packard Bell использовались бывшие в употреблении детали, заявив, что эта практика восстановления без раскрытия информации позволила Packard Bell несправедливо подорвать их конкурентов. [38] Эта практика была фактически широко распространена в компьютерной индустрии, включая саму Compaq. Однако, в отличие от своих конкурирующих компаний, Packard Bell была признана недостаточно рекламирующей эту практику в своих гарантиях — например, Compaq размещала многочисленные наклейки на коробках своего восстановленного оборудования, указывающие на этот статус. [39] Генеральные прокуроры в 12 штатах начали расследование в отношении Packard Bell в июне 1995 года; [40] в следующем месяце Packard Bell урегулировала девять коллективных исков в трех штатах, включая Калифорнию, предоставив возмещение в виде бесплатного ремонта на сумму 50 долларов в краткосрочной перспективе, создав фонд в размере 1 миллиона долларов для денежного возмещения в долгосрочной перспективе и изменив свою гарантийную политику. [41] В конце концов, Packard Bell выплатила 5 миллионов долларов 22 штатам, чтобы урегулировать этот вопрос в сентябре 1996 года. [42] Packard Bell подала встречный иск против Compaq в октябре 1995 года, сославшись на «недобросовестную конкуренцию и клевету». [ 43] Они урегулировали дело во внесудебном порядке в феврале 1996 года, после того как сама Compaq столкнулась с критикой со стороны нескольких штатов из-за своей собственной практики восстановления. [44]
В начале 1996 года Packard Bell приобрела Zenith Data Systems у Groupe Bull из Франции в рамках трехсторонней сделки, в рамках которой Groupe Bull и японский электронный конгломерат NEC увеличили свои существующие доли в Packard Bell. [36] Вскоре после этого, в июне 1996 года, NEC объявила о приобретении Packard Bell, объединив ее с глобальными операциями NEC по производству персональных компьютеров. [45] Слияние было завершено в июле 1996 года; получившееся подразделение стало известно как Packard Bell NEC, продавая компьютерные системы как под марками NEC, так и под марками Packard Bell. [37] В течение короткого периода времени Packard Bell NEC была крупнейшим производителем ПК по количеству отгруженных единиц в Соединенных Штатах с 15 процентами доли рынка; [46] [47] Также компания была третьим по величине поставщиком ПК в мире по объёму продаж в конце 1996 года. [48] Однако в начале 1997 года Compaq обогнала Packard Bell NEC и заняла первое место, после чего последняя отстала от Apple по объёму розничных продаж и заняла третье место. [46] [49]
В период с 1997 по 1998 год Packard Bell понесла убытки на общую сумму более 1 миллиарда долларов. В Соединенных Штатах ценовое давление со стороны Compaq, а позднее и eMachines , а также продолжающиеся плохие показатели в опросах об удовлетворенности потребителей затруднили для компании сохранение прибыльности и привели к уходу Alagem в 1998 году. [50] [51] В 1999 году NEC начала изымать название Packard Bell с американского рынка, сохраняя его в Европе, где бренд не был запятнан обвинениями в некачественном качестве. [52]
К 2003 году у Packard Bell были офисы в 24 странах, но в Соединенных Штатах их не было. [49]
В 2006 году председатель калифорнийской компании Clifford Holdings Лап Шун Хуэй приобрел права на название Packard Bell у NEC за нераскрытую сумму, в ходе чего была создана компания PB Holdings Company. Хуэй вел переговоры с Lenovo Group of China о продаже последней прав на название Packard Bell в начале 2007 года. Однако в конечном итоге вмешалась тайваньская компания Acer Inc. , сделавшая обязывающее предложение о приобретении PB Holdings в октябре 2007 года. Приобретение компанией Acer компании Packard Bell произошло после недавнего поглощения Gateway в августе 2007 года и, как говорят, было стратегической сделкой, призванной предотвратить экспансию Lenovo в Европу, где у Acer было сильное присутствие. [53] Сделка была завершена в период с января по февраль 2008 года, Хуэй получил 48,5 миллионов долларов наличными. [54] [55]
С покупкой Packard Bell и Gateway, Acer организовала свою маркетинговую стратегию таким образом, чтобы продукция Gateway продавалась в Америке и Азии, в то время как продукция Packard Bell продавалась в Африке, Европе и на Ближнем Востоке; продукция под брендом Acer тем временем продавалась по всему миру. [56] В 2013 году Acer объявила, что бренд eMachines будет прекращен на рынке бюджетных устройств, но что и Packard Bell, и Gateway продолжат свое существование. [10]
