Paramount Records — американский лейбл звукозаписи, известный своими записями джаза и блюза в 1920-х и начале 1930-х годов, включая таких исполнителей, как Ма Рейни , Томми Джонсон и Блайнд Лемон Джефферсон .
Paramount Records была основана в 1918 году компанией United Phonographs, дочерней компанией Wisconsin Chair Company , которая зарегистрировала свой бренд записей в Порт-Вашингтоне и начала выпускать записи в следующем году на лейблах Puritan и Paramount. Puritan просуществовал только до 1927 года, но Paramount, базирующаяся на фабрике своей материнской компании в Графтоне, штат Висконсин , издала некоторые из самых важных ранних блюзовых записей страны между 1929 и 1932 годами. [1] Офисы лейбла находились в Порт-Вашингтоне, штат Висконсин , а прессовочный завод располагался по адресу 1819 S. Green Bay Road в Графтоне. Лейблом управлял Фред Деннетт Ки. [2] Записи часто происходили в студиях в Чикаго.
Компания Wisconsin Chair Company производила деревянные корпуса для фонографов для Edison Records . В 1915 году она начала производить собственные фонографы под именем своей дочерней компании United Phonograph Corporation . Она производила фонографы под несколькими торговыми марками до конца десятилетия; эти марки потерпели коммерческий крах.
В 1918 году дебютировала линейка пластинок на лейбле Paramount. Они были записаны и отпечатаны дочерней компанией Chair Company, New York Recording Laboratories, Inc., которая, несмотря на свое название, располагалась на той же фабрике в Висконсине в Порт-Вашингтоне. Однако в рекламе говорилось: «Paramounts записываются в нашей собственной лаборатории в Нью-Йорке».
В первые годы существования лейбл Paramount добился лишь немного большего успеха, чем линейка фонографов Vista. Продукт ничем не выделялся. Paramount выпускал поп-записи со средним качеством звука, отпечатанные на шеллаке среднего качества. С появлением электрической записи и точность звука, и качество шеллака снизились до уровня значительно ниже среднего, хотя некоторые записи Paramount были хорошо отпечатаны на лучшем шеллаке и стали предметом коллекционирования.
В начале 1920-х годов Paramount накапливала долги, не получая никакой прибыли. Paramount начала предлагать другим компаниям печать пластинок на контрактной основе по низким ценам.
Paramount заключила контракт на печать дисков для Black Swan Records . Когда компания Black Swan позже потерпела крах, Paramount выкупила Black Swan и начала выпускать записи афроамериканцами и для афроамериканцев. Эти так называемые записи расовой музыки стали самым известным и прибыльным бизнесом Paramount, особенно ее серия 12000. По оценкам, четверть всех «расовых записей», выпущенных между 1922 и 1932 годами, были на лейбле Paramount. [3] Компания полагалась на офисы и агентов в близлежащем Чикаго, чтобы находить и записывать артистов для своих блюзовых и джазовых предложений. [4]
Серия записей гонок Paramount была запущена в 1922 году с водевильных блюзовых песен Люсиль Хегамин и Альберты Хантер . [5] Компания имела большую работу по почтовым заказам, что стало ключом к ее раннему успеху. [2]
Большинство записей расовой музыки Paramount были организованы чернокожим предпринимателем Дж. Майо Уильямсом . «Инк» Уильямс, как его называли, не имел официальной должности в Paramount, но ему была предоставлена широкая свобода действий, чтобы приводить афроамериканские таланты в студии звукозаписи Paramount и продавать записи Paramount афроамериканским потребителям. Уильямс в то время не знал, что «расовый рынок» стал основным бизнесом Paramount и что он удерживает лейбл на плаву.
Проблемы с низкой точностью и плохими тиражами продолжались. Хиты Blind Lemon Jefferson 1926 года "Got the Blues" и "Long Lonesome Blues" были быстро перезаписаны в превосходном оборудовании Marsh Laboratories, и последующие релизы использовали перезаписанную версию. Обе версии были выпущены на сборниках.
В 1927 году Инк Уильямс перешёл в конкурирующую компанию Okeh , взяв с собой Blind Lemon Jefferson всего для одной записи, " Matchbox Blues ". Запись той же песни Paramount можно сравнить с записью Okeh на сборниках . В 1929 году Paramount строила новую студию в Графтоне, поэтому она отправила Чарли Паттона — "присланного" владельцем магазина HC Speir из Джексона, штат Миссисипи — в студию Gennett Records в Ричмонде, штат Индиана , где 14 июня он записал 14 знаменитых сторон, [6] что заставило многих считать его "отцом дельта-блюза". [7]
После того, как Уильямс покинул Paramount, он передал бизнес в руки своей секретарши, Алете Дикерсон, которая не была проинформирована о том, что ее бывший работодатель ушел. Дикерсон продолжила работать в Paramount и в конечном итоге переехала в новую штаб-квартиру компании в Графтоне. В 1931 году она ушла, когда руководство, столкнувшись с трудностями, сократило ей зарплату. [8]
Великая депрессия вынудила многие звукозаписывающие компании обанкротиться. Paramount прекратила запись в 1932 году и закрылась в 1935 году.
Как и другие звукозаписывающие компании во время Великой депрессии, Paramount продала большую часть своих мастер-записей на металлолом. Говорят, что некоторые записи компании были выброшены в реку Милуоки недовольными сотрудниками, когда компания закрывалась в середине 1930-х годов. [9] В 2006 году в эпизоде телешоу PBS History Detectives показали, как водолазы искали в реке мастер-записи Paramount и нераспроданные 78-е, но их поиски не увенчались успехом. [10] Автор Аманда Петрусич также ныряла в реку в поисках записей для своей книги 2014 года « Do Not Sell At Any Price» , но ничего не нашла. [11]
Когда Riverside переиздали оригинальные записи, они использовали записи из коллекции Джона Хаммонда . [12]
Revenant Records Джона Фэйи и Third Man Records Джека Уайта выпустили два тома ремастерированных треков из каталога Paramount, The Rise and Fall of Paramount Records, Volume One (1917–27) и The Rise and Fall of Paramount Records, Volume Two (1928–32) , на виниловых пластинках с USB -накопителем для цифрового доступа. [13] Каждый том содержит 800 песен, современную рекламу и изображения (200 в первом томе и 90 во втором), две книги (история Paramount и руководство по артистам и записям) и шесть 180-граммовых виниловых пластинок, упакованных в дубовый футляр ручной работы, смоделированный по образцу тех, в которых хранились фонографы в 1920-х годах. [14]