Южноафриканская астрономическая обсерватория ( SAAO ) — национальный центр оптической и инфракрасной астрономии в Южной Африке. Она была основана в 1972 году. Обсерваторией управляет Национальный исследовательский фонд Южной Африки . Функция учреждения — проводить исследования в области астрономии и астрофизики . Основные телескопы расположены в Сазерленде , что в 370 километрах (230 миль) от обсерватории в Кейптауне , где находится штаб-квартира. [2]
SAAO имеет связи по всему миру для научного и технологического сотрудничества. Инструментальные вклады Южноафриканской астрономической обсерватории включают разработку корректора сферической аберрации и Южноафриканского большого телескопа (SALT).
Полуденная пушка на Сигнальном холме в Кейптауне стреляет дистанционно по сигналу времени из обсерватории.
История SAAO началась, когда в 1820 году была основана Королевская обсерватория на мысе Доброй Надежды , первое научное учреждение в Африке. [3] Строительство основных зданий было завершено в 1829 году и обошлось в 30 000 фунтов стерлингов [4] (что эквивалентно 3,3 миллионам фунтов стерлингов в 2024 году [5] ). Должность астронома Его/Ее Величества на мысе Доброй Надежды была награждена Королевской медалью дважды: первый раз Томасу Маклеру в 1869 году за измерение дуги меридиана на мысе Доброй Надежды [6] и второй раз Дэвиду Гиллу в 1903 году за исследования солнечного и звездного параллакса и его энергичное руководство Королевской обсерваторией на мысе Доброй Надежды. [7]
Республиканская обсерватория в Йоханнесбурге была объединена с гораздо более старой Королевской обсерваторией на мысе Доброй Надежды в январе 1972 года, образовав Южноафриканскую астрономическую обсерваторию. В 1974 году телескоп обсерватории Рэдклиффа был куплен CSIR и перемещен в Сазерленд, где он возобновил работу в 1976 году.
SAAO была создана в январе 1972 года в результате совместного соглашения Совета по научным и промышленным исследованиям (CSIR) Южной Африки и Совета по научным и инженерным исследованиям (SERC) Соединенного Королевства. Штаб-квартира расположена на территории старой Королевской обсерватории, где размещены главное здание, офисы, национальная библиотека по астрономии и компьютерные мощности . Исторические телескопы также находятся в штаб-квартире в нескольких куполах и небольшом музее, где выставлены научные инструменты. Южноафриканская астрономическая обсерватория в настоящее время управляется как национальный объект под управлением Национального исследовательского фонда (NRF), ранее Фонда научно-исследовательских разработок (FRD). В 1974 году, когда обсерватория Рэдклиффа в Претории закрылась, Совет по научным и промышленным исследованиям (CSIR) приобрел 1,9-метровый телескоп Рэдклиффа и перевез его в Сазерленд. [8]
Обсерватория функционирует на территории кампуса Королевской обсерватории Кейп-оф-Доброй Надежды , которая была основана в 1820 году [9] в пригороде Кейптауна .
Однако основные наблюдательные объекты расположены недалеко от города Сазерленд, примерно в 370 километрах (230 миль) [2] от Кейптауна . Сазерленд был выбран из-за его стабильно ясных и темных ночей, но для обеспечения долгосрочной жизнеспособности астрономических инструментов участка Кару парламент ЮАР в 2007 году принял Закон о географических преимуществах астрономии. Закон дает министру науки и технологий полномочия защищать территории с помощью нормативных актов, которые имеют стратегическое национальное значение для астрономии и связанных с ней научных исследований.
Этот 0,5-метровый (20-дюймовый) рефлектор был изначально построен для Республиканской обсерватории в 1967 году, но в 1972 году был перенесен на площадку в Сазерленде. Больше не используется.
20-дюймовый телескоп был заменен телескопом Meerlicht. 20-дюймовый телескоп был перемещен в обсерваторию Университета Фристейт-Бойден и введен в эксплуатацию примерно в 2019 году [10]
Рефлектор Грабба Парсонса размером 0,75 метра (30 дюймов) .
Этот 40-дюймовый (1,0 м) телескоп изначально располагался в главном офисе SAAO в обсерватории Кейптауна , но с тех пор был перемещен на площадку в Сазерленде. [11] Этот телескоп участвует в сети PLANET . [12]
.jpg/1280px-Pretoria_74%22_Reflector_(9293222380).jpg)
1,9-метровый (74-дюймовый) телескоп Рэдклиффа был заказан для обсерватории Рэдклиффа в Претории , где он использовался с 1948 по 1974 год. После закрытия обсерватории Рэдклиффа он был перенесен в Сазерленд , где снова начал работать в январе 1976 года. С 1951 по 2004 год он был крупнейшим телескопом в Южной Африке. [13] Телескоп был изготовлен сэром Говардом Граббом, Parsons and Co. [ 14]
Этот телескоп диаметром 29,5 дюймов (75 см) изначально назывался Автоматическим фотометрическим телескопом, но был переименован в Телескоп Алана Казинса в честь Алана Уильяма Джеймса Казинса . [15] [16]
Один из шести телескопов Бирмингемской сети солнечных колебаний .
IRSF — это 140-сантиметровый (55 дюймов) рефлектор, оснащенный 3-цветным инфракрасным тепловизором. [17] Первоначально был построен в рамках гранта на тщательное исследование Магеллановых облаков от Министерства образования, культуры, спорта, науки и технологий Японии в 2000 году. [18] Другие исследования, в которых принимал участие телескоп, включают:
Три 1-метровых (39-дюймовых) телескопа, которые станут частью сети LCOGT, были установлены в начале 2013 года. [20]
Телескоп MASTER-SAAO (код наблюдения: K95 ) является частью российской мобильной астрономической системы телескопов-роботов . Он увидел первый свет 21 декабря 2014 года. [21] Он состоит из двух парных 0,4-метровых телескопов. [22] В апреле 2015 года он открыл первую за 35 лет комету из Южной Африки, C/2015 G2 (MASTER) . [23]
Один из двух 1,20-метровых (47 дюймов) телескопов проекта MOnitoring NETwork of Telescopes находится в Сазерленде. Его близнец находится в обсерватории Макдональда в Техасе. [24] Телескопы MONET — это роботизированные телескопы, управляемые через Интернет, которые были построены Геттингенским университетом . [25] Для дистанционного управления телескопами используется язык разметки Remote Telescope Markup Language . [26]
PRime-focus Infrared Microlensing Experiments — это 1,8-метровый (71 дюйм) телескоп, расположенный в Сазерленде. [27] PRIME впервые увидел свет 8 октября 2022 года. В настоящее время PRIME оснащен камерой ближнего инфракрасного диапазона, расположенной в его главном фокусе с полем зрения 1,29 квадратного градуса. Телескоп является результатом сотрудничества между Университетом Осаки , Университетом Мэриленда , [28] Южноафриканской астрономической обсерваторией, Центром космических полетов имени Годдарда НАСА [29] и Астробиологическим центром. Основной научной целью проекта является изучение экзопланет с помощью гравитационного микролинзирования. [30]
Два телескопа, входящие в состав проекта Solaris, расположены на площадке в Сазерленде. Solaris-1 и Solaris-2 — оба телескопы Ричи–Кретьена с 0,5 мф/15 . Целью проекта Solaris является обнаружение планет, вращающихся вокруг затменных двойных звезд, и характеристика этих двойных для улучшения звездных моделей. [31]
SALT был открыт в ноябре 2005 года. Это крупнейший оптический телескоп в Южном полушарии с гексагональной зеркальной решеткой диаметром 11 метров. SALT имеет сходство с телескопом Хобби-Эберли (HET) в Техасе. Южноафриканский большой телескоп собирает в двадцать пять раз больше света, чем любой другой существующий африканский телескоп. [32] Благодаря этой более крупной зеркальной решетке SALT может регистрировать далекие звезды , галактики и квазары .
Широкоугольный поиск планет состоит из двух роботизированных телескопов , один из которых расположен в SAAO Sutherland , а другой — в обсерватории Роке-де-лос-Мучачос на острове Ла-Пальма на Канарских островах . [33] WASP-17b , первая экзопланета , известная своей ретроградной орбитой, была обнаружена в 2009 году с помощью этого массива.
KELT-South ( Kilodegree Extremely Little Telescope – South ) — небольшой роботизированный телескоп, предназначенный для обнаружения транзитных экзопланет. Телескоп принадлежит Университету Вандербильта и управляется им , а его конструкция основана на конструкции KELT-North, которая была задумана и разработана на кафедре астрономии Университета штата Огайо . Телескоп KELT-South будет служить аналогом своего северного близнеца, обследуя южное небо на предмет транзитных планет в течение следующих нескольких лет.
Оптический широкоугольный телескоп, установленный в 2017 году. Он имеет эффективную апертуру 60 см (24 дюйма) и поле зрения 1,65 x 1,65 градуса, дискретизация 0,56"/пикс. Он был разработан и изготовлен в Нидерландах ( Университет Радбауда и NOVA) и управляется консорциумом Университета Радбауда, Университета Кейптауна, NRF/SAAO, Университета Оксфорда, Университета Манчестера и Университета Амстердама. Это оптический глаз MeerKAT, и его главная цель — объединиться с радиорешеткой MeerKAT для достижения одновременного оптического и радиопокрытия южного неба. Это прототип решетки BlackGEM, установленной в ESO La Silla в Чили.
Обзорные телескопы Yonsei Survey Telescopes for Astronomical Research ( YSTAR ), выведенные из эксплуатации в 2012 году, использовались для мониторинга переменных звезд и других транзиентных событий. YSTAR был совместным проектом SAAO и Университета Yonsei , Корея . [25]
Система раннего оповещения об астероидном ударе ATLAS, разработанная Гавайским университетом и финансируемая NASA, состоит из 4 телескопов; в Южной Африке находится ATLAS-Sutherland. В феврале 2023 года телескоп наблюдал комету C/2023 A3 (Tsuchinshan–ATLAS) . [34] [35]
Геофизический центр Потсдама в сотрудничестве с Национальным исследовательским фондом Южной Африки построил SAGOS в период с 1998 по 2000 год.
SAGOS состоит из постоянной станции GPS 1 Гц, сверхпроводящего гравиметра, метеорологических датчиков и трехосного магнитометра. Станция GPS также используется для поддержки космических миссий CHAllenging Minisatellite Payload ( CHAMP ) и Gravity Recovery and Climate Experiment ( GRACE ). [36]
Станция SUR является частью Международного проекта по развертыванию акселерометров и Глобальной сейсмографической сети объединенных исследовательских институтов сейсмологии [37] [38]
