Перси Бартимус Кроуфорд (20 октября 1902 г. – 31 октября 1960 г.) был евангелистом и лидером фундаменталистов, который особенно подчеркивал молодежное служение. В конце 1950-х годов он увидел потенциал FM-радио и UHF-телевидения и построил первую успешную христианскую вещательную сеть. Он также основал The King's College и Pinebrook, библейскую конференцию в горах Поконо .
Кроуфорд родился в Миннедосе, Манитоба , Канада, и вырос в Ванкувере, Британская Колумбия . Он бросил школу, чтобы помочь содержать семью после того, как его отец бросил его мать и троих детей. [1]
Будучи подростком, он ушел из дома и закончил среднюю школу в школе YMCA в Портленде, штат Орегон . Готовясь поступить в Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе , он был обращен в христианство 23 сентября 1923 года в церкви Reuben Torrey's Church of the Open Door под проповедью странствующего евангелиста WP Nicholson. [2]
В 1924 году он поступил в Библейский институт Лос-Анджелеса ( BIOLA ), где его наставниками были Томас Корвин Хортон и Рубен Торри. В BIOLA Кроуфорд открыл в себе дар евангелизации и посвятил себя полноценному христианскому служению. [3] После недолгого обучения в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе Кроуфорд получил степень бакалавра в колледже Уитон . В летние месяцы своего студенчества он совершал успешные евангелизационные туры с госпел-квартетом, за одно лето записав восемьсот исповеданий веры во Христа. [4]
В 1931 году, будучи семинаристом Вестминстерской теологической семинарии, он начал свою собственную молодежную радиопрограмму на одной станции в Филадельфии, назвав ее «Церковь молодых людей воздуха». В течение десятилетия он построил радиослужение, которое транслировалось на более чем 400 станциях и включало евангелизационные «рыболовные клубы», книжный магазин и книжные клубы. После рукоположения пресвитерианской церковью он также некоторое время был пастором пресвитерианской церкви Ронхерст на северо-востоке Филадельфии. [5] Приняв сторону Дж. Грешама Мейчена и фундаменталистов в пресвитерианской церкви, он вышел из пресвитерии Филадельфии, но «без фанфар и рекламы». [6]
В 1931 году он встретил и два года спустя женился на очень молодой, но одаренной пианистке и аранжировщике из Коллингсвуда, штат Нью-Джерси , Рут Дюваль, которая стала его партнером по евангелизации на всю жизнь. Рут Кроуфорд собрала музыкальное окружение — вокальный квартет, духовой квартет, мужской и женский ансамбли, а позже и полный оркестр, — что отличало евангелизационное служение Кроуфорда от других служений его эпохи. [7] У Кроуфордов было пятеро детей, четыре сына и дочь.
В 1929 году Кроуфорд начал выступать на радиостанции WPEN в Филадельфии для Sunday Breakfast Rescue Mission, приюта для бездомных и столовой для бездомных, которая записала свою воскресную утреннюю службу перед сотнями бездомных мужчин. В октябре 1931 года он начал собственное радиослужение под названием Young People's Church of the Air , и в течение десятилетия программа транслировалась на четырехстах станциях. [8]
В 1933 году Кроуфорд основал Pinebrook Bible Conference для молодежи и привлек в нее ведущих фундаменталистов-учителей Библии и музыкантов страны. Несколько лет спустя он добавил лагерь Shadowbrook для мальчиков и лагерь Mountainbrook для девочек. Кроуфорд руководил Pinebrook почти 28 лет. [9]
В 1936 году он основал The King's College , христианский колледж свободных искусств. Учреждение начиналось в Белмаре, штат Нью-Джерси , переехало в Нью-Касл, штат Делавэр , в 1941 году, а затем в Брайарклифф-Мэнор, штат Нью-Йорк, в 1955 году. Кроуфорд был президентом в течение 23 лет. Хотя он был во многом доминирующей личностью, он часто отсутствовал, проводя свои другие служения, и его «автократический стиль» ограничивал долгосрочную эффективность колледжа. [10]
Кроуфорд и его жена часто путешествовали от 40 до 50 000 миль в год с квартетом, а позже и их пятью детьми, проводя собрания и митинги в основном на северо-востоке, но также и в турах по стране на западное побережье. [11] В 1953–54 годах евангелизационная команда совершила 18-недельное мировое турне, которое включало три недели в Корее, где они проповедовали американским военнослужащим. [12] Кроуфорды обычно использовали оптимистичные, легкие для заучивания хоры в своих службах, а Молодежная церковь воздуха в конечном итоге опубликовала тринадцать книг евангельских песен. [13] Хотя Кроуфорд оставался ярым противником религиозного модернизма и социального евангелия , он также увеличил свою привлекательность для аудитории, избегая противоречий в своих проповедях и редко делая личные нападки. [14]
В 1949 году Кроуфорд начал первую религиозную программу от побережья до побережья, «Молодежь на марше» . Это шоу транслировалось на канале ABC , а затем на канале DuMont в 1952–53 годах. [15] В 1956 году Кроуфорд организовал новый формат молодежного митинга в здании муниципалитета Филадельфии, который он назвал «Youtharama». Программа делала упор на масштабные музыкальные постановки с хором и оркестром, юмористические сценки и приглашенных ораторов, ориентированных на молодежь, которые давали христианские свидетельства, прежде чем Кроуфорд закрыл собрание приглашением и призывом к алтарю . [16] В 1958 году Кроуфорд организовал Christian Broadcasting Network (не путать с одноименной сетью, принадлежащей Пэту Робертсону ), которая в конечном итоге включила в себя шесть радиостанций и одну телевизионную станцию, хотя и с растущими долгами. Кроуфорд и Молодежная церковь воздуха также начали эксплуатацию Филадельфийской УВЧ -телестанции WPCA (сегодня WPHL ) 17 июля 1960 года, первой в мире религиозной телевизионной станции. [17]
Кроуфорд умер 31 октября 1960 года от сердечного приступа, который случился во время поездки на евангелизационный сбор «Молодежь за Христа» в Ланкастере, штат Пенсильвания . Билли Грэм был главным оратором на его похоронах. [18]
]