Plymouth Gladiators — команда по спидвею в британском чемпионате SGB . Команда соревновалась в течение различных сезонов с 1932 по 1969 год, прежде чем реформироваться после перерыва в тридцать шесть лет в 2006 году. [1] В 2021 году клуб успешно подал заявку на вступление во второй британский дивизион, чемпионат SGB . Прозвища команды включают «Тигры» , «Пантеры» , «Дьяволы» и «Бульдоги» [2].
Истоки спидвея в Плимуте начались, когда Western Speedways Ltd продвигала гонки по грунтовой дорожке на стадионе Pennycross . Первая встреча была матчем-вызовом против Exeter 13 июня 1931 года. [3] Генеральный менеджер стадиона Фредди Хор подписал контракт с австралийцем Бертом Спенсером как с первой звездой, которая будет ездить в Плимуте. [4]
Как Plymouth Tigers, команда была основателями первой Национальной лиги , участвуя в Национальной лиге спидвея 1932 года . [5] В команду входило семь австралийских гонщиков, включая Спенсера, Эрика Коллинза , Фрэнка Пирса и Клема Митчелла . Команда выступила плачевно, сумев выиграть только два матча лиги, но улучшила свои результаты в 1933 и 1934 годах. [6]
Спидвейный промоушен понес финансовые убытки и выставил всю команду на продажу в начале 1935 года, решив провести несколько открытых и контрольных матчей вместо участия в лиге. [7]
Команда вернулась в 1936 году под руководством Джека Колебатча, чтобы участвовать в Провинциальной лиге , а также сменила название на «Плимут Пантерз». [8] Еще один неудачный сезон привел к отсутствию спидвея (за исключением одного матча) до начала войны .
Хотя на стадионе «Пенникросс» проводились собачьи бега на протяжении всей войны, [9] спидвей не возобновлялся до 1947 года. Теперь известные как «Плимутские дьяволы», они участвовали в гонках третьего дивизиона Национальной лиги спидвея 1947 года под руководством Джимми Бакстера (председателя ассоциации промоутеров третьего дивизиона). [10]
Пит Лэнсдейл был подписан в качестве гонщика номер 1 клуба в 1948 году, и к нему присоединился Питер Робинсон . Позже были подписаны Джордж Уолл и Алан Смит , и они, наконец, превратили Плимут в команду, которую было трудно победить дома.
Клуб также подписал Уолли Модсли в 1950 году, который вместе с Питом Лэнсдейлом позже стал самым известным промоутером спидвея в стране. В 1952 году команда добилась своего первого крупного успеха, выиграв часть третьего дивизиона Национального трофея . Они победили Rayleigh Rockets в финале, а трио Devils в составе Уолла, Смита и Лэнсдейла заняло первые три позиции в лиге по средним показателям в конце сезона. [11]
После еще одного сезона в Южной лиге (1953) [12] в июле они вышли из второго дивизиона Национальной лиги спидвея 1954 года из-за финансовых потерь. [13]
Семь лет спустя, в 1961 году, Bristol Bulldogs остались без дома после продажи стадиона Knowle . Bulldogs переехали в Плимут, а Plymouth Bulldogs соревновались в Provincial Speedway League 1961 года . Австралиец Джек Скотт лидировал в среднем за сезон, в котором команда заняла второе место в лиге, уступив Poole Pirates . [14] После сезона 1962 года в Плимуте снова не было спидвея.
Спидвей снова появился на два сезона (1968 и 1969) на стадионе Пенникросс, где Дьяволы участвовали во втором дивизионе Британской лиги . В сезоне 1968 года Дьяволы заняли четвертое место, а Майк Кейк показал такой же средний результат в первой лиге — 10,22. К сожалению, после сезона 1969 года спидвей закончился, а стадион Пенникросс был закрыт навсегда несколько лет спустя в 1972 году.
В 2006 году было выдано временное разрешение на строительство новой трассы для спидвея в Плимуте на игровых полях колледжа Св. Бонифация (позже ставшей Плимутским Колизеем ). [15] Plymouth Devils вернулись после 36-летнего отсутствия, чтобы принять участие в Лиге конференции спидвея 2006 года . В течение сезона Devils заняли первое место в таблице регулярного сезона, но проиграли в финале плей-офф Scunthorpe Scorpions . [16]
Два года спустя, в 2008 году, они повторили подвиг, возглавив таблицу, но снова проиграли в плей-офф, на этот раз Weymouth Wildcats . Однако они обрели утешение, выиграв Conference League Knockout Cup. Год спустя, в 2009 году, Devils вышли в финал плей-офф и выиграли национальный трофей 3-го дивизиона в сезоне гонок на спидвее Национальной лиги 2009 года .
В 2010 году Ники Гланц и Марк Симмондс выиграли чемпионат Национальной лиги по парному катанию , который состоялся на стадионе Хейли 7 августа. [17]
В 2011 году клуб перешёл во второй дивизион, пригласив Бена Баркера под номером 1. «Дьяволы» продолжили соревноваться во втором дивизионе и в 2014 году представили молодёжную команду под названием «Девон Демонс», ранее «Демоны» были молодёжной командой « Эксетер Фэлконс» . [18]
В течение своего последнего сезона во втором дивизионе «Дьяволы» выиграли чемпионат Премьер-лиги среди четырёх команд , который состоялся 23 и 24 июля 2016 года на стадионе East of England Arena . В состав команды входили австралийские братья Брэди Курц и Тодд Курц, а также Джек Холдер и Кайл Ньюман . [19] В 2017 году команда вернулась в дивизион 3.
В 2019 году название клуба было изменено с «Дьяволы» на «Гладиаторы».
После сезона, проигранного из-за пандемии COVID-19 , «Гладиаторы» вернулись во второй дивизион на 2021 год, который называется SGB Championship . В 2022 году клуб повторно подписал контракт с Беном Баркером, а также управлял командой NDL под названием «Центурионы» . [20]
.svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}