Прометий ( 61 Pm) — искусственный элемент , за исключением следовых количеств, как продукт спонтанного деления 238 U и 235 U и альфа-распада 151 Eu , и поэтому стандартный атомный вес не может быть дан. Как и все искусственные элементы, он не имеет стабильных изотопов . Впервые он был синтезирован в 1945 году.
Были охарактеризованы сорок один радиоизотоп , наиболее стабильными из которых являются 145 Pm с периодом полураспада 17,7 лет, 146 Pm с периодом полураспада 5,53 года и 147 Pm с периодом полураспада 2,6234 года. Все остальные радиоактивные изотопы имеют период полураспада менее 365 дней, и большинство из них имеют период полураспада менее 30 секунд. Этот элемент также имеет 18 метасостояний , наиболее стабильными из которых являются 148m Pm (t 1/2 41,29 дня), 152m2 Pm (t 1/2 13,8 минут) и 152m Pm (t 1/2 7,52 минуты).
Изотопы прометия имеют массовые числа от 126 до 166. Основной режим распада для 146 Pm и более легких изотопов — электронный захват , а основной режим для более тяжелых изотопов — бета-распад . Первичные продукты распада до 146 Pm — изотопы неодима , а первичные продукты после — изотопы самария .
Прометий — один из двух элементов из первых 82 элементов, не имеющих стабильных изотопов. Это редко встречающийся эффект модели жидкой капли . А именно, прометий не имеет бета-стабильных изотопов , поскольку для любого массового числа энергетически выгодно, чтобы изотоп прометия подвергся позитронной эмиссии или бета-распаду , соответственно образуя изотоп неодима или самария, который имеет более высокую энергию связи на нуклон . Другим элементом, для которого это происходит, является технеций ( Z = 43).
Прометий-147 имеет период полураспада 2,62 года и является продуктом деления, производимым в ядерных реакторах посредством бета-распада неодима -147. Изотопы 142 Nd, 143 Nd, 144 Nd, 145 Nd, 146 Nd, 148 Nd и 150 Nd стабильны относительно бета-распада , поэтому изотопы прометия с такими массами не могут быть получены путем бета-распада и, следовательно, не являются продуктами деления в значительных количествах (они могут быть получены только напрямую, а не по цепочке бета-распада). 149 Pm и 151 Pm имеют периоды полураспада всего 53,08 и 28,40 часов, поэтому они не обнаружены в отработанном ядерном топливе , которое охлаждалось в течение месяцев или лет. В природе он встречается в основном в результате спонтанного деления урана -238 и реже в результате альфа-распада европия-151. [3]
Прометий-147 используется в качестве источника бета-частиц и топлива радиоизотопного термоэлектрического генератора (РИТЭГ); его плотность мощности составляет около 2 Вт на грамм. Смешанный с фосфором, он использовался для освещения электрических переключателей лунного модуля Apollo и был нанесен на панели управления лунного вездехода . [4]