Phoenix Racquets были чартерной франшизой World Team Tennis (WTT). Команда была основана как Denver Racquets и выиграла чемпионат WTT 1974 года в первом сезоне лиги, прежде чем переехать в Phoenix в 1975 году. После сезона 1978 года восемь из 10 франшиз WTT распались, оставив только Racquets и San Francisco Golden Gaters, готовых к участию в сезоне 1979 года. WTT приостановила деятельность лиги в марте 1979 года, положив конец существованию Racquets. [1]
«Racquets» были основаны бизнесменами из Сан-Диего Бадом Фишером и Фрэнком Голдбергом вместе с Беном Прессом в 1973 году. [2] Команда начала играть в первом сезоне WTT 1974 года и играла свои домашние матчи на арене «Denver Auditorium» в 1974 году. Пресс был неиграющим помощником тренера «Racquets». [3]
Первый матч «Ракетс» состоялся 8 мая 1974 года на арене «Окленд-Аламеда Каунти Колизеум» против « Сан-Франциско Голден Гейтерс», где они проиграли со счетом 35–26. [4]
Команда плохо стартовала в первом сезоне WTT, выиграв только два из своих первых 10 матчей. Однако, Racquets пошли 28-6 оттуда и выиграли чемпионат Pacific Section с рекордом в 30 побед и 14 поражений.
Серии плей-офф WTT в полуфиналах дивизиона и серии чемпионатов дивизиона в 1974 году игрались в два матча, по одному матчу на домашней площадке каждой команды. Команда с лучшим совокупным счетом по двум матчам становилась победителем. Как более высокие посевные, Racquets имели выбор играть либо первый, либо второй матч дома. Racquets встретились с San Francisco Golden Gaters в полуфинале Западного дивизиона и выиграли оба матча, 29–17, дома и 32–24, в Окленде , чтобы пройти в серию чемпионатов Западного дивизиона против Minnesota Buckskins .
Racquets решили сыграть первый матч дома и выиграли его у Buckskins со счетом 29–18. Франсуаза Дюрр из Racquets победила Энн Хейдон-Джонс со счетом 6–1 в женском одиночном разряде, а затем объединилась с Крис Кеммер Шоу, чтобы победить Венди Тернбулл и Мону Шаллау в женском парном разряде с тем же счетом 6–1. [5] Buckskins вернулись в Миннесоту , чтобы выиграть второй матч со счетом 26–25. Несмотря на победу Buckskins в матче, Racquets сохранили счет близким, выиграв три из пяти сетов. [6] Это дало Racquets победу в серии с общим счетом 54–44 и сделало их чемпионами Западного дивизиона.
В финале WTT Racquets встретились с Philadelphia Freedoms , которые имели лучший результат в лиге в регулярном сезоне и были под руководством своего играющего тренера и самого ценного игрока WTT Билли Джин Кинг . Racquets выиграли серию из трех игр, 27–21 дома и 28–24 перед 5134 болельщиками в Филадельфии , чтобы выиграть чемпионат. Во втором матче победа Эндрю Паттисона со счетом 6–0 в мужском одиночном разряде оказалась слишком большой для Freedoms, несмотря на победу в трех из пяти сетов матча. Бастер Моттрам начал этот сет за Freedoms против Паттисона. Кинг выпустил Брайана Фэрли в качестве замены после того, как Моттрам отставал со счетом 3–0 и набрал всего три очка в этих трех играх. Фэрли не показал себя лучше, не набрав ни одного очка в своих первых двух играх. [7]
Второй матч финала начался с того, что Дюрр отставала от Кинг со счетом 4–0 в женском одиночном разряде. Дюрр выиграла следующие четыре игры, чтобы сравнять счет, прежде чем проиграть со счетом 6–4. Победа Паттисона в мужском одиночном разряде дала Racquets преимущество 10–6. Затем Freedoms одержали победу со счетом 7–6 в женском парном разряде, одержанную Кинг и Джули Энтони над Дюрр и Кеммером Шоу, что сократило преимущество Racquets до 16–13. Это был единственный женский парный сет, который Дюрр и Кеммер Шоу проиграли в плей-офф. Фэрли и Фред Столле сократили преимущество Racquets до 22–20, одержав победу со счетом 7–6 над Паттисоном и Тони Рошем в мужском парном разряде. Когда Энтони и Столле сломали подачу Роша во второй игре финального сета, Freedoms были впереди со счетом 2–0 в сете, и счет в матче был равным 22. Racquets отыгрались в следующей игре на подаче Энтони, и обе команды удерживали подачу в течение следующих пяти игр. При счете 4 и лидерстве Racquets в матче 26–24, Denver сломал подачу Роша, чтобы дать себе шанс подать на чемпионат. Затем Roche подал в матче. [7]
После решающей победы во втором матче играющий тренер Racquets Рош признался, что не думал, что победа в первом чемпионате мира по теннису среди команд будет значить так много. Рош сказал: «Это здорово. Я бы сравнил это с командными усилиями Кубка Дэвиса. Мы начали с паршивого результата. Что-то вроде 2 и 8. Все чувствовали командное давление. Затем однажды вечером после поражения от Лос-Анджелеса мы все вышли, выпили по кружке пива и решили расслабиться. Это окупилось, и теперь я чувствую себя отлично». [7]
Звездная игра Паттисона принесла ему награду «Самый ценный игрок плей-офф». Паттисон преуменьшил значение своей награды, заявив: «В командных усилиях нет самого ценного игрока». [7] Рош был назван тренером года. Другими членами чемпионской команды «Ракетс» были Дюрр, Кеммер Шоу, Стефани Джонсон , а также брат и сестра Джефф и Пэм Остин . [8] [9]
Выступление Паттисона в плей-офф было несколько неожиданным. Он выиграл только 17 из 40 (.425) сетов, которые он сыграл в мужском одиночном разряде в течение регулярного сезона. Он выиграл 5 из 6 (.833) в плей-офф. Дюрр была надежна для Racquets весь сезон. Она выиграла 4 из 6 (.667) женских одиночных сетов в плей-офф и 30 из 39 (.612) в целом. Дюрр и Кеммер Шоу выиграли 5 из 6 (.833) женских парных сетов в плей-офф и 26 из 40 (.650) в целом. Рош и Паттисон выиграли 4 из 6 (.667) мужских парных сетов в плей-офф и 27 из 38 (.711) в целом. Рош и Кеммер Шоу выиграли 3 из 5 (.600) сетов в плей-офф, включая решающий сет, и 21 из 29 (.724) в целом. [7]
Ни один из игроков Racquets не вернулся в Денвер после победы в чемпионате. Все они отправились в Нью-Йорк, чтобы играть в US Open . [7]
После сезона Фишер, Голдберг и Пресс выставили команду на продажу, и новая группа владельцев, в которую входили Реджи Джексон и его агент Гэри К. Уокер, выкупила «Ракетс» 6 февраля 1975 года и перевезла их в Финикс, штат Аризона . [10] [11]
Racquets окупили свой первый сезон в Финиксе, завершив его с 22 победами и 22 поражениями, заняв второе место в Западном дивизионе. Racquets играли свои домашние матчи в Arizona Veterans Memorial Coliseum . [12]
«Ракетс» провели полуфинальный матч Западного дивизиона против « Лос-Анджелес Стрингс» и одержали победу над «Стрингс» со счетом 20–8.
Western Division Championship Series была лучшей серией из двух матчей из трех. Racquets проиграли San Francisco Golden Gaters в двух матчах подряд со счетом 25–24 и 26–20, завершив свой сезон. [8] [9]
29 октября 1975 года Racquets объявили, что приобрели права на переговоры с суперзвездой Крис Эверт из Golden Gaters. По условиям сделки Racquets отправят игрока, имя которого будет названо позже, и нераскрытое денежное вознаграждение Golden Gaters, если им удастся подписать Эверт. Если Racquets не удастся подписать Эверт до сезона 1976 года, права на нее вернутся к Golden Gaters. Golden Gaters безуспешно пытались подписать Эверт после сезона 1975 года. Когда была объявлена сделка, владелец Golden Gaters Дэйв Петерсон сказал: «Крис дала понять, что у нее есть сильное предпочтение начать свою карьеру в World Team Tennis в Финиксе. Я считаю, что на ее решение во многом повлиял тот факт, что ее ближайший друг Крис Шоу входит в состав Phoenix. Мы не хотели заключать эту сделку. Если бы это был просто вопрос денег, мы бы подписали Криса, но деньги не были главным фактором». [13] После подписания контракта с Эвертом «Ракетс» отправили Франсуазу Дюрр в «Голден Гейтерс», чтобы завершить сделку. [14]
В 1976 году Racquets возглавили турнирную таблицу Западного дивизиона с результатом 30 побед и 14 поражений, опередив Golden Gaters на 2 игры. Однако во второй сезон подряд Racquets проиграли Golden Gaters в плей-офф в двух матчах подряд, 32–16 и 24–18. [8] Новая суперзвезда Racquets Эверт была названа Самой ценной женщиной-игроком и Новичком года среди женщин. [9]
Под руководством нового играющего тренера Росса Кейса «Раккетс» заняли второе подряд первое место (и третье за четыре сезона) в 1977 году, одержав 28 побед и 16 поражений, опередив «Голден Гейтерс» на 3 игры. Крис Эверт снова стала самым ценным игроком среди женщин. [9]
Racquets разгромили Sea-Port Cascades в полуфинале Западного дивизиона, две игры против ни одной, 30–14 и 27–26. Тем временем Golden Gaters проиграли в своей полуфинальной серии San Diego Friars , исключив возможность того, что Racquets и Golden Gaters смогут встретиться в плей-офф в четвертый сезон подряд. Racquets проиграли первый матч своей серии Friars, у которых был проигрышный счет в регулярном сезоне, 29–26. Однако Racquets вернулись, чтобы выиграть второй и третий матчи, 27–20 и 30–22, чтобы выиграть второй чемпионат Западного дивизиона в истории франшизы и первый с тех пор, как команда переехала в Финикс.
В финале WTT Racquets встретились с действующим чемпионом New York Apples . Apples разгромили Racquets в двух матчах подряд со счетом 27–22 и 28–17, завершив сезон для Phoenix. [8] Ключевыми моментами в серии стали победа Сэнди Майера со счетом 6–1 в сете для Apples над Бутчем Уолтсом из Racquets и победа Вирджинии Уэйд над Крисом Эвертом в победе со счетом 6–0 в сете. [9]
После двух подряд наград самой ценной теннисистки Крис Эверт стремилась использовать свою ценность для WTT и как игрока номер 1 в мире по итогам года в каждом из предыдущих трех лет (с 1975 по 1977). Поскольку Racquets не смогли удовлетворить ее требования, права на Эверт были проданы Los Angeles Strings , которые подписали с ней многолетний контракт на 1,2 миллиона долларов. [15] Без Эверт, под руководством своего нового тренера Сида Болла , [16] Racquets скатились до рекорда в 14 побед и 30 поражений в 1978 году, последнего места в Западном дивизионе. [8] [9]
После сезона 1978 года восемь из 10 франшиз WTT закрылись, оставив только Racquets и Golden Gaters, готовыми к участию в сезоне 1979 года. Через несколько недель после того, как большинство франшиз объявили о своем закрытии, WTT объявила о создании трех новых франшиз расширения в Далласе, Лос-Анджелесе и Сан-Диего и заявила, что будет выбрано еще пять франшиз расширения из пула кандидатов. [17] WTT приостановила деятельность лиги в марте 1979 года, положив конец существованию Racquets. [1]
В следующей таблице показаны рекорды регулярного сезона, результаты плей-офф и титулы, выигранные франшизой Phoenix Racquets с момента ее основания в 1974 году.
В следующей таблице показаны домашние корты, используемые франшизой Phoenix Racquets.
В следующей таблице приведены индивидуальные награды, присвоенные игрокам и тренерам франшизы Phoenix Racquets.
Следующие игроки, включенные в Международный зал теннисной славы, выступали за команду Phoenix Racquets:
Окончательный состав Phoenix Racquets на сезон 1978 года был следующим:
.svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
Сид Болл , играющий тренер
Сью Баркер
Рэйни Фокс Декан Пол Мартин-младший. Кристиан Шоу Бутч Уолтс