Эдвин Лорентин Дрейк (29 марта 1819 — 9 ноября 1880), также известный как полковник Дрейк , был американским бизнесменом и первым американцем, успешно проведшим бурение в поисках нефти .
Дрейк родился в Гринвилле, штат Нью-Йорк , 29 марта 1819 года, сын Лаймана и Лоры Дрейк. Он рос на семейных фермах вокруг штата Нью-Йорк и Каслтона, штат Вермонт , прежде чем покинуть дом в возрасте 19 лет. Он провел ранние годы своей жизни, работая на железных дорогах вокруг Нью-Хейвена, штат Коннектикут , в качестве клерка, агента по экспрессам и кондуктора. Дрейк был масоном . [ 1] [2]
Хотя нефтяное масло было известно и до этого, для него не существовало заметного рынка. Сэмюэлю Киру приписывают основание первого американского нефтеперерабатывающего завода в Питтсбурге . Он был первым человеком в Соединенных Штатах, который переработал сырую нефть в керосин . Вместе с новой лампой для сжигания продукта Кира начал развиваться новый рынок для замены китового жира в качестве лампового масла. [3] [4]
Seneca Oil Company, первоначально называвшаяся Pennsylvania Rock Oil Company, была основана Джорджем Бисселлом и Джонатаном Эвелетом . Они создали компанию после того, как услышали сообщения о том, что нефть, собранная из нефтяного источника в Тайтусвилле, штат Пенсильвания , пригодна для использования в качестве топлива для ламп. До этого времени основным топливом для ламп был китовый жир. Бисселл обнаружил, что горное масло станет практичной альтернативой, если удастся разработать метод извлечения нефти из земли. Интерес к Pennsylvania Rock Oil Company изначально был низким, пока отчет, заказанный Бисселлом и Эвелетом, не показал, что нефть имеет значительную экономическую ценность. Из-за разногласий между акционерами и парой компания была разделена, и в 1858 году была образована Seneca Oil. До того, как Бисселл и Эвелет предложили ему работу, Дрейк купил акции Seneca Oil. Но его возможность трудоустройства в компании возникла, поскольку обе стороны остановились в одном и том же отеле в Тайтусвилле. Его наняли с зарплатой в 1000 долларов в год для расследования нефтяных просачиваний на земле, принадлежащей Seneca Oil.
Дрейк был нанят компанией Seneca Oil Company для расследования предполагаемых месторождений нефти в Тайтусвилле, штат Пенсильвания. [5] Джеймс Таунсенд, президент компании Seneca Oil Company, отправил Дрейка на место весной 1858 года. Нефтяная компания выбрала отставного железнодорожника отчасти потому, что он мог свободно пользоваться железной дорогой. У Дрейка не было военного опыта, но Таунсенд дал ему звание «полковник», чтобы произвести впечатление на местных жителей. [6]
Дрейк решил бурить по способу бурильщиков соляных скважин . Он купил паровой двигатель в Эри, штат Пенсильвания , чтобы привести бур в действие. Скважина была вырыта на острове на Ойл-Крик . Бурильщикам потребовалось некоторое время, чтобы пройти через слои гравия. На глубине 16 футов (5 м) стенки скважины начали обрушаться. Те, кто помогал ему, начали отчаиваться, но не Дрейк. Именно в этот момент он придумал идею приводной трубы. Эта чугунная труба состояла из 10-футовых (3,0 м) соединений. Труба была забита в землю. На глубине 32 футов (10 м) они достигли коренной породы . Буровые инструменты теперь опускались через трубу, и для бурения коренной породы использовался пар. Однако бурение было медленным. Прогресс достигался со скоростью всего три фута в день. После первоначальных трудностей с поиском необходимых деталей для строительства скважины, в результате чего его скважину прозвали «Безумием Дрейка», Дрейк добился успеха.
Толпы людей начали собираться, чтобы поиздеваться над явно непродуктивной работой. К 1859 году у Дрейка также закончились деньги. Коллеги Дрейка в Коннектикуте отказались от поиска нефти к апрелю 1859 года, и, потратив 2500 долларов, Дрейк взял ссуду в 500 долларов, чтобы продолжить работу. [7] 27 августа 1859 года Дрейк проявил упорство, и его буровое долото достигло общей глубины 69,5 футов (21 м). [8] [9] В этот момент буровое долото наткнулось на трещину. Мужчины собрались на день. На следующее утро бурильщик Дрейка, Билли Смит, заглянул в скважину, готовясь к новому рабочему дню. Он был удивлен и обрадован, увидев, как поднимается сырая нефть. Дрейка вызвали, и нефть была выкачана на поверхность с помощью ручного насоса-кувшина. Нефть была собрана в ванну.
Дрейк известен тем, что стал пионером нового метода добычи нефти из земли. Он бурил с использованием труб, чтобы предотвратить обрушение скважины, что позволяло буру проникать все глубже и глубже в землю. Предыдущие методы сбора нефти были ограниченными. Сбор нефти из земли состоял в ее сборе там, где она образовывалась естественным образом, например, из нефтяных просачиваний или неглубоких скважин, вырытых в земле. Дрейк изначально попробовал последний метод, когда искал нефть около Тайтусвилля, штат Пенсильвания . Однако он не смог добыть экономически выгодное количество нефти. Альтернативные методы рытья больших шахт в земле также потерпели неудачу, поскольку обрушение от просачивания воды происходило почти всегда. Значительным шагом, который сделал Дрейк, было забивание 32-футовой железной трубы через землю в коренную породу ниже. Это позволило Дрейку бурить внутри трубы, не допуская обрушения скважины от просачивания воды. Принцип, лежащий в основе этой идеи, до сих пор используется всеми компаниями, ведущими бурение для добычи углеводородов.
Существуют утверждения о предшествующем уровне техники , в том числе в Бубрке, Польша, в 1854 году, Витце , Германия, в 1857 году и Ойл-Спрингс, Онтарио , Канада [10] в 1858 году. Важность скважины Дрейка около Титусвилля заключалась в том, что она спровоцировала первую большую волну инвестиций и дополнительного бурения, что сделало нефть крупной отраслью промышленности. [11] В течение дня после того, как Дрейк обнаружил нефть, методы Дрейка были скопированы другими вдоль Ойл-Крик и в непосредственной близости. Это привело к созданию нескольких городов нефтяного бума вдоль ручья. Скважина Дрейка давала 25 баррелей (4,0 м 3 ) нефти в день. К 1872 году вся область производила 15,9 тысяч баррелей (2530 м 3 ) в день. [12]
Дрейк создал акционерную компанию для добычи и продажи нефти. Но, хотя его новаторская работа привела к росту нефтяной промышленности, которая сделала многих людей сказочно богатыми, для Дрейка богатство оказалось неуловимым. Дрейк не запатентовал свое изобретение по бурению и в 1863 году потерял все свои сбережения на нефтяных спекуляциях. В итоге он разорился. В 1872 году Пенсильвания проголосовала за выплату ренты в размере 1500 долларов «сумасшедшему», чья решимость основала нефтяную промышленность.
В 1845 году он женился на Филене Адамс, которая умерла при родах второго ребенка в 1854 году. Дрейк женился повторно три года спустя на Лоре Дауд, которая была на шестнадцать лет моложе его, в 1857 году. Летом 1857 года болезнь помешала Дрейку продолжить свою работу. Он сохранил привилегии проводника поезда, включая бесплатный проезд на железных дорогах. В 1858 году семья Дрейков переехала в Титусвилль, штат Пенсильвания , а в 1874 году — в Бетлехем, штат Пенсильвания , в регионе долины Лихай на востоке Пенсильвании .
Он умер 9 ноября 1880 года в Бетлехеме, штат Пенсильвания . Он и его жена похоронены в Титусвилле, штат Пенсильвания , рядом с мемориалом, построенным в его честь.
В 1934 году в Тайтусвилле (штат Пенсильвания) был открыт Музей скважины Дрейка , посвященный карьере Дрейка и его роли первого успешного нефтяного бурильщика в стране.
