Панденульф был графом Капуи , претендовавшим на этот титул с 862 года и успешно удерживавшим его во время бурной гражданской войны 879–882 годов. Он был сыном и преемником Пандо , но был отстранён от власти после смерти отца своим дядей, епископом Ландульфом II .
После смерти Ландульфа он вновь подтвердил свои притязания при поддержке большой фракции, хотя ему противостоял Ландо III . Он взял города Теано и Казерта , в то время как фракция Ландо удерживала Кайаццо и Калино. Ланденульф пользовался поддержкой Гвайфера из Салерно , поэтому Панденульф попытался заполучить Гайдериса из Беневенто и стратега Григория, которые тогда находились вместе в Беневенто . Они отправились в Нолу , но Панденульф отказался присягнуть Гайдерису. Беневентанцы и греки присоединились к салернитянам в осаде Капуи. Осада затянулась, и вскоре остался только принц Беневенто.
Тем временем Панденульф возобновил свою верность папству , надеясь использовать папу Иоанна VIII в качестве рычага против своих противников. Однако капуанцы сделали Ландульфа, молодого сына Ландо, епископом в этом городе, но Панденульф изгнал его и попытался назначить епископом своего брата Ланденульфа, хотя и женатого. Это вызвало раскол в капуанской церкви. Панденульф отправил своего брата в Рим, требуя, чтобы папа посвятил его. Епископ Теано и аббат Монтекассино убеждали Иоанна противостоять капуанскому графу, но Иоанн, желая сохранить свою лояльность и удовлетворить обоих претендентов, посвятил Ландульфа епископом Старой Капуи, теперь называемой Санта-Мария-Капуа-Ветере , и утвердил Ланденульфа епископом Новой Капуи. В конце концов, Панденульф признал Ландо в Кайаццо, но были и другие претенденты, с которыми нужно было иметь дело.
После того, как Доцибилис I Гаэтанский порвал с папой из-за сарацинов , с которыми Доцибилис был в союзе, Иоанн уполномочил Панденульфа захватить папские владения, управляемые Неаполем. Войска Панденульфа заставили гаэтанцев контролировать только свой полуостров, но Доцибилис призвал сарацинов Агрополи и отвоевал Фонди , опустошив папскую территорию. Однако Панденульф был отозван событиями в Капуе, и Иоанн был вынужден заключить договор с Доцибилисом, по которому последний стал вассалом папы.
Панденульф нашел второго союзника в лице Афанасия , герцога-епископа Неаполитанского . Желая держать капуанцев в состоянии войны, Афанасий с радостью вступил в конфликт. В то время он был отлучен от церкви, поскольку был в союзе с сарацинами. Таким образом, он перешел на сторону византийцев и осадил Капую. С апреля 881 года он изгнал Панденульфа и сам правил в Капуе как вассал Гваймара I Салернского .