Сэр Лайонел Александр Бетьюн Пилкингтон OBE FRS [1] (7 января 1920 г. — 5 мая 1995 г.), известный как сэр Аластер Пилкингтон , был британским инженером и бизнесменом, который изобрел и усовершенствовал флоат- процесс для коммерческого производства листового стекла .
Родился 7 января 1920 года в Калькутте , Индия, [2] он был сыном полковника Лайонела Джорджа Пилкингтона MC и его жены Эвелин Карнеги Бетьюн, сестры сэра Александра Мейтленда Шарпа Бетьюна , 10-го баронета. Он получил образование в школе Шерборн и Тринити-колледже в Кембридже , [3] где его учеба была прервана началом Второй мировой войны . Вступив в Королевскую артиллерию , он был взят в плен в битве за Крит и провел четыре года в качестве военнопленного в нацистской Германии . Вернувшись в университет, он получил степень в области механических наук, а затем в 1947 году устроился на работу техническим офицером на завод по производству стекла Pilkington Brothers. [4] Он не был связан с семьей Пилкингтон, которая тогда контролировала бизнес. [3]
В 1952 году Пилкингтон изобрел флоат-процесс, при котором расплавленное стекло «плавало» над ванной с расплавленным оловом и манипулировало для достижения требуемой толщины продукта [5] , и вместе со своим коллегой Кеннетом Бикерстаффом [6] потратил семь лет на совершенствование и патентование его коммерчески успешного производства. Американские изобретатели несколько раз пытались добиться улучшенного и менее затратного процесса, чтобы заменить дорогостоящее листовое стекло, но им это не удалось. Его прорыв был объявлен миру стеклоделия 20 января 1959 года [4] и позволил Pilkingtons доминировать на мировом рынке высококачественного плоского стекла в течение многих лет. [7] Начиная с начала 1960-х годов все ведущие мировые производители плоского стекла получили лицензии на использование флоат-процесса. Из технического директора Pilkingtons в 1955 году он стал заместителем председателя в 1971 году и председателем с 1973 года до достижения пенсионного возраста в 1980 году, покинув совет директоров в 1985 году. [3] [8] До конца своей жизни он был президентом компании. [9]
В 1969 году Пилкингтон был назначен членом Королевского общества , а в 1970 году — рыцарем-бакалавром , а также получил медаль Вильгельма Экснера . [10] В 1978 году он был награжден медалью и премией А. А. Гриффита , а в 1983–1984 годах занимал пост президента Британской научной ассоциации . [9]
Внешние директорские должности включали назначения на должность директора Банка Англии с 1974 по 1984 год и директора BP с 1976 года до своей смерти. Страстный сторонник высшего образования, он был с 1980 по 1990 год проканцлером Ланкастерского университета , с 1990 года председателем кампании за университет и колледжи Кембриджа и с 1994 года до своей смерти канцлером Ливерпульского университета . [11] Он был председателем Совета по национальным академическим наградам (CNAA) с 1983 по 1987 год.
Премия Пилкингтона была учреждена в Ланкастерском университете в 1985 году за счет средств, пожертвованных сэром Аластером Пилкингтоном. Она состоит из денежных грантов для трех студентов, зарегистрированных в Ланкастерском университете для получения одной основной или комбинированной степени в области химии, вычислительной техники, инженерии или физики. [12] С середины 1990-х годов Ливерпульский университет использует ежегодную премию сэра Аластера Пилкингтона для награждения сотрудников за их вклад в обучение студентов. [13]
В его честь названо здание Ливерпульского университета. В мае 2022 года георгианская часть этого здания была переименована в Дом Джиллиан Хауи , в то время как в викторианской части здания с сентября 2020 года размещается Математическая школа Ливерпульского университета , специализированная математическая школа для учащихся 16–19 лет, получившая статус Ofsted «Выдающаяся». [14] В его честь назван читальный зал в библиотеке Ланкастерского университета. [15] [16]
В 1945 году в Лондоне он женился на Патриции Николс Эллиотт, бывшей королевской военно-морской службе женщин [17], которая была дочерью контр-адмирала Фрэнка Эллиота, кавалера ордена Британской империи, и у них родилась дочь и приемный сын. После смерти жены в 1977 году, в 1978 году он женился на бывшей американской радиоактрисе Лейле Кэтлин Уилсон, вдове Элдриджа Хейнса . [18]