The Protectors — серия комиксов из 20 выпусков,издававшаяся Malibu Comics с 1992 по 1994 год. Изначально планировалось, что это будет серия из шести выпусков, но реакция была достаточно положительной, чтобы Malibu решила сделать серию продолжающейся. Серия была отменена (вместе с остальными названиями «Genesis»), чтобы, по словам Malibu, они могли больше сосредоточиться на линии «Ultraverse». [1]
Многие персонажи, включенные в серию, были взяты из героев, созданных Centaur Publications , и попали в общественное достояние и переделаны писателем RA Jones. [2] Некоторым героям были даны новые имена, такие как: Gravestone (ранее Fantom of the Fair, Fantom или Fantoman), Nightmask (Masked Marvel), Thresher (он же Shark) и Midnight Blue (ранее Blue Lady). В случае Gravestone название было изменено, чтобы избежать путаницы с Phantom Ли Фалька (хотя было несколько случаев, когда герой упоминался как «Fantom» на страницах первых нескольких выпусков). Nightmask было изменено с Masked Marvel, чтобы избежать возможных юридических проблем с Marvel Comics (оба объяснения появились на странице колонки писем первого выпуска The Protectors, по-видимому, забыв тот факт, что « Nightmask » также было именем супергероя, путешествующего по снам, в их импринте New Universe с конца 1980-х годов). Многие герои Centaur получили обновлённые костюмы, но сохранили свои оригинальные имена, включая Zardi The Eternal Man, Amazing Man, Mighty Man, Man of War, Iron Skull, Mantoka, Arrow, Witch и Airman, а также злодеев The Great Question и Conqueror. Malibu также использовала Rocket Ranger (персонажа, созданного компанией Cinemaware , выпускающей видеоигры ) на страницах серии Man of War и Miss Fury , которую они лицензировали для предыдущей серии. С 13-го выпуска серии Malibu начала кроссовер «Genesis», который включил книги Dinosaurs for Hire и Ex-Mutants (том 2) как часть истории из шести выпусков. В конце кроссовера персонажи из Protectors появятся на страницах Ex-Mutants (и наоборот).
The Protectors был отменен с выпуском #20 в 1994 году (год, когда Malibu была куплена Marvel Comics ), когда читатели стали свидетелями разрушения Земли, что сделало любое продолжение истории героев крайне маловероятным. В мультивселенной Marvel Comics Вселенная Генезиса обозначена как Земля-1136 . [3]
В мире The Protectors герои (известные как Сверхнормальные в этой вселенной) появились ещё в конце 1930-х годов. Часы (Брайан О'Брайен) и Ночная маска (Филлип Рейнхарт) были двумя из первых героев, боровшихся с преступностью. Среди других были Удивительный человек, Надгробие, Принц Зарди Вечный человек, Железный череп, Глаз и Мисс Ярость (как показано в Справочнике Защитников и выпуске № 11 серии Защитников). С дебютом более могущественных героев, борющихся с преступностью, Часы и Ночная маска сняли свои костюмы и присоединились к армии.
Начиная с 1979 года, начали появляться другие герои, включая Человека Войны, Могучего Человека, Ведьму, Летчика, Акулу (он же Молотилку), Стрелу, Хорька, Ауру и Арк. Эти герои собирались вместе в городе Бринкстоун, штат Вирджиния, чтобы сражаться с различными злодеями (группой, в которую входили Завоеватель, Остроумец и Галка). Возникший конфликт привел к разрушению города, а Завоеватель, Остроумец, Галка и большинство жителей города были перенесены в демоническое измерение. Хотя в этой битве могли участвовать и другие злодеи, неясно, кто они были, были ли они перенесены в другое измерение или что с ними случилось потом. После этих событий широкая общественность и правительство стали подозревать сверхъестественное, и под растущим давлением все вовлеченные герои в конечном итоге ушли на пенсию (как описано в Руководстве Защитников ).
В 1988 году Брайан О'Брайен был избран президентом Соединенных Штатов Америки. Он все еще чувствовал, что когда-нибудь понадобятся сверхъестественные существа, поэтому он назначил Филиппа Рейнхарта главой «Проекта: Золотой Век». Задачей Рейнхарта было выследить и найти всех героев, чтобы в случае необходимости с ними можно было связаться и призвать к действию. Когда годы спустя мистер Понедельник и его Стальная Армия начали терроризировать невинных людей, Защитники были призваны к действию.
Первоначальная команда состояла из Man of War, Airman, Arc, Aura, Gravestone, Amazing Man, The Ferret, Prince Zardi и Mighty Man. Ричард Рейнхарт принял на себя мантию Nightmask вопреки воле своего отца. Не имея никаких сил или расширенных способностей, Ричард изо всех сил старался доказать свою ценность команде, но в конце концов он был убит Mr Monday (выпуск № 5 The Protectors ). Ведьма также присоединилась к группе, оказав успокаивающее влияние на Amazing Man, который тайно находился под контролем своего старого врага, The Great Question. После смерти Nightmask, The Eye помог создать третьего героя, который взял себе прозвище Nightmask.
История Бринкстоуна была переосмыслена в выпусках № 7–9, когда команда вместе с Трешером и Эрроу отправилась в демоническое измерение, которым правил Вайскрак. Во время этой миссии Вайскрак схватил Грейвстоуна и Арка. Он пытал Грейвстоуна, чтобы узнать, как герои оказались в этом измерении, но Грейвстоун умер, прежде чем что-либо рассказать. Он вернется к жизни, как объясняется в серии «Вайскрак», с боем вырвавшись из Подземного мира. Когда герои атаковали крепость Вайскрака, злодей сбежал вместе с большинством рабов (бывших граждан города) через портал, ведущий в похожее измерение, но Хорьку и Эрроу удалось спасти одну женщину после того, как Эрроу убил Джекдоу.
Black Fury стала следующим противником группы (выпуски № 10–12), когда она похитила внука президента О'Брайена Майкла. Мисс Фьюри прибыла, чтобы помочь, но с Amazing Man, отвечающим за команду в отсутствие Man of War (занятого событиями в своей собственной серии), героиня подверглась нападению вместо того, чтобы быть принятой. Только вмешательство самого О'Брайена восстановило порядок. Защитники смогли спасти Майкла, но Black Fury сбежала.
Затем команда приняла участие в «Genesis», крупном кроссовере Malibu с участием The Protectors, Ex-Mutants и Dinosaurs for Hire, где главным злодеем был Extreme. После этого The Protectors получили нового полевого командира по имени Chalice, Man of War был отдан под суд за события, произошедшие во время Genesis, и команда сражалась с The Regulators. Наконец, команда столкнулась с Великим Вопросом, узнала, что Amazing Man был манипулирован злодеем, и была убита, когда один из порталов злодея заставил Землю взорваться.