Portland Steel — профессиональная футбольная команда из Портленда, штат Орегон , входящая в Футбольную лигу на арене (AFL). Команда начинала как Portland Thunder и присоединилась к AFL в 2014 году в качестве команды расширения вместе с Los Angeles Kiss . Домашние матчи команда проводила на стадионе «Мода Центр» . Они были известны как «Гром», пока в 2016 году франшиза не перешла в собственность лиги и не стала «Сталь». [1]
2 октября 2013 года в Moda Center прошла пресс-конференция, на которой было объявлено, что спортивный инвестор Терри Эммерт приобрел права членства в франшизе AFL. [2] Эммерт приобрел команду «Милуоки Мустангс» , которая прекратила свое существование с сезона 2012 года. По сути, это дало Эммерту право на расширение франшизы, поскольку ни одно из корней команды из Милуоки, таких как игроки, сотрудники фронт-офиса или тренеры, не осталось. [3] Когда его спросили, в чем заключалась самая большая проблема при запуске новой франшизы, президент команды Джаред Роуз сказал: «Заставить новых поклонников покупать что-то, чего рынок еще не видел. Запуск любого нового продукта сложен, но мы» У меня есть потрясающий продукт, и как только люди его увидят, они сразу зацепятся». [4]
_--_Moda_Center,_Portland,_OR_--_April_18,_2014.jpg/1280px-Portland_Thunder_vs._San_Jose_SaberCats_(3)_--_Moda_Center,_Portland,_OR_--_April_18,_2014.jpg)
8 ноября 2013 года франшиза объявила, что в финал для команды вошли прозвища «Гром», «Инфорсеры», «Снежный человек», «Гроулеры» и «Топот». [5] Шесть дней спустя Эммерт сообщил, что прозвище команды будет «Гром». [6] [7] История прозвища «Гром» в Портленде восходит к команде « Портленд Тандер» 1975 года , которая играла на стадионе «Сивик» в качестве членов Всемирной футбольной лиги (WFL) . [8] Джон Канзано , спортивный обозреватель The Oregonian , написал, что «источник в команде» сообщил, что владелец команды Терри Эммерт сам выбрал прозвище команды, несмотря на утверждение, что последнее слово будет за болельщиками. По словам источника Канзано, прозвище «Гроулеры» было самым популярным среди избирателей, за ним следовал «Снежный человек». [9]
«Портленд Тандер» начали тренировочный сбор и 25 февраля 2014 года провели день СМИ. 1 марта команда провела внутрикомандную схватку для обладателей абонементов на турнире Tualatin Indoor Soccer в Туалатине, штат Орегон . Их первая игра состоялась 17 марта против «Сан-Хосе СаберКэтс» в Moda Center. [10]
12 февраля 2014 года было объявлено, что «Тандер» подписали контракт с бывшим ресивером «Портленд Стэйт Викингс» Джастином Монаханом , уроженцем Вест-Линна, штат Орегон . [11] В первый состав The Thunder входит бывший защитник Oregon Ducks Даррон Томас . Когда его спросили о назначении в «Портленд», Томас сказал: «Это была одна из главных причин, по которой я вернулся и принял эту возможность приехать сюда, только ради фанатов, и я знаю, что люди поддерживают меня [...] Я возвращаюсь». соревноваться и быть в стартовом составе, и именно для этого я сюда приехал». [12]
The Thunder сыграли свою первую игру в День Святого Патрика, 17 марта, когда 8 509 человек пришли в Moda Center, чтобы увидеть, как команда проиграла San Jose SaberCats со счетом 64–34. Команда начала со счетом 0–5, а затем обыграла «Джексонвилл Шаркс» со счетом 69–62 на выезде на седьмой неделе. После старта со счетом 0–4 дома «Тандер» выиграли свою первую игру в Портленде на 11 неделе, победив «Сан-Антонио Тэлонс» со счетом 55–40. Несмотря на финиш со счетом 5–13, включая рекорд дивизиона 0–6 и еще более ужасный рекорд конференции 2–11, Национальная конференция была настолько слабой, что «Гром» выскользнул в плей-офф. В полуфинале конференции «Гром» фактически вели со счетом 48–45 за менее чем минуту до конца, прежде чем чудесный финиш заставил их проиграть двукратному действующему чемпиону « Аризона Рэттлерс» со счетом 52–48. 23 сентября 2014 года «Тандер» уволил главного тренера Мэтью Саука. [13] Несколько дней спустя команда объявила о приеме на работу бывшего главного тренера «Айова Барнстормерс» Майка Хоэнси .
С такими же результатами команда закончила и 2015 год со счетом 5–13. Первоначально в гонке плей-офф команда финишировала позади Лас-Вегаса. Однако, когда АФЛ закрыла Лас-Вегас после сезона, они удивительным образом снова вышли в плей-офф. Они проиграли «Сан-Хосе СэйберКэтс». 24 августа 2015 года главный тренер Майк Хоэнзее и его тренерский штаб пришли к обоюдному согласию расстаться. [14]
11 сентября 2015 года «Гром» согласился на условия найма бывшего главного тренера «Спокан Шок» Энди Олсона в качестве своего третьего главного тренера за три года. [15]
6 января 2016 года АФЛ объявила, что взяла на себя управление Portland Thunder у владельца Терри Эммерта. [16] Эммерт рассказал газете Portland Tribune , что будущее команды было под вопросом, поскольку его беспокоили полисы медицинского страхования лиги, и он надеялся попытаться привлечь больше инвесторов для помощи в финансировании команды. [17] Это побудило чиновников лиги и совет директоров взять под свой контроль франшизу и искать новых владельцев. [18] Лига также решила уволить Энди Олсона и весь его тренерский штаб до того, как Олсон тренировал команду «Тандер», и заменил их 30 января 2016 года бывшими главным тренером «Лас-Вегас Гладиаторс» , «Юта Блейз » и «Питтсбург Пауэр » Роном Джеймсом . Джеймс также был назначен генеральным менеджером команды.
В 2014 году Эммерт зарегистрировал торговую марку названия, логотипа, цветовой схемы и фирменного стиля Thunder (аналогично тому, что владелец Dallas Cowboys Джерри Джонс сделал с брендом ныне несуществующей команды Dallas Desperados в начале 2000-х). По состоянию на 3 февраля 2016 года Эммерт по-прежнему юридически владел товарными знаками команды, несмотря на сообщения об обратном, и не собирался продавать их лиге. [19] Поскольку Эммерту принадлежат права на название, существовала возможность возвращения названия Thunder в AFL или присоединения новой команды под названием Thunder к Лиге закрытого футбола , но только в том случае, если франшиза Portland AFL потерпит неудачу в 2016 году . [19] нужна цитата ]
24 февраля 2016 года франшиза получила новое название: AFL провела ребрендинг Portland Steel. Название произошло от сталелитейной промышленности и богатой истории региона. Согласно веб-сайту AFL, сталелитейная промышленность уже более 150 лет является основой рабочей культуры Портленда. Сталь — это явно заметная часть ландшафта Портленда, литейные заводы украшают реки Уилламетт и Колумбия, и ее можно увидеть на нескольких из 12 знаковых мостов города. [20] [21]
«Стил» завершили сезон 2016 года со счетом 3–13, но им было гарантировано место в плей-офф, поскольку все команды играли в плей-офф. Команда проиграла в первом раунде Аризоне со счетом 84–40, что стало последней игрой команды. AFL официально закрыла франшизу Steel в октябре 2016 года и поместила своих игроков на драфт, проведенный 14 октября 2016 года. [22]
7 сентября 2017 года портлендская телекомпания KGW провела расследование деятельности АФЛ после поглощения франшизы у Эммерта и сообщила, что владельцы лиги Arena Football One, LLC, незаметно свернули деятельность после сезона 2016 года и покинули город. след неоплаченных счетов и невыплаты бывшим сотрудникам и поставщикам денег, причитающихся им.
После принятия франшизы и ее ребрендинга на Steel комиссар AFL Скотт Бутера заявил в пресс-релизе: «Мы высоко ценим фанатов Thunder, и этот шаг был необходим для стабилизации команды на рынке Портленда».
Сотрудникам, персоналу, поставщикам и даже вещателям принадлежали неоплаченные счета на тысячи долларов, что повлекло за собой несколько судебных исков против Arena Football One, LLC. По состоянию на сентябрь 2017 года только один иск был урегулирован во внесудебном порядке. Телефонные звонки и электронные письма в офис лиги в Лас-Вегасе остались без ответа. Расследование даже выявило, что компания по производству спортивных трикотажных изделий в Лас-Вегасе задолжала 13 000 долларов за производство домашних черных футболок для команды Las Vegas Outlaws в 2016 году. Этой компании до сих пор не заплатили, и никаких признаков оплаты не было. [23] [24]
Кроме того, те же бывшие сотрудники и продавцы получили письмо от адвокатской конторы в Вермонте, представляющей компанию Arena Football One, LLC. В письме говорилось, что лига проводит финансовую реструктуризацию, но предлагалось от 10 до 15 процентов причитающейся суммы, если бывшие сотрудники согласятся не подавать в суд. Стороны отклонили это предложение и по-прежнему планировали подать в суд на ныне бывшую группу владельцев AFL после публикации отчета. [25]
1 февраля 2023 года, через четыре года после закрытия второго воплощения AFL и через семь лет после упадка Steel, было объявлено о третьем воплощении AFL, а также о 16 потенциальных городах, о которых сообщил TMZ . Одна из новых команд будет базироваться в Орегоне, а не в Портленде. Вместо этого, к большому удивлению многих, новая франшиза будет расположена в Салеме . [26] 25 октября 2023 года была официально объявлена новая команда, которая будет называться Oregon Black Bears . [27] [28]
Следующие игроки Thunder/Steel были включены в команды All-Arena :
8 октября 2013 года Мэтью Саук был назначен первым главным тренером «Грома». [29] Саук ранее работал в «Юте Блэйз» , где занимал должность помощника тренера и координатора нападения . [29] После первого сезона команды, в котором Саук привел «Портленд» к рекорду 5–13, Саук был уволен с поста главного тренера и заменен Майком Хоэнзее . [30] 24 августа 2015 года Хоэнзее постигла та же участь: он и его команда согласились расстаться после того, как он тренировал команду до идентичного рекорда 5–13 и второй поездки в плей-офф. [31] 11 сентября 2015 года Энди Олсон был назван третьим главным тренером команды в истории франшизы. [32] 30 января 2016 года Рон Джеймс сменил Олсона на посту главного тренера.
11 марта 2014 года Thunder заключила контракт на местное телевидение с NBC Sports Northwest . Скотт Линн вел повествование, Джордан Кент был цветным аналитиком, а Меган Берри работала второстепенным репортером. Периодически телеведущий «Портленд Трэйл Блэйзерс» Майк Барретт вмешивался в ход игры. [33] [34] Они также объявили о заключении контракта на радио с KXTG Sports Radio 750 AM с Джереми Скоттом в сюжете и Брайаном Перкинсом в качестве цветного аналитика. [35]