Джей Майо « Инк » Уильямс (25 сентября 1894 г. — 2 января 1980 г.) был пионером афроамериканского производства блюзовой музыки. Некоторые историки утверждают, что Инк Уильямс получил свое прозвище за свою способность получать подписи талантливых афроамериканских музыкантов на контрактах на запись, [1] но на самом деле это было расовое прозвище со времен его футбола, когда он был редким чернокожим игроком в белых колледжах и профессиональных командах. [2] Он был самым успешным производителем « гоночных записей » своего времени, побив все предыдущие рекорды по продажам в этом жанре.
Уильямс родился в Пайн-Блаффе, штат Арканзас , в семье Милли и Дэниела Уильямса. [a] Когда ему было семь лет, его отца убили , и семья вернулась в родной город его матери Монмут, штат Иллинойс , где он и вырос.
Уильямс учился в Университете Брауна , где он был звездой легкой атлетики и выдающимся футболистом . Он также служил в Первой мировой войне . [b] В 1920-х годах он играл в профессиональный футбол и был одним из трех чернокожих спортсменов (вместе с Полом Робсоном ), которые играли в молодой Национальной футбольной лиге в течение ее первого года. Его игровая карьера продолжалась до 1926 года. В этот период он играл за Canton Bulldogs , Dayton Triangles , Hammond Pros и Cleveland Bulldogs .
После окончания университета в 1921 году он переехал в Чикаго . Первым опытом Уильямса в звукозаписывающей индустрии стала работа в качестве инкассирующего агента на лейбле Black Swan, принадлежащем чернокожим. [3] Хотя он продолжал играть в футбол до 1926 года, его первой любовью была музыка, и в 1924 году он присоединился к Paramount Records , которая недавно начала производить и продавать «расовые» записи. [4] Уильямс стал разведчиком талантов и руководителем сессий звукозаписи в районе Чикаго, став самым успешным блюзовым продюсером своего времени. Присоединившись к Paramount, Уильямс стал первым афроамериканцем, занявшим руководящую должность в звукозаписывающей компании, принадлежащей белым. Одной из его обязанностей было организовать запись песен для публикации с целью регистрации их в отделе авторских прав Библиотеки Конгресса. Уильямс не получал зарплату, но получал гонорар за продюсированные им сессии. [3] Двумя его самыми большими открытиями как записывающихся артистов были певица Ма Рейни — уже популярная живая исполнительница — и Папа Чарли Джексон , первый коммерчески успешный исполнитель блюза, исполняющий его сам. Он записал Blind Lemon Jefferson , Tampa Red , Thomas A. Dorsey , Ida Cox , Jimmy Blythe , Jelly Roll Morton , King Oliver и Freddy Keppard . [4] Он также управлял командой авторов песен, включая Tiny Parham, Thomas A. Dorsey и Alexander Robinson. [5]
В 1927 году Уильямс был нанят для управления The Chicago Record Company , предприятием, соучредителями которого были Эдвард Барретт, ранее работавший в Wisconsin Chair Company (материнской компании Paramount), и Фред Дженнетт из Gennett Records, каждый из которых внес по 10 000 долларов. [6] Chicago Record Company стремилась войти в индустрию «расовой» музыки, выпуская джазовые, блюзовые и госпел-пластинки на лейбле « Black Patti ». [4] Роль Уильямса в Black Patti заключалась в проведении мероприятий A&R (Artists and Repertoire), которые включали поиск талантов, продюсирование, продвижение и публикацию. Одним из таких релизов был «Original Stack O' Lee Blues» группы The Down Home Boys, который, как полагают, был первой записанной версией песни, более известной как « Stagger Lee », и о котором сейчас известно, что существует только одна копия. Black Patti вскоре потерпел неудачу, и Уильямс перешёл на Brunswick Records и его дочерний лейбл Vocalion , где он записал Кларенса «Pine Top» Смита и Лероя Карра , среди прочих. [4] Однако после краха Уолл-стрит в 1929 году продажи записей резко упали, и Уильямс нашёл новую работу футбольного тренера в колледже Морхаус в Атланте .
В 1934 году Уильямс был нанят на должность руководителя отдела «записей рас» в Decca , [4] где он записывал таких музыкантов, как Махалия Джексон , Альберта Хантер , Блайнд Бой Фуллер , Рузвельт Сайкс , Слипи Джон Эстес , Кокомо Арнольд , Пити Уитстроу , Билл Гейтер , Бамбл Би Слим , Джорджия Уайт , Трикси Смит , Монетт Мур , Сестра Розетта Тарп , Мари Найт , Таб Смит, а также был пионером в записи набирающего популярность звука малых групп с такими группами, как The Harlem Hamfats .
Некоторые чернокожие музыканты обвиняли Уильямса в «дилетантском» отношении [7] – то есть в том, что он действовал так, как будто он был представителем белого среднего класса. Его попытки усовершенствовать артикуляцию исполнителей сельского блюза и отполировать их образы часто встречались с враждебностью и непониманием. Помимо продюсирования, он также управлял некоторыми из многих артистов, которых он записывал, даже разделяя право собственности на некоторые песни как соавтор. Среди песен, в которых он указан как соавтор, можно назвать « Corrine, Corrina », «Fine Brown Frame» Нелли Латчер , «Mop Mop» Луи Джордана , «Keep A Knocking» Берта Мейса и «Drinkin' Wine Spo-Dee-O-Dee» Стика Макги и другие.
Уильямс основал Chicago Music Publishing Company (CMPC) в качестве издателя всех записанных им произведений. CMPC собирала все гонорары, полученные от материалов, на которые она имела авторские права, и отвечала за передачу части прибыли композитору или исполнителю. Однако многие успешные артисты, которых записывал Уильямс, включая Blind Blake и Blind Lemon Jefferson , вероятно, никогда не получали никаких гонораров. Предприниматели Race Records знали, что музыканты, исполняющие сельский блюз, не знакомы с законами об авторских правах, и они еще больше играли на уязвимости музыкантов, предоставляя бесплатную выпивку во время сеансов записи, надеясь, что они напьются и откажутся от своих прав. [1]
_at_Burr_Oak_Cemetery,_Alsip,_IL.jpg/1280px-Grave_of_Jay_Mayo_Williams_(1894%E2%80%931980)_at_Burr_Oak_Cemetery,_Alsip,_IL.jpg)
После ухода из Decca в 1945 году Уильямс работал фрилансером и управлял несколькими небольшими независимыми лейблами. [4] С 1945 по 1949 год он управлял лейблом Harlem (базирующимся в Нью-Йорке) и лейблом Chicago, Southern и Ebony (базирующимся в Чикаго); одним из артистов, которых он записывал, был молодой Мадди Уотерс . [4] После периода фриланс-продюсирования он вновь открыл лейбл Ebony в 1952 году и поддерживал его работу до начала 1970-х годов, записывая Lil Armstrong , Bonnie Lee , Oscar Brown и Hammie Nixon . [8]
Когда в 1980 году были начаты планы провести интервью с Уильямсом, чтобы собрать историю его жизни, он умер в доме престарелых в Чикаго. Он был похоронен на кладбище Burr Oak Cemetery в Олсипе, штат Иллинойс.
Уильямс был членом Национальной ассоциации футбольной славы. В 2004 году он был посмертно включен в Зал славы блюза . [9]
{{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)Мерфи, Клиффорд Р., Чернила: Неизгладимое Дж. Майо Уильямс. Урбана: Издательство Иллинойсского университета, 2024.